"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Я тоже не знаю… — грустно вздохнула она и замерла на мгновение. — Хотя нет. Есть один инструктор солдат в одном из спартанских лагерей, я с ним познакомилась, когда инспектировала их. Е… Е… как же его звали… Греческие имена такие сложные, — недовольно скривила губки Лина, пытаясь вспомнить того мужчину, и прижалась к Максимилиану, нежно обнимая его. — Евод, точно, его звали Евод. Я видела, как он проводил тренировки с солдатами, и если ты позволишь ему, то он наверняка сможет помочь мне.
— О боги, Лина ты понимаешь, о чём просишь?
— Да.
Полководец крепко прижимал к себе жену, чувствуя под руками нежное тело, которое ещё недавно так охотно отзывалось на его ласки, и вдыхал сладкий дурманящий аромат волос. Он слишком хорошо помнил ту другую жизнь без Лины, ту пустоту в душе. И сейчас она тут, рядом, в его руках. Он вернул её из царства Аида, вернул, чтобы тут же позволить какому-то инструктору… нет, даже думать об этом было невыносимо.
Но как иначе? Есть ли другой выход?
— Максим, если прикажешь ты, Евод приедет гораздо быстрей, — тихо сказала Лина и отстранилась от мужа, не видя особого энтузиазма на его лице.
— Я не позволю ему даже прикоснуться к тебе, — холодно ответил полководец.
— Я сама не справлюсь…
— Милая, я не знаю ни одной болезни, которую бы лечили ударами палки.
— Это не болезнь, это психологический блок, его нужно сломать. Пожалуйста, мне нужна помощь, — умоляюще произнесла Лина и посмотрела на мужа.
— Может быть, тебе стоит забыть о войне? Воспитывать сына и быть послушной женой?
— Ни за что! — резко ответила она.
Максимилиан гневно сжал челюсть.
— Хорошо. В каком он лагере?
— В девятом. Я пойду с Диантой поздороваюсь, а то они наверно все переволновались, — улыбнулась она, как ни в чём небывало, и потянулась к одежде. — А то вчера я так и не нашла времени к ним зайти.
— Постарайся чаще показываться в Афинах, в городе начали говорить, что ты умерла, — произнёс Максимилиан уже холодным тоном и тоже пошёл одеваться.
— Да? — удивилась Лина. — Я же у тебя так и не спросила, как мы вернулись домой?
— Как только покинули Аид, оказались в пещере под Акрополем.
— Ясно, — ответила она, хотя этот ответ ничего толком не объяснял. Но расспрашивать мужа об этом желания не было.
Быстро надев длинный традиционный хитон светло голубого цвета, украшенный тёмной, почти чёрной вышивкой, и синие сандалии, Лина вышла из спальни и направилась в гостевое крыло, в надежде найти свою служанку там. И как она и думала, Дианта вместе с Зиосой сидели в её старой комнате и разбирали новые ткани.
— Привет, — поздоровалась она с девушками. — Ди мне нужна помощь, я не могу справиться с этими складками.
— Ой, Лина. Мы так перепугались за тебя… — Дианта тут же подлетела к подруге и обняла её. — Это всё так ужасно. Алкмена умерла, а тебя Максимилиан принёс всю в крови… Вы где были? Говорят под Акрополем…
— Тебе этого лучше не знать, и давайте не будем это обсуждать?
— Конечно, — тут же сказала служанка, и принялась старательно драпировать красивые складки на хитоне Лины, усиленно делая вид, что никакого разговора вовсе не было.
— Зиоса, как у тебя дела? Как Орион? — повернулась Лина к девушке, которая скромно сидела на диване, как будто пытаясь слиться с ним. Она сильно изменилась с тех пор, как Лина видела её в последний раз. На ней был надет очень красивый хитон модного тёмно зелёного цвета с богатой золотой вышивкой, волосы красиво уложены в высокую причёску, вот только взгляд, такой же напуганный. Хотя Лина была уверенна, что это только перед ней она так робеет.
— Всё хорошо. Они с Деметрием очень подружились, и Орион теперь желает проводить во дворце весь день. Я хотела спросить, не тяготит ли его присутствие? — очень тихо спросила она.
— Нет конечно. Только пусть к Максимилиану не пристаёт.
— Ни в коем случае!
— Вот и отлично, — улыбнулась Лина. — А Левк дом уже купил? И я надеюсь, ты переедешь к нему?
— Наверно…
— Почему наверно? Зиоса, не будь дурочкой. Левк любит тебя, действительно любит, не отвергай его. Жизнь длинная, и ты хочешь прожить её одна?
— Нет, конечно, — произнесла девушка и отвернулась.
— Зиоса, прости, я обещала не вмешиваться… но Левк мой друг и мне тяжело видеть как он мучается.
— Ты всегда вмешиваешься, — подала голос Дианта, заканчивая свою работу, и поправила белый плащ за спиной подруги.
— Ой, Ди, тебе вообще грех жаловаться! — ответила Лина, а та широко заулыбалась в ответ.
— А я не жалуюсь. Мы с Юлианом до конца своей жизни будем благодарить тебя.
— Так, хватит. Пошлите в город, погуляем? Или может, в театр сходим?
— Пошли, — тут же кивнула Дианта. — Представление как раз начнётся через три часа, позавтракать успеем. Но все увеселительные мероприятия запрещены, так что показывать будут только трагедию.
— Не важно, нужно хоть немного отвлечься, а то все вокруг начнут говорить, что жена Максимилиана — плакса, — ответила Лина и улыбнулась. — Неси завтрак и пошли кого-нибудь за Юлианом и Левком, может быть, ваши мужчины тоже согласятся составить нам компанию.
— Юлиана нет в Афинах, он вчера уехал в Марафон по поручению Максимилиана.
— Я… я не могу пойти с вами, — испуганно произнесла Зиоса.
— Почему? — спросила Лина и обиженно надула губы, — у тебя дела какие-то?
— Нет.
— Ох, что же всё так сложно? Зиоса ты опять начинаешь? Да? Вы что все сговорились, чтобы поиздеваться надо мной? — начала кричать Лина и в её голосе появились истерические нотки, а Дианта с Зиосой изумлённо замерли на месте.
— Лина нет, — тихо ответила Дианта и обняла подругу. — Мы ничего плохого не хотели.
— Я знаю Ди. Иди за завтраком и римского вина принеси, пожалуйста, а то пить местную гадость нет желания.
Служанка робко улыбнулась и вышла из комнаты.
— Прости, я готова сопровождать тебя, — тихо пискнула Зиоса, боясь поднять глаза.
— Если не хочешь, можешь не ходить. Только подумай о том, что ты будешь вспоминать спустя двадцать, тридцать лет? Как трусливо пряталась по углам? Или то, как ты дышала полной грудью и радовалась каждому дню? — произнесла Лина, не поворачивая головы. — Хорошо подумай. Я умирала два раза и знаю, о чём говорю, знаю как дорога жизнь, и насколько тяжело, когда остаёшься одна.
Зиоса испуганно охнула, но ничего говорить не стала, а лишь с суеверным ужасом посмотрела на жену царя.
Спустя двадцать минут вернулась Дианта с завтраком, а вслед за ней вошёл Левк, на лице которого была смесь радости и настороженности.
— Лина, ты как?
— Жива. Мы в театр собрались, пойдёшь с нами?
— Я лучше с Зи останусь, — тут же ответил он и посмотрел на девушку.
— Но я тоже хотела пойти с Линой и Диантой, — поспешила сказать Зиоса.
— Да? Здорово! Я тогда с вами, — заулыбался Левк и обнял Зиосу. — А вы тут завтракаете?
— Угу, присоединяйся, — кивнула Лина, расковыривая свои любимые мидии, и с умилением смотря на молодого генерала и девушку, они были невероятно симпатичными и хорошо смотрелись рядом.
— Не хочу. Ты лучше скажи что случилось? Я видел твой хитон… там вся спина изорвана, как будто когтями.
— Ну скажем так — у меня прибавилось шрамов.
— И всё? Больше ты ничего не скажешь?
— Левк, есть вещи, которые знать не следует, — очень строго сказала Лина и мужчина грустно вздохнул.
В городе говорили, что Максимилиан вынес мёртвое тело жены из пещеры под Акрополем, что и сам царь был серьёзно ранен. Да он и без этих слухов видел, что ноги Максимилиана были все в глубоких порезах, но Лина… Кроме её болезненного состояния ничто не говорило о том, что она пострадала.
— Ди, а почему ты работаешь служанкой? — вдруг спросила Лина. — Раньше понятно, платить за университет надо было, и как-то жить, но сейчас же у тебя муж генерал.
— Что за вопросы, Лина? — возмутилась девушка. — Мне нравится моя работа, и как ты тут без меня будешь обходиться? Ты ведь даже хитон надевать не умеешь. Хотя уже пора бы научиться.