"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Всё хорошо. Пошли отсюда. Тут слишком открытое пространство, — поспешила сказать она, собираясь с силами.
— Да, нам нужно дойти до конца поля, — согласился он, взял Лину за руку и они очень быстро направились к скалам, которые всё ещё маячили на горизонте.
— Максимилиан, если бы ты разрешил мне тебе помочь, то этого бы не произошло, — спустя несколько минут сказала Лина.
  
— Я не для того спустился в Аид, чтобы тебя убили на моих глазах, — тут же ответил он и ещё быстрее потянул её вперёд, переходя на бег.
— Полководец, Афина не просто так передала мне мои клинки. Я умею ими пользоваться и не знаю как твоей в ненормальной реальности, но от моей руки пали Тит с сыновьями и Ордан!
— Что? — недоверчиво воскликнул Максимилиан. — Ты убила персидского царя?
— Да, его и римлян тоже. Так что не надо недооценивать меня.
— Тита? Лина, что за бред? Тит очень сильный воин, тебе не одолеть его.
— Полководец, твоё неверие просто оскорбительно! — обиженно воскликнула Лина. — Когда память к тебе вернётся, то тебе будет стыдно за свои слова.
— А Кастора ты не убивала? — заинтересованно спросил полководец, а она открыла рот от удивления и такой резкой смены настроения.
— А Кастор то тебе чем не угодил? Он хороший человек и хороший правитель своих земель.
— Хороший… вот только он собирается объединиться с македонцем, — сказал Максимилиан, явно недовольный этим фактом.
— Полководец, Кастора мало кто может убить в честном бою, и не я это уж точно, но если мы вернёмся, тебя это уже не будет волновать. Фракия больше года назад вошла в состав Греции.
— Когда вернёмся Лина, когда. Никаких "если", — произнёс он, замедляя шаг.
Поле со странными бледными тюльпанами осталось за спиной, а сейчас впереди возвышались скалы со множеством узких ущелий, уходящих куда-то вглубь.
— Нам туда? — шёпотом спросила Лина, очень стараясь не показывать своего страха, который вновь начал пробираться в душу. Да уж, тут и без того было довольно мрачно и безрадостно, а эти скалы выглядели просто ужасающе и идти туда совсем не хотелось.
— Будем надеяться, что да, — также тихо ответил Максимилиан и решительно потянул Лину вперёд.
Как же тут тихо… Оглушающе тихо и мрачно. Вот уж действительно подземное царство мёртвых, в котором всё было мёртвым. И воздух, и земля и даже камни. Серые, грозно нависающие над головой камни, чёрное, как бездонная дыра, небо, и даже песок под ногами тоже был безжизненным.
Они молча шли вперёд по широкому ущелью, боясь потревожить это место. Беспокойных духов тут не наблюдалось, а только нервное дыхание Максимилиана и Лины разбавляло это угрюмое место. Полководец был крайне сосредоточен и внимателен.
Их шаги были на удивление беззвучны, хотя Лина точно чувствовала как под ногами маленькие камни тёрлись друг о друга, а если учесть, что они находились в ущелье, от стен которых звуки должны были отражаться и усиливаться, то становилось жутко.
Сколько времени прошло неизвестно, час или пять часов, а они всё шли и шли, и казалось, что не будет конца этим бесконечному ущелью. Пейзаж был крайне однообразным, серые скалы, большие и маленькие, вырастающие из земли, и можно было бы забыться, смотря на это унылое место, но маленькая нежная ручка, с силой вцепившаяся в плечо, не давала впасть в забытье Максимилиану.
Ему хотелось спросить у Лины, кто она такая, как появилась в его жизни, и какая Греция в том, другом мире, который был стёрт. Каким был их сын? Лина сказала, что он похож на него…
Но нет, сейчас не время расспросов, главное выбраться из этого жуткого места. Жуткого и очень опасного. И как будто в подтверждении мыслей Максимилиана впереди замаячила странная фигура. И это был точно не бесплотный дух.
Недолго думая, он схватил Лину и вместе с ней спрятался за ближайшей скалой, закрыв ей рукой рот.
Конечно, не пристало благородному воину прятаться от врага за углом, но сражение с огромной змеёй с человеческим телом показало, что сейчас не время играть в благородство и его доблестной смерти тут никто не оценит. Максимилиан готов был выйти один против легиона римлян, это его не пугало, но вот то странное чудовище было необычным противником. Необычным, страшным и поразительно быстрым. И если бы оно не переключило своё внимание на Лину, неизвестно кто бы из них вышел победителем. Да и Лина напугала полководца, когда пошла к ней. Лицо её выражало полную покорность, а на губах лёгкая романтическая и крайне неуместная улыбка…
Так что нет, благородству сейчас точно не место, и если можно избежать схватки с очередным обитателем этого жуткого подземного мира, то это будет к лучшему.
— Шшш, — тихо сказал Максимилиан на ухо Лине, почувствовав, что она начала вырываться, и девушка замерла.
Он крепко прижимал к себе жену, стараясь не дышать, и злился на то, что шагов тут не было слышно, и определить приближение врага было невозможно.
Да уж, не хотелось бы увидеть неожиданно выскочившее из-за угла чудовище, готовое растерзать всех на своём пути… а ведь оно было слишком далеко для того, чтобы можно было бы оценить его как противника, но, кажется, он не заметил нарушителей, иначе бы уже был тут.
И в подтверждении мыслей полководца, мимо них прошёл тот, кого он увидел вдалеке. Лина испуганно вжалась в Максимилиана, а он сильнее зажал ей рот, боясь, что она может вскрикнуть от страха и выдать их. А испугаться тут было чего.
Огромный, в три человеческих роста, монстр. Густо заросший длинной грязно коричневой шерстью двигался как шут на ходулях, немного неуклюже и делая большие размашистые шаги. Вместо ног у этого существа были огромного размера копыта, а на руках длинные чёрные когти. Они как чёрные сабли были загнуты, отблёскивая как уголь, и даже слабый умом человек смог бы разглядеть в них страшное оружие.
Это существо медленно прошло мимо укрывшихся за скалой Максимилиана и Лины, демонстрируя длинный хвост скорпиона, который совершенно не подходил ему и казался слишком большим и неудобным. Но этот факт чудовище нисколько не смущал, и он уверенно шёл вперёд, а за ним шлейфом плыли белые тени, очень много белых теней — души умерших людей, оглашающие своим стенанием всё ущелье.
Они прошли мимо, не заметив их, и их уже не было видно, а они так и стояли за скалой, боясь выйти. О боги, сколько тут ещё таких чудовищ? И как выглядит сама Геката, если одного взгляда на порождённых ею тварей, кровь стынет в жилах.
— Максим? — тихо прошептала Лина, убирая его руку от своего рта. — Пошли.
— Подожди, — поспешил сказать Максимилиан и осторожно выглянул из-за угла, осматривая ущелье. — Никого нет.
— Боже мой… страшно то как, — дрожащим голосом сказала Лина. — Я никогда в жизни так не боялась.
— Пошли малыш, надеюсь, нам немного осталось, — ободряюще улыбнулся Максимилиан и очень постарался придать своему голосу уверенности, которой у него было не слишком много.
— Максим, это я во всём виновата, прости меня, — тихо прошептала она и уткнулась носом в грудь мужа. — Я всего лишь хотела спасти Алкмену, а испортила всё. Я… я больше никогда не ослушаюсь тебя.
— Не плачь, всё ещё можно исправить, — сказал он, прижимая к себе девушку, чувствуя, что ей это необходимы объятия. Да и вообще за то недолгое время, что они были знакомы, Максимилиан заметил, что для Лины был очень важен тесный контакт, она нуждается в этом как в воздухе.
— Я браслеты потеряла…
— Ничего страшного, милая.
— Пошли, — вдруг отстранилась она, — некогда раскисать.
Максимилиан не смог сдержать улыбку. Удивительная женщина. Он с ней провёл так мало времени, но она вызвала такое количество улыбок, сколько за последние три года не появлялось на лице полководца.
  
Взяв за руку Лину, он уверенно пошёл вперёд.
Они всё шли и шли, и не было видно конца этим серым скалам, устремляющимся к небу, которое было больше похоже на чёрную дыру. Очень хотелось поговорить, чтобы как-то разбавить окружившую настороженную тишину, но делать этого Лина, разумеется, не стала. Слишком опасное тут было место, и привлекать к себе внимание было неразумным. Вот и оставалось лишь прижиматься к мужу, который её не помнил, и идти вперёд.