"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

   Тигран нерешительно замер на месте, заметив перемену настроения девушки и её взгляд, обращённый куда-то в сторону. 
   - Он поехал к Талинии, там состоится сражение, - сквозь зубы прошипела Лина. 
   - Да, но ты останешься здесь. 
   - Ты сама сказала, что я тут на задании... что изменилось? - сказала она, очень стараясь подбирать слова. 
   - Ничего. Но Максимилиан осведомлён об этом и принял решение отправиться один. Не забывай, что ты всего лишь солдат, - холодно произнесла Афина, а Лина ошарашено открыла рот. Солдат?? 
  
   - Тогда сними с меня этот брачный браслет! - уже сквозь слёзы выкрикнула она и вскинула руку. 
   - Следи за своими словами, Полина, и выполняй приказ, - сказала богиня и исчезла, но только для глаз Лины. Она осталась стоять в стороне и наблюдала за тем, как душа Лины металась, не находя себе места. Всё верно. Привязанность и уважение, которое сейчас она испытывала к полководцу, были лишь первым шагом, она должна его полюбить. А разбудить любовь у этой женщины, сердце которой очерствело, тяжело. Конечно, Лина кажется беззаботной и весёлой женщиной, и с окружающими она действительно такая, но её душа закрыта от чувств, и Афина сама сделала её такой. 
   И когда богиня уж было собралась уходить, удостоверившись, что Лина выполнит её приказ, увидела рядом с собой Ареса. 
   - Тебе нельзя ехать с ним, - дружелюбно произнёс бог, обращаясь к девушке, сидящей на стоге сена, - Тебя там убьют. 
   Афина сжала губы. "Тоже мне помощник, - думала она. - Как бы не испортил весь план". Но решила не мешать. 
   - Как убьют? - сквозь слёзы прошептала Лина. 
   - Ножом в спину, - невозмутимо ответил он. 
   - И откуда Максимилиан это узнал? 
   - Приедет, расскажет. 
   Аресу явно уже наскучил этот разговор, и он нетерпеливо посматривал куда-то в сторону. 
   - И отпусти Тиграна, он там нужнее. Пусть передаст ему, чтобы не искал шпионов за каждым углом, их там нет. 
   - Хорошо. 
   Бог удовлетворённо кивнул и исчез, и Афина вслед за ним. Пусть будет так. 
   Лина немного посидела, обдумывая услышанные слова, глубоко вздохнув, она подняла глаза. Тигран стоял и явно очень беспокоился. Он стал свидетелем её ссоры с Афиной, а потом, по всей видимости, разговора с Аресом... и это всё было так странно. А сейчас она сидела перед ним невероятно грустная, вся в слезах, но быстро успокаивалась 
   - Ты передумала ехать за Максом? - осторожно спросил Тигран. 
   - Передумала, - буркнула она и отвернулась. - Тигр езжай к нему, ты ему нужен. 
   - Тебе можно верить? 
   - Тигр, я не самоубийца! Езжай и передай, чтобы не волновался, шпионов рядом нет. 
   Лина вышла из конюшни, села на горячий песок и опустила лицо на колени. На душе скребли кошки, и хотелось выть от тоски. Она чувствовала себя брошенной, преданной... То, что ей стала известна причина этого поступка, нисколько не утешало. Солдат... всё верно, она была всего лишь солдатом и должна выполнять приказы. Приказы: сражайся, слушайся, не пререкайся и стань наложницей Максимилиана. То, что её называют иначе, не имело значения... она тут, чтобы ублажать греческого царя и это очевидно. 
   Тогда почему так больно сжимается сердце? Почему болит душа? 
   Тигран сел рядом и, чувствуя грусть Лины, погладил её по спине. Он хотел что-то сказать, но не знал что. 
   - Надолго он уехал? 
   - Дней на десять, не меньше. 
   Лина застонала, как долго. Так и с ума можно сойти. Ей было так грустно, так обидно. "А вдруг я ему и, правда, не нужна? Вдруг всё это обман? А я глупая возомнила себе... а впрочем, какая разница, сама повелась на всё это, отдалась..." - грустно думала она. Просто хотелось посмотреть в его глаза, объясниться с ним. Хотя просить об этом глупо... Максимилиан был царём... а она - солдат. 
   - Езжай, тигр, всё хорошо. Привези мне его целым, - подняла Лина голову и попыталась улыбнуться. 
   - Хорошо, малышка. Не обнимайся с солдатами тут без нас. 
   - Только с Юлианом. 
   - Зачем он тебе? - Тигран вдруг задал давно волновавший его вопрос. 
   - Тигр, это мой друг, их у меня не так много, не трогай его, пожалуйста. 
   - Хорошо, - он поцеловал девушку в макушку и встал. - Я потороплюсь, попробую догнать Макса. 
   У Лины сжалось сердце, она тоже хотела догнать его, и ударить за то, что бросил одну. За то, что произнёс такие обидные слова. 
   - Поцелуй его за меня. 
   - Ни за что на свете, - засмеялся он и ушёл, оставив девушку одну. 
   Лина легла и закрыла глаза. Тёплое солнце ласкало кожу, а горячий песок приятно согревали спину. Ветра практически не было и в воздухе стол аромат каких-то пряных трав и соломы. Хотелось лежать так целый день, не думая ни о чём. Хотелось забыться. 
   - Лина! Что с тобой? - услышала она испуганный голос. Открыла глаза и увидела Юлиана, лёгок на помине. Его взволнованные глаза смотрели на Лину, как будто она лежала тут и стекала кровью. 
   - Всё хорошо, я прилегла отдохнуть, - ухмыльнувшись, ответила она, и протянула руку, чтобы он помог встать. 
   - На голой земле у конюшни странное место для отдыха. 
   Юлиан поднял девушку и скептически осмотрел, явно ища повреждения. 
   - Юлиан, пожалуйста, отстань. Пошли лучше погуляем, ты свободен? 
   - У меня сегодня построение, - сник он. - Но вечером я буду свободен, и мы сможем погулять, если Тигран не будет против этого. 
   - Он уехал с Максимилианом, - ответила Лина, очень старалась не выдать своей обиды на них, и улыбнулась. 
   Но Юлиан почувствовал её настроение и погладил по спине, утешая. И от этого захотелось уткнуться ему в плечо и разрыдаться, но делать этого она, разумеется, не стала. 
   - Где мне тебя найти? 
   - На тренировочной площадке, знаешь, где это? 
   - Да. Я там один раз на каких-то солдат напала, когда была не в духе, - засмеялась Лина, вспоминания, как она кричала на бедолаг, и Максимилиан увёл её от них подальше. 
   - Так это была ты? - громко засмеялся он. - У нас потом все казармы гудели, обсуждая тот случай. Ой, мне пора уже, - спохватился Юлиан и, помахав девушке рукой, убежал. 
   Весь день Лина провела с Диантой в атриуме, изучая карту Греции. Тилиния оказалась ужасно далеко, а Римские территории не такими большими, как она думала. Всё было ужасно скучным и от этого становилось опять грустно. 
   - Ди, а ты замужем? 
   - Нет, - почему-то печально ответила она. - Я много учусь и работаю, у меня нет времени на личную жизнь. 
   Лина посмотрела на свою служанку, и в её голове тут же возник коварный план. 
   - Ди, у меня есть друг, он солдат, и если он свободен, я могу представить вас друг другу. Он очень хороший человек, и красивый мужчина, - сказала она, невинно улыбаясь, и очень стараясь говорить спокойно, чтобы её голос не выдал пылающего внутри азарта. 
   - Лина, от твоих затей, обычно ничего хорошего не получается, - смущённо улыбаясь ответила Дианта, и опустила глаза. 
   - Нет, на этот раз ничего дурного, обещаю. Мы сегодня встречаемся с ним, и я всё разузнаю, - сказала она и Дианта покраснела ещё больше. 
   Когда солнце уже почти зашло, Лина решила, что пора уже идти к дворцовой тренировочной площадке. Дианта уговорила её хотя бы иногда надевать традиционный греческий хитон, а не то, в чём она обычно тут ходит. Лина, скрипя сердцем, согласилась, вспоминая, что Дианта, любимая служанка, когда они ездили в Византий, не взяла в ту поездку ни одного нормального платья, а только традиционные наряды, и она ужасно злилась по этому поводу. 
  
   Лина накинула на плечи серый плащ, подаренный Гердой и оказавшийся очень удобным и невероятно уютным, пристегнула за спину на пояс обязательные для неё кинжалы и вышла из комнаты. Без оружия почему-то она чувствовала себя голой. Тем более, сегодня будет её первый выход в ночной город... хотя он, конечно же, был совсем не страшным, но Лина всё равно продолжала чувствовать себя тут чужой. Как будто все знали кто она, и не хотели видеть её на своей территории. Разумеется, это было глупо, и Лина это понимала, но ничего поделать с этим не могла.