Газлайтер. Том 8 (СИ)

— Ох, куда мне еще, Расул Бахтынович, — с улыбкой отвечаю. С очень намекающей улыбкой: мол, не надо нам такого счастья, но спасибо.
— И-и-и! — вдруг взвизгивает какая-то дама рядом. Женщина суматошно тычет пальцем в окно. — Дракон! Я видела там дракона! Быстро мелькнул!
— Там ничего нет, дорогая! — заявляет мужчина с моноклем, пристально вглядевшись в указанном направлении. — Лишь темнота и звезды. Может быть, тебе хватит вина?
— Может быть… — дама растерянно смотрит на полупустой бокал, затем отдает его официанту.
Эх, Зубастик пошаливает. Я взял с собой дракончика для контроля территории сверху, но он оказался тот еще проказник. Впрочем, мне интересно самому поучаствовать в его играх, слишком уж скучный вечер. Почему нет? У меня есть предварительная договоренность со Службой безопасности гостиницы насчет доступа на территорию крылатого зверя, поэтому огонь по нему не откроют.
Следующие часа полтора мы с дракончиком развлекаемся. Стоит какой-нибудь даме или барышне посмотреть на одно из окон, когда больше никто не взирает туда, как я посылаю ментальный сигнал Зубастику, и он кометой проносится перед ее глазами. Реакции следуют разные: кто-то падает в обморок, кто-то кричит о звере, кто-то даже с воплями падает на пол и закрывает голову руками. Но когда остальные гости осматривают улицу, а кто-то даже выбегает наружу обыскать местность, дракончика уже нигде нет. Проходит время, и мы продолжаем. Конфуз следует за конфузом.
Я с трудом сдерживаю смех, а чтобы и Зубастику было весело, фиксирую образы наших «жертв» и отправляю ему полюбоваться. Дракончик тоже радуется нашему перфомансу. Глядя на это, Лакомка усмехается, а жалостливая Лена временам тайком подкидывает в открытую форточку взятые со столов закуски.
Но веселье приходится прекратить, когда управляющий гостиницей подходит ко мне и тихо просит перестать пугать гостей.
— Господин Вещий, мы позиционируем нашу гостиницу как самую надежную и безопасную в мире, — поясняет он. — И эту картину немного портит мелькающий за окнами зверь.
Сударь прав, конечно, да и мне надо же окупать свои инвестиции, а не портить репутацию уникального проекта. Эх, и опять начинается скукота. Быстрее бы Горланов объявился что ли…
— Даня! — быстрым шагом подходит Камила, от чего подол ее платья взметается облаком. — Свету оскорбляют! Приезжий господин Уткин облил ее платье вином, а затем начал бросаться скабрезными шутками!
Ну, вот и залетный селезень высунулся.
— Пошли к ним, — киваю.
Пока брюнетка ведет меня к Светке, уточняю:
— Слава рядом был?
— Да он порывался вызвать Уткина на дуэль, но Светка его прервала и сама потребовала сатисфакции у негодяя.
— Узнаю Соколову, — усмехаюсь.
Обойдя собравшуюся толпу, мы приближаемся к блондинке, стоящей рядом с младшим братом. Голубые глаза Светки метают молнии, нежное лицо искажено от ярости. Повод для праведного гнева растекся по ее юбке, навсегда погубив вечерний наряд.
— Этот Уткин погубил мое платье, Даня! — заявляет Света. — Это я ему не прощу! Сейчас принесут мой меч из машины и его жало тоже разрисует скотине смокинг!
Что ж, таков и был в принципе план. Официально пока я даже не жених Соколовой, поэтому, по правилам, в первую очередь за нее должен вступиться ее брат. Но эта жертва была бы излишней. Я бы всё равно сразился за Соколову.
— Какой формат боя? — уточняю.
— Полный, — отвечает блондинка.
Человек Горланова стоит в другой стороне и нагло щерится, тоже ожидая свой меч. Я мгновенно сканирую его уровень. Едва ли перворанговый Мастер. Если бы противник был бы сильнее, то фиг бы я позволил Свете самой биться, но на такого щеголя ее накопителя хватит с лихвой, нужно сделать только одну вещь…
— Дай руку, Свет, — оборачиваюсь к блондинке.
Она послушно протягивает ладонь. Через одно-единственное касание я наполняю ее накопитель доверху. Заодно провожу энергетическое соединение наших помолвочных колец. Недавно обнаружил такое свойство. После короткого прикосновения друг к другу между кольцами создается энергетический мост, по которому, благодаря Жоре, я могу передавать ману.
 
— Ты его сделаешь, Соколова, — усмехаюсь. — Как котенка.
— С твоей помощью, Даня, — в ответ ухмыляется блондинка, ощутив прилив бодрости и силы.
  
Глава 18
 
Утиные истории
 
Вскоре приносят клинки и Свете, и Уткину. Я снова перевожу глаза на энергоуровень и бросаю взгляд на оружие противника. Хм, понятно.
Обычно поединки бывают двух форматов — клинковый и магический или полный, как его еще называют. В клинковом недопустимы дальнобойные атаки, а также разрешаются лишь проводниковые артефакты, да и в целом магия сильно ограничена в использовании. Полный же формат разрешает магу показаться всё, на что он способен, с учетом возможностей его рода. Под последними подразумеваются, конечно, родовые магические артефакты. Подозреваю, что второй формат придумали как раз для того, чтобы аристократы древних кровей не проигрывали новым талантливым дворянам. Схитрили, так сказать. Слышал, что фанатичные фехтовальщики презирают полный формат именно из-за возможности «считерить», что и понятно.
Свету как раз и вызвали на полный поединок. Клинок у господина Уткина тоже артефактный, с драгоценными камнями на эфесе, но накопитель у него с гулькин нос. В такое вместилище вместятся лишь слабенькие техники. И всё равно такой меч — неплохое подспорье в бою даже Мастеру, но не дает кардинального преимущества против мага с более мощной артефактной поддержкой. В общем, своего мнения насчет поединка я не поменял.
— Даня? — вопросительно смотрит на меня блондинка. Пускай она только что храбрилась и ссыпалась угрозами в адрес своего обидчика, но последнее слово остается за мной. Так она выказывает уважение ко мне как к своему будущему мужу.
В принципе, ничего не поменялось.
— Можешь приготовить из этой утки паштет, — улыбаюсь девушке.
— Ура! — счастливая блондинка принимается срезать мечом длинную юбку платья. Кастомизация бального наряда занимает пару секунд. Два взмаха сверкающего лезвия, и миру открываются стройные мускулистые ножки Светы. Шелковые и парчовые лоскутья усыпают мраморный пол. Она сбрасывает туфли на каблуках. — Тогда я пошла!
— Удачи! — прижав руки к груди, искренне восклицает Камила.
— Долго не задерживайся, — лениво бросаю я.
Ослепительно улыбнувшись, Светка смелым шагом шлепает босыми ступнями на арену. Слуги уже попросили гостей освободить центр зала, и из щелей в потолке на механических шарнирах выдвинулись бронированные стекла, которые сложились в куб-арену. Удобная фича, сейчас ее почти всегда учитывают при проектировании помещений для светских мероприятий. Банкетный зал «Цитадели» не стал исключением. Любят дворяне подуэлиться, и ничего с этим не поделать.
Судьей вызвался быть управляющий «Цитадели», тем самым показывая, что поединок находится под полным контролем администрации гостиницы. Не знаю про администрацию, но под моим контролем точно.
Объявляется бой, и Света мигом облачается в играющий алыми языками огненный доспех. Уткин не отстает: изумрудная жидковатая броня накрывает его с головой. Кислотник, значит. Стиль своеобразный, хоть достаточно и распространенный. Просто стандартные техники у кислотников так себе, а вот секретные родовые очень даже могут удивить. А еще у них сравнительно уязвимый доспех. Крепче чем у воздушников, но слабее огневиков и каменщиков.
«Выпускай Завесу, — посылаю ментальный сигнал своей невесте. В ответ в сознании Светки поднимается легкое беспокойство. — Не бойся, я подзаряжу тебя»
Она послушно кастует трудозатратную технику, и куб заполняется огненным туманом. Через связывающие нас кольца я тут же подпитываю блондинку. Огненная завеса действительно тратит много сил, и ей не помешает добавка.
«Теперь сближайся, Искра!»
Резко блондинка срывается с места. Зрители почти не видят девушку, ее огненный доспех прекрасно сливается с всполохами тумана. Только я один ощущаю передвижения Соколовой. Основное предназначение Завесы — скрыть создателя техники, но она прекрасно справляется и с нанесением пассивного ущерба. Поэтому Уткину уже несладко, а скоро будет и совсем жарко.