Последняя надежда (СИ)
- Потому что не могли, - ответил уже сам Кель. – Первый Хранитель Алоди отдал свою душу и всего себя создав это устройство, что наделяло силой смертного. И достоин ли кандидат на эту должность тоже решает Алоди, а не Совет. Из-за того, что Эгвин пережила всех тех, кто дал ей силу, та не смогла вернуться к ним и перешла в Кузню, и там сейчас хранится просто прорва мощи. И вся эта сила недоступна Совету, который боится доверять её хоть кому-то. Если они отдадут её нам, то мы просто выкинем их как бесполезный балласт. Создадим ли новый Орден или используем эту силу сами – им не важно, главное – они останутся не у дел.
И это печально.
Эти ничтожества Келю на один удар, он легко бы сам со всеми справился, но их уничтожение ничего не даст. Кель’Тас даже не знал где, собственно, Кузня, не говоря уже о том, что вытащить ее и понести домой никто убийце «уважаемых магов» не даст.
- Значит. они просто тянули время, - продолжил Кровавая Клятва. – Многие уверены, что Артас не сможет взять нашу столицу. Барьер непроницаем ни для кого. Оргрим в свое время месяц держал осаду, а потом был вынужден уйти ведь способа пройти не известно. Здесь, как многие думают, тот же случай. А потому нежить просто развернется и уже пойдет на Даларан.
- И потому они задерживали нас, чтобы мы остались и защищали их задницы, - скривился рыжий эльф. – Сами они, вероятно, сбегут как появится возможность.
- Часть из них придворные маги, а потому убегут обратно как запахнет горелым и бросят всех. Но пушечное мясо ищут все равно.
Потому Кель и не собирался терять время.
Конечно, он сам понимал, что отчасти подобное суждение верно. Никому еще не удавалось пройти через барьер Солнечного Колодца, но… он не мог успокоиться.
- Быть может леди Джайна была права? – нахмурился Этос. – Она звала с собой на другой континент, и кто-то даже решился составить ей компанию. Может и нам стоило послушать её?
- Пророчества и всякая ерунда, - фыркнул Кровавая Клятва. – Если юная принцесса Кул-Тираса хочет гоняться за хвостами привидений, это её дело. У нас есть дела по важнее.
Кель был согласен с Аластором.
Джайна действительно была не так давно в Даларане, за несколько месяцев до прибытия Артаса в Лордерон. Сказала что собирается в путешествие на другой континент. Поскольку тогда была лишь чума, Стратхольм и победоносный путь Артаса в Нортренд, то её авантюру восприняли спокойно. Сейчас, да, это кажется глупым, уходить, когда каждый маг нужен Даларану, но уже ничего не изменишь. Девушка, вероятно, уже на подходе к этому месту о котором в свое время рассказывал ему отец. Одна небольшая группа эльфов-таки добралась до Калимдора.
Ученица архимага Антонидаса и Келю предлагала поплыть с ней. И как бы он не относился к девушке, даже приударивать за ней в свое время пробовал, но все же отказался, так как давно вырос из глупых авантюр. Если Джайна считает, что она должна быть там, это её дело. Может это даже будет полезным.
А сейчас есть дела по важнее.
- Собирайте всех, кто готов вернуться на родину и защищать её. Мы выступаем сегодня же.
- Есть ли смысл так спешить, мой принц? – спросил Аластор. – Я не сомневаюсь в силе врага, но он противостоит вашему отцу и всем эльфам.
- Знаю, но… на душе что-то неспокойно… Я должен быть там… Поторопимся…
Глава 21. Третьи Врата.
Армия мертвых медленно двигалась на встречу высоким крепостным стенам, окружив крепость со всех стороны.
Неутомимые, бесстрашные, послушные, не знающие боли, страданий, сомнений, они двигались только туда куда вела их безукоризненная воля их господина. А потому они шли и шли осаждать огромную крепость. Никто не думал, как и почему, ведь мыслей в гнилых мозгах просто быть не могло, а потому они именно двигались, а там сделают то что прикажут им.
Идеальные солдаты по мнению некоторых правителей, что не имеют слабостей.
И отчасти это так.
Подобная армия действительно хороша… но только при поддержке чего-то большего…
- ЗАЛП! – прозвучал приказ.
Тут же в небо взмыли стрелы наполненные взрывной силой и тут же обрушились на головы мертвецов.
Взрыв! Взрыв! Взрыв!
Канонада подрывов зазвенела едва ли не по всему полю боя, окружающего крепость, разрывая мертвецов на мелкие кусочки. Стрелы, напитанные магией, подрывались в момент столкновения с мертвыми телами или землей, разбрасывая куски тел по всей округе и осыпая почву плотью и костями.
- ОГОНЬ!
Волшебники крепости одновременно закончили подготовку заклинаний и тут же во все стороны ударила волна огня сжигая все на своем пути. Обычная нежить лишь обгорит, не потеряв особой функциональности, но вот куски тел быстро сгорают или становятся бесполезными для любой некромантии.
Мертвецы не ждали, пока их уничтожат, и бесстрашно и неутомимо шли на приступ. Они пытались подтащить к стенам стволы деревьев, построить живые насыпи, или, в случае вурдалаков, просто влезть наверх. Горгульи тоже не оставляли гарнизон в покое, ища любую прореху в щитах крепости и схватываясь с всадниками на дракондорах в вышине. Все это с первого же дня обрушивалось на головы защитникам Третьих Врат.
Лишь катапульт, заслуживших жуткую славу у Транквилиона, не было видно. Следопытом удалось-таки если и не уничтожить, то немало проредить их число, пока нежить добиралась до крепости. Так же немалые потери, казалось, понесли и вурдалаки, досталось и горгульям, что, будучи живыми, все же нуждались в отдыхе, а обычных зомби и вовсе никто не считал. Среди эльфов ходили разговоры о том, что склады со взрывчаткой, щедро разбросанные по территории Кель’Таласа перед войной, почти опустели, и ни один заряд не был потрачен впустую.
Но при виде моря нежити, окружавшего крепость, все эти мелкие победы должны были казаться осажденным бесполезными…
Но не менее бесполезными были и усилия этого «моря».
Дождь зачарованных стрел не прекращался ни на минуту, множество сильных волшебников находились на стенах и обрушивали чары прямо на головы покойников, а могучие солдаты, закованные в тяжелые латы, вступали в бой в тех редких случаях, когда кому-то удавалось прорваться на стены.
Крепость Трех Лун, которую так же называли Третьими Вратами, была не просто обычной крепостью. Конечно, любая крупная крепость эльфов возводилась на лей-линии, чтобы обеспечить энергией крепостные чары и обеспечить хотя бы передачу сообщений с помощью телепортации... Но тут, недалеко от столицы и Солнечного Колодца, был богатый выбор особо сильных лей-линий, и Врата возвели на сильнейшей. И помимо подкреплений, приходивших обычным способом с эльфийской «стороны врат», в любой момент подмога могла просто телепортироваться прямо из столицы.
В частности, сюда постоянно телепортировались архимаги и магистры, посменно сменяя друг друга. Истребление нежити для этих личностей уже превратилось просто в работу – опасную, опостылевшую, но рутинную. А после нее их ждал долгий отдых в уютном и безопасном Сильвергарде…
На все это с нескрываемым раздражением смотрел Артас и тихо рычал про себя осознавая, что его армия застряла тут уже на две недели. Такого он точно не ожидал.
Нет, Падший Принц знал, что эльфы учтут свои ошибки, что они подготовятся и уже во второй раз также победить их не получится. Именно поэтому он придерживал свои козыри до последнего. До Вторых Врат мало кто из врагов принимал его самого в расчет как боевую силу. Как полководца или вождя – разумеется, но они ничего не знали о том, на что он способен как Чемпион Нер’Зула. Не было никаких специальных мер, нацеленных прямо на него, никаких перестраховок – лишь праздная самоуверенность.
Но теперь такой же маневр не получится…
Нет, он пробовал сунуться к стенам. Под Непобедимым тут же разверзлась топь, созданная призванными элементалями Воды и Земли, что затаились под, казалось бы, безопасной твердью, и Падший Принц едва не увяз, став легкой мишенью для магов на стенах. Эльфы учли урок Вторых Врат и не пытались больше уничтожить его нахрапом – вместо этого они собирались сдержать его на месте и не торопясь залить его беспрестанным градом заклинаний.