Последняя надежда (СИ)
«Я должен был получить все это… Нет, Дар’Кхан бесспорно все это заслужил. Но я тоже должен был действовать, а не отсиживаться!»
Быть может, осадным магам вроде него и было положено «отсиживаться» за стенами крепостей или в тылу армий. Быть может, ему и правда не хватило бы опыта, чтоб действовать без прикрытия, и не быть убитым. Это все было правдой, и он повторял это себе раз за разом. Но зависть и сожаления об упущенных возможностях не желали оставлять его.
И это злило его.
Бесило.
Раздражало.
Увы, последующее десятилетие в Совете не принесло ему ничего особенного. Да, его труды по осадной магии получили признание, в конце концов, иначе бы его не взяли в совет, будь он хоть трижды архимагом… Но это было лишь небольшое улучшение уже существовавших тактик и заклинаний. Ничего революционного, ничего, что показало бы, что он по-настоящему достоин своего места.
И вот, когда на границе замаячила так называемая Третья Война, то Звездный проявил самую бурную и кипучую деятельность, но таких «умных» было немало, но ему удалось отстоять свое назначение сюда и стать главным.
«Спасибо тебе, Дар’Кхан, не ожидал, что ты проголосуешь за меня…»
Это было не менее поразительно, что, когда выбирали Магистра для поддержки этой крепости в первую очередь хотели назначить Дратира, но тот сам выдвинул кандидатуру Маллора вместо своей, что и дало последнему этот прекрасный шанс.
- Это необычный выбор, Дар’Кхан, - не менее удивленным был и Бело’вир. – На чем основывается твой выбор?
- На эффективности, - ответил Магистр Боевой Магии. – Я хорош в дуэлях и с сильными врагами, но вот массовые атаки не моя сильнейшая стороны. Маллор Звездный – специалист в осадной магии. Он в этом плане куда лучше меня и будет гораздо эффективнее на Вторых Вратах. Если вас не устраивает мой выбор, то я сам готов отправиться, но мое мнение состоит в том, что это будет менее эффективно…
И это помогло. Теперь Маллор Звездный был избран на эту должность. Сам маг прекрасно понимал, что Дар’Кхан практически отдает ему победу в этой войне и обязательно потребует с него должок, но отказаться от такого было невозможно.
«Мне нужно набрать в будущем больше влияния и власти, чтобы, когда он придет за долгом, я мог говорить с уверенной позиции».
Обычная политика и интриги в Совете.
Похоже мало кто среди Магистров воспринимает эту войну как что-то долгое и многие уже строят долгоидущие планы. И теперь идет очередь Звездного.
И в этом он преуспел.
Уступками и советами выпроводить следопытов подальше от крепости, чтобы никто не смел покушаться на его победу. И нет, его предложения были вполне здравыми и логичными, сама Сильвана приняла бы их и сама, но тогда бы поделила своих капитанов между крепостью и партизанской войной. И если бы не сама осталась тут, то могла бы оставить кого-то типа Лор’Темара или Эйсиндаля, а переспорить, и уж тем более, отвести подальше таких просто невозможно.
Благо удалось условиться лишь на одного капитана – Гахериса, что остался руководить своей когортой ветеранов, а сам Маллор и еще генерал Пограничной стражи занимались обороной крепости, выстроив определенную договорную иерархию.
Сама крепость была крайне надежной.
Стены, ров, двое неприступных врат и башни. Снаряды уже подготовлены, мины начали подрываться, унося сотни мертвецов, закопанная взрывчатка тоже делала свое дело обращая поле боя в мясное месиво.
Когда все мины и фугасы закончились, пришло время остальных приготовлений.
- Огонь! – дал он команду.
Зачарованные магами стрелы вместе со снарядами баллист обрушились дождем на порождений тьмы. Тяжелые двухметровые копья легко прошивали одного, а порой и нескольких врагов, оставляя после себя лишь куски гниющего мяса.
Взрыв!
Подрыв сотен зачарованных снарядов засиял на поле боя, просто стирая часть зомби в пыль. Конечности, головы и гниющие внутренности взмыли в воздух, чтобы опасть омерзительным дождем обратно.
- Пламя! – дал он команду.
Волна огня ударила прямо в наседающих противников опаляя их и повреждая оторванные куски до состояния, когда их ни для чего нельзя будет использовать. Данная тактика быстро показала свою эффективность, а потому за первым последовал и второй залп, а затем и третий. Враги уничтожались сотнями, разваливаясь на части, а затем обгорая, покрывая своим пеплом все вокруг.
Так продолжалось снова и снова, но нежити словно не становилось меньше, и она продолжала прибывать. Но обойти крепость было куда сложнее чем Первые Врата, ведь просеку между крепостью и лесом занимали ров и колья, и потому враги пока напирали только с одной стороны.
- Небо! – крикнул кто-то.
Подняв голову, он увидел целую тучу крылатых существ, по описанию, явно напоминающих тех самых горгулий. Существ было много, но Маллор не запаниковал, тут же дав команду защищающим.
- Стрелки! Огонь!
Стрелы устремились в приближающихся врагов и, в отличие от зомби, эти создания были живыми. Может они и могли быстро восстанавливаться, но упав с такой высоты вряд ли кто-то выживет. Атака была внезапной, но ни одна тварь до крепости не добралась.
- Пф, жалкое зрелище, - усмехнулся Звездный.
Сам он пока в бой не вступал, зная, что его время еще придет. Нет смысла тратить силы на обычных зомби. С этим и солдаты с рядовыми магами справятся. Он знал, что у Артаса есть более опасные противники и скоро он пустит их в ход, и вот тогда положение и спасет Магистр Маллор Звездный.
Главное, чтобы следопыты не подкачали и уничтожили осадные орудия.
Сейчас Сильвана и её воины, скрываясь в лесах, устраивали диверсии на вражеской территории, уничтожая вурдалаков, теней и осадные машины. Их цель - устранить обоз и послушников, а также поубивать как можно больше элитных солдат, чтобы не дать им присоединиться к осаде.
«Придется делить победу с ними… Но ничего, это приемлемо. Главное проявить себя здесь».
Меж тем осада продолжалась и будет продолжаться еще ни один месяц, потому переживать не стоит. Можно хоть пойти отдохнуть. Его позовут, если будет что-то важное.
- Магистр Маллор! Срочное донесение! – к нему подбежал один из магов.
- Докладывай.
- Не всю заложенную взрывчатку удалось активировать. Попадание было четким, но она не сработала по какой-то причине.
- Может, вышли из строя? – предположил он – Все же гоблинская работа….
Он бы предпочел, чтобы его не беспокоили с такими мелочами, но такова цена того, что он взял командование на себя.
- При всем уважении, все используемые припасы были проверены алхимиками и прорицателями. Никаких признаков нестабильности не было.
«Да и гоблины скорее известны взрывами не к месту, чем отсутствием оных».
- Хм-м-м, тут явно что-то странное. Доложите об этом генералу и капитану следопытов. Мы обсудим этот вопрос чуть позже.
- Так точно, сэр!
Маг убежал выполнять поручения, а Магистр остался смотреть на происходящее.
Все же не стоит совсем уж ждать, а кое-что показать не помешает. Да и внушить уверенность солдатам в победу нужно. Они должны ощущать силу, следуя под командованием такого мага как он.
- Начнем… мой выход…
Глава 12. Осада Чистоты.
- Они лезут на стену! Атакуйте стволы! Плевать на мертвецов! Бейте в деревья! – кричал генерал Пограничной Стражи Нерискор Товерон. Немолодой ветеран, что прослужил в страже не одну сотню лет. Пока магистр Маллор Звездный «осуществлял общее руководство», Нерискору было поручено заниматься командованием солдатами и обороной стен. Благо этот хлыщ несмотря на все желание покрасоваться, четко знал, куда ему лезть не стоит и не мешал, а его приятно звенящая просьба о этом самом руководстве поможет его младшему раздолбаю-сыну неплохо устроиться в столице.
Потому он и отдавал своевременные команды, а порой и сам отправлялся сражаться, потому что каждый защитник цитадели был на счету.