Последняя надежда (СИ)
- Получается! Еще! Уничтожайте их еще! – отдавал приказы Таланор под одобрительные выкрики остальных эльфов.
- Даа-а-а-а-а-а-а! – радовались остальные, видя результат их полугодовой подготовки.
Взрывы продолжались одни за другим, катапульты и маги обрушивали на территорию все новые и новые удары уничтожая врагов сотнями и усеивая их останками все вокруг.
«Да! Мы сможем! Мы победим! Не просто проведем разведку боем, а перемолем их всех! Здесь!» - промелькнула мысль в голове капитана.
Он поднял голову и бросил взгляд на поле, чтобы увидеть…
- Что…?! – замер он, а вместе с ним затихли и остальные солдаты.
Все воины на стенах на несколько секунд замолкли и перестали атаковать, узрев все, когда пыль и дым рассеялись.
Мертвецов сильно потрепало. Уничтожило не менее десятка тысяч уже, а их тела обугленные и разорванные валялись тут и там, но…
- Им конца нет…
Горизонт все не прекращал показывать все новые и новые идущие тела. А те, кого они сокрушили продолжали шевелиться.
Лишившиеся конечностей и органов они все еще ползли в сторону крепости, обожжённые, обугленные и горящие, они все еще ковыляли вперед. Кто-то падал, кто-то уже просто не мог никак двинуться, но на их место приходили новые враги.
Снова и снова.
Снова и снова!
СНОВА И СНОВА!
На место убитым тысячам вставали новые тысячи, что продолжали надвигаться, а за их спинами шли еще и еще…
«В Лордероне живут миллионы человек… Скольких же из них этот ублюдок выкосил и погнал на нас…?»
Эта мысль пробрала опытного ветерана до самой души, ведь врагам, казалось, нет конца и края. И если даже они внезапно кончатся, Падший Принц просто приведет новых.
«И ведь это просто зомби… тупое мясо. А никаких пауков, вурдалаков и поганищ не видно, как и в небе нет этих горгулий… Это даже не основная армия…»
Осознал всё это не только капитан, но и все воины в крепости. Они поняли расклад, а потому боевой дух оказался подорван. Мины уже закончились, заложенной взрывчатки тоже не осталось, камни и огненная смесь для катапульт еще были, но и их надолго не хватит. Стрел, благодаря не в меру, как было казалось Таланору, раздутым запасам, еще оставалось достаточно, но сами тела и разумы лучников постепенно сдавались. Постоянное накладывание пусть даже простеньких заклинаний было невероятно выматывающим, а без них стрела против мертвеца была абсолютно бесполезна.
Враги же уже дошли до стен и стали карабкаться вверх прямо по головам друг друга, возводя ужасные насыпи. Их тут же встретили залпы огненных шаров и потоки пламени, но несмотря на всю хваленую магическую мощь эльфийских магов этого было просто недостаточно. Врагов слишком много, а силы защитников не бесконечны, а потому поделать ничего нельзя…
«Еще немного, и Стражи просто рухнут. Они к такому не готовы…» - пронеслась в голове мысль – «Демоны! Я не уверен даже, что мои ребята продержатся дольше нескольких часов!».
- Отступаем… - дал команду Таланор. – Всем приготовится к отступлению! Начинайте прорыв, а после готовьте портал!
Никто не стал спорить с капитаном.
- Это… не остановить…
Глава 9. Убитое сердце.
Любая крепость «Эльфийских врат» имела сквозной проход через нее. Скорее даже, такие представляли собой две отдельные крепости, соединенные гигантской платформой, проходящей над куском тракта, отделенным двумя огромными воротами. Это было сделано чтобы даже уже пропущенный для досмотра караван не мог выкинуть никаких интересных сюрпризов – все равно внутренние ворота, выходящие на этот самый кусок тракта, успели бы запереть.
Сейчас же это пространство между двумя частями Врат было заполнено всадниками на крупных беговых птицах – крылобегах, только и ожидающими сигнала.
И сигнал пришел. Ворота, ведущие в Кель’Талас распахнулись, впуская внутрь мертвецов, едва успевших завершить окружение крепости. Тут же вспыхнуло пламя магических ловушек, коими был буквально усеян вход. Для установки обычных мин был слишком велик шанс подорвать кого-нибудь из своих, но с обычной магией эльфы были знакомы даже лучше и у рвущихся внутрь зомби не было и шанса.
Впрочем, шанса не было и у ловушек. Бесконечная толпа мертвецов просто продавливала их линию, сгорая в пламени и молниях, но заставляя при этом исчерпаться магическую энергию.
Но тут снаружи раздались взрывы. Совместный залп магов и орудий ударил по вражеским рядам, что были просто сметены, открывая широкую брешь.
В этот самый момент сотни верховых эльфов устремились вперед.
Кавалерия Кель’Таласа заслуженно могла считаться одной из слабейших среди войск Альянса. Хуже разве что у гномов. Но тут не было ничего удивительного, в лесах Вечной Песни мало места для кавалерийских маневров. Лишь ловкие и прыгучие крылобеги способные, при нужде, пробираться через густой лес, могли носить тут всадников, но в чаще даже они уступали хорошо обученному эльфу, способному передвигаться и по древесным ветвям, если будет нужда.
Крылобеги могли обладать внушительными клювами и когтями, способными раздирать стальные кольчуги, но при кавалерийском ударе было важно не это. Была важна масса, и легкие птицы с полыми костями проигрывали в этом практически всем. Как следствие, тяжелой кавалерии в военных доктринах Кель’Таласа просто не существовало. Были конные лучники, Дорожная Стража, что занималась утомительным патрулированием транспортной сети эльфийского королевства.
Но сейчас, когда ряды противника были расстроены, даже такая кавалерия могла пройти сквозь вражеское войско, как нож сквозь масло. Опытнейшие всадники Кель’Таласа пришпорили своих скакунов, устремляясь на прорыв. Ехавшие среди них следопыты, возглавляемые Юраоном Златоруким, были готовы поддержать их всем, чем возможно.
Правда, в своих силах большинство из них закономерно сомневалось.
Увы, следопыты – не всадники, большинство из них после обучения к крылобегам и не подходило. Пусть даже недавние тренировки заставили их вспомнить навыки, по сравнению с Дорожной Стражей, проведшей в седле столетия, их навыки были ничем. Плюс длинные луки были крайне непрактичны для стрельбы верхом, и, если бы они не были столь эффективны на стенах, Капитан бы повелел всем сменить оружие.
«В итоге мы просто обуза», - мрачно подумал капитан Юраон Златорукий.
Ему не нравился этот план, но он понимал, что это было лучшим вариантом. Если бы его отряд после выматывающего боя решил отступить сквозь лес, на своих двоих, то нежить бы неизбежно их догнала. Просто потому, что им не нужно было отдыхать, а его солдаты и так были на пределе.
Когорте Юраона и остальным удалось прорваться через окружение и устремиться вперед по дороге прямо ко Вторым Вратам. Крылобеги несли их вперед, все сильнее отдаляясь от медленных и неулюжих мертвецов, оставшихся далеко позади.
Через какое-то время они замедлились, так как животные начали уставать, потому приходилось чередовать бег с шагом и наоборот. Это позволяло птицам не так сильно утомляться, увозя их все дальше и дальше. Эльфы тоже начали приходить в себя. Быть может седло было не лучшим местом для отдыха. Однако Следопыты умели отдыхать в местах и похуже.
«Эрмин, зараза, буквально спит в седле», - подметил капитан, - «Прибудем на место – дам ему пинка, а то подрывает тут офицерский авторитет».
Этот его лейтенант был надежным парнем, на которого можно было положится во многом, но вот поддерживать свой авторитет он просто не умел. Или не видел смысла. В обычных войсках люди потеряли бы к нему всяческое уважение, но, к его счастью, он был среди Следопытов, что ценили способных офицеров достаточно, чтобы мириться с их… особенностями.
Не то, чтобы суждение самого Юраона сильно отличалось от лейтенантского. Посвятить себя восстановлению сил было разумным решением, ведь враги остались у стен крепости, а они уже были вне досягаемости. Просто он не настолько обнаглел, чтоб буквально спать. И, к сожалению, не обладал сверхспособностью Эрмина переходить из сна в полную боевую готовность за доли секунды.