"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

— Я вижу слишком много эмоций, Турон. Хотелось бы понимать, чем они обусловлены?
Докравит, глава Вершителей судеб, вопросительно посмотрел на своего советника. Последние полгода превратили некогда могучего старшего Вершителя в тень самого себя. Охватившая центральный регион эпидемия угрожала самим основам даосов. Чем выше твой этап возвышения, тем с большей вероятностью ты умрёшь. В трёх кланах уже сменились главы. Каждый род и дом центрального региона потерял половину своих членов в первые же месяцы после начала эпидемии. Что говорить, если почти девяносто процентов Вершителей судеб погибло, так и не дождавшись лечения. Вставшая на путь возвышения туберкулёзная палочка… Докравит даже не мог придумать большей усмешки судьбы. Простые слуги и мелочовка, ещё не ставшая владыками, с лёгкостью справлялась с недугом — бактерия продолжал находиться в их телах, но уже не терзал лёгкие, превращая их в бесформенное месиво. Однако стоит в теле даоса появится ядру духа, как происходит невозможное — остановить заразу стандартными средствами не получалось. За полгода было перепробовано всё, что можно. Созваны лучшие артефакторы и алхимики. Предоставлены все возможные ресурсы, но всё тщетно. Взбесившаяся бактерия изменялся, подстраиваясь под новые ограничения, а стоило применить на израненном теле лечение, как всё можно было начинать заново. Лечился не только даос, но и его бактерии.
Однако проблему удалось локализовать — несколько сотен заражённых были закрыты в отдельном дворце, куда не было доступа никому. Из центрального пояса никого не выпускали — Император приказал не разносить заразу по Империи, пока не будет найдено лекарство. Противиться прямому приказу не мог никто, даже контрабандисты, которые работали на Турона. Докравит прекрасно знал о том, кем является его советник. Мало того, он знал и о том, в каких отношениях Турон состоял с Дилайлой Фэн, женой главы клана Феникс. Рогоносцев на таком уровне в Империи не было более тысячи лет и Докравита это забавляло. Он даже делал ставки сам с собой на то, когда глава клана Феникс узнает о том, кем является его жена и с кем она проводит часть своего бесконечного времени? Как и на то, что глава клана Феникс в этом случае сделает.
— Эмоции обусловлены искателями, — Турон прекрасно понимал, что обманывать или недоговаривать нельзя. Докравит недаром занимал свой пост. Второй после Императора. Первый из тех, кто выходит в свет. Официально алмазный зародыш бога, но по факту давно бог, только этот момент нигде не афишируется. Существо такого уровня чувствует, когда ему врут.
— Кем из тройки? Искатель Зандр, Вилея или Герлон? — уточнил Докравит.
— Зандр, — Турон сумел погасить рвущиеся наружу эмоции. Как ни крути, он был советником самого Докравита. На такой должности эмоции непозволительны.
— Что же на этот раз натворил любимец Императора?
— Любимец? — Турон второй раз за короткое время испытал шок. Насколько ему было известно, за десять тысяч лет Император озарил своей милостью только пятерых даосов. Четверо глав кланов, трое из которых уже мертвы, а также того, кто стоит перед Туроном. Новость о том, что существует ещё один даос, познавший милость Императора, переворачивала всё с ног на голову. Однако Турон недаром был советником — он умел сопоставлять услышанное. Докравит знает о существовании трёх искателей. Причём знает о них ещё до того, как был заблокирован центральный регион. Что, если милость Императора пала не только на Зандра, а на всю эту компашку?
— Сейчас я сделаю вид, что не задавал вопроса и повторю его, — послышался холодный голос Докравита. — Что сделал искатель Зандр, находящийся, насколько у меня есть информация, в третьем поясе? Следующий раз я повторю вопрос уже пеплу.
— Он обнёс наше пространственное хранилище, — безжизненным голосом произнёс Турон. Докравит откинулся на спинку кресла. Какое-то время он смотрел на Турона в упор, после чего привычным жестом сформировал над собой и советником два контура защитных формаций.
— Мне нужны подробности. Как у него это получилось?
  
Турон словно к месту прирос — его ноги не двигались. Он, серебряный зародыш бога, ничего не мог сделать против воли своего руководителя. Понимая, что ходит по грани, Турон начал говорить. О том, что один из его подопечных получил заказ на поставку живого товара, о том, что произошло дальше и, конечно, о том, что произошло буквально за несколько минут до начала совещания у Докравита.
— Насколько я помню, лет семьдесят назад я говорил о том, что совместные пространственные аномалии являются ненадёжным способом хранения предметов. Тебе было рекомендовано закрыть этот проект. Видимо, кто-то меня не послушал. Что же — это хорошая плата за собственную ошибку. Однако…
Докравит поднял тяжёлый взгляд на Турона:
— Сейчас мы с тобой пойдём к единственной рабочей лечебной капсуле. Пойдёшь в неё вне очереди. Она удалит из тебя бактерию, после чего тебе будет разрешено покинуть центральный регион. Читай!
Докравит швырнул Турону пластину искателей.
— Искатель Окриц. Этот даос неугоден Небу. Этот даос мёртв.
— Читать ты умеешь. Хорошо. Ты отправишься в третий пояс и найдёшь искателей Зандра и Вилею. Ты должен прочесть их пластины. На них должна быть фраза, что они угодны Небу. То, что сделал Зандр, является нарушением духа искателей. Искатель не имеет права создавать рабов ради собственного обогащения. Если фраза изменилась, на пластине должна появится новая запись. Та, что на этой фигурирует последней. Те, кто отмечен милостью Императора, не имеют право гневить Небо.
— Да, господин, ваш приказ будет исполнен, — Турон даже дышать перестал, осознав, что его отпустили на свободу. Читать пластины? Он их обязательно прочитает! После того, как на них появится нужная всему миру надпись!
  
Глава 9
 
Иллаон совершенно не походил ни на один из городов внешних кругов, что мне уже удалось увидеть. Здесь не было величественных дворцов, затмевающих друг друга своим великолепием. Не было многоэтажных домов, стремящихся куда-то в небеса и закрывающими жаркие лучи Эарис от прохожих. Здесь даже не было привычной для столиц всех поясов подземной части, где обитали преступники, игнорирующие общепринятые законы. Те, кто проектировал этот город, ушли от стандарта внешних поясов и попытались воссоздать в третьем копию дворца из центрального региона. Простые одноэтажные, редко когда двухэтажные строения, устроенные таким образом, чтобы в каждом поместье формировать как внешний, так и внутренний двор. При этом сами поместья размещались как во внешнем дворе уже самого города, либо в его внутренней части. Там, где проживала элита.
По сути, весь город состоял из многочисленных поместий, закрытых защитными формациями различного уровня. В самом простом поместье, что находилось на границе города, располагалось всего три дома, в центральных же поместьях насчитывалось до пятидесяти строений. Единственное, что выбивалось из общей стройной картины, являлись несколько весьма длинных улиц. Одна из них проходила вдоль всего города, петляя, как змея. На этой улице располагались многочисленные магазинчики. Продуктовые, производственные, одежды, книжные — от многообразия товаров рябило в глазах. Вилея с восторгом смотрела на витрины и один раз нам даже пришлось остановиться, когда на нашем пути возникла кондитерская. Одна из великих слабостей моей жены, о которой, кажется, знает уже половина мира, заключалась в том, что она обожала вкусняшки. Особенно те, что были изготовлены на весьма достойном уровне. Однако на лице моей жены появилось разочарование, когда она попробовала корзиночку с каким-то кремом. По сравнению с тем, что мы пробовали в доме артефактора Бурвала, эти кулинарные изделия даже вкусняшками назвать было тяжело. Так, неудачная подделка.
Вторая огромная улица шла по периметру города. На ней располагались многочисленные мастерские. Заниматься производством во внутренней части города, видимо, запрещалось, ибо я видел, как даосы из центральных поместий двигаются к мастерским, чтобы заниматься ковкой, нанесением символов, изготовлением зелий или другими не менее важными делами.