"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

— Ты можешь использовать свои кристаллы, — произнесла Рансид. — Это твой путь, не наш.
— Могу, но делать этого не стану. Потому что от нашей скорости ничего не изменится. Лучше расскажи, почему вы не на летающих мечах?
— Дом Бао не имеет права на пользование летающими мечами, — ответил Бенлад Бао. — Таково решение совета великих домов.
— То есть они решают, кто имеет право летать, а кто нет? — удивился я. — И вы так просто с этим согласились?
— Внутренние дела клана Феникс не касаются искателей, — Бенлад Бао всячески демонстрировал, что я ему неприятен. При этом это не помешало ему воспользоваться моим предложением. Изначально он с Рансид собирались двигаться на арендованной самоходной повозке, но её скорость не выдерживала никакой критики. Пришлось пересаживаться к нам. В то время как остальные даосы прекрасно чувствовали себя на летающих мечах.
Да, стоит, видимо, отдельно рассказать про группу покорителей чёрного полигона. Я планировал, что с нами отправится шесть золотых мастеров — по одному от каждого дома, что явился в гости к артефактору Бурвалу. Однако трое владык, осознав, какая великая ценность хранится в моих пространственных кошельках, решили задействовать всех высокоранговых даосов, какие только были в их распоряжении. От дома Чам отправилось двадцать золотых мастеров и сам глава. Два владыки-сектанта взяли с собой по десять золотых мастеров, ещё два дома были представлены пятью мастерами и только дом Бао, явно старающийся держать независимость от остальных, явился в составе двух золотых мастеров. Бенлад и Рансид Бао. Возможно, им даже и разрешили привлекать больше народа, но среди их родичей просто не нашлось ни одного золотого мастера. Видимо, когда Рансид говорила о том, что золотые мастера являются редкостью в третьем поясе, она имела в виду свою семью. Потому что у других домов с этим был полный порядок.
Больше реплик не последовало, так что мы спокойно продолжили путь, добравшись до стоянки только через пару часов. Местные уже развернули лагерь и занимались приготовлением ужина. Ни о каких тренировках речи не шло. Даосы выехали на увеселительную прогулку не ради того, чтобы утруждать себя лишними телодвижениями. На самом деле меня это вводило в искреннее недоумение — вместо того, чтобы стремиться к дальнейшим возвышениям, мастера и даже владыки третьего пояса предавались какому-то праздному настроению. Рыхлое и в чём-то уставшее тело Талада Чама, главы дома Чам, являлось наглядным примером того, во что превратились даосы третьего пояса. Что было странно — на востоке идёт война с демонами, а у местных тут праздник! Безумие какое-то!
— Глава, разделите с нами ужин? — я посмотрел на Бенлада Бао и кивнул в сторону установленной палатки. Едва появившись, она стала предметом пристального внимания всех даосов. Ещё бы! Предмет этапа зародыш бога, да с демоническими символами — такого в третьем поясе точно не видели. Да и сам факт установки палатки всех поразил — мы просто извлекли её из инвентаря в готовом виде, а не занимались установкой, как остальные.
— Благодарю, — нехотя произнёс Бенлад Бао. Он явно хотел отказать, но не нашёл достойного повода. Провоцировать конфликт на пустом месте, учитывая, что нам ещё какое-то время придётся передвигаться на Батончике, тоже не хотелось.
— Рансид, хочешь принять ванну? — спросила Вилея со свойственной ей непосредственностью. — У нас тут появилось интересное масло из центрального дворца демонов, после которого кожа становится бархатной. Вот, посмотри!
Вилея закатала рукав и вытянула руку в сторону сидящей рядом с ней Рансид. Та даже опешила от такого предложения, с изумлением уставившись на мою жену. Сегодня Вилея ни разу не назвала её дурындой бестолковой. Мало того, даже намёка на то, что между ними был какой-то конфликт, моя жена не показывала. Что совершенно выбивало Рансид из колеи — таких нас она ещё не знала. Собственно, пребывая в состоянии полного замешательства, сестра Кармина дотронулась до руки Вилеи и даже провела по ней несколько раз. Какого-то отклика в её лице не обнаружилось. Полагаю, Рансид даже не поняла, что сделала. Подставь ей сейчас черепаший панцирь, девушка с таким же видом погладила бы и его. Вот только Вилея потому и была Вилеей, что её такие мелочи не волновали. Она их просто не замечала.
  
— Скажи здорово, да? Идём, ты должна на себе испытать это чудо! Зандр, пока мы потеряемся в ванной, приготовь что-нибудь этакое, что мне понравится. Хорошо?
Рансид должна была сопротивляться. Должна была протестовать, ибо банные процедуры являются весьма деликатным и конфиденциальным делом каждого отдельно взятого даоса. Вот только в её памяти всё ещё были свежи воспоминания о том, что сделала с ней Вилея. Ведь для Рансид всё это было буквально вчера — месяц, что прошёл с момента их сражения, она провалялась в лечебной капсуле. Вот и ходила, боялась мою Вилею, а та уже и думать забыла о случившемся. Сражались и сражались, с кем не бывает?
— Какое мясо предпочитаете? — я посмотрел на Бенлада Бао, словно ничего не случилось. — Есть тигр, кабан и лань. Рекомендую последнюю — это мясо нежнее и у меня есть отличный рецепт рагу из лани и овощей второго пояса.
— Вы с женой совсем не соблюдаете устоявшиеся правила? — нахмурился отец Рансид. — У вас вообще нет никаких ограничений? Такта?
— Было бы здорово, если вы чуть детальней поясните суть претензий. Какие правила мы нарушили? Рансид не имеет права принимать ванну? Или вы обязали её принимать ванну только дома, а во время походов она должна уподобляться великим даосам и пахнуть грязью и потом, как великие герои?
— Играть словами ты умеешь великолепно, искатель Зандр. Вот только за ними не чувствуется ничего. У тебя нет ничего! Ни дома, ни наследия.
— Какой резкий переход от нарушения такта в сторону отсутствия собственного дома. Да, сейчас у нас его нет. Но это не значит, что у меня и моей жены нет наследия. У нас есть ученики, есть кровный брат, будут дети. Одни наши ученики, к слову, возглавили гильдию искателей второго пояса. Даже будучи простыми воинами, они умудрялись сражаться с хозяевами полигона этапа владыка, ни разу не отступив. Парень, имя которого вам ни о чём не скажет, стал абсолютом тела с идеальным потенциалом. Его жена является абсолютом духа с идеальным потенциалом. Вы же знаете, что это такое потенциал, верно? Знаете. Так вот — сейчас с этой парой работает мой кровный брат, являющийся зародышем бога. У него стоит весьма непростая, но вполне реализуемая задача — сделать из парня абсолюта духа, а из девушки — абсолюта разума.
— Невозможно! Абсолютами люди рождаются, но никак не становятся!
— У меня нет цели доказывать вам происходящие с моими учениками небылицы. Вы вольны верить во всё, что хотите. Верите в то, что абсолютами только рождаются — ваша воля. Верите в то, что сломать барьеры пояса без сектантов невозможно — спорить с вами не стану. Мы здесь для того, чтобы уничтожить чёрный полигон этапа зародыш бога. Всё остальное идёт по остаточному принципу.
— Сломать барьеры пояса? — Бенлад Бао услышал правильные слова.
— Как у вас, так и у Рансид. В теории вы оба можете стать владыками самостоятельно. На практике у вас есть ограничитель где-то глубоко в мозгу. И сломать его, как я понимаю, вы не можете.
— Но при этом можешь ты?
— Мне ещё никогда не приходилось заниматься взломом барьеров поясов. Не было такой необходимости. Два з моих ученика были рождены в нулевом поясе, два других — в центральном. Никто из них не имеет того, что есть у вас и Рансид. Однако у меня есть догадки, как сделать так, чтобы ваше возвышение продолжалось. Для этого необходима практика и тестирования, но ничего невозможного в этом я не вижу.
— Все четверо твоих учеников уже являются мастерами?
— Двое золотыми, но они находятся в центральном дворце мира демонов, двое — бронзовые. Они во втором поясе мира людей. Не нужно хмурится, Бенлад Бао. Я искатель. Путешествовать между мирами — одна из моих обязанностей. Так что, лань?