"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Или не сувенир? Что, если похожее способно побеждать похожее? Хмарник обретал плотность только во время атаки, его шипы источали туман, словно желая потерять плотность, поэтому мы никогда их не доставали. Может, есть смысл проверить, как частичка хмарника повлияет на непонятную корягу?
Пока я думал, руки уже делали своё грязное дело. Воплотив один из шипов, я начал наматывать его на кончик копья. Держать шип в руках оказалось крайне неприятно, несмотря на то что это был предмет этапа воин. Если у хмарников вообще есть такое понятие, как этап возвышения. То, что они обладали энергетической структурой, ничего не значило.
Закончив обмотку, я примерился к туманному щупальцу и сделал выпад. В голове уже прокручивалось несколько вариантов того, что произойдёт. Шип и копьё могли раствориться в чётном тумане, как цзянь Рансид. Они могли поцарапать тварь, причинив ей боль. Шип хмарника мог объединиться с корягой, сделав её ещё более опасной. Однако то, что произошло, предугадать мне не удалось — тварь испарилась! Едва туманное щупальце дотронулось до шипа хмарника, как по отростку коряги прошла дрожь и тварь исчезла. Нет, не испарилась — духовное зрение показало, что в соседней комнате на пол рухнули ценные ресурсы (духовный камень, кристалл стихии, а также сущность духа), а коряга превратилась в чёрное пятно, что с огромной скоростью полетело в большое помещение, расположенное в центре базы древних. Там чёрная туманная сущность зависла в воздухе некрасивым шаром, из которого периодически выстреливали отростки, но тут же втягивались обратно. Убить корягу не удалось, но её получилось перевести в другое состояние. И пусть на меня обрушиться Небо, если я хоть что-то понял из того, что сейчас произошло.
Вилея и Рансид уже выбрались из базы и стояли неподалёку от входа. У меня возникла мысль, что стоит их позвать, дабы вместе продолжить поход по базе, но едва я так подумал, как между лопаток ударила молния. Нельзя! Мало того, девушкам стоит как можно скорей убраться подальше от базы! Почему? Без понятия!
— Вилея, не вздумай соваться в базу. Рансид тоже сюда не пуская. Здесь творится какая-то нездоровая гадость, которую я не могу понять.
— Хорошо! Сильно там не задерживайся — рядом с базой находиться тяжело.
— Как вариант — отойдите километров на десять к горам.
— Можно? Конечно отойдём! Здесь что-то давит и мне это что-то не нравится. Мы уходим! Небо, эта дурында упёрлась! Говорит, что без тебя никуда не выйдет! Зандр, сделай с ней что-нибудь! Бесит!
Кармин даже сдерживаться не стал — заржал так, что проекция едва на траву не упала. Случилось страшное — Вилея ничего не могла сказать Рансид. Сестра Кармина оказалась сильней моей жены, причём практически во всём! Да, Вилея могла один раз ударить в ответ духом, вот только Рансид этого не переживёт. А нам, как ни крути, эта девушка нужна живой.
Пришлось выходить и объясняться. Рансид оказалась весьма упёртой девушкой. Решив, что ей необходимо исследовать базу древних, она не желала отступать до последнего. Пришлось напоминать ей про утерянное оружие и его бесполезность против туманных щупалец, а также обещать, что после того, как все твари будут уничтожены, Рансид пустят на базу. Видимо, сестре Кармина категорически не нравилось то, что мы не допустили её на базу сектантов и она толком ничего полезного оттуда вынести не смогла. Так, несколько кусков обшивки, что девушка сорвала, думая, что за ней никто не следит. Следит, дорогая, ещё как следит! Духовное зрение работало круглосуточно и вообще — Зандр бдит! У него ни одна мелочь не пропадёт!
Вроде сработало — девушки согласились покинуть это странное место. Мало того, чтобы гарантировать, что они уберутся на достаточное расстояние, я лично отвёз их к горам. Наконец-то в зону действия духовного зрения попали големы и хозяин полигона. Они располагались чуть глубже в горах, чем рассказывала Рансид. Нашлись и наблюдатели — двадцать даосов этапа мастер золотого ранга. Они, как и полигон, находились значительно левее. Видимо, в погоне за столетними цветами я ушёл с пути. Но это не важно. Големы были самыми обычными человекоподобными тварями, да и хозяин никак не отличался от тех, с кем нам уже приходилось сталкиваться — похожий на крота монстр создал логово в центре огромной горы. Выглядела тварь безобидной, но я прекрасно понимал, как обманчива бывает внешность. Зверёк, что едва достигал мне до пояса, мог сжечь меня одним своим взглядом, особо при этом не напрягаясь. Нужно будет думать, каким образом эту тварь уничтожать — снаряды в сети коридоров, что создала тварь, будут бесполезны. Гадство как оно есть.
  
— Ждите здесь. Вилея — можешь готовить чай. Постараюсь не задерживаться.
Конечно, мои слова были чистой бравадой, но что-то же нужно было говорить? Не рассказывать же девушкам о том, что с каждой минутой туманные коряги всё больше и больше возвращали свою бесплотность? Через стены проходили уже не только ножки и лапы, но и часть туловища. Уверен — не пройдёт и десяти минут, как все триста существ обретут свободу перемещения. Значит что? Правильно — нужно спешить. Что-то мне подсказывает, что ловить их на воздухе будет сложнее, чем в базе древних. Не зря же их туда заперли?
Батончик ринулся вперёд и через несколько минут я находился возле вырезанного прохода. Спрыгнув на землю, я закинул в инвентарь летающую повозку и открыл дверь в комнату, где умер первая коряга. Точнее, где она закончила своё существование, вернувшись в чёрный шар. Он по-прежнему висел в центре базы древних, в огромном помещении, похожим на какой-то склад. Разве что пустой склад. Да и вообще — на базе оставались только предметы, несущие в себе хоть какую-то частичку металла древних. Всё остальное исчезло — время не пощадило наследие древних. Либо коряги, такое тоже нельзя исключать. Если они с лёгкостью жрали крепкий металл четвёртого пояса, запросто могли поглотить всё, что находилось на этой базе.
Дверь открылась и мне пришлось отпрыгивать обратно, ибо меня чуть не сожгло! Предметы, что валялись на полу, принадлежали существу этапа зародыш бога! Сила была такой, что у меня даже кожа с лица облезла! Пришлось экстренно лечиться. Вилеи рядом не было, так что воспользоваться преимуществами сопряжения у меня не получалось. Если серебряный владыка мог существовать (пусть и страдая) рядом с предметом следующего этапа возвышения, то серебряному мастеру такие вольности были непозволительны. Меня предметы, что находились через стену, с лёгкостью могли убить за считанные секунды. Но не мгновения! Чем я и собирался воспользоваться. К сожалению, натянуть пространственную аномалию на предметы, находящиеся в соседней комнате, не получалось. Стены из металла древних блокировали не только влияния энергии, но и мои техники. Значит, придётся ещё раз входить в комнату и действовать максимально быстро. С неприязнью посмотрев на дрожащую руку, что легла на ручку двери, я несколько раз вздохнул и, нацепив на себя доспех из металла древних, резко открыл дверь. Без Вилеи доспех болтался на мне, как на манекене, но свою задачу выполнял. Завалившись в комнату, ибо ходить в доспехе было тяжело, я активировать пространственную аномалию, засовывая в неё три предмета.
— Вот оно что… — тут же последовала реплика Герлона, что вытащил из хранилища мою добычу. — Духовный камень, кристалл воды и сущность духа обладают силой зародыша бога бронзового ранга. Даже мне, зародышу бога медного ранга, тяжело держать их в руках.
Герлон не задал вопроса, но он читался и так: «Действительно ли мне нужно двигаться дальше?». Весьма резонный вопрос, к слову. Потому что между лопаток вновь начало неприятно покалывать. Былой боли уже не было. Видимо, предчувствие понимало, что шип, доставшийся мне от хмарника, способен справиться с текущими противниками. Однако что-то меня беспокоило. Ладно, не что-то, а вполне конкретная вещь — шар в центре огромного зала. Я не понимал его природы и это откровенно напрягало.