"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
— Что… — начал он, но тут же осёкся. Видимо, попытался использовать техники, чтобы атаковать или повесить на себя защиту, но не смог. Разве кто-то будет ждать от золотого мастера силы зародыша бога? Я буду!
— Мне требуется чёткая последовательность активации меридианов для техники скрытия, что ты используешь для превращения в золотого мастера, — произнёс я, не отводя взгляда от пленника. — Хочу понять, каким образом зародыш бога сумел скрыть своё истинное возвышение.
— Это какая-то ошибка! Я совершенно не понимаю, о чём вы говорите! Какая техника скрытия? Вы же искатели? Да, верно — искатели, я узнаю вашу одежду! Искатели не пытают людей! Объясните, что происходит? Меня явно кто-то оклеветал! Мне заплатили, чтобы я приехал сюда и забрал какой-то товар! Да я даже не знаю, что мне нужно забирать! Всё есть в сопроводительных бумагах! Ой, а где мой пространственный кошелёк? Можете забраться внутрь и посмотреть сами! Даю вам полный доступ!
Как и Экрац Хвал, наш пленник умел заговаривать зубы. Любой даос на нашем месте начал бы сомневаться, настолько правдоподобными выглядели слова и действия сектанта. Он жертва какого-то чудовищного поклёпа, но на самом деле совершенно не причастен ко всех безобразиям, что творили сектанты. Даже предложил в хранилище залезть, прекрасно понимая, что ни я, ни Вилея этого сделать не смогут. Серебряные мастера в привязанные пространственные кошельки не залезают. Значит, воспользоваться артефактом может лишь наставник Герлон. Вот только имелось одно «но» — кошелёк был с сюрпризом. Когда наставник Герлон раздел пленника и поместил того на алтарь, то потянулся к его хранилищу, чтобы снять привязку, но мою спину такая боль в этот момент пронзила, что я дико заорал и буквально вырвал пространственный кошелёк из рук наставника.
— Нельзя! Там ловушка против таких, как вы! Здесь нужно действовать другим способом!
Предоставленный Ариско Голт артефакт по взлому чужих пространственных кошельков был одним из моих любимых. Пятьдесят кошельков, что выдали нам за сопровождение Рансид, я уже благополучно вскрыл и разместил в пространственную аномалию. Самому их очищать было не интересно, а четвёрка учеников умудрилась устроить игру — они брали по одному кошельку, потрошили его в реальности, после чего возвращали в пространственную аномалию содержимое. Выигрывал тот, кому повезло заполучить максимальную прибыль. Духовные монеты в хранилищах демонов отсутствовали, однако там находилось большое количество артефактов, кристаллов стихии и духовных камней. Альтая привлекла одного из своих родственников, что нехотя, но всё же оценил нашу добычу. Зародышу бога возиться с мелочью этапа мастер явно не хотелось, но Альтая припугнула, что никакого металла древних больше не будет. Фасор Рин о чём-то поговорил с оценщиком, после чего Альтая перетаскала ему практически все наши предметы (кроме особо ценных и тайных), даже те, что я купил на аукционе первого пояса за огромные деньги. Скрупулёзный Леог зафиксировал всё это в отдельной книжке, так что отныне мы точно понимали, насколько мы богаты. Результат ошеломил всех, даже оценщика. Формально в нашей аномалии валялось предметов и ресурсов, сопоставимых с годовым бюджетом племени четвёртого круга. Причём это без особо ценных артефактов, показывать которые родственникам Альтаи мы не хотели.
Так вот! Когда я осознал, что пространственный кошелёк сектанта представляет угрозу для всех, кто будет его вскрывать, использовал для этих целей артефакт ниндзя. Искрило и дымило от хранилища сектанта знатно — мне даже выбежать на чистый воздух пришлось. Полагаю, если бы пространственный кошелёк находился в руках любого даоса, даже зародыша бога до бронзового ранга включительно, он бы обязательно натворил дел. Например, каким-то образом уничтожил того, кто взламывает такую ценность. Однако артефакт, изготовленный шпионами клана Тигра, отработал идеально — когда исчезли искры и дым, в нём осталось лишившееся защиты хранилище. Его я раскрывал самостоятельно и, как мне кажется, в одно лицо победил в соревновании между своими учениками. Сектант, обеспечивающий оперативное управление вторым и третьим поясами, оказался сказочно богат. Причём не только духовные камни, монеты и артефакты. Книги, свитки, золотые листы и, что заинтересовало меня больше всего — небольшая книжка, где перечислялись объёмы поставок грязно-жёлтой жижи и адреса. Что во втором, что в третьем поясах! У меня даже в горле пересохло, когда я изучил документы — этот сектант отвечал за двадцать три алтаря, двенадцать из которых располагались в третьем, одиннадцать во втором поясах. Имени Повелителя или господина, отвечающего за пояс, указано не было, но это уже было и не так важно. Лишив тварей источника силы, мы вырвем змее её ядовитые клыки. Придётся ей самой к нам ползти, чтобы задушить своим телом. Тут-то мы с ней и поговорим.
В итоге оказалось, что как таковая пытка нам не требовалась — все ответы мы уже получили. Однако мне хотелось понять, каким образом эта тварь превратилась в золотого мастера, так что просто убивать его не хотелось. Нужно было как-то разговорить сектанта, но меня не оставляло ощущение, что он к чему-то подобному готов. Даже, скорее, сам жаждет подобного допроса, чтобы запутать нас ещё больше. Но на этот счёт у меня имелось нечто другое. Игнорируя испуганные крики и стенания, я положил руку на тело сектанта и погрузился в него духовным зрением. Передо мной тут же выросла истинная энергетическая структура сектанта, заставившая скривиться. Обеспечить такое идеальное скрытие ядер мне не удастся — здесь сработала не техника. Сектант использовал вживлённые в тело артефакты, чтобы добиться нужного ему результата. Вот только если артефакты ленивца отвечали за формирование невидимости, то у занимающегося оперативным управлением второго и третьего поясов урона они блокировали влияние его истинных ядер, подменяя их фальшивой структурой. Судя по тому, что я видел, даже прямой контакт с сектантом не гарантировал знакомства с его настоящим. Наставник Герлон, к примеру, совершенно не понимал, почему я считаю этого золотого мастера зародышем бога. Артефактор, который сформировал эти артефакты и вживлял их в тело сектанта, мог считаться настоящим мастером.
Стараясь не показывать лишних эмоций, я продолжил исследовать пленника. При этом эмоции то и дело пытались наползти на моё лицо. Мало того, что в крови этого урода имелась грязно-жёлтая жижа древних, так рядом с настоящими ядрами находился кровавый сгусток обычного сектанта. Прежде чем перейти в секту Бохао, этот даос пытался пробиться через свои преграды в какой-то другой секте. Небо, сколько же всевозможной погани расплодилось в нашем мире?
Брезгливость взяла вверх, и я убрал руку. Тварь в человеческом обличии, что лежит на алтаре, не имеет права на жизнь. Даже несмотря на то, что она использует человеческую речь, человеком уже давно не является. Однако вживлённые в его тело артефакты заставили меня задуматься — кто был тот великий мастер, что сформировал такое чудо? Прежде чем начинать детальные расспросы, мне требовалась информация. И получить её я мог только в одном месте.
Под недоумённый взгляд наставника Герлона, да даже пленника, я отошёл от алтаря и вытащил один их старых сундуков, находящихся в моей пространственной аномалии едва ли не с самого её появления.
— Наставник, внутри этого сундука спрятана записная книжка Хуан Луня. Самостоятельно достать её у меня возможности нет — кроме книжки там находятся ещё и великие артефакты. Нужна ваша помощь.
Дважды просить наставника Герлона не потребовалось. Закрывшись защитной формацией, чтобы никого не сжечь, искатель открыл крышку и какое-то время молча смотрел в сундук. Вид у наставника был до невозможного забавный — он словно призрака увидел! Наставник шевелил губами, словно к кому-то обращался, но из-за формации звук до нас не доносился. Так продолжалось довольно долго. Даже пленник поднял голову, чтобы увидеть, чем занимается искатель. Наконец, наставник что-то для себя решил и, достав книжку, захлопнул сундук, так ничего из него и не взяв. Видимо, посчитал, что у него нет права на владение такими вещами.