"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Этого хватило — пленник рассказал обо всём. Начиная от того, где их схватили, как, кто, куда везли и что делали дальше. Даосов среди пленников действительно не было — он сам стал на путь возвышения случайно. В основном здесь оказались обычные горожане, что бежали из Ларица.
— Сиди здесь, мне нужно проверить остальных. Потом решу, что делать с вами дальше.
К сожалению, с кандидатами тоже пришлось решать вопрос радикально — всё их отличие от обычных горожан заключалось в том, что они умудрялись мычать. То, что я изначально воспринял как попытку общения, оказалось остаточным явлением. Двое других учеников оказалось более сговорчивы, чем первый, вот только история их мало чем отличалась от той, что я уже услышал. Стащив всех в одну комнату, я использовал лечение и достал всем еды. Как бы горожане не пытались изображать из себя великую гордость, инстинкты взяли своё — последний раз они ели ещё в мире людей. Схватив миски, все трое начали запихивать в себя еду, боясь, что я её отниму. Сверху раздался оглушительный грохот, заставивший всех вздрогнуть. Я же улыбнулся — моя ругающаяся на все лады жена ломала стены, не желая оставлять металл древних демонам. О том, что базу придётся взорвать с помощью снаряда, она ещё не знает. Секта Бохао должна долго ломать голову о том, что здесь на самом деле произошло и куда подевались все тела.
— Это ещё для чего? — Ларисмат, представляющий славный род Луц из дома Кан, с сомнением посмотрел на верёвку, появившуюся у меня в руках. — Хочешь, чтобы мы повесились? Ты для этого нас кормил?
— Людям запрещено свободно передвигаться по городу демонов. Вы либо корм, либо слуги. Если хотите выжить — сейчас вам придётся играть роль слуг. Не хотите — скажите сразу. Я вас убью и ваши страдания навсегда закончатся. Отпустить вас я не могу — до тех пор, пока у меня не реализованы все планы в этом городе, никто не должен знать, что мне пришлось сделать. Так что решайте здесь и сейчас — временное рабство или смерть.
— Временное? — Ларисмат Луц явно не верил демону. — Насколько временное? Пятьдесят лет?
— На то, чтобы закончить все свои дела в Ка-Далине, мне нужна неделя. Затем мы отправимся к червоточине — её нужно уничтожить. Это ещё какое-то время. Полагаю, три недели нам понадобится, чтобы добраться до места. Я убью всех, кто охраняет проход между мирами, выпущу вас в мир людей, после чего закрою червоточину. Собственно, на этом наше знакомство будет завершено. Что с вами произойдёт в мире людей, меня уже волновать не будет. Но, если вы явитесь в дом Кан и сообщите о том, что произошло, получите награду.
— На тебе одежда искателя. Почему? — спросил Норзак Луц, второй пленник. Собственно, вся троица принадлежала роду Луц дома Кан.
— Потому что я искатель, — посчитав, что от меня не убудет, я продемонстрировал табличку и невольно сжал голову, когда сверху раздался очередной грохот. Вилея резвилась на полную.
— Что нам нужно делать?
— Продеть верёвку в ошейники и следовать за мной с низко опущенной головой. Если хоть один демон поймает ваш взгляд, он будет в праве тут же вас убить. Для всех местных вы даже не тараканы — хуже. Что-то мерзкое и неприятное, что нужно давить при первом удобном случае. Если вы ошибётесь и решите продемонстрировать свою гордость или силу, вас убьют.
— Почему ты убил остальных пленников? Их можно было вывести вместе с нами!
— Потому что вот это существо уничтожило их разум, — мне начала надоедать возня с этой тройкой, однако я продолжал развивать терпение. Даже показал им слизня. Эльда уже высказала мне несколько ласковых слов относительно того, что я притащил это чудище в общее хранилище. Однако это было даже полезно — ученица должна окончательно избавиться от своих страхов.
— Ты что делаешь? — воскликнул Ларисмат, когда Норзак схватил верёвку. Продев её в свой ошейник, он протянул конец верёвки дальше.
— Спасаюсь. Этот демон сказал, что в Ларице выжило десять тысяч человек. Здесь я точно сдохну. Там… Там есть шанс. Нужно играть безвольного раба несколько недель? Да я буду самым покорным рабом на свете! Если это поможет вернуться мне домой, я сделаю это!
Этого оказалось достаточно и вскоре вереница из трёх тел поднялась на верхний этаж. Вилея к этому моменту закончила ломать кабинет управляющего и запихнула большой кусок пластины древних в хранилище. Мы обрабатывать этот металл не могли — существовала определённая технология переплавки. Однако у нас имелась Альтая! Как оказалось, в центральном дворце демонов существовала особая плавильная установка, что превращала все бесформенные куски металла древних в слитки, из которых затем можно изготавливать различные поделки. Собственно, весь бесформенный металл, которым нельзя воспользоваться для блокирования энергии, был отдан нашей зеленоволосой ученице. Пусть её родичи гадают, откуда Альтая всё это берёт и куда девает.
— Всего трое? — удивилась Вилея, посмотрев на пленников. — Остальные что, совсем невменяемые были? Да и Небо с ними. Муж, я не успеваю! Здесь ещё так много всего нужно забрать! Нельзя оставлять сектантам такую базу! Так, даосы! Хватит играть невинных и оскорблённых! Снимайте верёвку и приступайте к работе! Вот вам топоры, молоты, ломики. Задача — разворотить здесь всё, до чего дотянутся руки! Тому, кто придумает, как отодрать обшивку, выдам вкусняшку. Чего застыли? Зандр, они меня бесят! Скажи, чтобы шли работать! Рабы они наши, в конце концов, или нет? Я никуда отсюда не выйду, пока не заберу хотя бы половину! Мне надо!
Глава 2
— Учти, действовать тебе можно только через час. Ты всё понял?
Ленивец тихонько прорычал и Батончик начал задёргался — невидимый зверь сполз на землю. Чтобы донести до нашего спутника мой замысел, пришлось потратить весьма много времени. Зверь отказывался слушаться и рычал в ответ, что ему нужно сожрать весь город. Пусть и с трудом, но мне всё же удалось настоять на своём — ленивец недовольно прорычал и кивнул. Он сделает то, что я от него хочу. Причём сделает только это, без всякой самодеятельности. Другого такого случая могло не представиться — сегодня вся пятёрка сектантов-мастеров собралась в доме мэра. Явно собрались обсуждать внезапное уничтожение своей базы и алтаря. Вчера приятно было смотреть на Ка-Далин — бегали, казалось, даже дома! Стражники носились по улицам, не понимая, что им нужно делать. Всех останавливали и расспрашивали, не знают ли они чего-нибудь относительно происшествия под землёй? Не знал никто — демоны в ту часть катакомб не спускаются, а три снаряда древних превратили останки базы в мешанину камней, металла и земли. То, что мы не смогли оторвать и забрать себе, теперь было похоронено под грудами земли и обвалившимся домом.
Что должен был сделать мой спутник и для чего мне потребовался час времени? Ответ на второй вопрос прост — я собирался чётко следовать наставлению Фасора Рина. Мне ничего не будет стоить войти в дом и уничтожить всех сектантов и их охранников. Вот только убивать всех подряд я не собирался, так что кто-то обязательно выживет и сообщит заинтересованной стороне о личности напавшего. В Ка-Далине не так много демонов, кто носит пятнистую одежду искателей. Причём такую дорогую одежду, как у нас с Вилеей. Поэтому, пока ленивец будет развлекаться и пожирать мастеров, я с Вилеей в это время буду находиться в центральной гостинице, где проходит небольшой турнир по го. Когда мастера сдохнут, только безумец начнёт тыкать в нас с Вилеей, утверждая, что это мы убили уважаемых жителей города. Пятеро сектантов-мастеров, пятеро их охранников, трое сектантов-воинов — у ленивца сегодня будет неплохой ужин. Потом он включит невидимость и вернётся в палатку за городом, где его уже ждут трое ошалевших от страха человека. У них был очень забавный вид, когда они впервые увидели ленивца. Кажется, в этот момент даже искренне задумались о том, чтобы всё же выбрать вариант с быстрой и безболезненной смертью.
Однако турнир по го нужен был мне не только для того, чтобы нас с Вилеей запомнили. Оказалось, что его организовал тот самый незаметный и невзрачный демон, что привёз бочку с грязно-жёлтой жижей. Он остановился в гостинице и решил показать местным, настолько они все бездарности по сравнению с ним. Если изначально я думал, что этот демон является всего лишь курьером, то по тому, как он начал вести себя в городе, становилось ясно, что к обычным демонам он не имеет никакого отношения. Значит, нам обязательно нужно поговорить. Нужно понять, откуда он взял грязно-жёлтую жижу. Да и от второй бочки я бы не отказался. Полезная штука, на самом деле.