"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

— Эти твари смертны и их количество больше не будет увеличиваться, — на лице командора появилась уверенность. — Всё, что нам нужно — переловить их всех.
— Тогда действительно всё, — согласился я. — Чёрная аномалия уничтожена, монстры основательно прорежены, их источник разрушен. Дальше сами.
— Вопрос по добыче. Возле города мы собрали огромную гору духовных камней и кристаллов стихии. Считаю, что они принадлежат вам. У нас нет права на эту добычу.
— Всё, что нам было нужно, мы уже забрали.
— Нет, искатель, это так не работает. Дому Кан не нужны подарки.
— Хорошо хоть не подачки, — пробурчала Вилея. Мне приходилось постоянно одёргивать свою хозяйственную жену, чтобы она не заявила о том, что всё это её и только её. Заниматься излишним накопительством Небу не угодно.
— У меня есть предложение, от которого дом Кан не сможет отказаться, — неожиданно произнёс Кармин. Причём настолько неожиданно, что переглянулись все. Я посмотрел на Эльду, и синеглазая смутилась. Она прекрасно знала, что хочет её муж и понимала, что нам это не понравится. Убедившись, что привлёк всеобщее внимание, Кармин продолжил:
— Во втором поясе осталось слишком много монстров, чтобы игнорировать их существование. Небу такое не угодно. Значит, с этим нужно что-то делать. Наставники, насколько мне известно, собираются в третий пояс. Как — без понятия, ведь дороги закрыты. Однако я точно знаю — если они что-то задумали, их уже не остановить. Значит, мы точно знаем, что они появятся в третьем поясе. Вот только нам с Эльдой туда ещё рано…
— Кармин, ты слишком издали начал, — Эльда оборвала мужа. — Нужно проще. Мы с мужем остаёмся во втором поясе. Наставник, ты видел, во что здесь превратились искатели. Что они сделали с репутацией нашей гильдии. Не дело оставлять всё в таком виде. Не угодно будет это Небу. Я не знаю почему, но мне кажется, что это наш путь с Кармином. Мы обязаны восстановить доброе имя гильдии искателей и уничтожить оставшихся монстров. Это то, что велит мне наша совесть. То, что велит нам Небо. Дом Кан восстановит таверну искателей, организует её защиту от обозлённых жителей, оповестит всех о том, что было сделано искателями для второго пояса. Люди должны узнать о том, кто такие истинные искатели, а не те моральные уроды, что жили здесь до этого момента. Когда мы уничтожим монстров, найдём сменщиков, удостоверимся, что искатели стали серьёзной силой, с которой считаются, тогда сможем уверенно перейти в третий пояс. Но не раньше. К тому же не забывайте — у нас ещё полсотни раненных мастеров дома Кан, которым требуется лечение. На это нужно минимум полгода. Искатели дали слово всех восстановить — искатели должны сдержать своё обещание.
— Долго же вы собирались, — мне с трудом удалось сдержать улыбку. — Конечно, мои слова могут прозвучать слишком пафосно, но я горжусь вашим решением. Рано или поздно ученики понимают, что пришло время их самостоятельной жизни. Всё, что мы с Вилеей могли вам дать к текущему моменту, уже дали. Настало время воплощать это всё в жизнь.
— То есть ни отговаривать, ни ругать не будешь? — кажется, Кармин даже опешил.
— С чего вдруг? Мне нравится, что вы приняли решение в корне поменять свою жизнь. Всё остальное неважно. Нам, как наставникам, остаётся вас только поддерживать. Вилея?
— Что Вилея? Мы сбежали от наставника Герлона. Наши ученики сбегают от нас. Круговорот сбегателей. Всё стабильно и предсказуемо.
— Дом Кан принимает ваше решение, — согласился Артимал Кан. — У меня есть право говорить от имени всего дома, согласование главы мне не нужно. Да и не будет глава сопротивляться такому решению. Особенно после того, что вы сделали.
— Есть ещё одна просьба, — я посмотрел на командора. — Расстояния между населёнными пунктами второго пояса огромны и моим ученикам в поисках монстров придётся слишком много бегать. Не всегда это правильно.
— Дом Кан предоставит гильдии искателей одну из своих самоходных повозок, — командор правильно меня понял. — Пока твои ученики находятся во втором поясе, они могут пользоваться нашей повозкой.
  
— Других требований у меня нет. Вилея?
— Бесите уже! Вы ещё обниматься на прощание начните! Раз все всё решили, так давайте действовать! Делай из них мастеров, да поехали уже!
Обожаю свою жену — никаких сантиментов. Если что-то и делать, то сразу и без каких-либо эмоций. Однако слова моей жены не остались без внимания. Артимал Кан нахмурился и спросил:
— Что значит «делай из них мастеров»?
— То и значит! — Вилея даже не думала соблюдать какие-то нормы приличия. — Прежде чем оставить учеников, нужно сделать из них мастеров. Хотя бы медных. С остальным они сами справятся.
— Сделать мастеров? Ты говоришь это так, словно в этом нет ничего необычного.
— То есть тебя совсем не удивило, что из Чарыка уезжали алмазные воины, а сейчас мы бронзовые мастера? — Вилею начал раздражать этот разговор.
— Нет ничего удивительного в повышении этапа возвышения после битвы с големами… — начал было Артимал Кан, но Вилея его перебила:
— Повышение из-за боя? Ты сам себя слышишь, человек? Если бы это было так, то мы бы уже давно стали зародышами бога! Нет никакого повышения этапа от боя. Есть только планомерная и тяжёлая работа по уничтожению тварей. На всё остальное нужно время и ресурсы. Либо мой муж.
Командор сжал губы, но сдержался. Он привык общаться со всеми жителями пояса с позиции силы, так что у него возник внутренний конфликт из-за неприкрытой грубости в свой адрес. Хотелось наказывать и карать грубиянов, чтобы другим неповадно было, вот только наказывать Вилею — это отдельный вид искусства. Как по мне — уже не существует ни одного мастера, способного это сделать. Моя жена порвёт любого даже без моей помощи. И хоть я не был согласен с выбранным ею тоном, стоило признать — Вилея в своём праве.
— Я хотел бы наблюдать за повышением этапа возвышения, — командор сделал попытку сгладить конфликт, оставаясь при этом в прибыли. Вилея красноречиво посмотрела на меня, предлагая самостоятельно решить такие вопросы. Вот только отказать командору, зарекомендовавшему себя только с положительной стороны, я не мог. Этот даос сделал слишком много правильных вещей, чтобы игнорировать его просьбу. Хоть она и выглядела как приказ.
— Нам необходимо свободное пространство и отсутствие других даосов. Наблюдать можно со стороны — находиться в центре концентрации сил нельзя. В остальном у меня нет возражений.
О том, что искатель Зандр является открывашкой, не знал только глухой, так что чего-то особенного Артимал Кан не увидит. Однако, что он точно увидит и узнает, что искатель Зандр умеет повышать этапы возвышения. Если они, конечно, не связаны с барьером пояса. Здесь я пока бессилен. Так вот — у меня во втором поясе остаются Эльда с Кармином. Командор дома Кан показал себя весьма грамотным даосом, умеющим находить выгоду для своего дома. Значит, он никогда не станет вставлять палки в колёса моим ученикам. Чужое геройство рано или поздно забывается, а вот знания о пользе, которую можно получить от искателей, остаётся навсегда. Когда-нибудь мы вернёмся во второй пояс — мне нужно попасть в нулевой, чтобы проверить, как там родители. Аномалий рядом с домом не было, но я знал отца — он мог отправиться геройствовать. У меня там двое младших братьев подрастает, нужно посмотреть на них внимательней, чтобы определить их дальнейшую судьбу в возвышении. Если родители наивно полагают, что смогут удержать моих братьев в нулевом, они глубоко ошибаются. Я сделаю всё, чтобы их путь возвышения был труден и тернист. Только так угодно Небу.
На то, чтобы превратить Эльду и Кармина в мастеров, пришлось потратить остаток дня. Причём большая часть времени ушла не на саму работу, а на подготовительные мероприятия. Точнее — на кормёжку изголодавшегося ленивца. Когда зверь увидел сердце стихии, он чуть разум не потерял. Хорошо, что я был морально готов к такому повороту событий и успел убрать в аномалию площадку с источником до того, как до неё добрался проворный зверь. Протяжный разочарованный рёв был слышен, кажется, даже в столице. Ленивец подскочил ко мне и начал что-то долго и упорно доказывать. Опасно размахивал лапами с длинными когтями перед моим лицом, рычал, требовал. Пришлось выяснять, с чего это зверь стал таким эмоциональным. Причина оказалась настолько банальной, что мне только вздохнуть оставалось — ленивец проголодался, а сердце вулкана могло насытить его сразу на несколько дней. Вот только дарить крайне редкий источник стихии голодному зверю я не собирался. Оказалось, что достаточно было вывалить гору кристаллов, чтобы ленивец позабыл о самом существовании сердца стихии. Сожрав почти три сотни, ленивец улёгся на спину и, смешно поджав под себя лапы, уснул.