"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
— Значит, они выиграли, но при этом проиграли?
— Понимаю, что это прозвучит дико и странно, но я предлагаю внести в совет клана предложение по участию этой парочки кандидатов в качестве независимой группы. Как представителей искателей. Ни одними текущими правилами и дополнениями это не запрещено. Почему ни искатели, ни банкиры, ни убийцы, ни другие официальные гильдии до сих пор не выдвинули своих претендентов — вопрос к ним. Но конкретно на эту парочку я бы посмотрел. Такой слаженной работы при минимальных ресурсах видеть мне ещё не доводилось. А за три сотни лет я насмотрелся всякого.
Глава Безымянных, один из главных советников главы клана Феникс, на мгновение задумался.
— Хорошо, я инициирую в совете предложение. Соревнования через три месяца. Как ты их собрался готовить?
— Никак.
Пауза была такой длинной, что любой актёр посмотрел бы на неё с завистью.
— Никак? Разве не ты говорил о том, что из них может получиться грозная сила?
— Говорил и именно по этой причине их совершенно никак нельзя трогать. То, чего они достигли, они достигли сами или с помощью своего наставника. Что прыгнул с алмазного мастера на серебряного владыку, к слову. Чего тоже не было довольно давно. Если вмешаться в процесс подготовки, чем они будут отличаться от Дарны с её группой? Ничем. Нет, глава, они должны развиваться самостоятельно. Так, как велит им Небо. Только так они смогут победить.
Глава 7
— И зачем мы сюда припёрлись? — Вилея недовольно смотрела на людей, снующих между прилавками.
— Нужно кое-что купить, — я в очередной раз проверил список ингредиентов, что был записан у меня в голове вот уже четыре года. Часть ресурсов находилось в созданном наставником схроне, включая самый важный — тысячелетний лотос. Без этого растения мои мечты так бы и остались мечтами. Однако сейчас, когда у нас с Вилеей неожиданно появилась самоходная повозка (весьма шустрая, к тому же), а также целых три недели до того, как начнутся бесполезные занятия (я совершенно не понимал, чему меня могут научить в школе возвышения нулевого пояса), следовало воплотить свои мечты в реальность. Тем более что неожиданно объявился Ди, точнее, один из его представителей и передал нам сто духовных монет. Глава гильдии убийц по достоинству оценил моё творение и через своего посланника намекнул, что в следующем месяце он не прочь ещё раз увидеть какое-нибудь интересное изобретение.
Собственно, все монеты, полученные от убийц, я сейчас и тратил. Я слабо понимал принцип работы личного инвентаря Хуан Луня. Точнее, вообще не понимал. Почему для этого артефакта не требовалась база? Для чего требовались механизмы древних? Как, собственно, вообще работало это все и куда крепилось? Наверняка в каких-нибудь личных записях умершего основателя школы Серебряной Цапли это и было написано, но прямо сейчас тащиться в ту сторону не хотелось. Я понимал — как только я покажу Вилее пещеру, она потребует всё забрать. Ибо оставлять такую ценность без охраны, надеясь, что никто не найдёт вход — слишком глупо и неправильно. В общем, вначале хранилище, потом всё остальное.
Поэтому мы и попёрлись на центральный рынок. По слухам, здесь можно было купить всё, что могла пожелать душа нулевого пояса, однако сделав несколько кругов по прилавкам, я разочаровался. С Зу-Лиманом местный рынок даже рядом не стоял. В какой-то момент возникла мысль смотаться к демонам, чтобы купить всё необходимое у них. Границу с нашими печатями искателей проехать не проблема, демоны убивать нас, по идее, не станут. Предупреждение о том, что путь к ним закрыт, касалось нашего наставника, не нас. От такого шага останавливало то, что в Зу-Лиман ехать даже на нашей новой повозке больше месяца. К церемонии посвящения в студенты мы физически не успеем. Вот и приходилось выбирать из того, что есть. Вилея какое-то время смотрела на мои покупки, но, когда начались железки и устройства древних, потеряла всякий интерес. Пару раз мне её и вовсе приходилось оттаскивать от прилавков со всякими девичьими штучками — заколками, брошками, бусиками. Бесполезная гадость, но моя спутница, по всей видимости, была ещё той сорокой. Накупила себе расчёсок, зеркал, ленточек, булавок и шпилек столько, что половину рюкзака сразу забила. На мой разумный вопрос, зачем всё это, глянула так, что всё вопросы ушли сами собой. Меня хотели убить и, продолжи я гнуть свою линию, запросто поменяли бы меня на всю эту бесполезную мишуру. Видимо, никогда я девушек не пойму.
В итоге я всё же сумел купить себе всё необходимое, пусть для этого потребовалось не сто, а целых две сотни духовных монет. Если гильдия убийц не сделает в ближайшие пару месяцев у меня заказы на производство артефактов, мне будет нечем платить за тигра. Видимо, придётся продать что-нибудь из схрона. Всё равно мне всю ту добычу девать некуда, а в первом поясе она, по большей части, бесполезна.
— Мы вернёмся через три недели, — я специально нашёл распределителя школы Духовной силы, чтобы предупредить о нашем отъезде.
— Если кто-то заселится в наш дом — он умрёт, — перебила меня Вилея, сразу обозначив причину нашего прихода. — Потом умрёшь ты, слово искателя!
Мне оставалось лишь развести руками, признавая правоту девушки. Я собирался долго и упорно доказывать, что заселять в наш дом никого не стоит, но Вилея решила проблему парой фраз. Кто пойдёт против искателей — умрёт. Всё просто и надёжно, как гранитная плита.
— Если вы опоздаете на церемонию посвящения в студенты, дом перейдёт другим, — распределитель, тем не менее, сумел найти в себе силы, чтобы отстоять свою позицию и, как это не было неприятно признавать, правда была на его стороне. В правилах действительно имелся такой пункт — дома могут принадлежать только студентам и тем, кто поступает на первый год обучения.
— У нас есть три недели. За это время дом числится за нами. Вилея, выходим. Не нужно убивать его прямо сейчас, — произнёс я. Судя по настрою моей спутницы, она собралась привести свои угрозы в действие. Демон терпеть не могла, когда младшие начинали качать свои права в её присутствии.
Полчаса спустя мы проехали через ворота Воренда. Кажется, я начал понимать наставника, когда он гнал свою повозку с бешеной скоростью. Ощущение полной свободы, скорости, кипящей крови — всё это настолько будоражило, что я несколько раз едва не врезался в неспешно двигающиеся по дороге повозки с лошадьми. Эти медлительные черепашки бесили. Хотелось обогнать их, но в подарке Безымянного нашлась неприятная особенность — эта повозка не предназначалась для поездки по пересечённой местности. Узкие колёса, отсутствие крыльев, брызговиков, а также независимой системы подвесок с правильно подобранными рессорами, превращали повозку хоть и в быстрое, но всё же корыто на колёсиках. Уже через двадцать минут мне пришлось значительно снижать скорость, чтобы не выплюнуть позвонки. Трясло нещадно.
Вилея всё это время сидела с кислым выражением лица. Кажется, до неё дошло, что наличие хоть какой-то самоходной повозки не является источником счастья. После того, как мы два года катались, кажется, на лучшей повозке этого мира, все остальные казались дешёвой альтернативой. Когда в очередной раз раздался тяжёлый вздох, я не выдержал и спросил:
— Что не так?
— Да всё не так. Я настолько привыкла во время поездки сидеть у тебя на коленях, что сейчас жуть как неудобно! Зандр, давай я к тебе заберусь?
— Вот ещё! — возмутился я, но, тем не менее, остановил повозку и вылез наружу. — Садись за рычаги. Наставник тебе ни разу не доверял, пришло время исправить эту оплошность. Будем делать из тебя извозчика!
Скорость, с которой довольная Вилея пересела за рычаги управления, поражала. Кажется, даже наставник так быстро не двигался, как обрадованная демоница.
— Давай, рассказывай, что за что отвечает?
— То есть ты за два года даже внимание на это не обращала? — моему ошеломлению не было предела.
— Вот ещё! Зачем мне запоминать то, чем я никогда не планировала пользоваться? Так-то в мои планы не входила жизнь в мире жалких людишек, только и ждущих, как бы обмануть бедную демоницу. Зандр, не тупи! Показывай, а то я начну сама пробовать.