"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Вытаскиваю из кармана отрезок тонкого шнурка и начинаю перетягивать у основания мизинец на его левой руке. Комментирую свои действия, продолжая давить на нервы:
- Сейчас жгутик сделаю, и продолжим. А то кровища брызгать будет, мне потом куртку отстирывать... Возиться неохота, сам понимаешь. - Беру кинжал, который на время откладывал в сторону, и слегка надавливаю лезвием на крайний сустав побелевшего пальца, примеряясь...
- НЕ НАДО!!! Я все скажу, только не надо резать...
Убираю клинок от его руки, чуть отхожу и вижу, что клиент «поплыл», как переносном, так и в самом прямом смысле — по штанам расплывается мокрое пятно, и со стула что-то щедро капает на пол.
- Значит, все-таки решил мне рассказать, что да как...
- Да, да... слушайте... все было вот так... - Судорожно глотая воздух, бандит захлебываясь, рассказывает о похищении, главаре банды, неизвестном заказчике, колдовских амулетах... Стенографистки рядом нет, поэтому все приходится запоминать самому, и с первого раза. Перебиваю его, задаю наводящие вопросы — нет, показания не меняются. Если бы врал, то обязательно сбился.
В качестве поощрения развязываю шнурок на его пальце, но сразу после этого подношу острие кинжала к вспотевшему носу бандита — как небольшое предупреждение. Рассказ становится еще более подробным...
Когда допрашиваемый начинает повторяться, затем умолкает, начинаю ходить перед ним из стороны в сторону, обдумывая то, что услышал. Через пару минут делаю шаг чуть больше, заходя справа, и бью торцом рукояти в точку за ухом бандита. Эх, чтоб тебя!.. Как раз в этот момент он дернул головой, и вместо того, чтобы мирно впасть в беспамятство... Рукоять кинжала попала ему в висок. Все, допрашивать больше некого...
Проверил пульс на его шее — точно, больше он ничего и никому не скажет. Разве что некроманту или спиритуалисту пожалуется на грубое обращение... Пора уходить.
Не успел я подойти к дверям, как услышал громкое шипение, подвал мгновенно заполнился влажным туманом. Рванувшись к выходу, я попытался не дышать, но тщетно — сырость обожгла холодом мне нос, легкие... Засада!.. Так и знал!.. Сам влез, дурак!.. Удара головой о пол я не почувствовал. В ушах гудело, и разговор вошедших я слышал будто через толстый матрас, набитый ватой:
-...Осторожней с ним...
-...Да он сейчас как мешок с картошкой, чего бояться?..
-...Знаешь, сколько он наших положил?..
-...Ну, сколько? И кого? Может, те вообще придурки безрукие были...
-...Джона Кривонога помнишь?..
-...А то!..
-...Вот, это он... Шею ему свернул и с лестницы сбросил. А Бомбисту пулю между глаз прописал, не отходя от кассы, уж на что тот сам был не промах пострелять наперегонки...
-...Ничего, у Медведя и не такие птички пели...
-...И за Макса он нам ответит... Кто ж знал, что этот агент такой прыткий?.. Когда только успел грохнуть?.. Думал, сейчас начнет разговор, минут через пять пустим газ, и все...
- Да ладно, чего «мясо» жалеть... Грузи быстрей!..
Темнота...
Глава 4
Ох, как голова болит-то!.. И где это я?.. Наверное, подвал... Темно, только в нескольких шагах горит керосиновая лампа, подвешенная к столбу. И пахнет тут не очень хорошо — старой кровью, паленым мясом... Меня передернуло.
-Ну что, проснулся? Сейчас мы с тобой побеседуем... Все расскажешь, даже то, что забыл в детстве. А я помогу... - Здоровенный мужик в кожаном фартуке возился у железного стола, чем-то громыхая.
Я пошевелился, стараясь делать это незаметно. Ого... неизвестный палач все предусмотрел — мои руки и ноги крепко прикручены к креслу... Хотя это и не совсем кресло... И даже совсем не кресло... Сиденья у этого предмета мебели не было. Кожаные ремни не поддались, когда я тихонько потянул руку на себя. Умело привязали, гады!.. Одежду почему-то не сняли, но чувствую, что в карманах ничего нет, и кобура пустая... И кинжал вытащили...
- Что, не получается? И у других не получилось... Сколько ни пробовали. Можешь дергаться, если хочешь — мне же веселее будет...
- Шутки у тебя убогие, мясник...Придумай чего-нибудь другое.
- Думал, обижусь? Не... Это ж искусство, понимать надо! А я навроде художника... Резчик по мясу, гы-гы-гы!..
- И что тебе надо? Может, я и так тебе все расскажу, без железяк?
- Испугался? Или обмануть хочешь?.. Нет, мы сперва начнем, а уж потом будем договариваться...
- Много чести, с тобой договариваться...
- Гордый, значит... Это хорошо! Гордые орут громче, гы-гы-гы.
- Не боишься, что услышат?
- Да кому тут твои вопли слушать? Кругом пустые склады, днем с огнем никого не найдешь. Ори на здоровье, гы-гыгы...
Мастер пыточных дел закончил передвигать свои инструменты и придвинул столик поближе к креслу.
- На, полюбуйся, только никуда не уходи! Я сейчас жаровню принесу, как раз угольки должны подоспеть...
Она вразвалку зашагал куда-то в темный коридор, наверное, к выходу из подвала. А я начал сильно дергать руками и ногами, стараясь хоть немного ослабить ремни. Не поддаются!.. Что делать? Остается «последний довод королей»...
Закрыв глаза, я представил, как темнеет кожа на руках, ногах, теле... Боялся открыть глаза, чтобы не увидеть тщетность своих попыток. Внезапно послышался резкий звук рвущейся ткани. Это еще что такое?
- Неужто успел обгадиться от испуга? - Видимо, идущий сюда живодер что-то услышал. - Что-то рановато, мы ведь еще не начали!..
Вдруг прямо в голове мне почудился тихий-тихий шепот, и голос спросил - «Убить?..» Удивляться было некогда, и я быстро ответил «Обездвижить минут на десять, но не убивать!.»
Неизвестный ничего не ответил, мне осталось только ждать и надеяться.
- Что-то ты в лице сильно изменился... Пугливый оказался, господин специальный агент? Я думал, вы в Конторе не такие хлюпики!..
Поставив жаровню, он подошел к креслу, наклонился и грубо взял меня за подбородок. Тут его глаза округлились от удивления, мелькнула размытая от быстрого движения тень, воткнувшаяся в толстую шею — и палач мешком осел на пол.
Хвост острым концом чиркнул по ремням, держащим правую руку, и скрылся.
«Благодарю!» - на всякий случай прошептал я. Помощник не ответил, но я почувствовал, что он доволен.
Когти помогли быстро распутать ремни на левой руке и ногах, так что освобождение заняло около минуты. Встав с кресла, я осмотрел себя и выругался во весь голос — оказывается — всю одежду разрезали прямо на мне, так что лоскуты материи напоминали язычки внизу объявлений о продаже. Наверное, чтобы неожиданно сорвать во время... процедуры. Разберусь с этим потом... Да и превращение завершило издевательство над костюмом, разодрав его по швам. Все, можно скидывать на пол эти тряпки! Кого нам тут стесняться? Вот этого? Ну, сейчас им и займемся... Только раздену его для начала. Не будем повторять чужих ошибок...
Ну и свинья же этот «специалист по разговорам»!.. Мог бы и мыться почаще... Ничего, сейчас мы тебя вот этими самыми ремешками привяжем, только покрепче... Да, вот тут проволока лежит, тоже пустим в дело. Кто тебя знает, кабана этакого, вдруг ты эти ремешки пачками рвешь для разминки...
Вот... Прямо сердце радуется! Клиент голенький, привязанный к рабочему креслу, жаровня уже дозрела, там лежит подходящая железяка, судя по старой окалине — как раз для этого дела... О, тут прямо возле кресла дырка в полу — канализация!.. Прогресс шагает по планете... И шланг, прикрученный к крану в стене!.. Это просто праздник какой-то! Не нужно с ведрами воды бегать... Видимо, злодеи уже давно оборудовали это миленькое местечко для задушевных разговоров. Ну что, приступим, леди и Гамильтоны?
Пустив струю из шланга прямо в морду неудачника, я привел его в более-менее сознательное состояние. Правда, он тут же шумно испортил воздух, разглядев, кто перед ним стоит.
- А-а-а-а!..
- Как ты там говорил - «Кричи сколько хочешь, гы-гы-гы!»?