"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
- Ты сейчас испортишь мою новую замечательную чешую.
Демон тихо засмеялась, но хватку не ослабила.
- Не могу, правда...
И что теперь делать? Попробуем старый сказочный способ...
Я осторожно поцеловал ее, помня об острых клыках (своих и чужих). Она вздрогнула и будто очнулась, тут же убрав когти.
- Хорошо, что ты — не самка богомола, - пробормотал я тихо, но Бэкки все услышала.
- Еще про «Черную вдову» вспомни... Вот уж чего не бывает, так этого! Кто же в здравом уме уничтожит источник своей силы?
- В здравом уме, говоришь...
- Прекрати! - сказала она строгим голосом, притянула меня к себе и поцеловала в ответ. - Не нужно портить хороший день плохими мыслями!..
Быстро встав, Бэкки подхватила меня и буквально утащила с собой в реку. Оказалось, что в новом виде плавать очень даже получается, несмотря на быстрое течение и острые камни. Через несколько минут я решил, что с меня хватит и поплыл к берегу, но рядом вынырнула Бэкки и протянула мне половину пойманной рыбины. Без всяких размышлений я принял неожиданный презент и быстро сжевал его. Вкусно, оказывается!.. Хотя раньше сырая рыба у меня никогда не вызывала положительных гастрономических эмоций.
Отложив возвращение на берег, я нырнул на глубину, где почти сразу удалось схватить толстую рыбу. Ишь, отъелась как!..
Вынырнув возле Бэкки, я повторил ее жест, и она приняла дар, благосклонно кивнув в ответ. Ладно, хватит с меня кулинарных экспериментов на сегодня, пора на берег!
На берегу я выбрал камень побольше и с удовольствием на нем растянулся, подставив спину солнечным лучам. Случайно посмотрел вокруг — и попытался присвистнуть от удивления, но всего лишь прошипел (с этими клыками свистнуть вряд ли получится...).
- Ты чего шипишь? - спросила мокрая Бэкки, устраиваясь рядом.
- Увидел, что мы тут натворили... Линкс будет сердиться... Вон, два дерева в щепки разнесено, камни как будто в костре побывали, все кусты поободрало... Я-то думал, что там могло свистеть? А это ветер...
- Ты тучу видел? Вон она, чуть в стороне висит, там до сих пор дождь льет.
- И это все — из-за нас?.. - От удивления я подскочил, но Бэкки мягко, но настойчиво притянула меня обратно.
- Лежи спокойно!.. Лучше подумай, сколько в тебе оказалось скрытой силы... - Она прижалась ко мне боком и закрыла глаза.
- А ты как?..
- А что я?.. Мне сейчас очень хорошо... - тихо сказала Бэкки, потягиваясь. - Сейчас обсохнем, и пойдем. Хочу, чтобы Линкс тебя увидела...
Где-то через полчаса, или чуть больше, мы все-таки решили возвращаться. Я начал было вставать, но сразу ощутил непривычное чувство внизу спины — как будто что-то зацепилось. Оглянулся — и сразу понял значение фразы о «переплетенных хвостах». Действительно, наши хвосты сейчас напоминали тугую косичку, скрутившись вместе, и разъединяться явно не собирались.
- Что будем делать? - спросил я у Бэкки.
- Ничего, так и пойдем... Устанут обниматься, и расплетутся, - она вроде бы и не удивилась.
Нам пришлось идти вплотную, бок о бок, Бэкки обхватила меня за талию. Только сейчас я обратил внимание, что рисунок на бедре демона светился ровными, хорошо заметными даже днем цветами. Стал ярче?..
- Бэкки, твоя татуировка...
- Спасибо, я заметила.
- Это означает что-то хорошее?
- Это означает, что легенда оказалась не шуткой, а рабочим заклинанием, вот что!.. Помолчи, я думаю... - И тут же прижалась плотнее, заставив рисунок вспыхнуть искрами.
Наконец, мы пришли к месту стоянки. Линкс возле вигвама не оказалось. Я увидел, что она стоит на берегу — принимает солнечную ванну (или как там это действие называется), сняв одежду и заложив руки за голову. Неописуемое зрелище!..
- Ничего, через пару месяцев ее фигура улучшится, - тихо сказала Бэкки.
- Зато хлопот прибавится...
- Теперь есть кому заниматься хозяйством и нянчиться с младенцем, дом почти готов.
- Разве ему не нужно будет «выстаивать» год или сколько там положено?
- Не волнуйся, мы все сделали как полагается. И даже больше...
Линкс услышала шаги и повернулась в нашу сторону.
- Полюбуйся на него! Смотри, какой симпатичный... - Тут же похвалилась Бэкки.
- Ну-ка, дай на тебя поглядеть... - Линкс потянула меня в сторону. - Да что ты к ней жмешься, не бойся, кусаться не буду!
- Я бы и рад.. Хвост не пускает!
Она заглянула мне за спину, усмехнулась и быстро провела кончиками пальцев по груди и животу. Оп-па!.. Хвосты расцепились... Разве что мне показалось, что Бэкки недовольно нахмурилась... Но тут же расплылась в улыбке:
- Помнишь, я когда-то давно говорила, что у тебя обязательно будет демон твоей мечты?..
- Помню... Только никто из великого множества предлагаемых тобой избранников моей мечте не соответствовал... - И долго они тут меня собрались обсуждать?
- Дамы, а ничего, что я стою перед вами вот в таком виде? Может, сейчас от стыда и смущения сгораю... мысленно...
- Крис, теперь ты мне нравишься еще больше, - утешила Линкс. - Не думала, что из случайной идеи может получиться что-то хорошее... Благодарю, Бэкки! - при этом она рассматривала и ощупывала меня, будто знаток искусства — древнюю статую.
- Не за что, милая!..
В завершение всего Линкс меня еще и обнюхала.
- Мне кажется, или это...
- Да, твое любимое масло для чешуи! Если хочешь, принесу еще.
- Спасибо, оно мне пока не нужно... Но не убирай его слишком далеко. - Она игриво шлепнула меня по хвосту, который опять расхрабрился и решил, что ему все позволено. Повернувшись к Бэкки, Линкс вдруг замолчала и принялась рассматривать уже ее. - Подожди, я вижу кое-что интересное...
Подойдя ближе, она прикоснулась рукой к голове Бэкки, проведя пальцами по еле заметно выступающему гребешку.
- Зеркало дать, или сама догадаешься?
- О чем? - не поняла та.
- Ты как себя чувствуешь?
- Очень хорошо, даже не предполагала... Гору могу свернуть за полдня. А за вторые полдня обратно насыпать... Не то, что какие-то бревна перетаскивать...
- Тогда сходи, посмотри на себя внимательно.
Заинтересовавшаяся Бэкки ушла в вигвам, а Линкс вернулась ко мне.
- Вы оба так рычали... Даже здесь было слышно. Устроили в моем лесу неизвестно что, деревья переломали... - Непонятно, сердится она или просто шутит. Выражение лица строгое, но в глазах так и пляшут яркие зеленые искорки. - Смотри, тучу пригнали, ураган закрутили... Хорошо еще, что ливень прошел только над вами.
- Ты шутишь?.. Правда, я ничего особо не запомнил... - Наш разговор был прерван громким визгом, донесшимся из вигвама.
- Она увидела, - констатировала Линкс, улыбаясь.
- Что? - не понял я.
- Сейчас поймешь...
К нам подбежала радостная Бэкки.
- Вы видите? Видите?!.. - Она провела по своей голове кончиками пальцев. - Цвет... поменялся! - И снова посмотрелась в небольшое зеркальце.
Да, как это я сразу не обратил внимания — раньше ее гребешок был темно-зеленым, а сейчас... Он стал светло-желтым. Неожиданно... Вроде бы такие резкие перемены у них не должны происходить?
- Дайте хоть я сам на себя посмотрю, а то вы только дразнитесь... - Я попробовал взять у Бэкки зеркальце, но та быстро отвела его в сторону:
- Ты что! Не вздумай! Навсегда таким останешься!..
Я вздрогнул, и обе дамы громко рассмеялись.
- Да шучу я, шучу! Смотрись, только сам не испугайся...
...Ну и чего тут пугаться-то? Морда как морда, клыки как клыки... Глаза зеленым светятся... Не такой красивый, конечно, как Бэкки... Да мне и не надо... Выгонят из Конторы, пойду подрабатывать — пугать непослушных детей в качестве воспитательной меры. Размер оплаты — в зависимости от возраста объекта пугания, возрастные ограничения — отсутствуют. Лишь бы клиенты до смерти не обгадились, а то засудят еще...
Я немного погримасничал, глядя в зеркало и старательно запоминая наиболее ужасные сочетания, а дамы покатывались со смеху. Наконец, Бэкки отобрала у меня зеркальце и сказала: