"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

– Сделаем запрос, все выясним… Не желаете кофе… или чего-нибудь покрепче?
Я вопросительно смотрю на Клер, она согласно кивает.
– Да, не откажемся. Когда там эти машины еще сюда доберутся…
Начальник поднимает с аппарата телефонную трубку и распоряжается насчет доставки кофе в кабинет, затем поворачивается к нам.
– Они будут здесь через полчаса. Железнодорожный путь идет в обход, а старая дорога – напрямую. Поэтому в городе будете раньше, чем туда доползет поезд.
– Это очень даже хорошо!
– Извините, хочу вас спросить… – Начальник явно смущается. – Вы мне кого-то очень напоминаете, – обращается он к Клер. Надо же, какой глазастый! До сих пор никто из встреченных нами этого не заметил.
– Да, мне часто об этом говорят, – улыбается она.
– Я вспомнил!.. Артистку синематографа, с женой на сеанс ходил.
– Ну и как вам фильм?
– Жене понравилось…
– А вам?
– Мне?.. Да таких женщин в жизни не бывает!.. Скачет на лошадях, как ковбой на ярмарке, стреляет лучше всех мужчин…
Мы с Клер одновременно начинаем смеяться, затем к нам присоединяется начальник. Эх, знал бы ты, как оно бывает на самом деле…
– Может быть, вы просто не встречались с такими? – спрашивает Клер.
– Наверное…
В этот момент приносят кофе, и мы дружно начинаем грызть довольно вкусное печенье из небольшой вазочки. После всей нервотрепки захотелось есть, но времени на плотный перекус нет – если начальник прав, то уже скоро мы поедем дальше.
– А куда вы звонили насчет машин?
– Да в вашу Контору, куда же еще!.. – Он делает удивленное выражение лица.
Ну да, если бы там дежурный не подтвердил, что действительно есть такие агенты, мы с Клер сейчас отдыхали в соседних камерах, тут без вариантов. Ну, или нас могли допрашивать с пристрастием – где мы откопали такую кучу денег?..
– Вот и хорошо, может, знакомые приедут! – я на самом деле рад. Все-таки «своим» я доверяю больше, чем незнакомым полицейским. – Кто-нибудь еще заглядывал в мешки?
– Нет, их сразу принесли сюда.
– Просто не нужно, чтобы поползли слухи о куче денег в мешках. Это может сорвать нам дальнейшее расследование…
– Я понимаю, да, конечно… – Начальник согласен, и готов на все, лишь бы поскорее от нас избавиться. – Автографов у вас еще не просили? – возвращается он к теме «похожести».
– Просили, и не раз. Я даже научилась расписываться, как она…
Клер улыбается, а я с трудом сдерживаюсь, чтобы не заржать во весь голос. Нервы, наверное, день выдался тяжелый…
– Надеюсь, вы не берете за это деньги? Иначе это может быть расценено как мошенничество…
У начальника есть чувство юмора, или он серьезно?
– Нет, все бесплатно, только для хороших знакомых. Кстати, вы такой автограф на память не хотите ли? Жене подарите…
– Спасибо, не нужно! Она ведь потом спрашивать начнет – где я ее встретил, как уговорил расписаться… Да и не на чем.
– Ладно, как хотите… – С притворным разочарованием сказала Клер. – Но обещайте, что в следующий раз у вас в ящике стола будет нужная фотография. На ней и напишу…
Начальник явно хотел сказать «Не дай Бог!..», но тут за окном засигналили два автомобиля.
– Это за вами, сейчас посмотрю… Да, машины из городского управления полиции, а кто рядом стоит, не в форме… Не знаю их…
Подойдя к нему, я тоже посмотрел в окно. Машины – два черных фургона размером с половину омнибуса, у задних дверей второго стоят… Да, вроде я видел их в Конторе, они за столами сидели, недалеко от… Неважно.
– На всякий случай проверьте у них документы, но это вроде наши. Идем?
Начальник пошел вперед, а я подал Клер наши сумки и с кряхтением взвалил на себя мешки с ценным грузом. Вот ведь, они все это за несколько раз награбили, а мне за один присест утащить надо! И не позовешь никого, тут лишних глаз не требуется…
Надо же! Вторая машина оказалась с секретом – внутри фургона у передней стенки был закреплен здоровенный металлический ящик-сейф, куда ловкий парень шустро загрузил наши денежные мешки. Захлопнув дверцу, он повернул ключ в замке, вытащил его и отдал мне.
  
– Так положено, вы поедете в первой машине, мы за вами.
Подхватив свои сумки, мы с Клер пошли к первой машине.
– Генри, это опять ты!..
– Я тоже рад вас видеть! Все в порядке?.. Садитесь на заднее сиденье, там подушки есть, и поедем. Вас куда отвезти?
– Сначала в Контору, там сдадим груз, доложимся, а после – сразу домой.
Я открыл перед Клер дверь, и она проскользнула внутрь, где сразу же стала устраиваться на заднем сиденье. Для этого ей понадобились оба наших мешка и пара небольших подушек, лежавших у заднего стекла.
– Да, там у меня подушки, как раз для таких случаев, – запоздало сообщил Генри. – Иногда приходится по ночам пассажиров возить, или они ждут кого-то. Вот и положил…
– Спасибо, друг, поехали!
Машины покатили вперед, освещая неровную дорогу тусклым светом фар, а мы кое-как разместились на довольно мягком сиденье. Клер задремала, склонив голову мне на плечо, я тоже ненадолго закрыл глаза. Все было спокойно, нас сопровождала охрана – во второй машине было три агента Конторы, не считая водителя, так что можно было немного расслабиться.
Проснулся от того, что Генри осторожно тряс меня за плечо:
– Мы уже приехали, вас ждут!
Рядом сонно завозилась Клер, которая зевнула, деликатно прикрыв рот ладошкой.
– Что, все? Да, сейчас… Вы идите, я тут подожду, ладно?..
Сопровождающие потащили мешки внутрь здания, а я пошел за ними, стараясь не спотыкаться. Все-таки уже давно наступила ночь, и нормальные люди смотрят сны, а не шарахаются по улицам. И тем более не сдают в хранилище какие-то ценности в пока несчитаном количестве…
Дежурный у стойки на входе бодро поприветствовал меня:
– Когда нам позвонили из полиции, я сразу сообщил начальнику…
– Он что, был на службе? Выходной же…
– Нет, домой. Так он чуть телефон не испортил, так громко разговаривать стал. Приказал сразу высылать две машины и усиленное сопровождение. Кстати, они тут дежурили с вашего отъезда. Где хранилище, знаете?
– Да вот парни сейчас мешки несут, я за ними… Все, меня уже зовут!..
Дверь в комнату-сейф была открыта, и за ней виднелись стеллажи вдоль стен, сейчас пустовавшие. Кладовщик привычными движениями опечатал мешки, навесив пломбы и бирки, затем унес их в сейф, после чего с громким лязгом захлопнул массивную дверь.
– Все, теперь до девяти часов утра никто туда не войдет – замок блокируется часовым механизмом. Придете, заберете, и потом рассматривайте свои сокровища. У вас больше ничего нет?..
Попрощавшись с хранителем местной пещеры сокровищ, я вышел на улицу. Наша машина все так же стояла у входа, а фургон уехал.
– Генри, здесь все, вези нас домой!..
– С удовольствием! Вернусь, буду спать дальше.
Что ни говори, а машина привезла нас гораздо быстрее, чем извозчик. К тому же сейчас глубокая ночь, на улицах почти никого нет, и все перекрестки удавалось проскочить с ходу.
Я не успел задремать, как Генри плавно остановил свой механический экипаж у крыльца дома.
– Приехали! А вас тут ждут, смотрите!..
Действительно, в кресле-качалке на веранде сидел Сэм.
– Все, спасибо, Генри, поезжай в Контору. Надеюсь, больше этой ночью тебя вызывать не будут.
– Да и пусть!.. С вами интересно. До встречи!
Мы поднялись на веранду, и старый индеец приветствовал нас:
– С возвращением, охотники! А где добыча?..
– Добыча в надежном месте, чтобы не испортилась. Очень уж жирная попалась.
– Это хорошо… Все, дождался вас, теперь можно и спать идти…
Сразу после этого он не торопясь зашагал в сторону домика, где мирно спала его жена. А мы тихонько прошли на кухню, чтобы выпить воды – в горле было сухо, как в пустыне. Только успели налить себе по кружке давно остывшего чая, как в кухню вошла сонная Меган, кутающаяся в халат.
– Мег, а вы что не спите?