Торговая Империя Перерожденного (СИ)

Первым "сюрприз" получил граф Арнштейн — один из организаторов атаки:
— Граф, — Артур лично нанёс визит. — У меня к вам деловое предложение.
— Не желаю иметь с вами дел, выскочка!
— Даже как ваш кредитор? — Артур выложил долговые расписки. — Двести тысяч золотых. Срок возврата — через месяц.
Граф побледнел:
— Откуда... Это незаконно!
— Абсолютно законно. Долг переуступлен. Вот документы. Итак, вернёте через месяц?
  
— Вы знаете, что не смогу!
— Знаю. Поэтому предлагаю реструктуризацию. Десять лет, без процентов. В обмен на... лояльность.
— Шантаж!
— Бизнес. Альтернатива — конфискация замка и земель. Выбирайте.
Граф сдался. Подобные визиты получили ещё двадцать аристократов.
Но не все шло гладко. Герцог Монбельяр узнал о скупке:
— Он хочет закабалить всю знать! — кричал на тайном собрании. — Это хуже революции!
— Но что делать? — спросил барон Криг. — Он уже контролирует треть долгов!
— Объявим мораторий! Откажемся платить!
— Это подорвёт всю финансовую систему!
Споры шли жарко. Но Артур был готов и к этому. На встрече с королём он предложил:
— Ваше величество, создаём Королевский банк. Под вашим патронажем. Рефинансируем долги аристократии под низкий процент.
— Зачем вам это? Вы же теряете контроль!
— Получаю стабильность. Довольный должник надёжнее загнанного в угол. Плюс статус королевского банкира укрепит позиции.
Король согласился. Объявление о создании Королевского банка произвело эффект бомбы.
Условия были щедрыми:
— Рефинансирование под пять процентов годовых! — Отсрочка платежей до пяти лет! — Кредиты на развитие поместий!
Аристократы потянулись в банк. За месяц рефинансировали два миллиона долгов.
— Вы спасли нас! — благодарил маркиз де Боревиль.
— Банк помогает всем, кто готов развиваться, — дипломатично отвечал Артур.
Но истинная гениальность плана раскрылась позже. Условием кредита было целевое использование:
— Модернизация поместий — Внедрение новых агротехнологий— Строительство мануфактур — Обучение крестьян
Аристократы, чтобы выплатить кредиты, вынуждены были модернизироваться.
— Посмотрите! — радовался барон Лихтенштейн. — Новые плуги увеличили урожай вдвое!
— А моя сыроварня приносит больше, чем подати с крестьян! — вторил граф Розен.
За год феодальные поместья начали превращаться в капиталистические хозяйства.
Но главный удар по старому порядку нанесла новая услуга:
— Управляющие компании Голдхэнда! — рекламировали в газетах. — Доверьте управление поместьем профессионалам!
Многие аристократы, не способные к бизнесу, с радостью передавали управление:
— Живу в столице, получаю доход, не вникаю в детали! Идеально!
Фактически Артур получил контроль над третью земель королевства.
Герцог Монбельяр сделал последнюю попытку:
— Король! Голдхэнд узурпирует власть! Скоро вся знать будет его марионетками!
— Герцог, — холодно ответил Фридрих III. — Барон Голдхэнд платит аристократам больше, чем они зарабатывали сами. Где тут узурпация?
— Но традиции...
— Традиции хороши, когда не мешают прогрессу. Довольно, Монбельяр. Примите новые времена или уйдите в монастырь.
Окончательная победа пришла неожиданно. Сын герцога, освободившись из заключения, пришёл к Артуру:
— Барон, я... я хочу извиниться. И попросить работу.
— Работу? Вы, герцогский сын?
— Я видел ваши фабрики. Это будущее. Хочу быть его частью, а не пережитком прошлого.
Артур улыбнулся:
— Начнёте младшим инженером. Согласны?
— Да!
Когда герцог узнал, что сын работает у Голдхэнда, у него случился удар. Не смертельный, но достаточный для отхода от дел.
На ежегодном королевском бале Артур оказался в центре внимания:
— Барон спас моё поместье! — Благодаря ему я стал богаче! — Его методы — чудо!
Король подозвал Артура:
— Знаете, барон, год назад я боялся, что вы разрушите аристократию. Теперь вижу — вы её спасли. От неё самой.
— Я просто дал им возможность измениться, ваше величество. Финансовый рычаг оказался эффективнее любого оружия.
Империя Голдхэнда контролировала не только экономику, но и землевладение. Причём контролировала мягко, через взаимную выгоду.
Феодализм умирал тихо, превращаясь в капитализм.
И никто даже не заметил революции.
  
Глава 43: Королевская поддержка
 
После успешной финансовой интеграции аристократии король Фридрих III пригласил Артура на приватную аудиенцию.
— Барон Голдхэнд, то, что вы сделали с дворянством... впечатляет. Но меня беспокоит другое.
— Слушаю, ваше величество.
— Армия. Она всё ещё живёт в прошлом веке. Устаревшее вооружение, архаичная тактика, офицеры по праву рождения, а не таланта.
Артур понял — это шанс:
— Что если модернизировать армию так же, как экономику?
— Именно это я и хочу предложить. Станьте королевским интендантом. Полномочия — почти неограниченные. Задача — создать армию будущего.
— Это большая честь и ответственность.
— Справитесь?
— Постараюсь, ваше величество.
Назначение барона Голдхэнда королевским интендантом вызвало шок в военных кругах:
— Торгаш будет командовать армией?!
— Это оскорбление офицерской чести!
Первое совещание с генералитетом прошло напряжённо. Дюжина генералов смотрели на Артура как на врага.
— Господа генералы, — начал он. — Я здесь не командовать, а помогать. Скажите, что нужно армии?
— Нужно, чтобы штатские не лезли в военные дела! — рявкнул генерал фон Штауфен.
— Хорошо. А теперь конкретно — почему наша армия проиграла последние три конфликта?
Неловкое молчание.
— Я скажу почему. Противник имел лучшее оружие, лучшее снабжение, лучшую логистику. Всё это — моя специализация.
Артур развернул карты:
— Смотрите. Сейчас снабжение полка в походе — хаос. Обозы растягиваются, теряются, грабятся. Предлагаю систему снабженческих баз. Склады каждые сто километров, железная дорога для переброски.
Генералы переглянулись. Идея была разумной.
— Далее — вооружение. Ваши мушкеты заряжаются три минуты. У меня есть разработка — винтовка с затвором. Десять выстрелов в минуту.
— Невозможно! — воскликнул генерал оружейник.
— Франц, демонстрация!
Алхимик вкатил тележку с новой винтовкой. Взял её, прицелился в мишень, начал стрелять. Десять выстрелов за минуту, все в цель.
Генералы онемели.
— Как?!
— Унитарный патрон, скользящий затвор, нарезной ствол. Технологии, господа.
Но главным козырем стала новая организация:
— Предлагаю создать Военную академию. Не для дворян — для талантов. Экзамены, конкурс, лучшие становятся офицерами.
— Это подрыв основ! — взорвался фон Штауфен. — Офицер — это кровь, а не знания!
— Кровь не выигрывает битвы. Выигрывают мозги. Хотите доказательств? Военные учения. Моя команда выпускников против ваших аристократов.
Вызов был принят. Через месяц на полигоне встретились два отряда. Синие — дворяне-офицеры. Красные — выпускники ускоренных курсов Артура.
Условия — захват укреплённой позиции. Синие пошли в лобовую атаку, как учили предки.
Красные применили новую тактику:
— Отвлекающий манёвр слева! — Основные силы в обход! — Дымовая завеса! — Концентрированный огонь по командному пункту!
За час всё было кончено. Синие разгромлены, красные потеряли минимум.
— Это нечестно! — кричал фон Штауфен. — Они не соблюдали правила войны!
— Враг не будет соблюдать ваши правила, — холодно ответил Артур. — Готовьтесь к реальной войне, а не к парадам.
Король, наблюдавший учения, был впечатлён:
— Барон, продолжайте. Полная поддержка короны.
  
С королевским мандатом реформы пошли быстрее:
Новая структура снабжения: 
Интендантская служба вместо хаоса
Стандартные пайки и обмундирование