Торговая Империя Перерожденного (СИ)

  
Глава 3: Первая сделка
 
Утро второго дня. Артур стоял перед зеркалом, приводя себя в порядок. Даже с дырявыми карманами нужно выглядеть презентабельно — первое правило продаж.
Он выбрал лучший из двух комплектов одежды, почистил сапоги и даже умудрился придать волосам подобие причёски. Результат всё равно был далёк от идеала, но для разорившегося купеческого сына сойдёт.
  
Целью был трактир «Серебряный кабан» — заведение для зажиточных ремесленников и мелких торговцев. Не слишком дорогое, чтобы отпугнуть экспериментами, но и не дыра, где экономят на всём.
По дороге Артур заскочил на склад и наполнил кожаный мешок солью. Килограмма три, не больше — это всё, что он мог унести незаметно.
Трактир встретил его запахом жареного мяса и хмельного перегара. Даже в десять утра здесь было людно — ремесленники заскакивали позавтракать перед работой.
— Чего надо? — буркнул трактирщик, вытирая кружки грязной тряпкой.
Артур подошёл к стойке и выложил свой главный козырь — серебряную монету.
— Доброе утро, мастер. Я хотел бы поговорить с владельцем заведения. По делу.
Трактирщик покосился на монету и смягчился:
— Это я и есть. Густав Пивовар, к вашим услугам. Что за дело?
— Артур Голдхэнд. У меня есть предложение, которое увеличит вашу прибыль вдвое.
Густав фыркнул:
— Ещё один торговец с золотыми горами. Слушай, парень, я тридцать лет в этом бизнесе. Меня сказками не проймёшь.
— А демонстрацией?
Артур достал заранее припасённую кружку и наполнил её водой из бочки.
— Скажите, мастер Густав, сколько вы теряете из-за того, что в жару никто не хочет пить тёплое пиво?
— Да половину выручки летом! Но что поделать — магическое охлаждение стоит пять золотых в месяц. Не потяну.
— А если я покажу способ охлаждать напитки почти бесплатно?
Густав прищурился:
— Ты маг?
— Нет. Просто знаю кое-что о свойствах обычных вещей.
Артур достал из мешка горсть соли и высыпал в кружку с водой. Начал размешивать деревянной ложкой.
— Соль? — удивился трактирщик. — Ты хочешь испортить воду?
— Подождите минуту.
Артур продолжал мешать, мысленно молясь, чтобы физика в этом мире работала так же. Соль растворялась, поглощая тепло. Через минуту он поднёс кружку к губам Густава.
— Попробуйте. Только не пейте — солёная же.
Трактирщик осторожно коснулся губами края кружки и отшатнулся:
— Холодная! Как?!
— Торговый секрет, — улыбнулся Артур. — А теперь представьте. Берём большой чан. Засыпаем льдом с нижнего рынка — там его почти даром отдают. Добавляем соль. И ставим туда бочонки с пивом и вином. Холод продержится часов шесть, даже в жару.
Глаза Густава загорелись. Он был не дурак и сразу прикинул выгоду.
— И сколько ты хочешь за этот... секрет?
Артур покачал головой:
— Я не продаю секрет. Я предлагаю партнёрство. Вы — первый и эксклюзивный клиент в городе. Я обеспечиваю вас солью и обучаю ваших людей. Вы платите мне двадцать процентов от дополнительной прибыли.
— Двадцать процентов?! Да ты обнаглел, щенок!
— Давайте считать, — Артур достал уголёк. — Сейчас в жаркий день вы продаёте, скажем, пятьдесят кружек пива. По два медяка — серебряный выручки. С холодным пивом продадите сто пятьдесят по три медяка — люди готовы переплачивать за холодное. Это четыре с половиной серебряных. Минус расходы на лёд и соль — пусть серебряный. Чистая дополнительная прибыль — два с половиной серебряных в день. Моя доля — полсеребряного. За месяц вы заработаете дополнительно шестьдесят серебряных, я — пятнадцать.
Густав задумался. Цифры были заманчивые.
— А что мешает мне самому покупать соль?
— Ничего, — честно ответил Артур. — Кроме того, что вы не знаете точных пропорций. И того, что через неделю этот метод будут использовать все трактиры города — но вы будете первым. Плюс я гарантирую поставки соли по оптовой цене и обучу ваших людей правильной технологии.
— Хитёр, — пробормотал Густав. — Ладно, но пятнадцать процентов, не больше.
— Семнадцать, и мне нужен аванс. Десять золотых сейчас в счёт будущих поставок.
— Десять золотых?! С ума сошёл?
— Мастер Густав, — Артур понизил голос. — Мы оба знаем, что «Медный дракон» через улицу переманивает ваших клиентов. Представьте их лица, когда у вас будет холодное пиво, а у них — нет.
Удар ниже пояса. Густав скрипнул зубами — конкуренция с «Медным драконом» была его больной темой.
— Пять золотых. И это грабёж.
— Восемь. И я прямо сейчас обучу ваших людей.
— Шесть, и не медяком больше!
— По рукам.
Они ударили по рукам, и Артур мысленно выдохнул. Шесть золотых — это немного, но достаточно, чтобы откупиться от Крысса на первое время.
Следующие два часа он обучал работников трактира. Пропорции, температура, время выдержки — всё как в учебнике физики за восьмой класс, только адаптировано под местные реалии.
— И помните, — говорил он, — соль нужна крупная, чистая. Мелкая хуже работает. И воду для льда берите чистую, а то вкус испортится.
К полудню первая партия холодного пива была готова. Густав пригласил завсегдатаев попробовать.
— Холодное! — выдохнул первый.
— Как у лордов! — восхитился второй.
— Густав, ты гений! — заорал третий.
Трактирщик сиял. Артур скромно стоял в сторонке, подсчитывая будущую прибыль.
— Ладно, — Густав полез за стойку. — Вот твои шесть золотых. И смотри, если обманешь...
— Завтра привезу первую партию соли, — пообещал Артур. — Пятьдесят фунтов на неделю хватит?
— Хватит. И парень... Может, это и правда сработает.
Выходя из трактира, Артур услышал, как Густав кричит:
— Холодное пиво! Как у лордов, только в три раза дешевле! Спешите попробовать!
«Реклама, — улыбнулся Артур. — Учатся быстро».
У него в кармане лежало шесть золотых. Долг Крыссу — двести сорок. Но это уже начало.
Первая сделка закрыта. ROI — бесконечность, учитывая нулевые вложения. Неплохо для второго дня в новом мире.
Теперь нужно было думать о следующем шаге. И о том, как превратить одну удачную сделку в торговую империю.
  
Глава 4: Найм команды
 
С шестью золотыми в кармане Артур чувствовал себя увереннее, но понимал — в одиночку торговую империю не построишь. Нужны люди. Надёжные, умные и, что важно, дешёвые.
Он направился в беднейший квартал города. Логика простая: там, где живут отчаявшиеся, проще всего найти тех, кто готов рискнуть ради шанса на лучшую жизнь.
Квартал встретил его грязью, вонью и подозрительными взглядами. Артур шёл уверенно, стараясь не показывать брезгливости. В прошлой жизни он начинал с трущоб Купчино — эти были не хуже.
— Эй, богатенький! — окликнул его тощий подросток. — Кошелёк гони, а то хуже будет!
Артур остановился и внимательно посмотрел на парня. Лет четырнадцать, не больше. Грязный, но глаза умные. И нож в руке дрожит — первый раз, видимо, грабит.
— Как зовут? — спокойно спросил Артур.
— А тебе какое дело? Давай деньги!
— Потому что у меня есть предложение получше. Работа. Честная. Платить буду регулярно.
Подросток замер:
— Ты... серьёзно?
— Вполне. Но сначала убери нож. Плохой маркетинговый ход — угрожать будущему работодателю.
Парень спрятал нож и недоверчиво прищурился:
— Что за работа?
— Для начала — проведи меня к старику Густаву. Говорят, он лучший счетовод в квартале.
— Густав? Тот, что в долговой яме сидел? Он спился давно.
— Отлично. Спившийся талант — это дёшево. Веди.
Подростка звали Томас, и он оказался кладезем информации о местных жителях. По дороге выложил всё: кто чем промышляет, у кого какие проблемы, где искать нужных людей.
  
Густав жил в подвале полуразрушенного дома. Когда-то он действительно был лучшим счетоводом гильдии, пока не попался на махинациях. Точнее, отказался покрывать махинации начальства.