Прежняя жена

Колокольчик оповестил об открытии входной двери, я подняла глаза и увидела брата с розовым подарочным пакетом в руке.
– Мира, – начал Келл, садясь напротив меня.
Я скрестила руки на груди, глаза устремила на него:
– Келлан.
Он рассмеялся, кладя подарочный пакет на стол:
– О, теперь мы называем друг друга полными именами?
– Возможно, я до сих пор расстроена после нашей предыдущей встречи.
  
– Знаю. И поэтому принес тебе подарок в качестве извинения.
Я покосилась на него, а затем опустила взгляд на розовый пакет. Лицо брата озарила самодовольная ухмылка – она всегда появлялась у него, когда он говорил правду, – и я тоже с трудом поборола улыбку, опуская руки, чтобы потянуться за пакетом.
– Лучше бы это было что-то хорошее, – пробормотала я, кладя пакет себе на колени и усмехаясь.
– Рад, что на прошлой неделе ты наконец ответила на мое сообщение, – сказал он, пока я рылась в пакете и разворачивала белую папиросную бумагу.
– Ну, я была в хорошем настроении, поэтому решила сказать тебе: «Привет!»
– В хорошем настроении? Потому что встречаешься с Роландом Грэмом?
Я нахмурилась:
– Откуда ты о нем знаешь?
– Про это все знают, Самира. Про тебя пишут все журналы. Моя профессия – связи с общественностью. Я работаю со знаменитостями, и поверь мне, все это создает привлекательный имидж не тебе, а ему.
– О чем ты? – Я вынула руку из подарочного пакета, совершенно забыв о том, что может находиться внутри.
– Самира… ты правда думаешь, что встречаться с этим парнем – хорошая идея?
Келл улыбался, но взгляд его оставался серьезным. Я не понимала, к чему клонит брат, но, видимо, я чего-то не знала.
– Келл, он известный гольфист, которому я нравлюсь, и что с того?
– Он не просто какой-то «известный гольфист», – возразил брат, и улыбка сошла с его лица. – Черт, Мира, ты что, не смотрела ничего про него?! Ничего не читала?
– Я гуглила, – возразила я.
– И ты все равно остаешься с ним?
– Келл, что тебя так расстраивает? У меня было много парней, и среди них попадались те еще уроды, но ты никогда так не приставал ко мне.
– И что ты нашла, когда искала информацию о Грэме? – поинтересовался Келл.
Я снова скрестила руки на груди:
– Я не читала про его новые любовные отношения, но уверена, что все материалы были про меня.
– То есть копнуть глубже ты не пыталась? Еще что-то узнать о нем? Потому что, Самира, я думаю, ты бы не так стремилась встречаться с Грэмом, если бы знала правду.
– А что там можно нарыть? Что за тайну он скрывает, Келл?
– Он был женат.
– Это мне известно. Я не идиотка. Роланд говорил, что его жена умерла.
– Да, Мира. – Келл поджал губы и нахмурил брови, откинувшись на спинку стула. Я знала, что этот его вид не предвещал ничего хорошего. – А ты знаешь, что это он ее убил?
 
8
 
– Что?! – взвизгнула я, подавшись вперед. – О чем ты, Келлан? Как ты можешь такое говорить?!
– Я не сочиняю, Мира! Несколько лет назад повсюду циркулировали слухи о том, что он убил свою жену. Доказать никто ничего не смог: улик, видимо, оказалось недостаточно, однако все предполагали, что убийца именно он. Но в деле было слишком много пробелов, ничего не сходилось.
– И что? Это же смешно! Роланд рассказал бы мне, если бы все было настолько серьезно.
Я откинулась на спинку стула, кусая ноготь большого пальца и пытаясь вспомнить вечер, когда мы впервые встретились с Роландом. Я не знала о том, кто он, и даже о том, что он занимается гольфом, он просто присутствовал на вечеринке у Лолы, и поэтому можно было догадаться, что он так или иначе имеет влияние и деньги. О покойной жене я узнала от него самого, но он не особенно подробно рассказывал о ее смерти, а я не расспрашивала: в тот момент поднимать такие тяжелые темы было неудобно. Когда я его гуглила, в глубине души хотелось копнуть поглубже, особенно из-за того, что он упоминал об окружавших его сплетнях, однако я решила не беспокоиться – шли бы эти сплетни подальше. Про всех ходят какие-то разговоры, но это не значит, что им можно верить.
– Думаешь, он будет хвастаться, что все вокруг считают его убийцей? – фыркнул Келл. – Зачем ему раскрывать подобное? Он не идиот.
– Нет, так я не думаю, но то, что он убил ее, – это уж слишком. Ко мне он относится хорошо, Келл. Роланд – отличный парень. Почему люди говорят о нем такое?
– Я же сказал, в этом деле слишком много несоответствий. Считается, что ее машина упала с обрыва всего в паре миль от его особняка в Колорадо. Тело нашли в озере, и на руках и в области бедер обнаружились свежие кровоподтеки, а на запястьях – порезы, как будто женщину избили или с ней в целом жестоко обращались. А в крови был героин.
– Что? – прохрипела я.
– Да. Это одна из причин, по которым я решил связаться с тобой, Самира. Я хотел вообще увидеться и узнать, как у тебя дела после нашей прошлой встречи, но тут мне попалась статья про вас с Роландом Грэмом, и я просто не поверил глазам. Я бы ни за что на свете не оставил этого так – не позволил бы тебе и дальше встречаться с ним, все не рассказав.
– Мог бы позвонить!
– Ты не отвечала.
– Ну, послал бы эсэмэску, чтобы предупредить меня.
– Во-первых, ты бы не поверила, поэтому я не стал рисковать и писать сообщение. Во-вторых, я не знал, когда ты бываешь с ним рядом. Что, если бы он увидел мое послание? Вдруг он навредил бы тебе из-за этого?
– Сомневаюсь, что он навредил бы мне, Келл. Роланд совсем другой, не такой, как все парни, с которыми я встречалась раньше. Он добр и терпелив. Я никогда не видела его недовольным. Мне хорошо с ним. Как мог кто-то даже подумать, что он способен сотворить подобное со своей женой?
– Многие смогли подумать, Мира. Просто изучи, что про него пишут. Почитай, что с ним произошло и вообще про это дело. Введи в поисковике: «Роланд Грэм убийство жены» – и сама все увидишь. А потом прекрати с ним общаться и забудь его телефон, потому что с таким человеком нельзя связываться.
– Но я встречаюсь с ним завтра, – ответила я, опуская взгляд на розовый подарочный пакет.
– Тогда отмени встречу, Мира. Послушай, ты не можешь дальше встречаться с ним, понимаешь? Даже если он невиновен, в чем я сомневаюсь, это бросает на тебя тень. И теперь, когда я понял, что ты не знаешь о его прошлом и всей этой истории с женой, мне также ясно, что он просто пользуется этим. Грэм стремится к тому, чтобы мир считал его хорошим парнем, который продолжает жить и хочет быть счастливым, и поэтому он у всех на виду водит тебя в разные места, покупает дорогие вещи, гуляет с тобой по чертовым пляжам в Майами. Он хочет, чтобы вас видели вместе. Так он лучше выглядит в глазах окружающих.
– Нет.
Я покачала головой и закрыла глаза. Не хочется верить словам Келла. Роланд хороший. Он милый, остроумный и щедрый. Он любит меня, а я – его. Между нами пробежала искра – я чувствую связь, которой не чувствовала никогда раньше. Он не может быть убийцей, никак не может.
– Он использует тебя, Самира. – Громкий голос Келлана заставил меня широко открыть глаза и посмотреть на брата. – Ты же знаешь, что я занимаюсь пиаром и имел дело с достаточным количеством знаменитостей. Такие фокусы – это часть моей работы, и агент Грэма явно советует ему так поступать, чтобы восстановить репутацию хорошего парня. И пусть бы гольфист делал это с кем-то другим, но не с моей сестрой. Поэтому прекрати отношения сейчас, пока ты еще жива, дышишь и никуда не исчезла. Я не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится, пока ты встречаешься с этим сумасшедшим придурком.
   
9
 
После короткой встречи с Келлом я отправилась домой с комом в горле. Мы не задержались в кофейне надолго. Я заказала кофе и рогалик, но из-за новой информации о Роланде они лежали в желудке камнем.
Как могло случиться, что он замешан в чем-то подобном? И почему, черт возьми, мне не пришло в голову поглубже покопаться в его прошлом? Логично, что Роланд мог использовать женщину, которая мало что о нем знает, в своих интересах, если вокруг него роятся угрожающие истории и слухи. Неудивительно, что в ванной гостевого дома он бросал на меня любопытные взгляды, пытаясь понять, не шучу ли я насчет того, что не знаю, кто он такой. Увидев возможность, он просто воспользовался ею.