Страшная сказка Красного леса (СИ)

И оборотень зашагал по прямому ходу. Дженна старалась от него не отставать. Вопреки опасениям, на стенах рос светящийся мох, поэтому хотя бы было видно, куда ставить ноги, но обувь скользила. А упадешь — можешь и не подняться. Повсюду камни, острые глыбы.
— Я не чувствую свежего воздуха, лабиринт длинный.
Слова Люмьера совсем не радовали!
— Ничего, главное не заблудиться, — тихо ответила Дженна.
Оборотень замедлился. Теперь под ногами попадалось больше крупных камней, они поросли скользкими мхами, и обувь скорее мешала, чем помогала, однако и разутым идти было нельзя. А еще Дженне не хватало воздуха. Каменные стены давили.
— Говори тише, — почти шепотом обратился к ней Люмьер. — Мы можем вызвать обвал.
Обвал? Кажется, только что страхов у Дженны стало больше. Она протянула руку, вцепилась в куртку Люмьера. Так было спокойнее, а волк не возражал. Он остановился на первом разветвлении. Два абсолютно одинаковых хода вели в разные стороны.
— И где же знаки? — под нос пробубнил оборотень.
Дженна принялась осматривать стены, однако не увидела и намека на указатель. Плохи дела… Люмьер же опустился на четвереньки и начал нюхать камни. Надеялся уловить древний след? Вряд ли получится, последняя пара прошла этим лабиринтом двадцать один год назад. Двадцать один… Какая-то мысль мелькнула — и пропала, потому что Люмьер скомандовал:
— Направо.
Они свернули, и только тогда Дженна спросила:
— Как ты это понял?
Волк пожал плечами.
— Не знаю. Чутье, — ответил он.
Оставалось только положиться на это самое чутье. А ход пошел вниз, и Дженне начало казаться, что Люмьер допустил ошибку. Наверняка, и сам он об этом думал, однако они уверенно продолжали идти. Ниже, ниже.
— Люмьер, нам точно сюда? — все-таки рискнула Дженна. — Может, повернем назад, пока не поздно?
— Нет, — рыкнул волк.
Задавать вопросы сразу расхотелось. Оставалось только надеяться, что они когда-нибудь выберутся из каменного лабиринта. А перед волком уже было следующее разветвление. Он снова опустился на колени, принюхался к чему-то, повернул направо. Теперь ход под резким углом пошел вверх, и им приходилось почти карабкаться. Дженна цеплялась за Люмьера, иначе вообще бы не смогла идти. Волк подтягивал ее вверх на особенно больших глыбах, и все же останавливаться он не собирался.
И снова разветвление, и снова долгий выбор. Дженне начало казаться, что они окончательно заблудились. В уголках глаз даже выступили слезы, однако она ни за что бы не призналась Люмьеру в том, насколько ей страшно. Просто шла и шла, покуда могла переставлять ноги. А следующая развилка вдруг вывела их в небольшой грот. В его центре блестело голубоватой водой озерцо, сверху свисали сталактиты, такие причудливые, что Дженна даже залюбовалась.
— Сделаем краткий привал, — принял решение Люмьер.
— Да, конечно.
Пока волк разложил на тряпице их обед, Дженна успела пройти вдоль одной из стен, коснуться мягко сияющих наростов. Гора здесь будто живая! Затем тея вернулась к Люмьеру, они наскоро перекусили, попили воды. Пополнить флягу из озера волк не рискнул, хотя поглядывал на воду в задумчивости.
Вдруг послышался шорох. Дженне показалось, будто кто-то перебирает лапками по камням. Люмьер тоже насторожился — значит, услышала не только она.
— Кажется, нам пора, — пробормотал волк, быстро собирая пожитки.
Он огляделся по сторонам. Из пещеры вело три хода. Который из них нужный? Люмьер попытался было принюхаться, свернул направо, и вдруг в темноте узкого хода заблестело что-то.
«Глаза! — в ужасе поняла Дженна. — Это же глаза!»
— Люмьер…
— Тихо!
Она тут же замолчала, а волк медленно двинулся туда, затем сдавленно выдохнул. Дженна бросилась к нему и тоже замерла в ужасе: нет, там не было никаких существ. На них смотрела сама пещера. Вращающиеся глаза будто вросли в камень. Они моргали, вертелись, подмигивали.
— Давай выберем другой ход, — взмолилась Дженна.
Люмьер обернулся, глядя куда-то ей за спину.
— Я бы с радостью, — сказал волк, — но, кажется, не сможем.
 
Наследница медленно обернулась и едва сдержала крик. Со стороны пещеры, в которой они только что сидели, в ход вползали пауки. До того огромные, что и стены, и пол мигом показались черными от их тел. И слепые! Зато, кажется, глаза самой пещеры восполняли их зрение с лихвой.
— Бежим! — крикнул Люмьер, хватая Дженну за руку.
Он потащил спутницу вперед. Дженна бежала следом, спотыкаясь. Ей казалось, что вот-вот лохматые лапы коснутся ее. Боги, как же страшно! Быстрее, быстрее… Ботинки скользили. Она все-таки упала, обдирая коленки, но Люмьер развернулся, подхватил ее и потащил за собой. А глаз на стенах появлялось все больше, шелест за спинами — все ощутимее. Дженна старалась не смотреть. По щекам катились слезы страха, застилая весь мир. Что-то упало ей за шиворот, и она закричала. Глаза вокруг завращались, захлопали длинными зеленоватыми ресницами.
— Люмьер!
Волк остановился, протолкнул Дженну вперед, чтобы находиться между нею и пауками, а впереди снова была развилка, и на этот раз они не выбирали, куда сворачивать. Просто выбрали правый ход, покатились вниз кубарем, очутившись в очередной небольшой пещерке. Здесь глаз не было, и шелест лап тоже исчез.
— Оторвались, — выдохнул Люмьер, усаживаясь прямо на камни. Дженна прижалась к нему, стараясь не всхлипывать, но от страха внутри все тряслось. Ее спутник тоже ощутимо вздрагивал.
— Давай пойдем дальше, — тихонько попросила тея, — или я тут с ума сойду.
Люмьер поднялся на ноги, пригнув голову: потолок был низким. Хотя, есть ли в пещере потолок… А потом вдруг указал на стену. Дженна встала рядом с ним. Кто-то выцарапал на стене вполне узнаваемые рисунки: девушка за руку с волком, стоявшим на задних лапах.
— Знаки, — поняла Дженна.
— Они самые, — кивнул Люмьер. — Кажется, это был правильный путь.
И он тихо рассмеялся, заставляя девушку разволноваться. Она крепко сжала руку оборотня.
— Мы обязательно найдем выход! — сказала решительно.
— Найдем, — ответил оборотень. — Если не встретим тварей еще хуже.
И снова пошел впереди, а Дженна двинулась за ним, в глубине души надеясь, что они правы, и у этих пещер вообще есть конец.
  
21
 
Волк
Люмьеру не нравились эти пещеры с первой минуты, как он в них вошел. Здесь был тяжелый воздух. Отовсюду тянуло тленом. А эти глаза… На миг волку показалось, что он сошел с ума. Только в страшном сне можно увидеть взгляды из камня. И даже пауки так не напугали — подумаешь, паук размером с волчонка! Зато при воспоминании об «украшениях» хода становилось не по себе. Что-то не так с этими пещерами. Понять бы еще, что…
Дженна тащилась за ним, несчастная и растрепанная. Пропустить ее снова вперед? Там может быть опасность. Оставить позади? А если пауки догонят? Так и терзался волк, делая шаг за шагом и по-прежнему не чуя свежего воздуха. Ему казалось, выхода и вовсе нет. Он мог обвалиться, горы ведь часто меняют свое очертание. Да все, что угодно!
— Люмьер, ты идешь слишком быстро! — окликнула его Дженна.
— Так шевелись! — рявкнул волк и еще больше ускорил шаг.
Внутри него поднималось раздражение. Почему он должен сопровождать эту девчонку? Здесь пролег не его путь! Тут нечего делать оборотню! Но нет, он идет, и привязан сильнее, чем ошейником. Чем? Благодарностью! Дженна специально освободила его, чтобы не смог выпутаться. Все спланировано.
Волк вылетел в небольшую пещеру, распрямился в полный рост, остановился. Его спутница показалась через несколько долгих минут, усталая, запыхавшаяся — и злая.
— Тебе было так трудно подождать? — воскликнула она.
— Чем быстрее мы будем двигаться, тем раньше покинем эти гостеприимные пещеры, — ответил Люмьер, раскинув руки. — Но если ты так и будешь ползти, мы тут состаримся, Дженна.