Королева умирать не желает (СИ)
— У вас есть комната, защищённая от прослушивания?
Молодец граф. Сразу всё понял, кивнул и направился к двери. Я за ним. Через пять минут мы сидели в кабинете графа, который он открывал с помощью ключа-артефакта.
— В кабинете я работаю, много важных документов, всё в сейф не уберёшь, — извинялся он.
— Понимаю. Теперь и себе такую же защиту хочу, но не об этом сейчас, — вдохнула я, присаживаясь в кресло, граф сел за стол, внимательно на меня смотря. — Мне нужна от вас клятва в том, что ничего из того, что здесь будет вами услышано и увидено, не выйдет за пределы этой комнаты. Желательно даже сам факт моего здесь присутствия.
Граф был удивлён, но не отказался сразу. Я выдержала его пристальный задумчивый взгляд, давая понять, что всё очень серьёзно. Несколько минут раздумий, и у меня была его клятва. Вопрос, с чего начать? Но чтобы не рассказывать всё, не нужно ему это, решила пойти с козырей. Сняла вездесущие перчатки и продемонстрировала метку Богини. Круглые глаза были мне ответом, но граф ими не обошёлся, вскочил с места, обежал стол и припал на одно колено. И я даже была к этому готова.
— Встаньте, граф. Разговор серьёзный и безотлагательный.
— Всё, что вам от меня потребуется, — кивал граф.
— Ещё одна клятва? — Ну вербовать союзника так вербовать. На этот раз граф не раздумывал. Интересно. Кивнул. — Жизнь?
Вот теперь он дёрнулся недоумённо.
— Начнём с клятвы, — усмехнулась я. Хорошо, что в графе я не ошиблась. Он, пусть и волнуясь, принёс мне клятву верности.
— А теперь к делу, — вздохнула я, рассказывая о наёмнике, желании самостоятельно найти заказчиков и, собственно, самом заказе на него. Граф ещё от первого шока не отошёл, а я огорошила его вновь. В подтверждение моих слов даже конверт ему показала со всем содержимым.
— Как дёшево меня оценили, — усмехнулся он, потому что вытащить деньги я не подумала.
— Это только аванс.
— И что вы от меня хотите, миледи? Чтобы я самоубился? — И таким грустным взглядом меня наградил. И следа не осталось от того восторга, которым меня одаривали после просмотра метки.
— Нет. Я хочу инсценировать вашу смерть. Мне нужно отчитаться в выполнении, но убивать я не собираюсь. Вы мне ещё нужны.
— Зачем? — подобрался граф. — И как инсценировать?
— У меня есть только один вариант, но для этого… Ваш целитель умеет хранить секреты? Вы ему доверяете? Пойдёт он на подлог?
— Вы хотите, чтобы он подтвердил мою смерть? Но ведь этого будет мало.
— Для начала вы прилюдно умрёте, а ваш врач будет поблизости. Он, конечно, будет пытаться оказать вам помощь, спасти, но… Поверьте, в толпе зевак, когда рядом лекарь, никому и в голову не придёт проверять ваш пульс. А дальше всё просто. Ваше тело увозят домой, дочь вас оплакивает, отказывается от пышных похорон, и всё. Вы официально мертвы.
— Звучит просто, но на самом деле это не так. Во-первых, завтра же меня похоронить не успеют, значит, потребуют каких-то иных доказательств. Это же бандиты. Во-вторых, отказаться никак не выйдет. Я не разорён, и родственничков у меня достаточно. А уж тех, кто захочет плюнуть в мой погребальный костёр, я нажил намного больше, — развёл он руками.
— Это я тоже предположила, поэтому мои люди сейчас рыщут по трущобам в поисках похожего мужчины, точнее трупа, только это маловероятно, — скривилась я.
— Почему? У меня нет особых примет, — заморгал он. Мне же захотелось закатить глаза.
— Потому что в трущобах в принципе нет упитанных людей. Там люди живут впроголодь.
— Это да. Так что делать? Я как-то на тот свет не собирался.
— Тогда придётся рисковать, — вздохнула я. — Вы примете яд отложенного действия, который практически остановит ваше сердце и дыхание. Опять же всё должно случиться прилюдно, — говорила я, а потом меня осенило. — Ещё лучше, если я уколю вас этим ядом где-нибудь среди торговцев. Вы же там бываете часто? — Он лишь кивнул. — Только у вас будет не больше часа, чтобы принять противоядие. Но остаётся вопрос с погребением.
— А я придумал что! Завещание. Объявим, что последней волей усопшего было быть развеянным по родовому поместью. Оно в трех днях пути от столицы.
— Получится? Вопросов не возникнет? — засомневалась я.
— Без вопросов не обойдётся, конечно, но это самый лучший вариант.
Мы ещё какое-то время думали и перебирали, но эта идея осталась самой оптимальной. Оставалось самое сложное — воплотить. Граф ночью будет вести переговоры с дочерью, женой и лекарем. А завтра в первой половине дня он будет «гулять» по крупным торговцам столицы.
И надо сказать, что наш план был почти идеальным. Приступ прошёл на ура. Всё как по нотам: хватание за сердце, падение, паника у окружающих, внезапно мимо проходящий лекарь. Только в толпе нашлись желающие помочь. И вот вроде бы только переносить тело помогали, но слишком уж рожи в них были недобропорядочные. В остальном всё прошло как планировалось. Дочь и жена вместе с прислугой очень оперативно собрались и выехали в направлении родового поместья, предварительно закупив десяток холодильных артефактов.
Как я волновалась, тыкая в графа отравленной иглой, даже не стану говорить. Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди до самого его возвращения в мир живых. Лекарь, кстати, тоже принёс мне клятву.
Граф в итоге передал мне все свои документы. И даже дал наводки на нечистых на руку торговцев и отъявленных воров в законе. Это было интересно, особенно если учесть, что некоторые из них обращались ко мне по приобретению карет. На мой вопрос, почему он их давно не прикрыл, если есть столько доказательств, он лишь посмеялся.
— На их место сразу же придут другие. Только новые не будут оставлять таких следов, а следовательно, их нельзя будет принудить к сотрудничеству. Тем более что преступность была, есть и всегда будет. Вопрос только в том, можете ли вы их контролировать, есть ли у вас что-то, чем надавить на них, чтобы держать в допустимых рамках. В противном случае вы получите разгул беззакония.
— Можно подумать, сейчас его нет, — хмыкнула я, вспоминая покушения на себя.
— В моей отрасли нет, а вот за других не могу говорить, — пожал он плечами, смотря на меня с жалостью. Он всё понимал.
Встреча с Кабаном тоже прошла хорошо. Он похвалил меня за первое выполненное задание, поинтересовался, хочу ли я сразу приступить к новому, или мне требуется время, на что получил отрицательный ответ. Только вот про песню за подготовкой инсценировки я позабыла. Зато наёмники не только не забыли, их сегодня ещё и больше стало. Смотря на их количество, я ужасалась уровню организованной преступности в этом государстве. И пока я пыталась сообразить, что бы такого исполнить, в кабак вошёл новый посетитель. И всё бы ничего, но сама осанка выдавала в нём породу.
Этот мужчина явно был аристократом. Тонкий стан, поворот головы, сам взгляд. А ещё в его походке и осанке мелькало что-то знакомое. Но только когда он вскинул руки, чтобы сложить на груди, открывая запястья, поняла кто он. У меня был шок, ведь здесь и сейчас в кабаке, а не во дворце, в маске, закрывающей большую часть лица, и неброской одежде находился Его Величество Милон.
Я смотрела на него, и песня в голове всплыла сама. Музыканты уже ожидали от меня указаний. Пара минут заминки, и вот я уже играю первые аккорды.
Крем кусками по губам
И одевая власть,
И слизывая сладость,
Пока фартило в масть
Ты не робел, а бил,
Как сильная рука
Указ для дурака.
И порохи души,
И правду на гроши
Менял и не жалел
И целил в мой удел,
Хотел меня на дно,
Вот только одно но!
Смотри в меня в упор!
Что видишь — то мое!
Хотел мою свободу —
Я не отдам ее!
Смотри в меня в упор!
Ответы все во мне!
Хотел моей свободы —
Так получи вдвойне!
…так получи вдвойне
Да, я знаю этот мир,
Я видел его цвет,
Бумаги и монет,
Вкус яда и конфет,