"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Фарадеец замолчал и задумчиво пожевал губами.
- Что именно, Лаймон? – осторожно спросила Брекенридж.
- Прямо сейчас мы можем связаться с командованием имперскими силами в секторе и обрисовать общую картину. Воспользуемся своими полномочиями инквизиторов для того, чтобы мобилизовать эскадры для удара по Спурре. Пока этот… портал закрыт, но мы не знаем, как долго Вокбин сможет его удерживать. Жуки сейчас сидят там, как тараканы под суповой тарелкой – самое время их как следует поджарить.
- А Ахерон?
- Настолько далеко мои полномочия не распространяются, Касси! - усмехнулся Стерн.
- Ну да… А что насчёт нас?
- А что насчёт нас? – эхом откликнулся фарадеец.
- Мне кажется, нам пора или узаконить свои чувства, или просто разойтись в разные стороны, шеф. Так не может продолжаться вечно.
- Идёт война, вообще-то…
- Это не отговорка, Лаймон. Война ещё даже толком не началась.
- Но она может начаться, если Терра решит перейти в наступление против Ахерона. Я согласен, что вопрос Тёмных Миров надо решать – ведь это тянется уже много столетий, но полномасштабная война способна сильно изменить Галактику. Хотя…
Стерн с прищуром взглянул на сидонийку.
- Браки, заключённые во время войны, отличаются особой прочностью. Особенно если оба партнёра принадлежат к Имперской Инквизиции. Думаю, что на Дакоте найдётся кому оформить всё это.
- Ты делаешь мне предложение, инквизитор Лаймон Стерн? – Кассандра опёрлась спиной о стену каюты.
- Ну… пожалуй, что да. В противном случае, я сильно рискую своим здоровьем. По всей видимости.
- Ты даже не представляешь себе, насколько ты прав, шеф! – рассмеялась Кассандра. – Ибо я действительно намеревалась запулить в тебя чем-нибудь тяжёлым. В голову. Чтобы у тебя, наконец, мозги встали в нужное положение. Но ты, похоже, и без этого принял правильное решение.
- Что ж – похоже, что я спас себя от серьёзных физических увечий, - без тени улыбки произнёс Стерн, однако в его глазах явственно читалось веселье. – Чего нельзя сказать о ворзидах.
- Давай пока не будем про эту мерзость. Не думаю, что пара часов задержки так уж сильно повлияет на ситуацию в Галактике.
- Технически…
- Стерн!
- А? – Лаймон удивлённо посмотрел на Брекенридж. – А, да, действительно… Опять я в своём репертуаре, да?
- Я почему-то очень сильно сомневаюсь, что этот твой репертуар когда-нибудь вообще изменится, шеф. Ты воистину неисправим.
- Я – имперский инквизитор, и я должен быть беспощаден ко всем врагам Империума, - назидательным тоном проговорил фарадеец. – Но ты права – пара часов не сделает погоды.
- Наконец-то ты поумнел! – фыркнула Брекенридж.
- Никогда не поздно.
- Ага, верно подмечено! – Кассандра подошла вплотную к фарадейцу и, закинув руки ему за шею, с хитрым прищуром посмотрела ему в глаза. – Только учти – переключать рули на реверс уже поздно! Решение ведь принято!
- Когда я менял свои решения, Касси? – хмыкнул Стерн.
- Ну… никогда.
- И сейчас не собираюсь.
- Тогда пошли, быть может? Кстати – наше пребывание на Дакоте завершено или как?
- Не думаю, - покачал головой фарадеец. – Мы ещё не до конца разобрались в мотивах действий губернатора. Если он был под ментальным воздействием – это одно, но если он переметнулся в лагерь противника – это уже совсем другое. Поэтому я предлагаю после того, как мы закончим с личными делами, наведаться в местное бюро Инквизиции и допросить Нурминена. А там будет видно. Если на планете есть еретическая ячейка, наш долг, как офицеров Имперской Инквизиции, выявить её и уничтожить. Нельзя допустить расползания ереси по всему Зеландскому Сектору.
- Да, похоже, что работы у нас никогда не убавится! – притворно вздохнула Брекенридж, беря Стерна под руку и лёгким пинком направляя его к двери каюты.
- Можно подумать, тебя это расстраивает!
- Расстраивает? Да ты что! Тогда у нас работы просто не станет!
- Работа для имперского инквизитора будет всегда, Касси. Такая уж у нас служба…
- Да, это ты верно просигналил.
Кассандра Брекенридж, покачав головой, усмехнулась, взглянула на Стерна и с решительным видом направилась по коридору в сторону ближайшей кабины антигравитационного лифта. Враги – врагами, но сейчас личные дела двоих имперских инквизиторов были куда важнее.
Александр Кипчаков
Мятеж на галактической окраине
Глава 1
25 июня 5015 года Имперской Эры,
территория, контролируемая Галактическим Империумом,
Паломарский Сектор, Четвёртый Квадрант, звёздная система Тау Секироносца - Зотров,
пятая планета системы - Ригава,
третий по величине город планеты - Тоборино.
Оранжевый солнечный диск уже коснулся западного окоёма, окрасив небо в жёлтые тона, тем самым свидетельствуя о скором наступлении вечерних сумерек, которые в субтропическом поясе Ригавы наступали, как и положено в таких широтах, внезапно, будто где-то высоко в небесах кто-то неведомый и невидимый выключил гигантский светильник. Вечереющее небо было расчерчено габаритными огнями аэрокаров, которые двигались по установленным службой контроля воздушного движения коридорам для аэротранспорта. Время от времени высоко в небе появлялись степенно заходящие на посадку и столь же величаво взлетающие из космопорта третьего по величине и значимости города Ригавы - Тоборино - космические корабли. По поднятой на высоту трёхэтажного дома эстакаде магнитной дороги, протянутой параллельно автомобильной дороге, то и дело бесшумно проносились бело-жёлтые обтекаемые пассажирские магнитопланы; тихо шумел нескончаемый поток наземного транспорта.
У края проезжей части, притулившись в парковочном кармане, стоял большой чёрный бронированный трёхосный наземный мобиль с установленной на крыше орудийной башней со спаренным турболазером. Борта машины были украшены стилизованной неоготической буквой "I", что означало, что этот мобиль - штурмовой броневик "Раптор" - принадлежит к Имперской Инквизиции, могущественной структуре Галактического Империума, обеспечивающей покой и порядок на миллионах планет, входящих в Империум. Габаритные огни "раптора" были выключены, но чёрную машину хорошо было видно в падающем на неё сверху свете уличного светодиодного фонаря. Впрочем, в здравом уме и трезвом состоянии вряд ли кто-нибудь отважился бы потревожить тех, кто находился внутри чёрного броневика. Имперские инквизиторы имели полное право расстреливать на месте за преступления против Империума проворовавшихся планетарных губернаторов; про обычных преступников даже не стоило и заикаться. Впрочем, поток наземного транспорта равнодушно катил мимо чёрного "раптора", совершенно не обращая никакого внимания на боевую машину Инквизиции. Раз она здесь стоит, значит, она здесь стоит по делу, которое ну никак не может касаться обыкновенных граждан Ригавы.
Сидящий в пассажирском кресле рядом с местом водителя среднего роста мужчина лет тридцати пяти, одетый в кожаную куртку поверх светло-серой сорочки весьма модного на Кастафоре бренда "Интрагайт" и тёмно-серые фрабкордовые брюки, из-под которых выглядывали элегантные чёрные туфли из синтекожи, покосился на развалившегося в водительском кресле крепко сложенного человека с коротко подстриженными на армейский манер тёмно-каштановыми волосами, который с увлечением играл во что-то на своём датападе, не обращая ни на кого внимания. Но инквизитор-кастафореец Аристарх Сенцов прекрасно знал, что пилот штурмового корабля Инквизиции байкалец Клаус Годвин на самом деле видит всё, что творится вокруг него, а его внешне спокойное и даже отрешённое состояние в любой момент может смениться деловой сосредоточенностью.
Сюда, на расположенную в Четвёртом Квадранте Паломарского Сектора планету Ригава, оперативная группа Сенцова прибыла с Аскольда, преследуя опасного межпланетного преступника Абава Солона с Рудрига-IV, которого разыскивали власти шестидесяти четырёх звёздных систем за различные преступления - от банального финансового мошенничества до вооружённых ограблений и убийств. Покамест рудригианцу удавалось благополучно ускользать от имперского правосудия, но бесконечно бегать от Инквизиции было невозможно, и все соко в Галактике это знали. А поскольку след Солона с Аскольда привёл именно сюда, на Ригаву, группа Сенцова и прибыла на эту планету - ведь именно кастафореец в данный момент занимался делом рудригианца.