"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Оба инквизитора синхронно обернулись на звук голоса, доносящегося от входной двери, и внимательно взглянули на вошедшую в кабинет профессора Стерн высокую светловолосую молодую женщину, одетую в светло-серую юбку из синтекса, нижний край которой оставлял открытыми колени, и лёгкую летнюю блузку цвета маренго, которая лишь подчёркивала роскошный бюст. Глаза изумрудного оттенка внимательно оглядели офицеров Инквизиции, после чего гостья, приветливо кивнув Морриган Стерн, прошествовала к рабочему столу профессора и уселась в свободное кресло.
    
Глава 9.
 
Кассандра Брекенридж едва заметно нахмурилась, что не прошло мимо внимания Стерна, однако фарадеец не понимал, что вызвало такую реакцию коллеги. Конечно, девушка выглядела очень эффектно, ничего не скажешь. Про таких обычно говорят «секс-бомба», и в данном случае подобный эпитет был очень даже к месту. Длинные стройные ноги, роскошный бюст, полные чувственные губы, длинные волнистые светлые волосы – ну прям-таки красотка с обложки глянцевого журнала «Ночное небо Империума». Ради интереса и, так сказать, расширения кругозора, Лаймон имел удовольствие – а что вы думаете, раз инквизитор, то обязательно ханжа и евнух? – просмотреть несколько номеров этого издания. И ничего предосудительного он в том не видел. Возможно, запоздало подумал он, Кассандра решила, что гостья профессора отодвинет её на второй план, но во-первых, Лаймон не был легкомысленным типом и не бегал за каждой юбкой, а во-вторых, ему серьёзно нравилась инквизитор Брекенридж и менять свои предпочтения он никоим образом не собирался.
- Добрый день, профессор, господин инквизитор и леди инквизитор, - вежливо поздоровалась гостья. – Прошу вас извинить меня за вторжение, но меня пригласила профессор Стерн, чтобы я смогла добавить толику информации по нашему общему врагу, которого, как было принято считать, Империум благополучно отксеноцидил. И да – позвольте представиться. Доктор ксенологии Имперского Университета Алиса Беланова.
- Вы не одобряете действий Флота полторы тысячи лет назад? – слегка прищурил глаза Лаймон. Рядом с ним фыркнула Брекенридж, тем самым явно выказывая своё возмущение словами новоприбывшей.
- На тот момент иного варианта действительно не было, - вполне спокойно отозвалась доктор Беланова. – Ворзиды несли прямую угрозу всем разумным расам Галактики, и Флоту ничего не оставалось, кроме как разнести Спурру в клочья. Но это привело к тому, что мы потеряли такой ценный материал для изучения. По крайней мере, так считалось до того момента, когда начались события на Абаддоне…
- Доктор Беланова – тварей, подобных ворзидам, нельзя изучать, - холодным, как ночные ветра Локи, голосом произнёс фарадеец. – Их нужно уничтожить, пока они не уничтожили нас. Вообще не понимаю, как подобные идеи могут возникнуть у кого-либо в голове. Как вообще вы лично представляете изучение живого ворзида? Побеседовать с ним у вас вряд ли получилось бы – он вас просто-напросто разорвал бы на части, а потом пустил бы на биомассу. Для них мы все – люди, ксеносы – просто расходный биоматериал, который нужен им для своих собственных целей.
- Если изучать хотите их – вот вам труп ворзида с Абаддона! – усмехнулась Кассандра. – Копайтесь в нём хоть до морковкина заговенья!
- Мы изучаем полученный образец всеми возможными методами. – Беланова недовольно взглянула на сидонийку, но Брекенридж было абсолютно на это плевать. Что какая-то смазливая ксенолог для имперского инквизитора, перед которым ощущают себя мухами под башмаком даже секторальные лорды-губернаторы и примархи Экклезиархии! – А насчёт того, каким именно образом можно было бы наладить контакт с этими существами, мы с вами не будем говорить. Это чисто умозрительное и не имеет никакого отношения к сегодняшней ситуации.
- Лаймон – доктор Беланова хочет всего лишь сказать, что специалисты нашего профиля хотели бы больше узнать о столь необычных существах, - вмешалась Морриган, - так что в её словах нет ничего предосудительного. Не стоит мерить нас, учёных, общепринятыми мерками.
При упоминании имени Стерна Беланова округлила глаза и внимательно всмотрелась в невозмутимое лицо фарадейца.
- Так вы и есть тот самый знаменитый инквизитор Стерн, который два года назад отдал приказ о бомбардировке Шеффилда и который казнил губернатора Меркодана прямо в студии стереовещания? – спросила ксенолог.
- Интересно, откуда у вас такая информация? – подозрительно прищурилась Кассандра.
- Вообще-то, в Интерстаре она в свободном доступе находится, причём на официальном сайте вашей организации, - пожала плечами Беланова. – А казнь губернатора Хайнца вообще в прямом эфире транслировалась на весь Арденнский  квадрант. Слышала, что там все просто выпали в осадок, когда увидели, как имперский инквизитор хладнокровно пристрелил губернатора, перед этим предъявив ему обвинение в ереси.
- Он был виновен в связях с Тёмными Мирами – что мне его, по головке за это стоило погладить? – сдвинул брови Стерн.
- Вас никто и не обвиняет, инквизитор, - Беланова с явным интересом посмотрела на фарадейца, что не осталось незамеченным ни Брекенридж, ни Морриган Стерн. Но, если профессор всего лишь недовольно нахмурилась, то Кассандра только что бластер не выхватила. Благо, его и не было при сидонийке.
- Обвинить имперского инквизитора в чём-либо могут лишь три инстанции, - голосом ледяным, как ночные снежные бури на Андорре-V, произнесла Брекенридж, сверля Беланову злым взглядом. – Император, Верховный Лорд-Инквизитор и служба внутренней безопасности Инквизиции. Вы явно не Император и уж точно не Верховный Лорд-Инквизитор Хетт, и я что-то не припоминаю вас среди офицеров СВБ. Так что я посоветую вам быть поосторожнее в выражениях.
- Но я никоим образом не хотела кого-либо оскорбить или что-то ещё в этом духе, - пробормотала ксенолог, несколько растерявшаяся от такой отповеди сидонийки. – Я просто констатировала факт…
- Прекрасно, - Кассандра, откинувшись на спинку своего кресла, скрестила на груди руки, придав своему лицу непроницаемое выражение. – Вот и констатируйте. А заодно и объясните нам, что за гадость вы нам тут демонстрируете. И для чего.
- Для чего? – удивилась Беланова. – Как это – для чего? Вам ведь нужна информация о ворзидах?
- Эта особь, что вы нам тут демонстрируете – ворзид? – Стерн строго взглянул на Брекенридж и сделал едва заметный жест пальцами, призывая сидонийку к спокойствию. Кассандра ответила таким же жестом, но при этом отобразив на своём лице неудовольствие.
- Ворзид, - подтвердила ксенолог. – Я предполагаю с точностью до девяносто пяти процентов, что сия особь есть своего рода правитель. Я назвала его примархом, только попрошу не делать далеко идущих и поспешных выводов. Я никоим образом не оскорбляю этим уважаемых членов Экклезиархии, просто ведь надо как-то было назвать эту… это существо.
- Откуда вообще вы узнали о его существовании? – спросил Стерн. – Насколько мне известно, ни о чём подобном Инквизиции неизвестно.
- Известно, только эта информация хранится в секретных архивах, - сказала Морриган. –Так сказать, не для общего пользования.
- Понятно, - кивнул Стерн. – Так что это за существо такое и почему его назвали примархом? У ворзидов есть собственная церковь?
- Ирония ваша мне понятна, инквизитор Стерн, но она здесь не совсем уместна. О том, что у ворзидов существуют правящие, так сказать, особи, было известно всем в Империуме во времена войны. Разведка постаралась. Но если о таких особях, как доминатор и прецептор, было известно достаточно хорошо, то о примархах не было известно ничего вплоть до битвы за подвергшийся ворзид-формированию Данакиль. Ворзиды, обосновавшиеся на планете, истребили тех из данаки, кто не успел эвакуироваться, и успели построить на планете девять ульев, прежде чем на их хитиновые панцири обрушились сразу пять корпусов КосмоДесанта , остатки войск аборигенов и два линейных соединения Флота. И вот тогда-то при атаке одного из ульев ксеносов наши солдаты и обнаружили примарха. То есть, тогда они не знали, что это такое, но до того, как «Разрушители миров» обрушили на планету ливень термоядерных боеголовок, чтобы остановить контрнаступление ворзидов, военные ксенологи успели провести кое-какие тесты.