"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Сидящий справа от Лаймона Су Куан вполне резонно заметил, что отсутствие трупов на улицах наводит на очень нехорошие мысли и заставляет нервничать. Если кто-то атаковал колонию кугхров на этой планете, то зачем они забрали с собой и мертвецов? Даже еретики никогда не поступали подобным образом. В ответ на эти слова сирианца Стерн, помедлив немного, ответил, что здесь ещё рано делать какие-либо выводы. Не утащили же неизвестные нападавшие тела только затем лишь, чтобы сожрать их на досуге!
  
Зариен Бруд при этих словах своего шефа хмыкнул и немедленно напомнил о туземцах Ванахейма, которые никогда не упускали возможности отобедать убитым врагом. Правда, на Мэгдрадге их априори не могло быть по одной простой причине – коренные обитатели этой имперской планеты, расположенной в Кластере Медуза, не дошли в своём развитии даже до порохового оружия, ведя межклановые разборки при помощи мечей, копий и луков. В начале колонизации Ванахейма гетанури – так называли себя эти воинственные гуманоиды - несколько раз пытались попробовать, так сказать, на вкус прилетевших на эту планету переселенцев с Формозы, Ахернара-IV и Ольстера, однако штурмовики Галактического Патруля очень быстро и доходчиво объяснили варварам, что колонисты весьма невкусные и вообще есть их крайне вредно для здоровья. Так что, возможно, здесь могло быть что-то в таком роде.
Су Куан немедленно возразил, что никто ни разу не слышал о подобной расе, хотя тут же допустил, что в словах инквизитора-марсианина есть резон. Правда, проверить это можно было лишь тогда, когда в руки инквизиторов попадут хоть какие-нибудь доказательства.
Бруд хотел было что-то ответить сирианцу, но неожиданно «леопард» резко затормозил, да так, что все его пассажиры едва не повылетали из своих кресел прямо через бронированное лобовое стекло, и у них бы это получилось, не будь они пристёгнуты ремнями безопасности.
- Трон Терры! – выдохнул Райнед Кволл, которому ремни безопасности перетянули живот, отчего инквизитор-алголианец едва не сблевал. – В чём дело, Стерн?!
Однако Лаймон не спешил отвечать. Замерев в водительском кресле в напружиненной позе, фарадеец пристально всматривался во что-то снаружи, что привлекло его внимание. Что это было, никто пока не понимал, ибо перед БТРом не было ничего, кроме брошенных на проезжей части эстакады наземных машин.
- Вы тама чего остановилися? – донёсся по коммуникатору голос Зогга Гроттила. – Ваша что-то найти?
- Пока не могу сказать ничего определённого, - медленно проговорил Стерн, продолжая вглядываться сквозь бронестекло кабины «леопарда». – Однако что-то есть странное в этом месте…
Неожиданно инквизитор отстегнул предохранительные ремни и, проверив энергообойму своего бластера, поднялся на ноги.
- Зар – прикроешь меня, - распорядился Стерн. – Су – садись за руль. Двигатель не глушить, щит не снимать. Стрелять при малейшем подозрительном движении.
- Э-э… - Куан непонимающе взглянул на Лаймона.
- Там что-то есть. Что-то непонятное. Прямо на проезжей части. Пятно какое-то. Его надо осмотреть. Мы выйдем наружу и оглядимся. Ли?
- Никаких признаков присутствия кого-либо или чего-либо, - тут же откликнулся псайкер-телепат. – Здесь никого нет в радиусе действия моих способностей.
- Тем не менее – не расслабляться. Здесь явно что-то произошло, и нужно выяснить, что же именно. Иначе может статься, что нам неожиданно станет не до поисков Потока.
Кивнув Бруду, Стерн быстро вышел из кабины БТРа. Марсианин, немного замешкавшись, последовал за своим патроном.
Выйдя наружу, оба инквизитора первым делом внимательно огляделись по сторонам, держа оружие наготове. Не заметив ничего подозрительного или угрожающего, Стерн двинулся вперёд, туда, где он заметил то, что привлекло его внимание. Бруд, держа массивный дефган наготове, последовал за фарадейцем, держа дистанцию в метр, чтобы иметь, в случае чего, пространство для манёвра.
- И чего ваша тута найти? – на проезжей части эстакады нарисовалась массивная фигура капитана Гроттила, облачённая в серо-коричневый бронескафандр – Стерн настоял, чтобы все высадившиеся в куполе облачились в боевую броню – и держащая в руках массивный стаббер. – Моя ничего не видеть!
- Вам не кажется странным вот это пятно? – инквизитор присел на корточки подле более тёмного, чем остальное покрытие проезжей части, участка дороги и осторожно провёл рукой по нему. – Что это такое? Его форма… довольно странная, вы не находите?
Гроттил навис над инквизитором и вгляделся в пятно с высоты своего роста.
- Ozorakk unga! – выругался ксенос на своём языке. – Странная форма есть – не видеть твоя, а, инквизитора?
- Не видеть что? – не понял Стерн.
- Место это когда-то лежать тело моя сородич! – Гроттил огляделся по сторонам, держа стаббер наготове, явно горя желанием порешить кого-нибудь прямо на этом месте. – Твоя совсем слепой, да? Тута кугхра лежать когда-то!
- Мм… действительно, - Бруд всмотрелся в пятно через лицевой щиток боевого шлема боевого костюма «хамелеон», не забывая, впрочем, об осторожности. – Но как это понимать? Если здесь лежал кугхр – то куда он делся? Его что, молекулярным расщепителем бабахнули?
- Тогда бы не было этого странного пятна, - отозвался Стерн, продолжая сидеть на корточках. – Тут словно отпечаток от тела, которое спалил атомный взрыв, а тень от него выжгло световым потоком. Но почему тогда вокруг всё целое?
- Потому что тута никто не взрывала атомная бомба! – рявкнул Гроттил. – Что непонятна?
- Не стоит так горячиться, капитан, - спокойно произнёс Стерн, медленно поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам. – Конечно, здесь никто не применял ядерное оружие, но ведь что-то испарило этого несчастного. Надо понять, что именно. И кто несёт за это ответственность.
- И как эта планируется сделать? – с ехидцей в голосе вопросил Гроттил. – Кого твоя спрашивать будет? Воздух? Или, быть может, сама эстакада?
- Найдём кого, не переживай ты так, Зогг! – усмехнулся Бруд, баюкая на сгибе правой руки дефган.
- И где искать? – кугхр демонстративно повертел головой по сторонам.
Стерн, недовольно взглянув на Зариена, хотел было в приказном порядке прекратить этот балаган, как вдруг ожил встроенный в его боевой шлем коммуникатор.
- Стерн, - услышал фарадеец голос Брекетта, - я что-то уловил в пси-диапазоне. Что-то очень слабое, примерно в трёх километрах впереди нас. Точно определить не могу, возможно, неизвестный использует гаситель пси-поля, но утечка всё-таки есть. Может, гаситель слабый или ещё что, фрайг знает.
- Объект движется или стационарен? – спросил Лаймон.
- Движется. Но это точно не кибер и не автомат. Это живое существо, но я не могу с уверенностью определить его расовую принадлежность.
- Хотя бы это гуманоид?
- Не имею ни малейшего понятия. При таком уровне сигнала это невозможно определить.
- А что даёт биосканер? – задал вопрос Бруд.
- Очень слабый отклик, - сказал Брекетт. – Явно включён подавитель или помехопостановщик. Но можно сказать с уверенностью – объект движется, причём движется в ту же сторону, что и мы.
Стерн, Бруд и Гроттил переглянулись между собой.
- Может, эта та падла, что причастен к исчезновение колониста? – с плохо скрываемой яростью в голосе произнёс кугхр. – Тогда нада догнать эта и схватить! И допросить как положена!
- В ваших словах, капитан, есть рациональное зерно, - неспешно отозвался Стерн. – Но давайте всё же будем действовать более осмотрительно. Оружие, из которого был убит этот бедолага, - инквизитор кивнул на пятно на дорожном полотне, - неизвестно, поэтому напрасно рисковать не стоит.
- Рисковать не будем! – усмехнулся Гроттил. – Будем живой брать эта говно! Допросим, а потом башка отстрелим! Да!
- Давайте сначала его догоним, а потом будем решать, что делать.
Вместо ответа кугхр издал грозный рык и, махнув стаббером, быстро зашагал к своему танку. Стерн и Бруд, пожав плечами, повернулись и направились к «леопарду».