"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Хм… ладно, я вижу, вы не в настроении, и поэтому не буду вас долго мучать просьбами о продаже. Хотя, вы могли бы пойти на уступку генералу и получить от него поддержку в будущем, — заявил вихребровый и заёрзал в стуле.
Забавно… Лёгкая угроза и шантаж, а затем начал нервничать, стоило перейти к другой теме разговора.
— Я ни в коем случае не желал оскорбить или обидеть генерала. Но принципы добрососедства должны соблюдаться двумя сторонами. Вы сделали своё предложение — оно меня недостаточно привлекло. Только и всего. Думаю, если генералу будет необходим этот поломанный катер, он найдёт возможности договориться.
— Договориться. Да. Генерал любит договариваться. И он мне лично сказал, что вы не только вызываете доверие, но и вполне вменяемый человек, который понимает, как сохранить общие интересы. Не так давно мы выяснили, что военные США с уничтоженной базы выжили. По словам нашей разведки — их около пятидесяти тысяч человек, они неплохо обучены и вооружены передовым вооружением. С техникой у них, правда, не очень, что нас несказанно радует, — сообщил мне крайне важные секретные сведения подполковник, в значительной степени удивляя меня.
Мои морские волки с «Дозорного», конечно, говорили, что часть бойцов должны были уцелеть, но если верить словам этого жука, который меня сейчас пытается втянуть в конфликт кубинцев и американцев, то выжили фактически все. Видать, командование военной базы что-то знало и о чём-то догадывалось, когда к ним направляли парочку ракет.
— И зачем вы мне это рассказываете?
— Вам не интересно?
— Мне интересно другое, неужели кубинцы сами не в состоянии справиться с кучкой америкашек? Всего лишь пятьдесят тысяч. Да через пару недель у них закончатся патроны, и они вывесят белый флаг.
— А вот это вряд ли… Они уже захватили половину провинции Гуантанамо, включая её центр. И продолжают зачищать города и деревни и от зомби, и от нашего влияния. Осталась всего лишь парочка небольших городов, свободных от них. Но там у нас очень скромные силы, особенно после атаки зомби. Мы вывозим людей и ценности, так как понимаем, что сражаться там практически некому.
— Все ваши войска зачищают основную территорию страны, находятся неподалёку от Гаваны. Да, понимаю. И что, склады вооружения захватывают? Боитесь не справиться? — уколол его я, понимая, что раз он приехал и рассказывает мне всё это — дела у генерала, мягко говоря, дерьмовые.
— Для Кубы не составит труда избавиться от них. Но Куба сейчас далеко не едина. В столице правят две фракции, одна из которых верна моему генералу, благодаря которому вы здесь и живёте, — ответил на мою колкость своей колкостью кубинец, чем заслужил капельку моего уважения.
— Да, слышал о его трудностях. И я надеялся, что он уже с ними справится к этому времени, — вдохнул я, соглашаясь со словами оппонента в данном раунде переговоров.
— Стороны не равны. Генерал изначально был в тяжёлом положении и поэтому он проигрывает своим оппонентам в их… Джентльменском споре.
— Это каком таком споре? — заинтересовался я, опираясь локтями на стол.
— Так как фракции ответственны за безопасность народа Кубы, между команданте Сантьяго и его противниками было заключено соглашение о разделе сфер влияния. Так каждый из них был ответственен за зачистку городов от противника в виде зомби. Если говорить прямо, то каждый получал в своё подчинение те города, что были зачищены и спасены. И армия наших оппонентов… Она более многочисленна и более стремительна, чем мы. В будущем это может вылиться в большие трудности как для нас, так и для вас. Более того, генерал Сантьяго не без оснований полагает, что контакт его оппонентов с американцами может привести не к сражению, а своего рода союзу и разделу влияния, с целью, как вы уже догадались…
— Устранения генерала Сантьяго. Да, это звучит разумно. Если на уме у генералов лишь власть.
— Поверьте, несмотря на приторно-сладкие речи, полные патриотизма, ничего, кроме личной выгоды, это маленькое трио диктаторов не имеет, — со всей серьёзностью, едва скрывая брезгливость, сообщил мне Августо.
— Большое спасибо за интересный рассказ. И всё же, чем я могу быть полезен? Вряд ли генерал нуждается в моём совете… — перешёл я к сути всего данного разговора и приготовился слушать «предложение, от которого нельзя отказаться».
— Генералу нужна ваша помощь и ваши люди, чтобы наверстать упущенное и ускорить освобождение нашего Острова свободы! Вы хорошо себя зарекомендовали как командир во время сражений в Гаване. И я был одним из тех, кто наблюдал за вашим триумфом.
— Мне это лестно слышать. И я готов оказать помощь генералу. Но, будем откровенны, мои силы очень малы и скромны. Наличие катера — не панацея. А людей в моём подчинении, именно бойцов, меньше, чем ополченцев в самом захудалом городке. Не скрою, мы довольно сильны — но только против зомби. А не против регулярных войск армии США. Или армии оппонентов генерала Сантьяго. Но мы откликнемся на его зов, если он попросит нас помочь убить зомби и зачистить города от этой падали. — продолжал в официальном и деловом тоне я переговоры, что уже дали много пищи для ума.
— Отлично. Я рад, что мы договорились. Тогда разрешите покинуть ваше чудесное судно и отправиться с новостями в столицу.
— Подождите секунду, подполковник. Присядьте. Возьмите ручку, листик и запишите на нём, что нам потребуется для успеха в этой опаснейшей миссии. У меня ведь даже транспорта подходящего не хватит для переброски войск. Не говоря уже о топливе, — расплылся я в широкой улыбке, понимая, какую рыбину только что подцепил на крючок.
* * *Час спустя. Капитанский мостик. Старшие офицеры и командир лайнера.
— Что, прямо вот так, нам позволят прикончить всех зомби в любом городе и забрать все очки достижений себе? Генерал там вообще как, в своём уме? Или о чём он думает? — удивляясь, высказал всеобщую мысль Роберто.
— Он думает, что товары, оружие и другие плюшки, которые мы получим в свои руки, в любом случае станут его. Если он сумеет избавиться от конкурентов и решить проблему с американцами, само собой, — улыбнулся я, разъясняя ход мыслей этого старика. — Мы для него пешки, которым дали отсрочку, прежде чем сбросить их с шахматной доски. Наше преимущество в том, что мы это знаем.
— Хорошо, что ты, а теперь и мы это знаем. А дальше-то что? Как нам выпутываться из всей этой ситуации? — продолжал нервно теребить лямки разгрузки мой мексиканский друг.
— Как выпутываться? Да, в общем-то, это несложно. Нужно дойти до конца шахматной доски и стать кем-то бо́льшим. Благодаря терминалам оружие есть хоть и не у всех, но у многих. И пока генерал делает ставку на старые запасы и старых верных бойцов, мы должны сделать шаг на опережение и завоевать другой ценный ресурс, о котором он пока что не думает.
— И что же это? — задал вопрос страдающий от переутомления и недосыпа командир лайнера.
— Это людские души. Круизеры должны стать легендой. Спасителями и освободителями. Теми, кто дарует жизнь и безопасность. Когда за нами будут люди — тогда у нас появится своя верная армия. И тогда уже мы будем диктовать условия играющим в эту шахматную партию генералам. У нас есть три дня, прежде чем нам соберут всё, что я запросил от кубинцев. Затем мы отправимся в наш рейд по дорогам Кубы.
— Сначала ещё генерал должен одобрить твои требования, — потянулась Наталья, едва не упав со стула от усталости.
— А куда он денется? — усмехнулся я.
— Ха! Если он не согласится, то придётся заново договариваться, — старик Гарри, тоже разминая шею, вставил свои пять копеек, демонстрируя опыт и полное понимание ситуации. — А это для него смерти подобно. Каждый день он отстаёт и использует все свои резервы и возможности для исправления ситуации. Как бы он за два дня не нашёл всё да не потребовал выдвигаться сию минуту.
— Да, такой вариант действительно возможен. Поэтому за отведённые нам дни мы должны полностью обезопасить наш тыл. Идите все отдыхать. Завтра с самого утра мы отправляемся на зачистку,