"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Слышу хорошо! Благодарю за отличные новости! Продолжаем вести оборону!
— Всё, закончилась оборона. Теперь только атака!
— Хорошо, товарищ генерал! Как прикажете. Ждём ваших бойцов с распростёртыми объятьями! — рассмеялся я, и как только отключил связь, тут же прекратил смеяться.
Уф… Это было близко. Как же хорошо, что я не взял все эти треклятые образцы бронетехники. Если бы генерал узнал, что в терминале можно и такое оружие достать — он бы быстро заставил меня спустить все ОД на покупку экзоскелета или чего-то такого. И тут дело не в доверии или каких-то там чувствах вроде справедливости. Нет — банальное стремление выжить. Каждая БМП, каждый автомобиль, каждый автомат на счету. К генералу прибыли его войска, и он более не столь заинтересован в сотрудничестве, как прежде. Но мы всё ещё можем вести торг. Мы можем быть полезны друг другу. Когда кругом слишком много змей и гиен — союзниками не разбрасываются. Если только они очень слабые и очень богатые. Тогда проще забрать у таких всё добро и раздать в руки своих бойцов. И я очень надеюсь, что мы этого избежим, если продемонстрируем запасы ОД в карманах.
Что с нас взять сейчас? Грязные калаши? Перегретые глоки? Алебарды, топоры и дубины? Патронов нам теперь хватит до подхода подкреплений, а вот дальше уже пускай платит и тратит боеприпасы уважаемый наниматель. Мы и без того нашу норму перевыполнили в разы, уничтожив своими скромными силами навскидку от десяти до двадцати тысяч зомби.
Мы заслужили отдых. Осталось лишь дождаться рассвета. Дождаться нового дня. Думаю, кубинцы завтра зачистят Гавану. Или бо́льшую её часть. И наша работа на этом закончится. Сейчас, когда генерал и другие знают о терминалах и уверены в их работе, в их головах может мелькнуть удивительная мысль о том, что негоже чужакам столь ценный ресурс отдавать. И под ресурсом я имею в виду зомби.
Мы ведь преследуем много целей, прибывая сюда. И одна из них — именно сбор очков достижений. Впереди много работы, а Гавана — это только начало.
Операцию по прорыву к строительной технике я отменил. Мы перетащили припасы, десяток бойцов начал спешно перезаряжать обоймы и разносить их к солдатам. Кожа, одежда и волосы пропитались запахом пороха. Чумазые уставшие лица в сумерках были напряжены как никогда.
— ЕДУТ! БРОНЕТЕХНИКА ЕДЕТ! — заорал вдруг кто-то.
Шальная мысль появилась у меня в голове: «Хоть бы не начали по нам шмалять». Но нет, они давили зомби и прорывались к нам здоровенным конвоем, протискиваясь по узким улочкам. Оценка Афины оказалась верной. В этом мире мало кому можно верить, но генерал один из тех людей, что следят за исполнением данного ими слова.
Мои двести солдат, пятьдесят воинов генерала и сотня местных мужчин и женщин, нашедших в себе силы и храбрость бороться за свободу их родного города, смотрели на старые танки, дымящие и коптящие воздух БМП, плюющиеся маслом грузовики с бойцами, как моряки Христофора Колумба, радующиеся приближению долгожданного берега после длительного морского путешествия.
— Продолжаем вести огонь! Враг никуда не делся! — напомнил я всем, что зомби всё ещё бегут на нас со всех сторон.
Битва продолжалась. Но её результат наконец-то стал мне ясен.
* * *На следующий день, в полдень, во «временном штабе генерала Сантьяго».
Усталые бойцы с рюкзаками, оружием — как холодным, так и всё ещё «горячим», — со стонами и воплями упали на землю, выискивая траву, а не камень для отдыха.
— Пятнадцать минут отдыха, и начинаем чистку оружия. Комплектов для чистки мало — кто первый взял, тот и молодец. Помните, что грязное оружие может отказать, сломаться и даже взорваться, травмировав или убив вас, а не зомби.
— Командир, — поднялся на ноги Хван, стараясь держаться бодрячком, — нам стол бы, чтобы показать, как чистить оружие. Некоторые могли и забыть… Или даже не знать.
— Сымпровизируй, командир четвёртого кулака. Даю полную волю и простор для фантазий.
— Хорошо.
Он подошёл к бойцу с молотом и отправился к ближайшей частично сгоревшей колымаге. Несколько мощных ударов распрямили её погнутый багажник, и Хван тут же позвал всех десятников к себе, начиная демонстрацию.
Я же отправился к генералу, где меня ждало очередное испытание. Нужно было каким-то образом получить от него награду и сохранить наше оружие и технику в виде автомобилей. А заодно выбить парочку грузовиков, чтобы перебросить весь оставшийся личный состав Круизеров, как нас начали называть местные бойцы и все остальные, что слышали это интересное выражение. Мне лично оно тоже весьма понравилось.
— Товарищ генерал, разрешите войти? — постучал я в открытую дверь, за которой десяток военных жарко и горячо спорили о чём-то.
— Михаэль, входи! — Генерал Сантьяго заткнул гомон и разогнал всех в стороны.
Атмосфера в кабинете стояла напряжённая, это было сразу видно по резким движениям рук офицеров.
На стол генерала один за одним легли два предмета — бутылка рома с двумя стаканами и пистолет с двумя патронами.
— Садись.
Мне на плечо легла тяжёлая рука одного из офицеров, силой усаживая на стул напротив генерала.
— Держи руки на виду и не тянись к поясу, — на чистом английском произнёс он, показывая, что дела мои не так хороши, как я рассчитывал.
Глава 5
Ситуация выглядела неприятной и напряжённой. Я был слегка взволнован, но при этом чётко представлял, что и как буду делать, если начнётся заварушка. Сдаваться без боя я точно не собираюсь.
— Забавно выходит… — Старый кубинский генерал взял бутылку с ромом и плеснул в один и второй стакан. — Когда ты явился и своими заявлениями растревожил мне душу, я лишь тогда понял, в какой заднице нахожусь. Тут ведь речь не только об армии и войсках. Речь о влиянии и власти — меня запросто могли сделать козлом отпущения, если бы этой ночью мы провалились.
Он пододвинул ко мне один из стаканов и сам взял второй, залпом выпив крепкий местный напиток, известный с давних времён.
— И до сих пор могут, — заявил я, принял свой стакан и, не морщась, влил огненную смесь в свой пищевод.
— А вот это уже вряд ли. Моих ребят не особо много добралось. Часть ещё в пути, часть в гарнизонах сидят, зализывают раны. Но теперь у меня есть сила, которую по щелчку пальцев в сторону не сдвинешь. Видишь эти два патрона? Как думаешь, что с ними не так? — улыбнулся он и посмотрел на своих офицеров, прибывших с подкреплением.
— Хм… Холостые? Нет, вряд ли. Они из терминала? — попытался я пальцем тыкнуть в небо.
Тут ведь просто диалог поддерживать надо, генерал сам поделится мудростью, укрепляя свой статус в глазах офицеров.
— Мелко мыслишь. Вот этот патрон предназначался тебе, если бы твой план не сработал, ты бы отступил, просрал войска, оружие, бойцов. А второй — уже мне. Ибо со всеми этими дешёвыми ловушками моих дражайших коллег уже к утру сюда бы завалился какой-нибудь вшивый полковник с отрядом больше, чем количество всех моих подчинённых, и арестовал бы меня. Ну а дальше — позорная казнь на центральной площади. Нет уж, я бы им не позволил так надо мной издеваться и превратить в козла отпущения.
Генерал покрутил в руках патрон и вернул его на место.
— Но я справился, и подкрепления прибыли как нельзя кстати, — заметил я и стрельнул глазами на бутылку с ромом.
— И даже более того — твои, так скажем, размышления, они подтвердились! — Сантьяго плеснул ещё немного мне и себе, и мы в тишине выпили.
Ух, а ром неплох. Я такой никогда не пил. Хотя я вообще мало что пил, но порой приходилось, и этот ром, надо сказать, весьма любопытен.
Генерал спрятал бутылку, давая понять, что хорошего понемножку. А следом достал из-под стола ещё один патрон и поставил рядом с первыми двумя.
— Теперь у этого револьвера новая цель. И двух патронов для неё слишком мало. Я умею держать слово и готов помочь тебе. И предлагаю не просто разовое сотрудничество, а полноценный союз. Ты не выглядишь моральным уродом. Я встретился с офицером, что привёз вашу группу из Мариэля, а он, в свою очередь, успел пообщаться с местными. И они хорошо о тебе отзываются. Скажи мне, что ты будешь делать, когда я тебя отпущу? Чем займёшься?