"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Кесслеру, однако, в данное время не было никакого дела до красот Фаффхрда, кои, вне всякого сомнения, на планете присутствовали. Аллана, пока дакарец готовил корабль к взлёту, вкратце поведала ему о самых известных достопримечательностях планеты, в число которых входили гора Бадж-Бадж, высота которой достигала почти двенадцати километров, архипелаг в Восточном океане, состоящий из более чем двух тысяч коралловых островков, самый большой из которых имел размер семь на четыре с половиной километра, кристаллический «лес» Грофтх на Северо-Западном материке и комплекс пирамид Перакади, выстроенный виндикани спустя двести семьдесят лет после завершения Войны за Объединение. Дитрих в ответ на это заметил, что достопримечательности, это, конечно, хорошо, но сейчас на них тратить время было бы верхом глупости. Где-то в джунглях Джухладана Бешеный Фриц занимался своими странными делами, которые требовалось пресечь. Да и изловить ларнакца уже было самое время.
«Охотник» взлетел из Эредуни и по крутой параболе устремился в направлении Юго-Восточного материка. И едва лишь звездолёт преодолел границу тропопаузы, как на лице дакарца появилась понимающая и, вместе с тем, зловещая ухмылка.
– Что-то не так? – поинтересовалась Аллана, видя изменившееся лицо Дитриха.
– Как тебе сказать! – усмехнулся Кесслер. – Так как бы и ничего такого… если не считать того, что за нами следует какой-то аппарат.
– Звездолёт? – насторожилась леронийка.
– Нет, не звездолёт. Если я правильно разобрал его сигнатуру, то это, скорее всего, беспилотник-разведчик модели «гриф». Очень интересно, откуда он мог здесь взяться…
– А что в этом необычного? – не поняла Аллана. – Разве беспилотник нельзя купить?
– Можно-то оно можно, но не «гриф». Во-первых, это чисто военная модель, а значит – в свободной продаже её просто не может быть, во-вторых – это дакарская модель, а мы не продаём подобные вещи. Новая Дакара вообще консервативна в плане торговли оружием, на экспорт идут «ручники» типа бластеров и лучемётов, автоматические системы ведения огня, как лазерные, так и масс-драйверные, кое-какая бронетехника – и всё. Но то, что находится под грифом «стратегические военные технологии», не идёт на экспорт. Так что появление тут «грифа» наводит на очень нехорошие мысли.
– Предатели?
– Если бы мне в бытность свою рейнджером не довелось с таковым столкнуться, я бы сказал, что этого не может быть. Но увы – быть может всё. Однако те, кто послал за нами «грифа», явно в курсе наших приключений. И, бьюсь о заклад, что про медальон Колтара им тоже известно. И то, что мы отправились на Фаффхрд – им тоже было известно. А это может означать…
Дитрих замолчал и задумчиво провёл ладонью по коротко остриженным волосам.
– Однако это означает, что за нами установили наблюдение ещё на Вольной, – пробормотал он. – Допустим, они проследили нас до космопорта Барроу, но как они узнали, что…
Он снова замолчал и издал какой-то невнятный звук, который Аллана охарактеризовала, как хмыканье.
– Фалько – пока меня не было на борту «Охотника» в порту Барроу, к кораблю никто не подходил? – обратился он к бортовому ИИ.
– Если не считать двоих подвыпивших космонавтов в форме вольных торговцев – то никто, – отозвался ИИ. – Прошли мимо, выписывая синусоиды, и удалились куда-то в нужном им направлении.
– Так. А проверить корабль на предмет наличия «жучков» ты не догадался?
– Ты полагаешь, что нам поставили трейсер?
– А как, по-твоему, нас могли вычислить на Фаффхрде? Этот беспилотник, что ползёт за нами, явно не на прогулку вылетел. – Кесслер покрутился в кресле пилота. – Хотя я и сам хорош – надо было проверить корпус на предмет наличия всякой дряни… Фалько – запусти сканирование корабля.
– Выполняю, – отозвался ИИ.
– Ты оставишь беспилотник без внимания? – поинтересовалась леронийка.
– Ну, если я его собью, те, кто за нами следят, поймут, что мы их раскусили. Поэтому лучше нам прикинуться ветошью и не отсвечивать. Так мы сможем вывести их с теневой орбиты.
– Не боишься?
– Чего мне бояться? – удивился Кесслер, взглянув на леронийку. – Каких-то соко? Ещё чего!
– Но эти соко, судя по всему, очень неплохо вооружены и оснащены. Разве это не причина для опасений?
– Нет, не причина. Подумаешь, оружие и техника! Можно подумать, я на корыте летаю!
– А ты отчаянный парень! – прищурилась девушка.
– Другим не сделали! – хмыкнул дакарец. – Ладно…Фалько – что ты там так долго копаешься? Никак не можешь найти хреновину?
– Если бы всё было так просто, я бы не заморачивался, Дитрих, – отозвался ИИ. – Найти-то я трейсер нашёл, но тут не в том дело…
– А в чём? – сразу же насторожился Кесслер. Он не вчера родился и прекрасно понял, что дело тут может оказаться куда сложнее.
– Трейсер, похоже, ставил садист или ублюдок, что, впрочем, одно и то же. Экранирован, но прогон программы безопасности на предмет наличия на корпусе корабля чужеродных предметов позволяет видеть его, как именно чужеродный предмет. Сидит в районе задней левой посадочной опоры, вернее, на самой опоре, но не это главное.
– А что?
– К прибору подсоединено взрывное устройство. Атомное. Небольшое, скорее всего, афиниевый заряд мощностью в пять сотых килотонны, но этого хватит, чтобы превратить «Охотника» в облако пара. Страховка, так сказать…
Кесслер несколько секунд молча переваривал услышанное, потом едва слышно процедил сквозь сжатые зубы нечто непечатное на лагошском. Аллана неплохо знала язык расы торговцев и технократов и поэтому усмехнулась, услышав одно из гнуснейших ругательств на языке обитателей Лагоша.
– Значит, подстраховаться решили? И как далеко страховка эта может идти?
– Во что мы вляпались? – задал прямой вопрос ИИ. – Судя по пульсации, что исходит от детонатора, он имеет встроенный дистанционный активатор. Одно нажатие пальца в любой момент…
– Б…ь! – выругался дакарец. – Извини, Аллана…
– Да я всё понимаю. – Девушка растерянно улыбнулась. – Надо что-то делать, иначе кто может поручиться, что тот или те, кто нас отслеживают, не захотят от нас избавиться.
– Фалько – следи за курсом и принимай управление! – Дитрих расстегнул ремни безопасности и быстро поднялся на ноги. – Идём, Аллана – поможешь мне. Надо эту хрень удалить с опоры.
– Да, конечно! – девушка повторила действия Кесслера с ремнями безопасности. – А в чём моя помощь будет заключаться?
– Подать-подержать. Вдвоём быстрее будет.
Спустившись на нижнюю палубу звездолёта, наёмник и леронийка прошли в машинный отсек, но задерживаться среди массивных кожухов двигателей и заключённого в защитную оболочку из высокопрочного силикобора термоядерного реактора дакарец не стал. Вместо этого он, прихватив с собой кофр с инструментами, быстро пересёк весь отсек и подошёл к видневшемуся в металлическом полу четырёхугольному люку, достаточно широкому, чтобы в него мог протиснуться человек его комплекции. Вскрыв маленькую панель, расположенную рядом с люком, дакарец набрал на наборной панели некую комбинацию, и люк медленно стал расходиться в разные стороны, открывая взору узкое пространство шахты, в которой помещалась выдвижная задняя левая посадочная опора корабля. У пятисоттонников опоры не вдвигались в корпус, а как бы подбирались под него, помещаясь в вертикальных шахтах у самой внешней обшивки.
– Видишь что-нибудь? – спросила Аллана у Кесслера, который, отложив в сторону кофр и нацепив на голову обруч с фотонным фонарём, до половины свесился в шахту.
– Вижу, – донеслось до неё. – Надо лезть внутрь.
– Что тебе понадобится? – девушка раскрыла кофр и растерянно замерла. Ничего из того, что в нём находилось, ей не было знакомо.
Дакарец, неведомыми ей образом извернувшись в проёме люка, оказался внутри шахты и теперь над люком торчала его голова. Но это вовсе не означало, что внутри самой шахты можно было передвигаться в полный рост, если только вы не карлик.
– Пока мне понадобятся пассатижи, микролучевой сканер и моток проволоки, – сказал он, вынимая из кофра перечисленное. – Если что – я дам знать.