"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– Потому что Зейд так сказал, – сообщает она, слегка улыбнувшись. – В ситуациях, подобных сегодняшней, мы всегда делимся на подгруппы и расходимся по этажам, чтобы рассредоточить внимание по разным точкам. Так возрастает шанс не пропустить угрозу.
Логично.
Одобрительно киваю, хотя Эмер наверняка не нуждается в подобных жестах. Не сдерживаюсь и спрашиваю то, что к делу вообще никак не относится:
  
– Давно вы с Зейдом вместе?
Она хмыкает, и я жду, что сейчас последует короткий ответ звучащий не иначе, как – это не твое дело. Но Эмер ведь задавала подобные вопросы, и она не запретит мне поступить так же.
– Пару лет, – говорит вдруг девушка. Изумленно округляю глаза, Эмер тихо смеется и выдает: – Ну и лицо у тебя.
Несколько раз моргаю, стараясь взять себя в руки.
Во-первых, они вместе целых два года! Это немалый срок для Бастиона. Сколько же они тогда в тюрьме?
Во-вторых, Эмер умеет смеяться. Неожиданно.
– Просто удивилась, – признаюсь я, слегка пожав плечами. – Не ожидала, что вы настолько долго находитесь в Бастионе.
Эмер отрицательно качает головой.
– Мы попали в тюрьму десять месяцев назад. А Бастион N Зейд возглавил полгода спустя. Но за четыре месяца уже многое сделал как для людей, так и для защиты стены.
– Выходит, вы познакомились не здесь.
– А ты быстро соображаешь. – Она вновь усмехается. – Ладно, не пыхти. Привыкай уже к моей манере общения. Мы с Зейдом жили в столице и состояли в противоборствующих преступных организациях. Пересекались довольно часто, и он постоянно бесил меня просто жуть как. А года три назад во время разборок в баре случилось так, что Зейд поймал предназначавшуюся мне пулю. Не случайно. С тех пор я стала более лояльна с ним, и вот к чему это привело. Боссы, естественно, оказались против нашего сближения, но Зейд и не думал о расставании, хотя это был самый простой выход из ситуации. Но просто – это совсем не про него.
Она замолкает, а я не знаю, стоит ли попросить ее продолжить или лучше молчать. Тот факт, что она заговорила об этом со мной, сам по себе удивителен.
Решаю рискнуть и спрашиваю с осторожностью:
– И что было дальше?
Эмер тяжело вздыхает, но спустя несколько мгновений все же продолжает:
– Мы собирались бежать. И ведь почти сработало. Нас поймали уже после того, как мы выбрались за окружающую столицу стену. Сама знаешь, как карается это правонарушение. Нас сослали, и не куда-нибудь, а в Бастион. – Она злобно фыркает. – Уверена, один из боссов постарался.
Да уж, звучит знакомо. Пусть наша с Ксандером история не настолько драматична, но в Бастионе мы оказались именно по прихоти боссов – коменданта Алерта и главы службы безопасности. Возможно, по поводу драматичности Ксандер со мной бы поспорил. Он, в отличие от меня, вообще оказался здесь ни за что.
Переключаю внимание на Эмер, потому как ее история гораздо любопытнее, чем мои терзания совестью.
– Куда вы хотели сбежать? Насколько я знаю, вблизи от столицы нет городов, подходящих для того, чтобы незаметно затеряться среди толпы.
Эмер опускает уголки губ и жестом указывает на очередную лестницу. Направляемся на пятый этаж, здешние ступени оказываются в еще более плачевном состоянии, чем встреченные ранее.
– Когда-нибудь слышала про Алькор? – спрашивает Эмер, перешагивая сразу через две ступеньки.
Бросаю на нее недоверчивый взгляд.
Все, кто хоть немного знает историю Континента до катастрофы, слышали про Алькор. Именно там раньше находилась столица, но слишком близкое расположение города от пепельного очага сыграло свою роль, у правительства просто не было времени и ресурсов, чтобы обнести его стенами и одновременно с этим заняться восстановительными работами после прогремевших вблизи взрывов. По этой причине Алькор покинули и перебрались в более безопасное место – Руга́н. И он уже долгие годы является столицей Континента.
– Конечно я слышала об Алькоре, – подтверждаю я.
Выходим в коридор пятого этажа, Эмер освещает убогое пространство, после этого взмахом руки велит следовать за ней и продолжает:
– От контрабандистов до нас доходили разные слухи по поводу Алькора. Говорят, там безопасно, а, что самое главное, правительство ничего об этом не знает.
С сомнением смотрю на нее, но по непроницаемому выражению лица девушки ничего невозможно прочесть. Ни воодушевления, ни надежды, ни неуверенности. Абсолютно неясно, как она сама относится к этим слухам. Хотя, они ведь собирались идти именно туда.
– И ты веришь в это? – спрашиваю нейтральным тоном.
Эмер негромко вздыхает.
– Да не особо. Но Зейд верит. Он напрямую общался с одним из контрабандистов, которому вроде как удалось побывать неподалеку от Алькора. Терять нам было нечего, и мы решили рискнуть. В Ругане у нас все равно не было шансов, а, в случае неудачи, сунуться в какой-нибудь город, подконтрольный правительству, мы бы всегда успели.
Бездумно киваю, уносясь мыслями в тонкости географии Континента. Ураганное море раньше называлось по-другому, и столица находилась не так уж далеко от него. Проблема только в том, что я понятия не имею, на каком берегу располагается Бастион. Нужно уточнить эту информацию у Ксандера, он точно в курсе. Если расстояние до Алькора не достигает заоблачных высот, можно попытать счастья и отправиться туда. В конце концов после побега нам в любом случае нужно будет выбрать направление. Почему бы не исполнить стремления Эмер и Зейда?
Кошусь на притихшую и глубоко погрузившуюся в размышления Эмер и чувствую, как от этой мысли неприятно сжимаются внутренности. Да что со мной такое?
Внезапно впереди раздается шум, а миг спустя из-за двери одной из комнат высыпает целая толпа мужчин, направляющих на нас оружие. Застываю, даже не успев подумать о том, что надо бы достать пистолет.
Уже не позволят.
Тихий скрип петель за спиной возвещает о том, что позади тоже есть люди.
Нас взяли в кольцо.
  
Глава 13
 
Напряжение разливается в воздухе, и кажется, еще чуть-чуть и разрядом тока нас разметает по сторонам. Оглядываю недружелюбных людей, подмечая немалое количество оружия и воинственный вид каждого, и испытываю дежавю.
Ситуация почти один-в-один как та, когда мы только оказались в Бастионе и встретились с группой Эмер. Но сейчас, в отличие от того времени, я тоже неплохо вооружена, но вряд ли смогу многое противопоставить неожиданным соперникам, ведь их число до сих пор неизвестно.
Внезапно стоящий впереди всех мужчина опускает пистолет, растерянно хмурю брови, медленно поднимаю руку и тянусь к кобуре. Возможно, удастся достать оружие. Думать о том, что за этим последует, не хочется. Выбираться из Бастиона при помощи смерти – вовсе не то, о чем я мечтаю. Но попадать в лапы восточников тоже не собираюсь.
– Серьезно, Хатчинс? – раздраженно восклицает Эмер. Хатчинс? Заставляю мышцы расслабиться. Это не восточники. Эмер продолжает напирать: – Не видите, кто перед вами стоит?
– Прекрасно вижу, – недовольно цедит тот самый вышедший вперед мужчина.
Среднего роста, с короткими каштановыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Несмотря на то, что он не выглядит внушительным, по тому, как держится, сразу становится понятно, кто тут главный.
– Тогда какого черта мы все еще на мушке? – требовательно вопрошает Эмер.
Мужчина, названный Хатчинсом, жестом велит своим людям опустить оружие, и те без разговоров выполняют.
– У нас чрезвычайное положение, Ортис, – сообщает он, многозначительно подняв брови. – Ты должна была дать сигнал о приближении к границе.
Эмер смотрит на него так, будто мужчина сморозил полнейшую глупость, а потом спрашивает деланно спокойным тоном:
– На каком этаже мы находимся, Тайриз?
Мужчина поджимает губы и на миг скашивает на меня взгляд, только после этого с видимой неохотой отвечает:
– На пятом.
– Во-о-от, – нравоучительным тоном тянет Эмер. – А рабочая рация у вас где?