"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
На дороге возникли два антигравитационных танка "Ахиллес", которые быстро развернулись в боевое положение и произвели залп из своих лазерных орудий. Ещё один грузовик превратился в кучу обломков, прихватив с собой на Звёздный Мост нескольких мятежников, но машина с лучевой пушкой благополучно сумела увернуться от выстрелов и повела ответный огонь по танкам.
Броня "Ахиллесов" вполне успешно могла противостоять лазерам "Стражей" и "Часовых", так что огонь лучевого орудия KS-200 им был, что называется, как комариный укус. Да и щиты тоже были подняты, в отличие от грузовиков мятежников, у которых такого оборудования, судя по всему, в наличие не имелось.
- Подполковник - вы не забыли, что нам нужны пленные? - Сенцов покосился на Фишера.
- Не беспокойтесь, господин инквизитор - я помню об этом. И постараюсь сделать всё от меня зависящее. Но на многое не рассчитывайте. Вам, как никому другому, хорошо должно быть известно, насколько упорно могут сражаться инсургенты. Особенно когда их к стенке прижмёшь, за которой - военно-полевой суд и расстрельная команда.
- Знаете, иногда мне кажется, что технология парализующего оружия СПО неизвестна или недоступна! - усмехнулся Сенцов.
- Не всегда бывает возможно применить парализатор в горячке боя! - Фишер вернул инквизитору усмешку.
Между тем, события на ведущей во Флатридж со стороны Слитфорда дороге развивались более чем интенсивно. Оказавшись под обстрелом занявших позиции на мосту солдат СПО и блокированные "Ахиллесами", инсургенты поначалу бестолково метались взад-вперёд, явно не зная, что им следует предпринять. Однако, судя по всему, тот, кто ими командовал, имел некоторое представление о тактике, потому что боевики внезапно сорганизовались и вполне грамотно устремились в сторону моста, ведя огонь из ручного оружия. Толку при этом, правда, не было от слова "совсем", но это, скорее всего, позволяло почувствовать им себя настоящими солдатами.
- Гм... - Фишер в растерянности почесал затылок при виде этой картины. - Странно, они что, рассчитывают прорваться через мост? С ручным оружием идти на бронебастион весьма глупо, если только у тебя в рукаве не припрятан козырной туз...
- Что показывают дроны?
- Ничего странного. Нет у них ничего такого, что могло бы переломить ход боя в их пользу.
- Тогда на что они рассчитывают, во имя Трона Терры? - пожал плечами Лустиг.
- Хороший вопрос, Дэйв, - отозвался кастафореец. - Пройти мост у них не получится - их лучемёт бронебастиона на куски разорвёт. Значит, они на что-то рассчитывают... Но вот на что?
- Ядерный удар... - несмело подала голос Хаммаршельд, покосившись на Сенцова.
- А откуда у них может взяться ядерное оружие? - поинтересовалась Моррисон.
- А ракету ту вы уже успели забыть? - прищурился кастафореец.
- Ну, конечно, нет, но если вы считаете, что нам противостоят мятежники по типу Фронта Освобождения Эрсету, то мне кажется, что вы ошибаетесь.
- Возможно, что мы вообще неправильно на всё это смотрим. Возможно, и нет. Сами видите, что данных недостаточно. - Сенцов всмотрелся в мультихроматрон. - Однако, они что, серьёзно на мост готовы лезть? С ручным оружием и когда в тылу у них танки нарисовались? Или я чего-то не понимаю?
- Возможно, что здесь мы имеем место с хорошо спланированной акцией, господин инквизитор, - осторожно произнёс Фишер. - Хотя, порази меня протонный шторм, не пойму, на что они рассчитывают. Если они сунутся на мост, их сожгут за буквально минуту!
Офицер СПО был абсолютно прав. Идти в лобовую атаку на закапсулированный защитным полем бронебастион, защитники которого располагали тяжёлым вооружением, было крайне глупым решением. Бластеры и ручные стабберы против тяжёлого лучемёта явно не котировались, если только у вас в загашнике не было чего-нибудь потяжелее. Лучевая пушка на грузовике - да, но она вела огонь по танкам и ничем не могла помочь пехотинцам, спешившим к мосту. Да и сомневался, если честно, Сенцов, что она долго продержится. А кстати - где снайперы, о которых упоминал Фишер?
И словно кто-то прочитал мысли инквизитора. С одного из разведдронов хорошо было видно, что сидящий в кресле стрелка лучевого орудия боевик вдруг как-то резко дёрнулся в сторону, а его голова, ничем не защищённая, буквально взорвалась кровавым фонтаном от попадания разрывной пули, выпущенной снайпером. Повалившись всем телом на джойстик управления огнём, мертвец заблокировал его собой, отчего орудие перешло в режим автоматического огня. Его помощник дёрнулся было, чтобы убрать тело, но через несколько секунд сам перешёл в разряд боевых потерь.
Сенцов недовольно сдвинул брови и слегка постучал пальцами по подлокотнику своего кресла, пытаясь собрать воедино начавшие расползаться мысли. Всё происходящее очень здорово пахло отсутствием логики и различными нестыковками, и очень не нравилось инквизитору, но не потому, что здесь имело место быть боестолкновение с правительственными войсками. Нет, здесь было что-то иное, и это не нравилось кастафорейцу. Насколько бы не были сильны инсургенты в военном плане, тягаться с профессиональными военными Сил Планетарной Обороны им всё-таки было сложновато. Если только их не поддерживали извне, в чём Сенцов не сомневался. Вопрос был только в том, кто эти неизвестные "доброжелатели" и какие цели они преследуют, заварив кашу на самой окраине - даже не Империума - Галактики. Но на него ответа пока что не наблюдалось.
- Если они хотят таким манером прорваться в город, то пусть лучше делают это вплавь! - услышали все находящиеся в штабном БТРе насмешливый голос Каллума Фишера. - По крайней мере, хоть кто-то да доплывёт!
Сенцов покосился на эспэошника, хмыкнул и внезапно насторожился, как эригонский кустарниковый кот, учуявший добычу среди зарослей желтоцвета. Что-то пробубнил себе под нос и повернулся к офицеру СПО.
- Подполковник Фишер - как быстро вы сможете развернуть кордоны у городской больницы? - спросил инквизитор. - Боюсь, что наших сил может оказаться недостаточно для того, чтобы отразить нападение.
- Э-э... - вопрос, заданный Сенцовым, явно привёл эспэошника в замешательство. - Ну... думаю, что в течение минут тридцати-сорока там могут быть развёрнуты... но почему вы полагаете, что городская больница может быть атакована? Ведь мятежники пока ещё здесь, а мы не собираемся пускать их в город.
- Всё, что нам демонстрируют эти, с позволения сказать, вояки, - инквизитор брезгливо ткнул пальцем в экран мультихроматрона, - так это довольно неплохо поставленную комедию. Они вовсе не собираются идти на штурм моста - им надо всего лишь отвлечь наше внимание. И похоже, что им это удалось. Видите, здесь даже я со своей командой нахожусь, хотя мне надо было бы быть сейчас в больнице.
- Я что-то не совсем понимаю вас, - нахмурился Фишер.
- Допустим, в распоряжение ваших противников попало нечто, что вы очень не хотели бы отдавать в их руки. Что вы предпримете, подполковник Фишер? Пошлёте во фронтальную атаку батальон солдат, чтобы отбить нужное вам, или организуете рейд немногочисленной хорошо вооружённой спецгруппы?
- Конечно, второе, но почему вы считаете, что...
- Потому, - не дал ему договорить Сенцов, - что в первом случае ничего не мешает нам уничтожить ту фигню, что удалось вытащить из тела Прохорова. Во втором случае, нам может не хватить времени на это. И вот ещё что - а как они вообще узнали, что Прохоров выбросился из окна своей квартиры?
- Если вы намекаете на то, что у них есть информатор в городской полиции, то этот вопрос не ко мне, - проворчал Фишер - по всей видимости, то, что инквизитор его перебил, не понравилось ольстерцу. Впрочем, Сенцов на это не обратил никакого внимания. Для имперского инквизитора, случалось, лорд-губернатор субсектора выступал в роли самого обычного гражданина Империума, а здесь всего лишь какой-то офицер СПО. - Шерстите ведомство Кеннеди.