Пожиратель душ. Том 12 (СИ)

Нежить стекалась обратно, а солдаты косились на короля. У многих жёны и дети в городе, а он их чуть не убил… Короля ещё до прорыва нежити в город просили разместить мирных жителей в замке, но он наотрез отказался…
— Тебе не обмануть нас! Ты убьёшь всех жителей города, лишь бы уничтожить королевство и захватить замок! — выкрикнул король и, схватив посох, похожий на крест, начал творить новое заклинание.
— Святая магия? Артефакт людей? Интересно! — демон злобно оскалился, потому как прекрасно знал, что за магию собирается применить король. Всё же против него её применяли раз сорок!
По завету церкви, демоны были приравнены к чудовищам наподобие нежити. И эта магия доказала, что это так и есть! Только вот Тэо знал, что это вовсе не магия против зла, а магия против «нелюдей». Даже людоящеры и кентавры, которых не считали демонами, будут страдать, попав под воздействие этой магии.
Но больше всего пострадает, конечно же, нежить. Эта магия хорошо противостояла чёрной мане. Но область поражения была не шибко большая. Правда, сократить армию нежити на треть она сможет… Но Тэо не собирался этого допустить и начал творить заклинание противодействия.
И когда с неба упали лучи света, которые должны были испепелить нежить, а демона изувечить, в воздух поднялась песчаная буря! Она накрыла собой всю армию нежити, поглощая солнечные лучи.
Песок плавился и опадал вниз, но из земли вырывалось ещё больше песка! Противостоять лучам света было тяжело, всё же Тэо использовал ману корсов, а не очищенную, поэтому лучи нет-нет да и прорывались, испепеляя небольшие группы зомби и скелетов.
Нежить было жалко, но ману жаль ещё больше… Как итог, армия демона потеряла около тысячи солдат и получила некоторое количество раненых. Но это явно меньше, чем предполагал король. Тэо видел это по скривившемуся лицу старого мага.
— Предлагаю заканчивать этот фарс, — громко произнёс демон. — Эльфы. Ваш король — монстр, что пытается уничтожить королевство, жадно выкачивая из него ману. Если вы на его стороне, то вы все умрёте, а ваши души будут поглощены! А те, кто желает спасти королевство и своих близких, ждите шанса и нападайте!
Демон сразу же почувствовал волну эмоций. Он заставил солдат подозревать друг друга и опасаться подставлять спину… Всё же многие из них и так задумывались над тем, что король и правда безумен.
— А теперь… можно и начать штурм. Я покажу вам, почему нежить так боятся! — Тэо указал мечом на стены замка, и мёртвые пошли в атаку.
  
Глава 28
 
— Проклятое чудовище! Умри! — выкрикнул король, выпуская из навершия магического посоха непрерывный град ледышек. Но ни одна из них не попала по летящему демону.
В ответ Тэо разил мощными молниями, однако рыцари один за другим закрывали короля своими щитами, а когда их мана иссякала, то и телами. Только вот их души тут же поглощались демоном, восполняя его ману.
— Старик, говорят, тебе три сотни лет. Получается, что ты даже меня старше, но… до сих пор такой слабый? Ты позор для мага! Позор для правителя и ещё больший позор для высшего эльфа! — смеялся демон, пытаясь вывести короля из себя. 
Старик в ответ ругался и бесился, но… это была лишь иллюзия, игра, затеянная королём. Он хорошо контролировал себя и пытался ввести демона в заблуждение. Как же он ошибался…
— Мерзкое чудовище, ты умрёшь, как и твоя нежить! Даже если ты восстанешь как зомби, то будешь умирать, пока не сдохнешь окончательно! — кричал король, и вдруг рыцари, защищающие его, разбежались.
Вокруг короля начала собираться вода и формировать двенадцать фигур. Они быстро увеличивались в размерах, у них росли крылья, лапы и пасти.
— Водяные драконы! Повинуйтесь мне и убейте врага моего! — прокричал король, указав на Тэо посохом.
Драконы, каждый из которых метров шесть в длину, не считая хвоста, взмахнули крыльями и помчались на демона.
— О, я вижу, ты научился пользоваться моим медальоном, но двенадцать, не слишком ли много? — демон не ожидал такого заклинания, всё же оно очень сложное, а сразу двенадцать драконов… — Видимо, он готовился к нашей встрече и заранее начал создавать заклинание.
 
Монстры полетели на демона, стреляя в него водяным пулями, только вот…
— Ну и куда вы целитесь? Там же ваши солдаты! — смеялся демон. Но, как говорится, рано радовался, со стороны стен на него обрушился град водяных пуль от сотни магов третьего и четвёртого круга. 
— Глупцы! Вам совсем плевать на солдат?! — выругался он, имея в виду, что маги, вместо того чтобы сдерживать нежить, готовили массовую атаку против него. И вполне успешную, даже защитный артефакт не справился, а мана демона существенно просела.
Только вот это было лишь началом! Следом посыпались зачарованные стрелы, снаряды стрелковых артефактов, ну и сам король добавил. Также не стоило забывать про двенадцать драконов…
Демон маневрировал вдоль стены, подставляя пехоту врага под обстрел. Эльфы разбегались в стороны, видя приближение демона и драконов за ним. Кто-то, наоборот, падал на пол и прикрывался щитом. Но все они умирали под шквальным огнём… Двенадцать драконов были словно боевые вертолёты, атакующие тяжёлыми пулемётами.
От мощи водяных пуль, от стены откалывались камни, а эльфов и вовсе разрывало на части, ну а демон поглощал души павших, пытаясь восстановить утраченную ману. Только вот она тратилась быстрее, чем восстанавливалась… Драконы — это не шутка. Пока они не израсходуют всю ману, от них не отвертеться.
— Эй, король! — крикнул демон, а на его лице появилась дьявольская улыбка. Сейчас он летел над стеной и вдруг свернул в сторону замка. — Как там твой замок? Там же артефакт барьера? 
— Т-т-т-т-тварь! — прокричал старик, осознав, что задумал демон. Защита замка не была рассчитана на летающих врагов! Артефакты-то были, но толку от них, если они без прикрытия лучников, магов и рыцарей? А они все на стенах!
— Малзой! — выкрикнул старик, обернувшись к рыцарям. — Бери всадников и останови его! 
Король взмахнул рукой и, создав коня из воды, помчался к замку, но догнать демона было невозможно, слишком уж быстро он летел, и вскоре Тэо прибыл к месту.
Замок представлял собой небольшой городок со множеством казарм, мастерских, складов и тренировочных полигонов. Поэтому от стен замка до его главного сооружения, дворца, было довольно далеко. И весь этот путь демон подвергался обстрелу драконов… Причём болезненному. 
Для экономии маны Тэо использовал максимально облегающий барьер, из-за чего он не всегда мог погасить кинетическую энергию, и спина демона уже вся была в синяках.
К счастью, до дворца он добрался относительно быстро. Выглядел тот как буква «Ф». В центре возвышалась высокая башня, что и была целью демона. Но, подлетев ко дворцу, Тэо передумал и, опустившись вниз, выбив ворота дворца, проник внутрь.
Стража тут же была устранена, а Тэо, ведомый духовным зрением, помчался куда-то вниз. Тайные ходы и прочее нисколько не задержали его. Используя магию звука, он легко нашёл тоннель, ведущий глубоко под землю. По нему и пошёл, вырезая всю стражу на пути. Но, когда начались ловушки, о которых демон узнал из душ стражи, он решил немного напакостить. Он их перенастроил!
По задумке создателя этого места, когда шёл человек с артефактом-ключом, ловушки деактивировались. Тэо же убрал это условие, просто стерев его с эльфийских рун. За последние дни демон неплохо разобрался в этих рунах, так как переделал сотни единиц трофейного снаряжения. 
Вскоре, опустившись на три сотни метров, демон попал в большой зал с огромными вратами, сделанными из паврадия. Они выглядели как огромная шестерёнка, вставленная в паз. В диаметре она превышала двадцать метров, чем смогла удивить даже демона.
Врата охраняли шесть белых рыцарей восьмой ступени, и, увидев демона, они тут же обнажили клинки, приготовившись к бою.
— Стоять! Ты кто такой?!
— Смерть ваша, — устало ответил Тэо и максимально быстро их убил.