Пожиратель душ. Том 12 (СИ)

Тэо вышел из таверны, любуясь своим творением. Всё вокруг было в каменных копьях, торчащих из каменистой земли. Ими было убито не меньше сотни бандитов!
— Обалдеть… — тихо пробормотал пацан, да и девушки были в восторге. Мощь их господина воодушевляла и восхищала. А также делала его ещё более желанным мужчиной…
— В карету, и поехали уже в столицу восточной области, — приказал Тэо, и взмахом руки сдул все каменные копья на своём пути. Они попросту обратились в песок и были унесены ветром.
Вскоре карета отправилась в путь, а местные вздохнули спокойно и даже радостно… Ведь бандиты уже несколько недель их терроризировали. Теперь они ограбят трупы и продадут их имущество, компенсируя все убытки…
***
Четыре часа спустя. Город Альф, столица Восточной области. 
Это был величественный город, окружённый высокими стенами, над которыми возвышались магические башни. Рва не было, чтобы не облегчать задачу водным магам врага. Вместо этого за стенами находились специальные резервуары с водой, её и используют для уничтожения штурмующего врага.
Карету Тэо, конечно же, остановили на взъезде в город, стража проверяла каждого, кто входил и выходил, из-за этого собралась немалая очередь. Но у аристократов была своя очередь, и она существенно меньше.
— Кто такие? Цель прибытия? — спросил рыцарь шестой ступени. Он был тем, кто проверял аристократов. Мужчина, высший эльф, высокий и облачённый в синие латы. Впрочем, синий цвет преобладал у всех стражников, да и герб рода Альк был синим.
— Везу потеряшку вашего лорда, — ухмыльнулся демон, указывая рукой на парня, сидящего рядом. 
Рыцарь похлопал глазами, пригляделся, задумался, посмотрел на товарищей, те тоже недоумевали. Они видели пару раз Семена, но не сказать, что запомнили его лицо, скорее наряд. А сейчас парень был в простой одежде, какую носят слуги.
— Подождите, пожалуйста! — воскликнул рыцарь и отдал какие-то указания своим подчинённым.
— Похоже, в лицо тебя немногие знают, — хохотнул демон, Семен же лишь неловко улыбнулся. 
Вскоре появился какой-то пожилой эльф и едва не разрыдался, увидев парня. Далее карету сопроводили через весь город, на что ушло минут двадцать!
Город был большим, движение плотным, а кареты и торговые повозки шли нескончаемым потоком. Товары со всего королевства стекались сюда, потом они распределялись по остальным городам и деревням востока. Поэтому столица и процветала, торговля всегда приносила баснословные прибыли.
Замок, а если точнее, самая настоящая крепость, где жил лорд, внушал трепет всем, кто его видел. Пожалуй, кроме Тэо, которые за свою прошлую жизнь и не такое повидал.
Стены крепости были куда выше городских, в них чувствовалась укрепляющая магия, а воинами, охраняющими стены, были одни лишь рыцари, причём минимум второй ступени.
Группу проводили по большому коридору, а сопровождали их четыре рыцаря десятой ступени и один двенадцатой. От него так и веяло силой, даже Тэо не знал, сможет ли победить его без хитрости и артефактов. По силе такой воин равен магу шестого круга!
Через некоторое время они прибыли в большой кабинет. За столом сидел высокий и статный эльф, выглядел он уставшим, но стоило увидеть сына, как тут же засиял от счастья.
— Семен! Как я рад, что ты в порядке! — отец крепко обнял сына, отчего у того, казалось, что-то хрустнуло в спине… Всё же маги шестого круга физически очень сильны. Но куда слабее Тэо на пятом, так как у них разные пути развития, а также маны в теле и душе демона было куда больше.
— Задушишь! — прошипел паренёк, пытаясь вырваться из объятий, и тут мужчина вспомнил, что сын пришёл-то не один.
— Прошу прощения за моё поведение, и позвольте представиться Шанер Альк, глава рода Альк, а также правитель восточных земель.
— Тэо, — кратко ответил демон и пожал мужчине руку. Тот немного напрягся, чувствуя силу незнакомца. — А это мои спутники, Денис, Мария и Виктория.
Демон по очереди указал на парня в костюме девушки и его сестёр, те в ответ слегка поклонились. Девушки же ещё и сказали: «Рады знакомству». На эльфийском, конечно же.
 
— У вас странный акцент, вы с севера? — удивился мужчина.
— Нет, мы оттуда, — Тэо указал в потолок и начал обращаться демоном, отчего рыцарь двенадцатой ступени напрягся и встал поближе к господину.
— Так это вы тот самый демон, что выступил против короля, назвав его вором? — Шанер был удивлён, а ещё внимательно осмотрел рога Тэо, но и девушек изучил с не меньшим интересом.
— Я, а ещё по воле судьбы спас вашего сына.
— За что я вам очень благодарен, но могу я спросить, что бы вы хотели в качестве награды? — на лице эльфа появилась улыбка, но на деле он внимательно следил за мимикой демона.
— Как минимум не мешать, как максимум помочь. Сейчас я собираю армию и в течение недели захвачу южные земли, а оттуда выдвинусь на короля, — честно выложил демон, вновь удивив эльфа.
— Вы решительны… но сможете? Всего неделя, откуда у вас армия? Переманили солдат южного лорда?
— Лесные эльфы, — ухмыльнулся демон, а эльф вздрогнул. — О, вижу, вы знаете о них.
— Отец? — Семен никогда не слышал о них и был сильно удивлён, что отец в курсе и не рассказал.
— Я потом тебе расскажу… — он посмотрел на сына, и тот кивнул. — Значит, вы действительно с поверхности…
— Мне, честно говоря, плевать на ваши внутренние разборки и геноцид, мне нужны лишь мои артефакты. Ну и не откажусь от технологии создания кристаллов маны или, как вы их называете, корс. Король же их делает, да? Вероятно, у вас тут подземный вулкан есть или проход в бездну? 
— Откуда… — едва не выкрикнул мужчина, но быстро успокоился. — Вы правы. Под замком расположен спуск в бездну, из него мы и получаем ману. И да, лишь король производит корсы, поглощая ману вне разумных пределов…
— Отец! Так это правда? Почему тогда в нехватке маны винят магов?
— Потому что это нужно, чтобы контролировать количество этих самых магов, — вместо отца ответил демон. — Но, как я уже говорил, мне плевать на ваши дрязги, как и на то, почему вы уничтожили лесных эльфов и погубили эльфийские леса, без которых теперь медленно и верно вымираете.
— Так вы и про это знаете… — Шарен прикусил губу, а его сын вновь уставился на него с выражением недоверия на лице.
— Мне эльфийское древо на свалке рассказало. Где-то там за барьером есть огромный эльфийский лес, он практически мёртв, но до сих пор страдает. А также ваши магические круги. Они были рассчитаны на природную ману, а не на водную, поэтому вы и не можете развиться выше шестого круга.
Чем больше Тэо говорил, тем сильнее удивлялся эльф и ниже опускались его длинные уши.
— Вы во всём правы, но конфликт с лесными эльфами, он куда сло…
— Плевать, я уже говорил это, — демон прервал эльфа, чем разозлил рыцаря, но Тэо было всё равно, что тот о нём думает. — Мне неинтересны ваши внутренние дела. Я же хочу лишь получить своё и покинуть это место.
— Покинуть… для этого вам нужны артефакты? — спросил эльф.
— Нет, но я не хочу вновь попасться вашему сборщику. Поэтому я бы предпочёл сперва его перенастроить.
— И вы сможете это сделать? — вновь удивился он.
— Не вижу в этом проблем, я не раз имел дело с древними эльфийскими артефактами.
— Одна ошибка, и мы останемся без сборщика, что приносит немало маны для барьера, а также ресурсы… — эльф нахмурился, а в уме появились нехорошие для Тэо мысли.
— Я не совершаю ошибок, к тому же выбора у вас всё равно нет, — Тэо ухмыльнулся, видя, как скривилось лицо Шанера и как напрягся рыцарь.
— Тэо, скажите мне, есть ли возможность вернуть барьер, окружающий наш подводный мир, в прежнее состояние? — неожиданно как для себя, так и для родного брата, что и был рыцарем, спросил лорд.
— Если вы прекратите тратить ману на корсы, то он сам восстановится, — демон пожал плечами и улыбнулся. — Но если вам нужно быстро, то просто скормите барьеру эти ваши корсы. Он расширится и, когда эльфийский лес окажется на воздухе, вероятно, оживёт и начнёт создавать природную ману. Собственно, уверен, эти деревья и есть причина, по которой барьер стал тратить куда больше маны.