Мир Иной. Часть 1

Стуча каблучками по знакомому тротуару, я уверенно топала к главному входу огромного офисного центра и старательно разглядывала витрины на этой же стороне улицы. Если бы повернула голову, взгляд сам потянулся бы к окнам четвёртого этажа, а Гена сказал, что мне лучше не вспоминать об этом клочке моего недавнего прошлого. Забыть пока невозможно, а демонстрировать осведомлённость опасно. Так и шла, глядя то себе под ноги, то на витрины, пока у второго по счёту бутика кто-то не схватил меня неожиданно за больную руку. Я ойкнула и выронила папку с документами. Благо, все бумаги были закреплены и не разлетелись по мокрой после дождя тротуарной плитке ― присела, подняла свой ценный груз, а потом задрала голову вверх, чтобы посмотреть, кто меня остановил. Это был незнакомый мужчина лет тридцати пяти с холёной внешностью и приятной улыбкой. Рост ниже среднего, волосы соломенного цвета, глаза золотисто-карие ― не красавчик, но и не страшила.
– Простите. Не хотел вас напугать. Обознался просто, ― извинился он, помогая мне встать.
– Ничего страшного, ― ответила я ему лучезарной улыбкой.
А на самом деле мне было очень страшно. У этого типа лиловая метка на запястье ― я заметила её, когда он протянул мне руку, а рукав его бледно-голубой рубашки сдвинулся немного вверх. Нетрудно было догадаться, что возле офиса Департамента охраны магических существ может шастать много клеймённых личностей, несмотря на то, что сам департамент в другой реальности находится. У них портальная магия есть ― там вошёл, а здесь вышел. И что мне теперь, из дома не выходить, чтобы ни с кем случайно не столкнуться? Я этого улыбчивого коротышку в первый раз вижу, поэтому могу просто пройти мимо и сделать вид, что ничего не знаю и не понимаю ― Гена сказал, что так проживу дольше.
– Подождите! ― догнал он меня, когда я уже отошла на несколько шагов. Встал прямо передо мной, улыбнулся и сообщил: ― Мне кажется, мы с вами всё-таки где-то встречались.
– У меня иммунитет к дешёвым подкатам, ― сообщила я и попыталась его обойти, но он ещё и руки в стороны растопырил в попытке меня задержать.
На нас начали оглядываться прохожие, но никто из них не изъявлял желания вмешаться. Такова жизнь ― пока не заорёшь, все будут думать, что ты в порядке, а если начнёшь орать, ещё и врассыпную бросятся. Я решила не тревожить свои голосовые связки и просто резко подняла ногу вверх, угодив наглому незнакомцу коленом как раз туда, куда целилась. У него «от радости в зобу дыханье спёрло». Наградив незадачливого ухажёра в довесок ещё и нелестным отзывом о его умственных способностях, я с гордым видом прошествовала дальше. Иду, цокаю каблучками и думаю, чем представители магической стороны реальности могут ответить мне за этот неблаговидный поступок. Не оставят ведь это покушение на мужское достоинство без внимания, но разве я виновата? Он первый начал.
Дотопала до входа в офисный центр, не оглядываясь. Автоматическая дверь привычно отъехала в сторону при моём приближении. Я сделала шаг вперёд и застыла на месте, потому что только что видела прямо перед собой улыбающуюся физиономию знакомого охранника, но интерьер огромного холла внезапно изменился с привычного на тот, который я имела честь лицезреть пару недель назад во время экспресс-шоппинга. Проще говоря, я каким-то чудом оказалась не внутри офисного центра, куда должна была отнести документы, а в том самом складе всевозможной одежды, обуви и аксессуаров, где Глеб выбирал для меня одежду. А дверь за моей спиной исчезла. Впереди шмотки, позади то же самое, с двух сторон по бокам полки, стойки, стеллажи, вешалки…
– Портальный терминал! ― громко ляпнула я первое, что пришло в голову.
В прошлый раз я держалась за сероглазого, поэтому устояла на ногах, но теперь стремительное перемещение в разноцветную комнату лишило меня чувства равновесия до такой степени, что я с размаху влетела в окрашенный бледно-розовым участок стены. Инстинктивно выставила руки вперёд, чтобы смягчить удар. Попала ладонью прямо по большой зелёной кнопке. Интерактивная карта послушно развернулась прямо у меня перед носом, предлагая выбрать точку для перемещения. Откуда мне знать, как она работает? Я обратно в нормальный мир хочу. Если исчезну вместе с документами, меня точно уволят. Как такое вообще могло произойти, если Глеб, со слов Геннадия, удалил из меня всю портальную магию?
  
– Новенькая? ― раздалось за спиной дружелюбно. ― Помощь нужна?
Я повернулась на голос и встретилась взглядом с миловидной толстушкой лет сорока, на густо напудренном носу которой красовались солнцезащитные очки. «Наверняка вампирша», ― подумала с опаской, а вслух ответила:
– Мне выйти отсюда надо.
Она потеснила меня своим округлым бедром в сторону от карты и уточнила:
– Куда именно?
А я растерялась. Скажу, что обратно в мир смертных хочу ― наверняка буду понята неправильно. Ещё и лишних неприятностей себе наживу. Проще уж тогда к знакомым за помощью обратиться.
– В Департамент охраны магических существ, ― ответила уверенно.
Круглолицая дама поправила указательным пальцем очки, сдвинула карту влево и указала на перпендикулярное пересечение двух ярких зелёных линий.
– Это вот здесь.
На этом её помощь закончилась. Она отошла к другой кнопке и через пару мгновений исчезла в золотисто-лиловом сиянии портала, а я ещё минут пять безуспешно тыкала пальцем в указанное место на карте. Логично было предположить, что мой портал не открывается только потому, что портальной магии во мне нет ни капли. Но в этом случае неожиданное перемещение из одного мира в другой выглядит ещё более непонятным. Не имея ни малейшего представления о том, как выбраться из этой западни, я вынула из сумочки свой телефон ― при наличии связи позвонила бы начальнице и предупредила, что немного задержусь с доставкой документов в головной офис. Но связи не было никакой. Доступ к Интернету тоже отсутствовал.
– Да чтоб вас! ― проворчала я себе под нос, изо всех сил стараясь сохранять душевное равновесие.
Из помещения портального терминала можно было выйти только обратно к бесконечным залежам всевозможной одежды. Я придумала стратегию. Если двигаться, например, вправо параллельно стене, то есть шанс рано или поздно обнаружить подсобку, комнату охраны, туалет, а в идеале ― запасной выход. Идея оказалась удачной, и минут через двадцать я всё-таки вышла на улицу. Осмотрелась и поняла, что нахожусь в трёх кварталах к северу от офисного центра Самойловых. Реальность вроде бы была моей ― люди, машины, светофоры, суета. Из расположенной неподалёку пиццерии доносились аппетитные ароматы, заставившие меня вспомнить, что уже давно перевалило за полдень, а я не обедала. Автобусом вернулась обратно к конечной цели своего путешествия, отметив, что приставучий коротышка уже куда-то испарился. Остановилась на широких ступенях перед автоматической стеклянной дверью, за которой у рамки металлодетектора стоял всё тот же охранник, и задумалась ― предпринять ещё одну попытку или лучше не рисковать? Магия магией, но документы-то отдать надо.
Пока я топталась на месте, изводя себя сомнениями, у тротуара позади меня припарковалась дорогущая чёрная иномарка госпожи Самойловой. «Да кто ж меня проклял-то?» ― задала я мысленно совершенно бесполезный в данной ситуации вопрос и одним шагом преодолела оставшиеся две ступени до двери, но удрать не удалось ни в спасительный лабиринт коридоров большого офисного здания, ни в мир Иной.
– А это ничтожество что здесь делает? Не впускайте её! ― прозвучало громко и весьма унизительно.
Уже ведь даже дверь открылась. Мне оставалось только проскочить мимо охранника, чтобы избежать встречи с несостоявшейся свекровью. Ну или снова угодить в другую реальность, что было бы даже предпочтительнее. С другой стороны, я ведь уже для Мегеры Егоровны никто, да? И она мне никто. Если ей позволительно оскорблять всех налево и направо, то что мне мешает вести себя точно так же? Повернулась к ней лицом, припечатала папку с документами к шёлку тёмно-синей блузки на её плоской груди и ответила: