Помощница Его Злодейшества (СИ)

– Известно кто, – ехидно ответило мигом осмелевшее зеркало и… пропало. 
Ну, то есть зеркало осталось, а говорящий силуэт лица не нем – пропал. Вот ведь зараза… 
Впрочем, в этой ситуации было два положительных момента. Первый – в гардеробную оно подсмотреть не могло. И второе – вещи мои целы, только придется из доставать… 
Вот с «доставать» были некоторые проблемы. Полки в гардеробной шли до саааамого потолка. А потолки в замке были на редкость впечатляющие. 
Вдоволь набесившийся чемоданчик вяло дзынькал крошечным навесным замочком. Он сначала, конечно, испугался, когда я посмотрела на него, на верхнюю полку и снова на него, но быстро сообразил, что при всех его амбициях в качестве стремянки использовать его нельзя. а как понял это, так расслабленно прильнул к одной из полос и через пару минул наглым образом уснул. 
– Предатель, – прошипела я и отправилась на поиск какой-нибудь табуретки. 
Табуретки не обнаружилось, стремянки, естественно, тоже. 
Вообще из мебели, пригодной к лазанью по полкам, было кресло в кабинете и мягкий стул перед туалетным столиком в спальне. И оба такие зверски тяжелые, что тащить из через все покои не было абсолютно никакого желания. 
Наверное, можно было бы явиться на встречу с Князем Тьмы и так, у нас же деловой ужин, а не романтическое свидание. Но теперь это было уже делом принципа достать свои вещички. Да и ванну опробовать тоже хотелось, а эта зловредная мебель закинуло наверх абсолютно все до последнего чулка. 
Так что я не придумал ничего лучше, как отправиться на поиски стремянки. Надо же начинать изучать рабочую территорию, да?
  
10
 
Где найти стремянку в замке Князя Тьмы? 
Если подумать, то замок – он ведь тот же дом. А где хранится весь нужный и ненужный хлам в доме? Правильно, в подвале. 
Ну я и пошла. В подвал. 
Сначала я шла бодро. Смотрела по сторонам, пыталась осознать масштаб работ. Да и вообще, проникнуться атмосферой места. Потом пару раз мне дорогу перебежало что-то хвостато-рогато-пушистое, и бодро идти стало сложнее. Но заброшенные под потолок вещи очень стимулировали, и я шагала дальше. 
Коридор окончился огромной лестницей с такими широкими перилами, что мне даже захотелось на них прокатиться. Я замерла на верхней ступени, задумчиво рассматривая отполированное дерево, и размышляя, есть ли шансы остаться незамеченной, если прокачусь на перилах, как откуда-то снизу до меня донесся обрывок разговора двух служанок. 
– Его Светлость в бешенстве! – ахала одна девушка. 
– Его Светлость всегда в бешенстве, тоже мне новость, – флегматично заметила ее собеседница. 
– В этот раз повод действительно серьезный! Дозорные схватили человека, домогавшегося до демоницы. Князь в ярости! – и добавила громким шепотом. – Говорят, человека приволокли в замок, и Его Светлость лично вырвал ему сердце. 
– Ну и правильно, – все также флегматично ответила вторая девушка. – Совсем эти люди распоясались. Заявляются сюда, как к себе домой, и ведут себя так, словно война не закончилась. 
– Ничего, Его Светлость всех новых переселенцев быстро к ногтю прижмет, не в первый раз. 
– Так-то оно так, да только говорят в остальной империи его за это ненавидят, – вздохнула девушка. 
– Зачем ему остальная империя, когда у него есть мы? Мы его любим и заботимся о нем! 
Заботятся, ага. Вон сколько любовниц тут промаршировало. Если от каждой хотя бы по платью осталось, тут целый полк должен был квартироваться. 
– Эдвард сказал, что Его Светлости из столицы девицу прислали, – вырвал меня из задумчивости продолжавшийся девичий треп. 
– Да ты что! А зачем? 
– Ну вроде бы помощница за бумажками следить… 
– И как, хорошенькая? 
– Вот о чем ты только думаешь?! 
– Да что тут думать-то? Его Светлость вон какой видный мужчина. Жениться бы ему… – мечтательно сказала девушка. 
Где-то в этом месте я подумала, что даже если внизу лестницы склад стремянок, я пожалуй пойду. 
Встречаться с любопытной прислугой я была совершенно не готова. Особенно с прислугой, мечтавшей выдать меня замуж за Князя Тьмы! Точнее, Князя Тьмы за меня, но сути это не меняло! 
 
И я медленно тихонечко попятилась назад, чтобы как можно тише и незаметнее отползти от лестницы, как вдруг уперлась во что-то спиной. А упираться мне было в том направлении решительно не во что, потому как там должна была располагаться арка коридора. 
– Уже сбегаешь? – раздался над головой очень знакомый голос.
  
11
 
– А можно? – сдавленно пискнула я, запрокидывая голову. 
Прижималась я не к какой-нибудь там вазе на постаменте или стене, а к Его Светлости Князю Тьмы. 
Ой, мамочки… 
– Нет, нельзя, – спокойно ответил он немигающим взглядом. 
– Жаль, – вздохнула я в ответ аккуратненько отлипая от мужчины. 
– Что ты тут делаешь? – спросил герцог, склонив голову на бок. 
– Ищу стремянку, – честно ответила я 
– Зачем? – искренне удивился Князь Тьмы, от чего его немного мрачное выражение лица вытянулось. 
– Нужно залезть на верхнюю полку гардеробной, – охотно пояснила я. 
Мужчина посмотрел так выразительно, что пришлось продолжить без наводящих вопросов: 
– Просто мои вещи закинули наверх… и гардеробную забили разными шикарными вещами. Чьими-то. 
– Чьими-то? – повторил герцог. 
– Да, – кинула я. – Ну, не моими. 
– Хм… – изрек мужчина, а потом рявкнул: – Эдвард! 
Из самого неприметного угла коридора выглянул пушистая ушастая морда. 
– Да, Ваше Злодейшество! – поклонился тушканчик со всем достоинством, на которое только был способен при таком росте и внешнем виде. 
– Скажи, Эдвард, почему моя помощница осталась без вещей? 
Бедолага Эдвард опять посерел и с трудом выдал: 
– Так как же без вещей, Ваше Злодейшество! Целый гардероб выделили, чтобы соответствовала статусу! 
Кажется, тушканчик ляпнул что-то не то. Настолько не то, что черные-черные глаза Князя Тьмы еще больше потемнели, а пушистый хвостатик нервно затеребил свой хвост и как-то вяло промямлил: 
– Так ужин же… 
Мужчина хмыкнул, посмотрел на меня, на мою форму, на мои бантики и разношенные, но ужасно любимые туфли и щелкнул пальцами. 
Вокруг меня завилась тьма, а когда она опала, я оказалась стоящей посреди коридора в синем вечернем платье. 
– УХТЫ! – восхищенно воскликнула я, закружившись на месте. – Платья от самого Князя Тьмы! 
Мужчина горделиво усмехнулся. 
– Я сохраню его, и оно станет семейной реликвией. Будем передавать из поколения в поколение! – заверила я мужчину, у которого почему-то дернулся глаз от такого обещания. 
– А можно как-нибудь убрать все остальное из моей комнаты? – продолжила я. – Они, конечно, ужасно красивые, но донашивать я их не буду. 
– Донашивать? – не понял герцог. 
– Ну… – смутилась я. – Они же чьи-то были… 
Князь Тьмы выразительно так посмотрел на бедолагу Эдварда, а тот уже явно не зная как бы спастись от неудобного разговора плюхнулся на спину и попытался изобразить труп. 
– Пущу на чучело, – пригрозил Князь Тьмы. 
Пушистый подчиненный отполз в тень алькова и оттуда пискнул: 
– Да они все по разу надеванные! От ваших бывших невест осталось… 
За окном загрохотало и засверкало, задрожали стекла в рамах, мраморная лестница жалобно затрещала. 
– Я не понял, Эдвард, – обманчиво-мягко проговорил герцог, – почему в гардеробной мое помощницы какие-то тряпки? Я же сказал выбросить или сжечь. 
– Так мы и… – промямлил тушканчик. 
– исправляй, – процедил мужчина и щелчком пальцев отправил бедолагу в неведомые дали. 
– Вы его убили? – спросила я. 
– Нет, – нахмурился герцог. – Но время от времени хочется. 
Затем Князь Тьмы окинул меня таким чисто мужским взглядом, кашлянул, и предложил локоть: 
– Пойдем ужинать. Я подготовил для тебя список задач на первое время. Хочу, чтобы ты ознакомилась.