Помощница Его Злодейшества (СИ)
Гончие были красивы и немного пугающи. Две огромные, абсолютно черные собаки с короткой шерстью, длинными, тонкими ногами и почти лисьей мордой. Но их, честно говоря, я заметила в последнюю очередь. А вот выводок щенят, весело грызущих мою колбасу, которую только что тихонько стырил, пока я общалась с недовольным начальством, бросался в глаза.
И не только мне!
Его Злодейшество стоял чуть ли не с отвисшей челюстью!
– Как… как это возможно? – оторопело пробормотал мужчина.
– Честно признаться, я думала, ты в курсе, – отозвалась я, с умилением наблюдая за щенками.
– В курсе чего? Что у меня тут под носом адские гончие плодятся в геометрической прогрессии? – мрачно спросил герцог.
– В курсе того, как это возможно, – пояснила я. – Ну, что там и куда в процессе приплода…
Я скорее почувствовала, чем услышала движение. Повернула голову к Рейнарду и поняла, что мужчина склонился ко мне и его лицо оказалось в неприличной близости от моего. Темные глаза мерцали от магии, и Князь Тьмы произнес с тонкой усмешкой:
– И что там куда?
50
От такой неожиданной близости мне стало одновременно неловко и возмутительно. Я нервно сглотнула, чтобы высказать все свое возмущение, но тут нас прервали.
– Тявк! – раздалось совсем рядом.
Мы с Его Злодейшеством синхронно повернулись на звук и увидели щенят адских гончих, сидящих у моих ног рядком и виляющих хвостиком.
– Чего они хотят? – растерянно спросила я. И почему-то шепотом.
– Понятия не имею, – огорошил меня Рейнард. – Впервые вижу демоническое потомство.
– У тебя же целая псарня!
– Да, и предназначена она для того, чтобы злые гончие не вырвались и не начали жрать прислугу, – герцог ткнул пальцем в защитный магический контур, полыхнувший в подтверждении его слов.
– Знаешь, они не выглядят такими кровожадными, как ты описываешь, – заметила я.
– Если бы ты заглянула сюда полвека назад, думаю, была бы другого мнения. Осталось-то всего две взрослые особи…
– А куда делись остальные? – спросила я, не уверенная, правда, в том, хочу ли знать ответ.
– Развоплотились, – пожал плечами мужчина. – Демоны без контракта и свежей крови возвращаются в нижний мир.
– И эти тоже развоплотятся? – ахнула я, чувствуя бесконечную жалость и миленьким щенятам с кроваво-алыми глазами.
– Эти? Врядли… – задумчиво протянул Рейнард.
– Да? – обрадованно спросила я. – Точно врядли? А почему?
– Давно такого никто не видел, конечно, но… – Князь Тьмы присел на корточки и протянул руку к ближайшему щенку.
Тот радостно тявкнул и хлопнул лапкой по ладони мужчины.
– Но судя по всему они теперь часть этого мира.
– Одомашил, – резюмировала я.
– Что? – не понял Рейнард, посмотрев на меня.
– Одомашил, – повторила я, не без удовольствия наблюдая, как щенки решили познакомиться с грозным Князем Тьмы поближе и начали пытаться обнюхать его сапоги или и вовсе залезть на ручки.
Родители демонят стояли в сторону и недовольно рычали, готовые в любую минуту сорваться спасать потомство. Впрочем, думается мне, они чувствовали магию Рейнарда, а потому нервировать лишний раз злодейского мага немного побаивались.
Как и все в нашей империи, впрочем.
– Одомашил? Я?! – обалдел злодейский маг.
– Ну я так понимаю больше некому… – развела я руками.
Рейнард растерянно посмотрел на меня, на лезущих к нему на руки щенков, решительно встал на ноги и, вернув себе привычный уже равнодушный вид, заявил:
– Глупости. Маги с моим даром не могут созидать, это противоречит нашей природе.
– Природа с тобой не согласна, – заметила я, кивая на виляющие хвостики.
Спорить со мной Князь Тьмы не стал. Он вообще решил смениться тему разговора.
– Тебе не следует ходить сюда одной.
– Ну кто-то же должен! – возмутилась я.
– Я пришлю кого-нибудь из солдат, – согласился Рейнард.
И, клянусь, мне не послышалось, что он негромко буркнул себе под нос «Кого не жалко»!
51
Рейнард
– Азал! – рявкнул я, возвращаясь в свой кабинет.
Черное пламя очертило круг на полу и выдернуло ко мне командира гарнизона. Этот самодовольный самовлюбленный рогатый полукровка, уважающий только силу физическую и магическую, предстал передо мной голым по пояс с миленькой бумажной шапочкой между рогов.
– Ваше сиятельство? – удивленно спросил командир.
– Ты чем занимаешься в рабочее время? – насмешливо спросил я.
– Стену штукатурил с парнями…
Мне потребовалось полминуты, чтобы осмыслить сказанное.
– А раздеться по пояс тебя Корнелия попросила? – поинтересовался я как можно равнодушнее, давя внезапно нарастающее раздражение. А то может и бешенство.
– Нет, – покачал головой командир, но вдруг заулыбался во всем сорок клыков и заявил: – а что, думаете понравлюсь?
Внутри поднялась волна таких эмоций, что, если бы я не пытался держать себя в руках, бедолагу Азала уже смахивали веником в совочек.
– Подойдешь к ней ближе, чем на метр, пеняй на себя, – процедил я.
Полукровка резко посерел. Посерел – поскольку нормально бледнеть, как у всех демонов, у него не получалось, хотя в моем присутствии они все регулярно тренировались.
– Так бы и сказали, что оставили для себя… – пробормотал Азал, и у меня сорвало последний внутренний заслон.
Я вцепился полукровке в глотку и поднял на уровень своих глаз. Рогатый смешно цеплялся за мою руку и болтал ногами.
– Еще одно лишнее слово, и я выброшу тебя в нижний мир, – медленно проговорил я. – Я доступно излагаю?
Полудемон прохрипел что-то невразумитное но очень похожее на «да». Поскольку из серого цвета он начал переходить в синий, пришлось разжать пальцы. Азал рухнул на пол и тут же начал отползать от меня прям на пятой точку.
– Возьмешь парней, сходишь на кухню, попросишь костей, мяса и молока. Отнесешь все это в псарню, покормишь гончих.
– Хозяин! – заскулил полудемон, но заткнулся, напоровшись на мой тяжелый взгляд.
– И охрану выставишь. Когда Корнелия надумает туда зайти, пусть кто-нибудь идет с ней для охраны.
Азал кивал на каждое мое слово, точно болванчик, своей демонической половиной чувствуя, что спорить со мной вредно для здоровья.
– Сободен, – махнул я рукой, и черной пламя вышвырнуло командира гарнизона из моего кабинета.
Я же рухнул в кресло и невидящим взором уставился на ворох недоразобранных бумаг.
В голове противно прокручивались слова Азала и память вновь и вновь подкидывало сосредоточенное выражение лица девчонки, срезающей с меня окровавленную одежду.
Кажется, я попал.
52
Корнелия
В жизни каждой женщины, делающей ремонт в жилище мужчины, наступает момент, когда она с неизбежной ясностью понимает – хозяин жилплощади ее прибьет.
Вот и я сейчас стояла и смотрела на результат «давайте освежим покои Его Злодейшества по-быстренькому» и чувствовала, что мне конец.
Рейнард стал частенько пропадать из замка, и за последний месяц я его почти не видела. А если и видела, то герцог смотрел на меня тааааак мрачно, что хотелось сбежать в подземелья жаловаться Сердцу на хозяина замка.
Впрочем, к ремонту это относилось опосредованно. В тот момент, когда я поняла, что Его Злодейшество ночует в своих покоях хорошо, если раз в неделю, в мою голову пришла вне всякого сомнения блестящая идея и там сделать ремонт «по-быстренькому». В моем воображении мы всего лишь освежали паркет и стены, меняли текстиль и делали вид, что никто в его комнаты не заходил.
Но, как водится, любпя гениальная идея, столкнувшись с реальностью, превращается в увлекательное приключение.
– И как так получилось? – спросила я, рассматривая результат быстренького ремонта.
– Да как… – растерянно проговорил Азал, попеременно косясь то на меня, то на входную дверь.