Ваше Сиятельство 14 (СИ)

Кто-то может сказать: ты же Астерий! Ты можешь просто отстраниться и воспринимать происходящее с абсолютным покоем, смотреть на это пустыми глазами вечности. Да, могу. Но сейчас я впал в душевные сентиментальности потому, что они тоже часть жизни; они важная составляющая ее вкуса, и я не собираюсь этим пренебрегать. Я живу этой жизнью как обычный человек, и сделать из нее шаг назад в безмолвие — это та мера, к которой я редко прибегаю.
  
— Саш, тебе нужно немного отвлечься, — сказала Элизабет. — Хотя бы на пол дня. Может, прокатимся на твоем «Гепарде»? Отложи это на завтра, — она указала взглядом на листы с переводом.
— Ты права, — согласился я. — Отложу до вечера. А давай так: сейчас поедем к Демидовским башням и там выберем тебе эрмимобиль. Лучше тоже «Гепард». Ты же дама резкая и эрмик тебе нужен подобный хищному зверю.
— И быстрая езда на перегонки? — вопрос Элизабет прозвучал скорее как предложение.
— Да, можно и так. Меня это встряхнет, — отчего-то в этот момент мне вспомнился вечер, когда мы с Талией угнали виману и нанесли шумный визит в клуб «Ржавый Париж». Тот случай тоже встряхнул меня, и встряхнул весьма плодотворно. Именно тогда мне пришла идея, как можно подпитывать генераторы вихревого поля сразу нескольким эрминговыми потоками. Именно та идея, толчком которой стала наша шалость, делала российские боевые виманы превосходящими боевые корабли любых других стран.
— Хорошо, Элизабет. К чертям пока это, — я встал, чтобы убрать листы с переводом и кинжал. — Надо решительно развеяться. Так и сделаем! Сначала к Демидовским башням. Возьмем второй эрмик, прокатимся, а потом на «Ржавый Париж»! Познакомлю тебя с одним очень гадким местом, в которое иногда тянет заглянуть.
— Гранату взять? — спросила Стрельцова.
Я так и не понял, насколько серьезен вопрос баронессы. Ее серые глаза заблестели от предвкушения озорства.
 Глава 9 
 Щегол — птица перелетная 
С тех пор как штаб второго отдела Службы Тайного Слежения перебрался из Лондона в Ливерпуль, тяжкая работа Брайна Освальда не стала спокойнее. Проблемы с русскими обострялись. Было похоже, что эти проблемы станут еще больше и они начнут покусывать злее, ведь на днях престол Российской империи займет Денис Филофеевич. Увы… При всех стараниях второго отдела, впрочем, как и многих иных служб, силовых институтов, министерств и многих властных людей этого предотвратить не удалось. Брайн точно знал, что несмотря на внешнее спокойствие и сдержанность сына Филофея, с Денисом будет намного сложнее, чем с его добродушным и во многом покладистым отцом. Нет, Филофей точно не был дураком, но им можно было играть. Играть людьми вокруг него, к мнению которых он прислушивался. Похоже, теперь те спокойные, благодатные времена, уходят туда же, куда… В могилу, черт дери, следом за Филофеем! И ставка на Глорию увы не сработала. Эта подлая, коварная сука всегда играла свою игру. А последнее время она ведет себя так, будто у нее в колоде все карты козырные.
Граф Брайн Терри Освальд трижды выматерился. Он всегда делал так, когда ситуация заставляла его погрузиться в слишком серьезные и невеселые размышления. Резко открыл ящик стола и достал из него коробку сигар. Дорогих сигар марки «Благословенный дым Пернатого Змея, дающего небесные силы и мудрость». Именно так, длинно, по-идиотски заковыристо было выведено на коробке золотом, пестрой от причудливых орнаментов. В Теотекаиль — стране Сияющего Солнца — любят такие глупости. Это в крови ацтеков говорить с пафосом, долго и ни о чем. Но они самые верные союзники. И сигары у них очень хорошие.
Брайн откусил кончик плотно скрученного табака, сплюнул на пол и потянулся к спичкам.
— Войдите! — отозвался граф на осторожный стук в дверь.
— Позвольте, господин Освальд? — на пороге появился Джимми Шекли, как всегда аккуратный, в строгом черном сюртуке и толстой папкой в руках. — Срочные новости. Полагаю, важные. Два сообщения от Щегла.
— Это… — Освальд прикурил, пыхтя, выпустил изо рта густой, сладкий дым. — Тот, русский капитан-лейтенант?
— Так точно. Вислав Моравецкий. Русский. Если быть точнее, поляк из Гданьска, которого мы завербовали семь лет назад. Высокоуровневый менталист, о чем на нашу удачу до сих пор не догадывается его руководство. Надеюсь, эту особенность ему удастся скрывать и дальше. Напомню, от Щегла было много пользы. Благодаря ему мы решили дело Рогова и убрали полковника Верещагина. Он раздобыл чертежи «Ламии» и присылал важные отчеты с крымской базы. Если требуется, могу поднять полный список его заслуг, — Шекли приоткрыл папку, готовый предоставить шефу исчерпывающую информацию и в то же время, удивляясь, как Брайн Терри Освальд может не помнить Моравецкого. У шефа иногда случались небольшие провалы: все-таки сложно удержать в голове такой объем информации, который проходил через возглавляемым господином Освальдом отдел важнейшей имперской службы.
— Нет, не надо. Давай по сути, — отмахнулся граф, развевая пряди табачного дыма. — Он же, этот капитан-лейтенант, переведен в какую-то особую группу их воздушных сил и, кажется, принят в команду какой-то новейшей виманы на этот проклятом «Одиссее»?
— Так точно, господин Освальд! Вислав Моравецкий очень удачно устроился. Теперь он служит в команде «Гектора» — нового фрегата русских. 7-й размерный класс, связка с 38 генераторами вихревого поля, все под управлением из системы «Одиссей». Экипаж 240 человек, длинна 90 метров, — Джимми Шекли начал зачитывать по памяти характеристики «Гектора», уже известные благодаря Моравецкому. — Вооружение: восемь пусковых…
— Это не надо, — прервал его граф. — Давай ближе к делу: что там, капитан-лейтенант докопался до секрета их систем повышенной скорости?
Этот вопрос всерьез интересовал не только верхушку Службы Тайного Слежения. Самые светлые умы в высоких научных кругах Британии, магистры и архимаги, чье искусство тесно соединялось с осмыслением последних достижений техники, но не могли понять, как работает «Одиссей». Людям Брайна Освальда удалось даже вывезти по частям из России один образец «Одиссея», со сгоревшим внутренним контуром, но даже его углубленное исследование не дало ответа, как работает это устройство. Всем было ясно с самого начала, что кристаллы гирвиса каким-то образом завязываются не на один эрминговый поток, на два или даже три. Но Как⁈ Вот это оставалось непобедимой загадкой. Еще одной загадкой, подброшенной им проклятым магом Елецким. После убийства славного герцога Гилберта Ричарда сам Девид Крайтон заявил, что не пожалеет никаких денег для устранения графа Елецкого. Похоже, что именно эта задача станет приоритетной для Службы Тайного Слежения и некоторых сателлитов их ведомства.
— Увы, нет, господин Освальд. Нашей агентуре такие задачи не по силам. Все-таки это дело ученых и магов, — ответил Шекли, тихонько негодуя, что ему приходится пояснять шефу такие и без того ясные вопросы. — С вашего позволения перейду к последней информации от агента Моравецкого? — уловив кивок графа, он раскрыл папку и, поглядывая расшифровку сообщения, пересказал суть. — На новом российском фрегате «Гектор» помимо эффективных ускорителей «Одиссей» срочно устанавливается еще две экспериментальные системы. Одна из них имеет название «Еж» и служить для снижения заметности виман для радаров. В том числе и для радаров высокого базирования. О ее реальной эффективности пока нет точных данных. Так же стало известно только что, будто на «Гектор» поставят новую систему наведения ракет. Есть предположение, что «Гектор» русские готовят для особых миссий, подобно тому, как был использован корвет «Орис».