Заложница (ЛП)

— Приготовься… умолять… сучка.
Эта издевка подействовала на нее, как звонкая пощечина. Нет! Больше никаких унижений. Никакого подчинения.
Если ее не обыскали перед тем, как засунуть сюда, то маленькое самодельное копье, на котором настояла Белла, все еще лежало у нее в сапоге. Возможно, этого недостаточно, но хоть что-то.
Ее попытки сдаться без боя закончились.
Вдруг по телу пробежала волна жара, сердце судорожно сжалось, и Ева поняла ошибочность своего смелого утверждения.
  
Игрушка мужа-садиста активно просыпалась, гормональная лихорадка нарастала, а у нее в кармане униформы было припрятано всего две таблетки. Все остальные лекарства домашнего приготовления все еще в ее тайнике на месте работы.
Ева подавила вздох. Одна проблема за другой.
Контейнер вздрогнул еще раз. Свет замерцал и погас.
Контейнер снова резко вздрогнул и замер.
Ева упала на пол, боль рикошетом прокатилась по запястьям, а руки устремились вперед, спасая лицо от столкновения с металлом.
Вокруг нее эхом отдавались удары других тел.
Она нащупала копье.
Крепкая рука обхватила ее лодыжку.
  
Глава 2
 
От хватки Желтоглазого Ева упала вперед. Она покатилась по скользкому полу с такой скоростью, что бедра горели.
Сжав губы, она подумала о том, как поступила бы ее подруга Белла. Повернулась набок, выгнула корпус к ногам, подняла копье и со всей силы ударила по крепкому захвату, сомкнувшемуся вокруг ее сапог.
С ревом Желтоглазый отпустил ее.
— Сюрприз, жук-навозник. — Не такая уж маленькая мышка, в конце концов. Она бросилась вперед на четвереньках, уворачиваясь от кулаков и ног, когда хруст и удары в плоть отдавались в темноте. Ее единственный план: найти стену, к которой можно было бы прислониться спиной, и исчезнуть, пока не закончится всеобщее побоище.
Но прежде чем она успела осуществить свой план, ее пронзила еще одна волна жара, более жестокая, чем предыдущая. Задыхаясь, Ева крепко сжала бедра, выгнув спину.
Чертов Драгаш. Должно быть, стресс ускорил цикл.
Расстегнув набедренную застежку униформы, она нащупала таблетку.
Грубые руки запутались в ее волосах, поставив ее на колени и откинув голову назад.
— Ты заплатишь за это, сучка из Совета.
Желтоглазый снова ее нашел.
Ева не стала звать Пратта. Без камуфляжа и маскировки лица он все равно не узнал бы ее. К тому же велика вероятность, что ее товарищ по экипажу попал в такую же беду, как и она.
Глаза щипало, она боролась с дымкой вожделения, размахивая копьем вверх и в стороны, надеясь попасть в цель.
Еще одно тело врезалось в ее бок, и она отлетела в сторону, агония пронзила ее голову, а засранец, схвативший ее за волосы, держал крепко.
— Замрите. — Голос, близкий к рычанию, прорвался сквозь боль и прошелся по ее позвоночнику.
Все замерли.
Яркий свет и обжигающий воздух хлынули в трюм. Ужасный металлический, обугленный запах. Эхо грохочущих сапог создавало впечатление, что спускалась целая армия.
Инстинктивно она прикрыла глаза, но свет был слишком ярким. Все превратилось в мельчайшие черно-белые пятна прямо перед ее глазами.
В чем плюс? Безжалостные пальцы, впивающиеся в ее кожу головы, ослабли.
Вырвавшись на свободу, она встала на колени, выведя Желтоглазого из равновесия. Он наткнулся на лежащее рядом тело. В ответ заключенный зарычал и толкнул его.
Воспользовавшись отвлекающим маневром, Ева обогнула два трупа с невидящими глазами — к счастью, ни один из них не был похож по габаритам на Пратта, — двигаясь спиной вперед так быстро и далеко, как только могла, пока ее спина не ударилась о стену — ничтожную преграду в море гораздо более крупных туловищ и ног.
Когда к ней вернулось зрение, Ева рискнула быстро осмотреться. Никаких камер. От нахлынувшего облегчения у нее закружилась голова.
— Следующий, кто сдвинется с места, пожалеет об этом, — это был тот же низкий голос. Смертоносный. Мрачный. Леденящий.
Она свернулась в клубок.
Звуки потасовки привлекли ее внимание.
Желтоглазый рухнул на пол и не двигался, лишь медленно поднималась и опускалась его грудь.
Это было единственным доказательством того, что он все еще жив.
— На колени или будете страдать так же. Глаза в пол. Руки за голову. — Резкий приказ привлек ее внимание, когда оратор, размахивая руками, направился к середине комнаты.
Ее дыхание остановилось в легких.
Он был огромен. В два раза больше Желтоглазого. Чудовище из преисподней или из ее худших кошмаров. Его лицо было скрыто грубой серебряной пластиной, которая выглядела так, словно выбита молотком и имела только узкие горизонтальные прорези для глаз и намек на твердую квадратную челюсть. Оставив его безликим. Невыразительным. Полностью лишенным человечности.
Остальные части его тела однако выставлены на всеобщее обозрение. Обнаженная бронзовая грудь, перетянутая мощными мускулами, зловеще вздымалась при каждом движении сверкающей кирки в его руках. Бицепсы были крупнее, чем ненавистные камни, которые Белла уговаривала ее таскать с собой для обороны.
И он оказался не просто огромен. Он был высок, как древние деревья. Его коротко подстриженные каштановые волосы доставали до потолка, хотя он стоял, слегка согнувшись в коленях. Полосы красной и серебряной пыли покрывали его тело, как боевая раскраска, а вокруг талии повязана набедренная повязка, демонстрирующая мощные бедра.
Единственным признаком цивилизованности в нем были потертые, изношенные черные сапоги.
Ева рискнула взглянуть на него еще раз, проследив за блестевшими на его коже капельками пота, стекающими с шеи и скатывающимися вниз по крутым выступам и впадинам его рельефного живота, мимо сотни порезов, шрамов, синяков и следов ожогов.
В его теле не было ни унции жира, ни дюйма лишних килограммов. Тонкие ремни из прочной кожи пересекали его мускулистую грудь, спину и бедра, служа креплением для внушительного набора примитивных кирок, металлических лезвий и того, что выглядело как отбеленные кости. Они покачивались на его коже, как трофеи на витрине.
Он был воплощением грубой, варварской силы — и совершенно ужасающим.
Один его удар — и Ева была бы мертва.
Хуже того, позади него в плотном V-образном строю стояла стая из по меньшей мере двенадцати таких же вооруженных, безликих гигантов, почти таких же больших и широкоплечих.
И тут она увидела это — серебристую вспышку на перевязи самого вожака, один кинжал среди его многочисленного оружия, но в отличие от потрепанного, ржавого металла остального его арсенала, этот блестящий клинок почти сиял.
Ее легкие сжались. Это была, без сомнения, та самая руда, ради которой Ева прибыла на эту адскую планету.
Она нашла незначительные следы на поверхности. Их было недостаточно, чтобы обмакнуть кончик пальца, а тем более сделать лезвие из этого материала.
Почти уже начала сомневаться в его существовании.
Но вот он был здесь. В изобилии.
Ключ к ее свободе.
Причина, по которой она вообще попала на эту планету.
На бедрах чудовища из глубин.
На Драгаш-25 никогда не было ничего простого.
Затаив дыхание, Ева спрятала копье между бедер и опустилась на колени, заложив руки за голову, — ужас и возбуждение в равной степени пульсировали в ее жилах. Если она переживет дальнейшее, ей придется найти способ узнать, откуда эта руда.
Неудивительно, что остальные заключенные приняли ту же позу.
За открытыми дверьми раздался ужасный вопль:
— Взяли, взяли, взяли.
Кто там был?
— Выходите из транспортного контейнера, — безразличный к хаосу, механизированный голос снова прозвучал с потолка, раздавая команды. — Сжигание мусора будет произведено через пять метралов.
  
Сжигание мусора?
Несколько заключенных бросились вперед.
— Стоять, — это был тот же глубокий, командный голос, что и раньше, — или умрете.
— Что это за место, клянусь бурями Януса? — Коренастый заключенный со словом «Смерть», вытатуированным между лопаток, вскочил на ноги, в его голосе слышалась паника.