Идеальная невеста (СИ)
Кот пошарил лапой в густой шерсти на шее и продемонстрировал Ангелине узорчатую золотую пластинку.
— Значит, обратно никак… — прошептала Лина.
— А зачем? — Кот вытянулся на кровати серо-полосатой сосиской и стал перекатываться по покрывалу, потягиваясь и урча от удовольствия. — Тут, мыр-р-р, хорошо. Блох нет, еды полно, климат мыр-р-р мягкий, природа кр-расивая. Дворец большой, мур-р-р-р, прятаться легко. Я уже пять лет тут живу… До тебя в этой комнате никого ни разу не встречал… Хорошо-о-у!
Ангелина зарыдала. Коту может и хорошо, но каково ей? Лишиться разом всех благ цивилизации, было невыносимо. Тикток, Ютуб, общение с друзьями в разных странах, фильмы, сериалы, электронные книги, путешествия не в тряских каретах, а на комфортном и быстром транспорте… Кот нахохлился и терпеливо ждал, пока она успокоится. Примерно через полчаса Ангелина немного успокоилась. Сходила ванную и вернулась на кровать, продолжая шмыгать распухшим носом.
— Ты красивая, — сказал кот.
— Издеваешься?
— А смысл? Правду говорю.
Ангелина не стала спорить. Красивая, так красивая. Только толку с той красоты… Она извинилась перед котом за истерику и продолжила его расспрашивать.
— Нет, в моем мире не все кошки говорящие. Только мы, сфинксы, потомки Древних. Наша задача — помогать людям. Например, запоминать и хранить в голове большие объемы знаний. Живем мы очень долго и все время служим своей семье.
— Кстати, как тебя зовут? — до Ангелины дошло, что они до сих пор не представились друг другу.
— Можешь звать меня Кот. Или Ученый.
— Погоди. У тебя что, нет имени? — удивилась Ангелина.
— Есть, но оно сложное.
— Так и я не дурочка. Уж как-нибудь запомню.
Кот внимательно посмотрел Ангелине в глаза.
— М-м-р… Ну, хорошо… Меня зовут… — Он прищурился, все так же глядя на девушку. — Меня зовут Астиорэ́ос. Ас-ти-о-рэ-ос.
— Ничего не сложное. Красивое имя, на древнегреческое похоже, — тихо сказала Ангелина, а потом громко позвала кота: — Астиорэос!
Зрачки кота на секунду полыхнули золотом, шерсть вздыбилась и улеглась. Он запрыгнул на колени к Ангелине и радостно промурчал:
— Если что, меня можно гладить, тискать и чесать за ушком.
Ангелина обняла кота, потерлась щекой о мягкую шерсть.
— А меня зовут Ангелина, можно просто Лина, — сказала она тихо.
— Мр-р-р, тогда я — Асти, — сказал кот, с удовольствием подставляя голову под пальцы Ангелины.
— Хорошо, Асти-Астиорэос.
— Мр-р-р… Есть хочешь?
Ангелина покачала головой.
— Астиорэос, ты сказал, что в той башне призывают предметы из других миров. Может ли быть, что и меня…
— Не может, а так и есть. Оракулы тебя выбрали, Братство Призыва переместило, — уверенно сказал кот.
Ангелину бросило в жар. Она перестала гладить Асти.
— Раз есть не хочешь, пойду, послушаю, о чем в замке говорят, — сказал кот, спрыгнул и оставил ее одну.
А на Лину снова накатила ярость. Она вскочила с кровати и принялась метаться по спальне, костеря десятиэтажными матами долбанных Оракулов и гребанные средневековые порядки. Она с удовольствием разнесла бы комнату в щепки, если бы не мысль о том, что наводить порядок потом будут ни в чем не повинные слуги.
После гнева на нее накатила тоска, нахлынули воспоминания. Она год за годом перебирала всю свою полувековую жизнь, которая оборвалась на самом счастливом моменте. Чем больше вспоминала, тем меньше хотела оставаться в мире, где царила монархия, дворцовые интриги, деление слуг и господ. Где ее жизнь оказалась игрушкой в королевской игре. Будь ей лет тридцать, даже сорок лет, она отнеслась бы к этому иначе. Но ей было пятьдесят, и она устала. Думала, что наконец-то нашла любимого мужчину, но он ее бросил. Вытерпела несколько дней невыносимой боли и узнала, что оказалась в другом мире без права вернуться. Да, у нее было новое тело, но ее разум, ее характер, сознание остались прежними. Лина безумно хотела домой, но раз это невозможно… “Выход есть всегда. Даже, если вас съели, у вас по крайней мере два выхода,” — подумала она.
— Астиорэос, покажи мне, пожалуйста, дорогу в лечебницу, — сказала Ангелина коту, как только он вернулся.
11. Визит к Витане и выговор от кота
Ангелина сосредоточилась на беседе с Витаной, поэтому не смотрела по сторонам, не разглядывала дворец. Она просто шла за семенящими перед нею пушистыми штанишками и тщательно подбирала слова для предстоящего разговора.
Лечебница находилась на первом этаже. Кот остановился перед дверью.
— Дальше сама. Вдруг тут опять охранные заклинания. Они на людей рассчитаны. Если что, тебе особо больно не будет, не то что мне, маленькому.
Ангелина смело взялась за ручку. Ей ли бояться боли? Но дверь открылась легко, без неприятных сюрпризов.
— Витана? — позвала Лина. — Целительница Кан-Реон, вы тут?
Навстречу ей вышла хрупкая девушка в серебристо-сером платье и белой повязке поверх темных волос.
— Госпожа? Что случилось, почему вы здесь?
— Все хорошо, не переживайте. Спасибо, что выхаживали меня. Меня зовут Ангелина, можно просто Лина…
— Госпожа!
— Ох, Витана, — Ангелина замахала руками. — Принц отпустил меня на все четыре стороны, поэтому никакая я не госпожа…
— Четыре стороны?
— А… ну это значит, что я свободна. Ваш принц сказал, что раз я не хочу замуж, то свадьбы не будет, я могу идти, куда хочу.
— Вы не хотите замуж за Его Высочество??? — ужаснулась целительница.
— Я в принципе замуж не хочу, и, тем более, за него. Он не в моем вкусе и вообще незнакомый мне человек… Так с чего мне хотеть? Витана. Я свободна и никому тут не нужна. Поскольку домой, в свой мир, я вернуться не могу… Не могу же? — на всякий случай еще раз уточнила Лина.
— Не можете, — покачала головой целительница.
— Поэтому у меня к вам есть одна просьба. Витана… Вы можете помочь мне найти работу? Я уйду из дворца и не буду больше здесь мучиться.
Витана стала похожа на Астиорэоса в тот момент, когда он обнаружил на своей любимой кровати человека. Лина заговорила быстрее и громче:.
— Витана, мне очень нужна работа. Любая. Пусть за кров и еду. Раз уж придется жить здесь… — Она не выдержала, из ее глаз снова хнынули слезы. — Простите… Просто… Я потеряла всех своих… Всех любимых и близких людей… Все они остались в другом мире. Здесь я никому не нужна, и это… Это невыносимо.
— Госпожа, я не могу… — прошептала Витана.
— Хорошо, простите, что побеспокоила. Спасибо, что… — прорыдала Ангелина. Она хотела поблагодарить целительницу, но пошатнулась и чуть не упала: Асти вцепился зубами в подол ее платья и всей своей немаленькой тушкой потащил девушку прочь из комнаты. Чтобы не порвать юбку, ей пришлось уступить.
— Астиорэос, ты что творишь? — воскликнула она, когда они скрылись с глаз Витаны в коридоре.
— Ну-ка, садись. — Кот запрыгнул на широкий подоконник и постучал по нему лапой. — С дуба рухнула?
Ангелина уселась и уставилась на разъяренного зверя. Кончик его хвоста дергался туда-сюда, усы воинственно топорщились.
— Асти?
— Как это ты никому здесь не нужна?
— То и значит, что никому! К счастью, тут — никому! — начала заводиться Ангелина.
— Я для тебя что, пустое место??? Ты у меня спр-р-росила? — выпалил кот и с убитым видом уставился в окно.
— Астиорэос… — прошептала Ангелина.
— Вот именно.! Даже имя мое знаешь.
— Асти, ты что, расстроишься, если я уйду? — удивилась Ангелина.
— Вот же дурочка… Да я тут пять лет живу, ни с кем не общался. Прикидывался обычным котом. Даже жетон никому не показывал. Что его показывать, у этих растяп еду стащить — раз плюнуть. А тут ты! Пушкина знаешь. Имя мое выговариваешь правильно. Между прочим, Александр Сергеевич не мог! Упорно величал меня Астиоэросом. — Кот презрительно фыркнул и снова повернулся к ней. — В общем, прекращай тут целителей пугать неприличными просьбами. Все будет хорошо. Я помогу, я же сфинкс.