Дело житейское (СИ)
Это было очень неприятным звоночком. Вампиры получили в Ахите несколько чувствительных ударов. Но если подсократить количество ахитских войск, вдохнуть в королевстве получится по свободнее. Не говоря уже о том, что нельзя сбрасывать со счетов возможное вторжение из-за кромки, которому ослабление людских государств в военном плане тоже только на пользу.
Так что пришлось быстро просвещать Килана о результатах моих наблюдений и выводах. А потом бодрой целеустремлённой рысью бежать к эру Зейну с принцессой и прочими, чтобы повторять свои слова. Килан скакал рядом со мной на своей коняге, чтобы поучаствовать в импровизированном совещании. Всё таки люди очень мудро поступили, приручив лошадей, чтобы не бегать на своих двоих, как я. А где-то там ходит мой мамонт, к которому надо прикрутить командирскую башенку, да мне всё не до него. Потому приходится стирать ноги.
— Вот как? — отреагировал на мои доводы эр Зейн — И что вы предлагаете, отказаться от битвы?
— Хотя бы попытаться вступить в переговоры — кивнул я — Чтобы кровососы не замышляли, им нужна здесь резня. А значит нам нужно её предотвратить.
— Если бы это было так просто. Его величество не уполномочивал меня вести переговоры, а мэлманцы… Они могут думать, что кровососы сыграли нам на руку. Не уверен, что они вообще захотят говорить.
— Понимаю — кивнул я — Но всё же прошу проявить сдержанность.
— Да какая нам вообще разница? — подал голос один из эров центральных провинций — Они ослаблены больше нас, этим надо воспользоваться, исполнив королевскую волю!
— Парень, помолчи лучше — посмотрел я на него тяжёлым взглядом — А то сейчас получишь вызов на божий суд, как пособник нечести и сдохнешь.
— Эр Магнус, не забывайтесь — проговорила Кристинда.
— Не забываюсь — ответил я — Мои действия будут в строгих рамках дворянских традиций и законов эрской чести.
Как бы я не бесился от феодального бардака, иногда и от него была польза. Да, когда у тебя один офицер твоей армии может вызвать другого на поединок и прикончить — это очень неприятно. Особенно учитывая, что те кто хорошо машет мечом, обычно хуже думают мозгами и соответственно пользы от них именно в плане верных действий, как командира, меньше. Но однако сейчас это играло мне на руку. Обычно самые богатые и родовитые имели между собой некую прокладку из своих вассалов, которые как раз отличаются самой большой воинской сноровкой и могут вызвать наглеца на бой быстрее, чем он бросит вызов их сюзерену. Только на мне это не шибко работало, я мог вбить такую личинку наёмного бретёра в землю Грондом и вернуться к прерванному разговору с его господином ровно на том же месте, где нас прервали. Это многих отрезвляло.
— Однако я всё же прошу проявлять сдержанность и вас — вновь обратилась ко мне принцесса.
— Хорошо, тем более мы отвлеклись — кивнул я, возвращая разговор в конструктивное русло — Нужно хотя бы попытаться вступить в переговоры. Может битвы не удастся избежать, но мы хотя бы объясним мэлманцем, что тоже подверглись нападению нечисти ночью. У нас даже есть для этого доказательства. Тогда это хотя бы будет честная драка с пленными, а не резня до последней крайности.
— И кто же пойдёт к ним под белым знаменем чистых намерений? Могут ведь и арбалетным залпом встретить. Пособника нечисти-то — проговорил эр Зейн — Тем паче нам для битвы надо выходить на поле, они могут решить, что мы выигрываем бесчестным образом время, чтобы построится.
— Я и пойду. Моё предложение, мне и отвечать своей шкурой — буркнул я. Ну тут уж вся надежда на броню и духов. Однако вариантов нет, инициатива сношает инициатора. Тут если не вызовешься сам, назначат. Только уважать уже не будут не на грам.
— Я тоже присоединюсь — проговорил Килан — Великан картина непривычная, нужен человек из хорошего старого рода. Вас же попрошу не начинать выходить в поле до конца переговоров, чтобы они не сорвались.
— Опасно. И для вас и для войска — озвучил очевидное эр Зейн — Могут с разгону по передовому отряду кавалерией ударить. Потом конечно потеряют разгон и драка в лесу вдоль дорог без строя пойдёт, но первым отрядам не поздоровится.
— Ничего, мои парни справятся. Они как раз обучены останавливать конницу врага, стоя на месте — высказал предложение я.
А потом шёл по полю с белым флагом и размышлял о превратностях судьбы, а так же особенностях межгосударственных отношений на уровне простых и не очень людей. Знает ли дворянство в Мэлмане, что мы в Ахите прищемили вампирам хвост и те залегли на дно? Скорее да, чем нет. Всё таки у нас одна церковь Света и одно Красное писание, не смотря на то что дворян туда берут на руководящие должности из своих стран, обмен информации идёт. Но сведенья можно интерпретировать по разному. Кто-то поверит, а кто-то решит, что соседи привирают, тем более что чуть ли не у всех стран тут взаимная нелюбовь, как в своё время у европейцов и не только. Да и в двадцать первом веке французы не шибко любили англичан с немцами и это было очень даже взаимно. А людям свойственно преуменьшать успехи соседей и возвеличивать свои. Мы с вампирами де боремся по настоящему, потому у нас люди гибнут, а эти просто замалчивают, что у них простолюдинов в темноте харчат. Много ли сейчас тех, кто так думает среди мэлманцев? Не знаю, но такие точно есть. Кто из них считает, что возможно у нас было мало нападений потому что мы снюхались с кровососами и те частично «иммигрировали» для ослабления их государств, а теперь вообще открыто выступили на нашей стороне? Только духам ведомо. А от этой мысли один шажок до идеи чего-то вроде крестового похода против нас.
— Если что не дергайся, я выскочу перед мордой твоей лошади со щитом — проговорил я Килану, ехавшему рядом.
— Мак, заканчивай. Обсудили всё уже.
— Твоя правда — кивнул я — Просто тяжело на душе.
— Не тебе одному — хмыкнул осатец — Тем более напрягает, что из Двина не слова.
— Не говори. Конечно есть способы мешать магам держать связь, но один чёрт не хорошо это. Как бы там всю мятежную семейку ночью не вырезали
— Ну вообще это был бы едва ли не лучший вариант для всех нас — сказал второй наследник — Нет живых мятежников, нет повода для продолжения войны.
— Ага, если не считать того, что нас всё таки могут посчитать пособниками нечисти — ответил я, локтем поправляя на спине мешок с вампирьими головами. Ткань была плотной и пока что они к счастью не дымились от солнечного света.
За нашими спинами тем временем с разворачивались на дороге мои люди, строя стену щитов и лес копий. Я очень надеялся, что они выдержат возможный удар. Хорошо бы дорогу просто телегами перегородить, но от этого плана мы отказались. Возможно войску всё таки быстро придётся выходить в поле. На мой взгляд зря, сейчас лучше бы сыграть от обороны. Лагерь мэлманцев же становился всё ближе, пока из него не заорали:
— Какого ×@₽ вам надо, безбожники?
Это был плохой признак, но однако с нами хотя бы начали диалог, а не сразу встретили стрелами и арбалетными болтами. Так что я ответил:
— Узнать, какого #%^@ на нас напали вампиры в ночь перед встречей с вами? Мэлман взял нечисть на службу и хочет, чтобы все кто верует в добрых богов и Свет пришёл спросить за это⁈
Показывать свою излишнюю осведомлённость мы с Киланом не посчитали правильным, а начали с наезда. Тем более имели полное право. Похоже это возымело свои плоды, по крайней мере представительный мужик с частокола проорал:
— Вампиры напали на нас! Как ты, урод, вообще смеешь обвинять нас⁈
— О как! А доказательства своих слов у вас есть⁈ — прокричал Килан во всё горло. Расстояние всё таки было значительным.
— Не морочьте нам голову!
— Мы не морочим головы нечисти и её дружкам, а рубим их к демоновой матери! — гаркнул я и высыпал содержимое своего мешка на траву. Головы начали тлеть на солнце, правда башка одного стероидного кровососа едва-едва дымилась — Очень надеюсь, что вы можете представить доказательства того, что нас тоже напали эти твари. Иначе мы выжжем вас, как предателей рода людского и каждый ваш сосед в этом радостно поможет!