Препод 6 (СИ)

Вокруг него раздались стоны и вскрики других инквизиторов, несколько человек свалилось без сознания. Верховный, упёршись второй рукой в землю, едва удерживаясь, чтобы не завалиться тоже, подумал с отчаянием:
«Неужели нас раскрыли? Неужели противник смог нас опередить и нанести удар первым? Но что, что это за заклинание?»
Тут кто-то воскликнул:
— Смотрите!
Повернув голову в сторону моря, старый инквизитор увидел, как спадает маскировка с армады кораблей в полукилометре от берега, и устало подумал:
  
«Ну вот и всё. Сейчас они нанесут удар, а мы даже не сможем ничего им противопоставить.»
Каким-то образом противник смог лишить их магии. Верховный быстро разобрался в том, что с ним произошло. От магического источника внутри него, который он маскировал от других, чтобы не показывать, что давно стал магистром, осталось совсем чуть-чуть, буквально какие-то жалкие крохи, годные разве что на дешёвые фокусы, столь слабых одарённых, что их не брали даже в Академии. Фактически он сейчас почти не отличался от обычного человека. С тем, что осталось на дне магического источника, он мог разве что зажечь на пальце маленький огонёк, не больше пламени свечи.
Пошатываясь, он встал, сделал пару шагов к морю, намереваясь встретить смертельный удар противника, как подобает воину, лицом к лицу.
Корабли всё так же тёмными силуэтами маячили на воде, секунды тянулись одна за другой, испытывая волю Верховного инквизитора на прочность, но удара не было, наоборот, неестественная тишина накрывала берег. Противник медлил, лодки не спешили спускаться на воду, всё словно замерло, затаилось в ожидании чего-то неизвестного.
— Там, смотрите! — снова воскликнул чей-то хриплый голос, заставляя отвернуться от моря, вывернув голову туда, где…
И тут глава инквизиции увидел, как бьющая в небо, с такого расстояния кажущаяся тонкой, ниточка света, питающая проклятье Икая, тускнеет и медленно растворяется в черноте ночи.
— Получилось? — неверяще прошептал мужчина.
Пошатнулся, чувствуя накатившую слабость. Подумал:
'Неужели так просто, раз, и всё кончилось? Но почему? Вольдемар же должен был приступить к вызову богов только с утра? Или это не он? Но тогда кто?
Испарившееся проклятье, ушедшая магия, непонятно почему затихший противник, не предпринимавший никаких действий — всё это не могло быть случайностью, скорее, следствием одной причины.
Ещё раз глянув на корабли, Верховный растянул губы в хищной улыбке и торжествующе произнёс, обращаясь к братьям инквизиторам:
— А ведь у них тоже магии нет. Нет, понимаете!
И сейчас этот факт, ужасающий по своей сути для любого мага, был, скорее, поводом для радости, потому что без магии они уже не нападут. Не решатся. Потому что без магии эти магистры ничто. Главное только, чтобы она вернулась не слишком быстро.
* * *
— Профессор, профессор!
Я проснулся от того, что в дверь спальни кто-то отчаянно барабанил и вопил, выкрикивая меня. Крики были пропитаны явно паническими нотками, и я, как был, в одних трусах, пулей подорвался с кровати, щёлкая магическим замком, впуская гостя.
Ночным визитёром, а, судя по темноте за окном, утро ещё не наступило, оказалась староста группы, и, глядя на её растрёпанные волосы и ловя полубезумный взгляд, я с тревогой уточнил:
— Силлана, что случилось?
— Магия, профессор, магия!
— Что магия? — я взял девушку за плечи и хорошенько встряхнул, гася зарождающуюся истерику.
— Её нет! — захлёбываясь, произнесла Полдарк, а затем нервно хохотнула, — кончилась. Раз — и нету. Моё ядро будто высосали, маны хватит слабенький светляк сотворить, не больше.
Она щёлкнула пальцами, и тусклый шарик света воспарил над ладонью.
Став необычайно серьёзным, я уточнил:
— Так, давай по-порядку, когда ты это почувствовала? И что делала в этот момент.
Та сделала вдох-выдох, стараясь успокоиться, собравшись, ответила:
— Это произошло полчаса назад. Я уже не спала. Как проснулась часа в три и всё, больше уже уснуть не смогла. Решила ещё раз проверить запись, ну, на всякий случай, чтобы завтра, то есть уже сегодня, всё прошло без накладок. Как раз отсматривала материал, как случилось это.
— Что?
— Из меня высосали ману. Она не просто ушла, моё ядро, оно уменьшилось!
Девушку снова начало потряхивать. А я, нахмурившись, попросил,
— Силлана, не паникуй раньше времени, сейчас я посмотрю, что там у тебя случилось.
Я привычно начал выписывать паутину заклинания магического взгляда, чтобы посмотреть на источник студентки, но внезапно, едва успел заполнить рисунок, как поток маны иссяк. Заклинание сработало, только вот маны у меня совсем не осталось, заставив меня недоумённо тряхнуть рукой. Затем я вновь посмотрел на старосту и резко осипшим голосом произнёс:
— А у меня тоже кончилась.
Беглый осмотр сначала её, а затем и себя самого подтвердил самый страшный прогноз: магический источник у нас обоих не просто опустел, он уменьшился в размере до состояния горошины.
И это уже закономерность, которая не может быть объяснима обычным совпадением, тем более, что уменьшение магического ядра — это нонсенс. По крайней мере, я не знал, как такое может произойти. Увеличить — да, но не уменьшить.
Схватив девушку под руку, я решительно произнёс:
— Пойдём, надо проверить, что у остальных.
— Прямо вот так? — Полдарк выразительно взглянула на мои трусы, и я вынужден был на минуту отвлечься, чтобы натянуть брюки с рубашкой.
А затем мы пошли будить оставшихся.
Что ж, итоги нашего вояжа по общежитию были неутешительны: источники уменьшились у всех. Без исключения. У студентов, у паладинов, даже у Калистратиса с его друзьями ветеранами. Ясула с Алисой, первыми разбуженные возникшей суетой, тоже подтвердили, что почти совсем не ощущают магическое ядро, и я только огорчённо поцокал языком. В преддверии нападения вражеских магов, произошедшее так и тянуло назвать диверсией. Вот только я вообще не представлял, как такое можно было сделать. Даже Калистратис руками разводил, а он ни чета мне, настоящий боевой магистр с дофига опыта.
На востоке начало потихоньку светлеть, когда взбудораженная толпа выплеснулась на площадь перед главным корпусом. Я забрался на крыльцо, чтобы меня видели все, и, вытянув вперёд руку, попросил:
— Потише, друзья, потише!
Пусть не сразу, но подобие порядка удалось навести. И я, собравшись с мыслями, произнёс:
— Во-первых, без паники. Да, сейчас мы все на уровне, хм… очень слабого мага, но это не повод рвать волосы на всех местах. Мы пока не знаем, чем был вызван этот эффект, и как долго он продлится, возможно, в скором времени получится всё вернуть как было, надо только подождать. А во-вторых, не забывайте, что сейчас у нас другая первоочередная задача. Справиться с проклятьем Икая. И для проведения ритуала призыва богов нам особо магия не нужна. По самому минимуму, но совместно наскребём. Поэтому я прошу от вас сейчас только одного, забыть обо всём, кроме ритуала, потому что пока существует это…
Я повернулся, чтобы ткнуть пальцем в бьющий в небо столб энергии, и так и замер с открытым ртом. Столба не было.
Все дружно посмотрели туда же.
— А как так? — после долгой паузы в наступившей тишине произнёс кто-то.
— Вот и я хотел бы знать, — пробормотал я, находясь в некоторой растерянности.
Неужели кто-то смог решить проблему независимо от нас? Какой-то гений, пожелавший остаться неизвестным, пробрался тайком, пока мы спали, к границе мёртвой зоны и развеял проклятье, а затем, подобно герою в маске, инкогнито удалился? Да нет, бред, таких в реальности не бывает.
— Нужно проверить, — решительно произнёс я, направляясь к Быстролёту припаркованному у стены.
Быстро проверил заряд накопителя, но опасения, что тот мог разрядиться, быстро пропали, похоже изменение коснулось только личных источников маны, заряд в артефактах никуда не делся. А то, пополняли бы, с нашими источниками, его всей толпой дня три.