Арсен. Моя несчастливая история любви (ЛП)

Я ощущаю, как румянец охватывает мои щёки, поэтому прячу лицо в шее Арсена, пытаясь бороться со смесью смущения и легкомыслия за то, что мы попались как парочка озабоченных подростков.
Сверкая глазами и демонстрируя озадаченную улыбку, Арсен слегка приподнимает мой подбородок и чмокает меня в нос.
 Хочешь ещё покататься? Или мы выходим?
 Всё в порядке. Давай выйдем.
 Хороший выбор. Я бы разорился, если бы он запустил счётчик, потому что я мог бы заниматься этим весь день, и он легко касается моей щеки.
* * *
Я оставляю Арсена рассматривать полки с фантастикой и отправляюсь в отдел романтической литературы. Исторические романы – моя слабость. Я открыла их для себя в пятнадцать лет и до сих пор не могу отказаться от них. Когда я нахожу победителя, сексуальная обложка с парнем без рубашки, – то сажусь на пол и начинаю читать аннотацию. Звучит неплохо, поэтому я листаю страницы, пока не добираюсь до последней и читаю концовку, просто чтобы убедиться, что книга со счастливым концом. К сожалению, она заканчивается не очень хорошо, поэтому ставлю её на место и отправляюсь на поиски Арсена.
Когда я нахожу его, он держит в руке пакет, наполненный книгами.
 Что ты купил? Дай посмотреть, я выхватываю пакет и читаю заголовки книг. Удивленая тем, что он увлекается подобной литературой, я подымаю голову и смотрю на него. Его щёки покрываются румянцем, и он пытается оправдать свою покупку.
 Да, вот… Я видел фильмы, и… Гарри Поттер заинтересовал меня. Мне хочется сравнить и дать книгам шанс.
 Арсен! Не смущайся! Это мило. И книги потрясающие. Я читала их и полюбила каждую. Хочешь, я почитаю их вместе с тобой?
 Правда? Ты бы сделала это?
 Да! Беллатриса и Северус Снейп мои любимые персонажи.
 Беллатриса, которую сыграла Хелена Бонэм Картер?
Я киваю.
 Чёрт, она была потрясающей. Хотя, всё, что она делает, чертовски гениально, наблюдать за его восторгом так мило.
Мы улыбаемся и наслаждаемся моментом, что нашли что-то ещё общее между нами.
 Всё, пошли. Я умираю с голоду, говорю я.
Он прижимает меня к себе и целует меня за ушком. С книжкой о Гарри Поттере в одной руке и тяжёлым полиэтиленовым пакетом в другой, я замираю, когда он шепчет:
 Я тоже…
Я возвращаю Арсену пакет и говорю, что мне нужно в туалет. По пути я замечаю отдел детской литературы, наполненый удобными диванами, игрушками и яркими красочными книгами. Кое-где стоят детские коляски, мамы просят своих детей не прикасаться к той или иной вещи, няни сплетничают; одни дети бегают и сбрасывают книжки с полок своими крохотными ручками, пока другие спокойно сидят и просматривают страницы с картинками. Чувствуя знакомую боль в груди, я ускоряюсь и пытаюсь как можно быстрее сбежать из этого места. Воспользовавшись туалетом и вымыв руки, я направляюсь к выходу, сторонясь секции, заставившей мои кошмары снова проявиться.
У выхода я не вижу Арсена. Побродив несколько минут по ближайшим отделам, я начинаю думать, что, возможно, он пошёл искать меня. Я отправляюсь на его поиски, хотя не хочу приближаться к детской секции. Она заставляет моё сердце биться быстрее, мои шаги становиться тяжелее, а мои ладони потеть.
После последнего выкидыша, я избегала тесного контакта с детьми, в особенности с малышами и младенцами, и хотела бы, чтобы так было и дальше. Я тяжело сглатываю. Не уверена, что мне и дальше будет вести. Я даже не могу смотреть на беременную без чувства зависти и злости.
Где, чёрт возьми, Арсен!
 Джейми! Вернись сейчас же! кричит женщина вслед мальчику, который несётся по узкому проходу между стеллажами на меня. Я отступаю, едва избегая столкновения с ним. Прижав руку к груди, я пытаюсь успокоиться и оглядываюсь в поиске Арсена. Не думаю, что могу оставаться здесь. Паника начинает окутывать меня своей тёмной магией.
Я опираюсь о книжную полку и закрываю глаза.
Это ничего не значит.
Это ничего не значит.
Тебе всё равно, помнишь?
Ты покончила с ними.
Ты пережила это.
Прокручивая эти слова в голове, как будто они являются молитвой, я борюсь с привычной темнотой, пытающейся поглотить меня, когда сильные руки, как спасательный круг, вытаскивают меня, возвращая к реальности, где есть свет. Его свет.
 
С всё ещё закрытыми глазами я позволяю ему заключить меня в успокаивающие объятия. Я чувствую его руками, вдыхаю его пряный запах, слушаю его спокойное сердцебиение, и тени начинают исчезать. Неожиданность ситуации заключается в том, что Арсена не смущает моя реакция. Даже наоборот, он словно пытается помочь мне справиться с ней.
 Кэтрин, я здесь. Всё хорошо, нежно шепчет он.
Когда я могу связно мыслить и чувствую себя более спокойно, я говорю:
 Нам нужно уйти, Арсен. Я-я не уверена, что могу справиться с этим… ещё не время.
 Я так не думаю. Думаю, нам нужно остаться здесь, Кэтрин.
Его слова как пощёчина.
Обидевшись, я начинаю вырываться из его объятия, но он сжимает хватку.
 Нет. Пожалуйста, Ямочки, выслушай меня.
 У тебя одна минута, Арсен. После этого я ухожу отсюда, я открываю глаза и смотрю ему в глаза. С тобой или без тебя.
Он поднимает руку и касается своих волос.
 Ты не можешь всё время бежать от кошмаров. Они со временем догонят тебя. Они всегда догоняют. Я не был с тобой, когда произошло то дерьмо, и дня не проходит, чтобы я не жалел об этом, но сегодня я могу тебе помочь. Я буду рядом. Тебе не нужно ничего делать. Просто пойди туда, встреться с чёртовыми демонами и покажи им, из какого теста ты сделана. Ты сильнее, чем думаешь. Ты здесь со мной, в конце концов. Ты снова смеёшься и наслаждаешься жизнью. Поэтому борись, Ямочки. Чёрт побери, борись с этим.
 Ох, Арсен…
Его слова и уничтожают меня, и исцеляют. Удар и ласка в одном жесте.
 Послушай, нет никакого способа исправить твоё настоящее без противостояния твоему прошлому. Давай просто пойдём туда, посидим пару минут и затем уйдём. Я не буду заставлять тебя сделать что-нибудь ещё. Пожалуйста, позволь мне быть рядом с тобой, неистовая мольба в его голосе, в его глазах, в его хватке, которой он вцепился в меня.
Я смеюсь, потому что в его устах это звучит так легко.
 Всего лишь это?
 Чёрт, да. Я знаю, ты можешь.
Я качаю головой, потому что не могу поверить, что действительно собираюсь послушать этого психа.
 Хорошо. Невероятно, что ты заставляешь меня сделать это.
Почувствовав лёгкий удар, я опускаю взгляд и вижу малышку, держащую в руках книгу «Там, где живут чудовища». Её большие невинные карие глаза покоряют меня своей мощностью.
 Мой блат плотивный. Он не хосет ситать мне сказку, а я есё не умею ситать. Я хосю сказку. Я хосю сказку.
С комом в горле я отпускаю Арсена и приседаю.
 Хм… а где твоя мама или твоя няня? Ты хочешь, чтобы я нашла их?
 Не-а. Лайла со своими длузьями.
 Ты хочешь, чтобы я отвела тебя к Лайле? Она твоя старшая сестра?
 Не-а. Глупая! Лайла моя няня. Я хосю, стобы ты плоситала мне сказку, она морщит носик, когда видит, что я качаю головой. Знаю, это ужасно. Мой отказ помочь, разбивает мне сердце, но я не могу сделать этого. Не могу.
Я собираюсь подняться, когда она хватает меня за плечо, её лицо сияет как солнце.
 Позяяялуйста! Моя мама говолила, если я буду говолить людям «позялуйста» и благодалить их, то смогу полусить всё, сто хосю. Позяяялуйста!
Выругавшись про себя, я поворачиваюсь к Арсену, моля о помощи. С руками в карманах и ленивой улыбкой на губах он небрежно пожимает плечами, изрекая:
 Она же попросила тебя.
Я понимаю, что он притворяется, что его это не интересует, но глаза выдают его, они противоречат его вальяжному поведению. Его глаза заставляют меня быть храброй.
С трудом сглатывая, поскольку моё сердцебиение такое же быстрое и тяжёлое, как и массовое бегство диких животных, я киваю малышке:
 Хорошо. Почему бы нет?
И в эту минуту с Арсеном, улыбающимся мне, я принимаю решение бороться дальше. Может, это никак не связано с ним, но его поддержка важна для меня.