Арсен. Моя несчастливая история любви (ЛП)

Если бы, Кэти. Если бы.
– Чёрт, Кэти. Ты серьёзно? Во-первых, я бы никогда не повёл тебя в оранжерею, чтобы переспать. Я бы повёл тебя к себе. У меня самая лучшая кровать для траханья в этом доме. Во-вторых, я никогда не переманиваю. Даже когда девушка такая хорошенькая, как ты. В-третьих, Бен – мой лучший друг. И в-четвёртых, я действительно хочу помочь. Я уже говорил, что ты нравишься Бену, а нравящийся кому-то Бен - это очень хорошо.
– Боже, извини. Я не хотела, чтобы ты меня неправильно понял.
– Нет. Все нормально. Ты классная. А теперь пошли. Я уже отморозил себе задницу.
– Хорошо.
***
Оранжерея – прекрасна. Стекло, растения и деревья повсюду. Здесь есть розы, орхидеи и еще много растений, названий которых я не знаю, но видела в букетах на обложках свадебных журналов. Когда мы проходим глубже, я представляю себя посреди джунглей, изобилующих цветами и зеленью. Луна, единственный источник света в стеклянной конструкции, позволяет мне не спотыкаться о цветочные горшки и стойки и идти за высокой фигурой Джулиана.
Он садится на скамью рядом с чем-то, что выглядит низким деревом с заостренными листочками, и похлопывает по месту рядом с собой. Когда я присоединяюсь к нему, Джулиан откидывается назад, разворачиваясь ко мне так, чтобы я могла видеть его лицо и лёгкую улыбку на его губах:
– Итак, теперь рассказывай, что происходит. Посмотрим, смогу ли я помочь, если только ты всё же не захотела заняться здесь сексом.
– Ха-ха, очень смешно. И изранить свою задницу об одно из тех странных острых растений? Нет, спасибо.
– Я должен был попытаться, понимаешь? – говорит Джулиан, в его глазах смех.
Я улыбаюсь и смотрю на свои колени:
– Ладно. Я не знаю, что происходит между мной и Беном. То есть, понимаю. Я не глупая. Просто не уверена серьёзно у нас или мы просто развлекаемся. Не понимаю, у нас отношения или мы просто... Я даже не знаю, чего он хочет. – Поднимаю глаза и рассматриваю тени растений на стене. – Думаю, я влюбилась в него. Но у нас даже не было секса.
– Подожди, что? Вы, ребята, не трахались? Ни хрена себе. Чёрт. Теперь мне понятно его настроение. Твою мать!
Кивая, смеюсь над Джулианом, и продолжаю:
– До того, как ты начнёшь жалеть Бена, подумай хорошенько. Я не буду вдаваться в подробности, но как раз у него всё в порядке. Да, мы не занимались сексом, потому что это я просила его подождать, чтобы убедиться, что он расстался со своей бывшей. А сегодня по дороге сюда, я вроде как намекнула, что не против, и он взбесился. Он прикинулся оскорблённым кретином и заявил, что привёз меня сюда не для секса. И тогда я позволила злости взять верх, упомянуть Эшли и…
Я слышу, как Джулиан стонет и еле слышно ругается, заставляя меня посмотреть на него впервые с тех пор, как я начала говорить.
– И что он сказал?
– Вот тогда всё стало ещё хуже, потому что он не ответил мне. Я спросила, сколько он ждал, чтобы переспать с ней, и затем расстались ли они, но он промолчал. И вот тогда появился ты. Поэтому сейчас я понятия не имею, что между нами и есть ли ещё «мы».
Джулиан наклоняется вперёд, опираясь локтями на свои колени.
– Итак, позволь уточнить. Вы, ребята, не трахались. Ты не уверена, что вы вместе и боишься, что он не забыл ту стерву. И сейчас он зол, потому что думает, что ты решила, что он привёз тебя сюда потрахаться. И ещё ты упомянула его бывшую, и это, вероятно, разозлило его больше всего. Потому что теперь он думает, что ты ему не доверяешь.
– Ну, если вкратце, – меня охватывает чувство вины.
– Какая кошечка.
– Эй!
– Извини, но он ведёт себя, как ребёнок. Ему нужно преподать урок, и думаю, после сегодняшнего вечера, ты будешь точно знать, что между вами.
– Как насчёт Эшли?
– Уверяю, он с ней расстался. Ты бы видела взгляд, которым он одарил меня, когда ты попросила провести экскурсию по дому. Если бы глаза могли убивать, я бы уже был мёртв.
– Ты уверен? Ты пугаешь меня. О чём ты думаешь?
– Верь мне, Кэти. Я его знаю. Почему бы нам не разыграть маленькую пьесу?
 
– Серьёзно? Думаешь, это хорошая идея?
– Да. И завтра ты поблагодаришь меня. То есть, если он выпустит тебя из комнаты.
– Ладно. Скажи, что ты задумал.
Глава 10
Настоящее время
– Подождите! Задержите лифт!
Пробегая через мраморное фойе настолько быстро, насколько могу, я добираюсь до лифта как раз вовремя, по мнению последнего человека, который придерживает для меня двери. Я тяжело дышу, но мне удаётся поблагодарить его и протиснуться к задней стенке. Когда я опираюсь на неё, то начинаю обмахивать себя руками, пытаясь остыть. Я закрываю глаза и молюсь, чтобы мы не останавливались на каждом этаже. Сегодня не хотелось бы опоздать, так как это первый рабочий день Арсена под моим руководством.
Прошло три дня с тех пор, как мы виделись в последний раз.
Когда я ощущаю, что кто-то дышит мне в затылок, то сразу же открываю глаза и вижу стоящего рядом Арсена. Он смотрит на меня с ухмылкой на губах, а его голубые глаза искрятся весельем.
Хм, что он здесь делает?
– Доброе утро, красавица. Готова учить меня, как быть мужчиной? Значит, собираешься укротить меня? – сарказм сочится в его голосе, но ещё в нём слышен смех.
Немного взволнованная и сильно раздраженная его словами, я просто киваю и отодвигаюсь, чтобы увеличить пространство между нами, но это невозможно, учитывая, что лифт маленький и переполнен. Арсен должен понимать, что его приветствие недопустимо. Вероятно, с самого начала это была его цель, потому что он быстро преодолевает расстояние, которое я только что создала, и снова оказывается рядом со мной.
Скрещивая руки на груди в оборонительной позиции, я собираюсь переместиться в передний ряд, когда ощущаю, что его рука, удерживая меня за локоть, тянет меня назад. Ошеломлённая тем, что он прикоснулся ко мне, я поднимаю взгляд на него.
В его глазах играет огонёк, когда он наклоняется ко мне, чтобы прошептать на ухо:
– Остынь, Ямочки. Я просто дразню тебя…
Я хочу что-нибудь сказать, но ничего не приходит на ум. Его рот так близко, что я чувствую, как его губа задевает мочку моего уха. Раздраженная на реакцию своего тела, я разворачиваюсь к нему и вырываю руку из его хватки.
– Держи руки при себе, парень. А теперь отойди.
Он откидывает голову назад, смеясь, его широкие плечи трясутся. Я бросаю на него сердитый взгляд. Хочется ударить его сумкой по голове. Может, тогда он заткнётся. Может, это сотрёт дурацкую ухмылку с его лица. Я серьёзно раздумываю об этой идее, когда двери открываются, выпуская людей. Я поднимаю взгляд и понимаю, что нам предстоит ещё долгий путь. Я пробираюсь вперед, пока между нами не оказывается несколько человек, потому что больше не хочу стоять рядом с ним. Вот тебе, красавчик. Улыбаясь себе, я рассматриваю возможные способы поставить его на место. Я думаю о закапывании его заживо в бесконечной бумажной работе, о выделении ему самого глупого стажёра, когда снова чувствую, что Арсен рядом.
– Ну, привет. Не ожидал снова встретить тебя здесь, – игриво шепчет он мне на ухо.
Он, должно быть, издевается.
Я разочарованно закрываю глаза и пытаюсь собрать всю свою волю в кулак, чтобы поставить его на место раз и навсегда. Он говорил – никакого флирта! Когда я медленно разворачиваюсь, чтобы столкнуться с ним лицом к лицу, резкие слова застревают в моём горле. Позади меня стоит во всём своём великолепии невинно выглядящий Арсен с самодовольной ухмылкой и вызовом в глазах. Он хочет, чтобы я играла в его глупую игру. А я хочу покончить с этим, стать взрослой и напомнить ему о договоре, который мы заключили. Но что-то внутри меня говорит, что вот это и есть Арсен, который пытается хорошо себя вести. Это Арсен, который пытается быть дружелюбным и больше ничего.
– В чём дело, Кэтрин? Ты проглотила язык? – Он поднимает руку, чтобы провести ею по своим волосам. – Ты же знаешь, что я просто валяю дурака, верно? Я никогда не нарушаю обещаний. И как я сказал в последний раз, я могу трахаться где и когда хочу.