ССГ 2 (СИ)

Парень же в ответ отмахнулся и сообщил, что нынешняя готичная погода подходит исключительно для неторопливых и созерцательных прогулок.
Учитывая, что квартиры сказочника и дракона разделяла едва ли не половина города, пешее путешествие Алекс решил оставить на потом, и теперь мерз на крошечной остановке, отчетливо понимая, что Ник в очередной раз оказался прав.
Улица была тихой и пустынной. Кроме Алекса под навесом находился еще один человек – незнакомая девушка в коричневом пальто и вязаном берете со смешным мохнатым помпоном. Она сидела на скамейке и смотрела вдаль взглядом человека, глубоко ушедшего в собственные мысли.
Когда порывы ветра становились особенно суровыми, девушка едва заметно вздрагивала и прятала руки в рукава. 
- Добрый вечер, - сказал ей Алекс, когда очередная волна студеного воздуха вывела незнакомку из задумчивости. – Одолжить вам перчатки?
Девушка подняла на него глаза, коротко улыбнулась.
- Спасибо, - ее голос был тих и мелодичен. – Разве что ненадолго. Я здорово замерзла.
Перчатки сказочника оказались ей безбожно велики – ее изящные ладони погрузились в них, как в широкие мешки. Что ж, зато девушке теперь тепло.
- Какой автобус вы ждете? – спросил Алекс.
- Тридцать четвертый.
- Поедете на Липовый проспект?
- Да. А вы?
- А я на улицу Белых лилий. На сорок девятом автобусе.
- Далеко, - задумчиво пробормотала незнакомка. 
Потом немного подумала и добавила: 
– Меня зовут Лара.
- Я – Алекс, - улыбнулся парень.
- Спасибо за перчатки, Алекс. Жаль, что нам не по пути. 
Сказочник ответил не сразу. Несколько секунд он разглядывал ее лицо, слабо освещенное тусклым уличным фонарем. У девушки был маленький аккуратный носик, тонкие нежные губы и большие карие глаза, похожие на два бездонных омута.
- Отчего же, - медленно произнес Алекс. – Наш путь может быть общим. При условии, что мы этого захотим.
- Тридцать четвертый и сорок девятый автобусы идут в разные стороны, - тихо напомнила Лара.
- Есть маршрут, который соединяет все остановки в единую линию.
- Правда? И какой же?
- Вот этот. 
В тишине полусонной улицы раздался шорох шин, и из тумана, поблескивая круглыми фарами, выплыла темно-синяя гармошка. Алекс раньше ее уже видел – это был тот самый автобус, который подвозил их с Маргаритой от Рыбачьего моста.
- Маршрут № 228, - удивленно прочитала Лара. – В первый раз такой вижу. Куда же он идет?
- Куда угодно, - серьезно ответил Алекс. – Куда захочется его пассажирам.
- А если я хочу к морю? – усмехнулась девушка.
- Значит, он отвезет вас на побережье.
Автобусные двери распахнулись, и сказочник поманил Лару за собой. Она послушно встала со скамейки и вошла вслед за ним в теплый пустой салон. Тихо пискнул валидатор.
Они устроились на одном сидении, молча повернулись к окну. За стеклом неспешно поплыли лоскуты тумана и очертания каких-то домов. Двигаясь в белесом мареве, автобус плавно покачивался, словно баюкая случайных пассажиров, как маленьких усталых детей.
- Остановка – море, - сказал Алекс, когда невидимый водитель замедлил ход.
За окном послышался приглушенный звук прибоя, а в салоне тонко запахло солью.
Девушка повернула к сказочнику лицо и серьезно посмотрела ему в глаза.
- Это сон? – тихо спросила она.
- Возможно, - ответил он, чувствуя, как начинает тонуть ее глубоких карих омутах.
Автобус высадил их на крошечной остановке, притулившейся на краю широкого каменистого пляжа. Алекс взял девушку за руку, и они неторопливо пошли вперед по хрустящей гальке. 
Ветра не было. Волны мягко набегали на прибрежные камни и с тихим шорохом возвращались обратно. Сырой туманный воздух оставлял во рту легкий привкус йода.
Они бродили вдоль кромки воды – сначала молча, а потом обсуждая всевозможные пустяки: изменчивую погоду, иллюминацию, подготовленную городскими властями к Новому году, открывшийся недавно книжный магазин…
- Сумерки сгустились, - заметила в какой-то момент Лара. – Пора возвращаться.
Алекс кивнул и повел ее к автобусной остановке.
 
- Тебе понравилась наша прогулка? – спросил он у девушки.
- Очень, - улыбнулась она.
- Я боялся, что увидев море, ты испугаешься. Или сильно удивишься.
- Разве можно бояться снов? – снова улыбнулась Лара. – Тем более таких замечательных.
- Я тоже замечательный? – усмехнулся Ал.
- Ты самый лучший, - серьезно сказала девушка. – Я как будто знаю тебя тысячу лет. Вернее, раньше знала, а потом почему-то забыла. Смешно, да?
- Смешно, - взгляд сказочника погрустнел. – Очень. 
- Хорошо, что есть сны, - Лара осторожно обняла его за талию. – В них можно встречаться с теми, кого не увидишь в реальности. Кстати, Алекс. Я должна вернуть тебе перчатки.
Парень качнул головой.
- Не надо. Оставь их себе. На память.
Автобус ждать почти не пришлось, он подошел к остановке ровно через минуту, после того, как они ступили под бетонную крышу. На его табло горела надпись «Маршрут № 34».
- Это мой, - удивленно сказала девушка. – Надо же… Выходит, нам все-таки не по пути.
- Как знать, - пробормотал, Алекс, когда Лара, усевшись в полутемном салоне у окна, помахала ему рукой. – Как знать…
ОГНЕННОЕ ДЕРЕВО 
- Ну, и кому из вас пришла в голову гениальная идея устроить пикник в такую холодину?
Маргарита была похожа на рассерженного воробья. Свою вязаную шапку она натянула до самых бровей, толстый шарф плотным коконом укрывал не только ее шею, но и половину лица, и теперь из-под него виднелся кончик покрасневшего носа, торчащие в разные стороны темные волосы и сердитые зеленые глаза. Алекс и Марк переглянулись.
- Впрочем, можете не отвечать, - фыркнула девушка, зябко передернув плечами. – Я уж сама догадалась.
Взгляд Алекса стал виноватым. Парень налил из термоса чаю и протянул подруге.
- Вообще-то я говорил тебе одеться теплее.
- Я и оделась, - она покосилась на подол шерстяной юбки, видневшийся из-под полы пальто и плотные колготки, от которых сейчас, после тридцати минут, проведенных на морозе, не было никакого толку. – Когда ты пригласил меня на шашлык, я решила, что ты закажешь его в кафе. Откуда мне было знать, что ты собираешься готовить его сам?
Алекс пожал плечами и перевернул один из шампуров. На самом деле, идея с пикником была их с Марком общей идеей. Вчера вечером они случайно встретились в Старом парке, и, пока заколдованные йорки охотника носились по сугробам, долго пересказывали друг другу события, произошедшие с момента их последней встречи. Марк с упоением делился со сказочником подробностями последнего гона, с которого он и его четвероногие монстры вернулись с богатой добычей, а потом посетовал: в лесу, мол, бываю часто, и все по делу, а когда в последний раз отдыхал, уже и не вспомнит никто.
- Знаешь, сказочник, я ведь мяса, на углях запеченного, сто лет не ел, - сказал тогда охотник. – Все тушенку, да бутерброды. Хорошо бы найти время и устроить пикник.
- Так в чем же дело? – улыбнулся Алекс. – Рядом с моим домом есть отличное место для барбекю – два мангала, стол со скамейками, даже емкость для песка имеется, только она сейчас пустая. Летом там весь двор шашлык готовил. Сейчас зима, и мангалы никто не занимает. Приходи завтра в гости. Устроим пикник.
Предложение Марк поддержал. Обязанности распределили так: с охотника мясо, со сказочника – дрова, огонь и приятная компания. В качестве компании Алекс пригласил Агату и Маргариту. И если первая, наряженная матерью в теплый болоньевый комбинезон, от встречи была в восторге, то вторая, явившаяся в модном пальто и сапожках на высоких каблуках, радостной совсем не выглядела. 
- Какая же ты скучная, ведьма, - заметил Марк. – Давай-ка я тебе в чай кое-чего налью. Для веселости и сугрева.