Жидкий пепел (ЛП)

  
Глава 4
 
Дым поднимался с кончика моей сигареты, не оставляя за собой ничего, кроме пепла, пока я сидела на полу гостиной со скрещенными ногами, облокотившись на спинку дивана. Я не могла уснуть. После очередной затяжки вокруг меня парило облако дыма. Хотя мне даже не нравились сигареты.
В доме было темно и тихо, за исключением полосы света у моих ног, исходящей от фонаря с улицы. Я смотрела на стакан водки на полу. Сколько бы я ни пила, алкоголь не мог погасить пламя надежды. Надежды, которая ранила сильнее всего. Она медленно убивала меня, сжигая изнутри. Я бы продала душу за нее. Я бы сделала то, чего поклялась никогда не делать.
Наклонившись, я стряхнула остатки пепла в водку и наблюдала, как они опускались на дно.
Все мои мечты, моя жизнь, моя любовь — все превратилось в жидкий пепел.
* * *
Наступил мой двадцать первый день рождения, и мы с Дереком находились в баре в компании наших друзей.
Часто я просто сидела и наблюдала за ним, когда мы выбирались куда-то вместе. Он всегда был средоточием внимания, с его энергичным нравом и харизмой. Он расцветал в центре внимания, впитывая его, как витамин Д.
Дерек встретился взглядом с другой женщиной. Они смотрели друг на друга, и ни один из них не двигался и не говорил, а мое сердце начало умирать, когда я заметила узнавание в их глазах. Сердце подсказывало мне, что они тесно знакомы друг с другом, но разум просил оставаться сильной и уверенной. Дерек не захотел бы быть с ревнивой, неуверенной в себе девочкой.
Мои пальцы покалывало, когда я держала бокал с пивом, пока сердце билось так быстро, что я чувствовала, как вибрирует кожа. Словно я стояла за стеной, наблюдая, оставаясь при этом невидимой.
Губы Дерека приоткрылись, будто он хотел что-то сказать. В его глазах я увидела боль, стыд… чувство вины. Она глубоко вздохнула, слеза скатилась по ее щеке, а затем она выбежала. Дерек посмотрел прямо мне в глаза, словно знал, что я наблюдала. Затем одарил меня яркой улыбкой, будто ничего не произошло.
Позже, той же ночью, мы лежали в постели, и я знала, что он погружается в сон. Он был слишком пьян, чтобы долго бодрствовать.
— Кто это был? — спросила я, повернув голову, чтобы посмотреть на него.
В комнате было темно, но я все равно хотела смотреть на него.
— Кто? — пробормотал он, оборачивая свою сильную руку вокруг моей талии, притягивая меня ближе.
— Та женщина. В баре.
На секунду его тело напряглось рядом со мной.
— Моя бывшая девушка.
Я отстранилась от него.
— Что?
— Расслабься, малышка. Я же сказал — бывшая.
Я не могла отделаться от ощущения, что там было нечто большее.
— Почему ты смотрел на нее так, будто разбил ей сердце?
Он потерся о мою шею, заставляя меня улыбнуться.
— Я просто не хотел больше быть с ней, так что прекратил отношения.
— Почему?
— Потому что я нашел кого-то, кого хотел больше — кого-то, в кого был влюблен. Тебя, — прошептал он мне в шею.
Я почувствовала, как его эрекция прижалась к моему бедру, и не смогла побороть ответную реакцию. Часть меня чувствовала себя плохо из-за той женщины, но другая часть ощущала себя самой счастливой в мире, потому что он выбрал меня. Вместо нее он захотел меня.
* * *
Той ночью я узнала, что наши отношения произрастают из трещины разбитого сердца другой женщины. Также это был момент, когда предупреждения своего сердца я решила проигнорировать.
* * *
Просидев на полу в течение нескольких часов, я наблюдала, как небо из черного превращается в синее. Я не могла выкинуть из головы Брендона и Дестини. Хотела бы я быть достаточно храброй, чтобы остаться. Я хотела поступить безрассудно и ранить — именно поэтому не переоделась. Дерек должен быть дома с минуты на минуту, и я хотела, чтобы он увидел меня такой. Мне нужно дать ему попробовать небольшой горький кусочек того, что он скармливал мне.
  
Я услышала слабый гул мотоцикла, свернувшего на нашу улицу. Мое сердце билось все сильнее, пока звук становился громче. Этот звук навсегда отложится в моей памяти. Не думаю, что когда-нибудь смогу услышать другой мотоцикл без мыслей о Дереке и чувства тяжести того, что мы потеряли.
Уставившись в окно и рассматривая потеки на стекле, я сделала последнюю затяжку. Бросив окурок сигареты в стакан водки рядом со мной на полу, я слушала и ждала, пока Дерек открывал входную дверь.
— Теперь ты сигареты куришь? — его ботинки стучали по твердому деревянному полу.
Каждый шаг подводил его ближе, пока он не остановился с другой стороны дивана. Мы молчали, но я чувствовала, как он наблюдает за мной.
— Ты помнишь день, когда мы впервые встретились? — спросила я, не обращая внимания на его вопрос.
Я продолжала смотреть в окно.
— Да, конечно помню. Почему ты так одета?
— Как ты думаешь... — я сделала паузу, чтобы закрыть глаза. — Как ты думаешь, почему мы так запутались? Потому что наши отношения были основаны на лжи? Потому что они выросли из чужой боли?
— Где ты была? Куда ходила?
Он не слушал меня. Был слишком отвлечен своими обвинениями.
Повернув голову, я приподняла подбородок, чтобы посмотреть на него. Дерек стоял в своей форме, все еще со шлемом в руке — на его лице отражалось отвращение.
— Я бросила все ради тебя, Дерек — свою жизнь, семью, карьеру. Я поставила тебя выше всего.
— Ответь мне, Пенелопа. Где, блядь, ты была? — прорычал он, бросив свой шлем на диван позади меня.
Взяв свой стакан водки с пеплом, я встала и встретила его раздраженный взгляд. Он опустил глаза и прошелся взглядом по моей одежде.
— Зачем? Беспокоишься, не изменила ли я тебе? Боишься, что я предала тебя, Дерек? Не так ли?
Дерек подступил на шаг ближе. Он пристально вглядывался в меня своими разгневанными карими глазами.
— Не играй со мной, Пенелопа. Где ты была?
Саркастический смех сорвался с моих губ.
— Ха! Я? Играю с тобой? Ты играл со мной с того момента, как увидел! Ты никогда не любил меня. Тебе всегда было насрать на меня! — я швырнула стакан, и наблюдала за тем, как он разбился на мелкие кусочки, которые разлетелись о полу, как и моя жизнь.
— Да твою мать! — закричал он, напугав меня. Обернув свои сильные руки вокруг моих, он затряс меня, пока я смотрела на него снизу вверх. — Что за херня с тобой происходит? А? Ты ведешь себя как чокнутая!
Я пыталась вытянуть и освободить свои руки, но Дерек только придвинулся ближе, пока не прижался ко мне всем телом. Он источал тепло, а мое заледеневшее сердце страстно этого желало.
Его взгляд смягчился.
— Я всегда буду любить тебя, Пенни, независимо от того, как сильно ты меня ненавидишь. Это никогда не изменится.
Я закрыла глаза и отвернулась от него. Его нежные слова были словно живительные крохи для моего неутолимого чувства незащищенности. Он наклонился ближе, задев дыханием мою кожу, перед тем как поцеловать меня в щеку. Я сжала челюсти, борясь с желанием заплакать, блевануть или ответить на поцелуй. Я не была уверена, с чем именно я боролась.
— Я знаю, что ты все еще там, Пенни. Я знаю, что ты тоже все еще любишь меня, — он отпустил мои руки и обнял меня. — Я скучаю по тебе, детка. Я скучаю по нам, — прошептал он мне на ухо.
Я вспомнила Брендона и Дестини, и его татуированные пальцы в ее волосах.
— Кто она?
Дерек держал меня близко, моя щека прижималась к его груди, где билось сердце.
— Тише. Это не имеет значения, — пробормотал он. — Меня никто не волнует, кроме тебя, детка. Ты мое все. Ты нужна мне.
Спиной я ощущала отчаяние, исходящее от его объятий, пока он держал меня. С каждым вдохом Дерека я ощущала его страх.
— Пожалуйста, Пенелопа, — умолял он, пока я цеплялась руками за его рубашку.