Любовь сквозь мрак (СИ)

За неделю таких вылазок я совсем успокоилась и дала себе поверить, что всё будет хорошо. Немного скучала по разговорам с Мортом, по времени, проведённому с Эйденом. Но понимала, что сейчас буквально решается их будущее. Эйден, чтобы вырваться из-под опеки отца был обязан получить диплом, без которого ему были закрыты пути продвижения на алхимическом поприще. А от Морта родители ждали и того больше. Семья Янгов держала одну из крупных аптекарских лавок в столице. И старшее поколение его семьи чуть ли не грозились на порог его не пустить, если он завалит хоть один экзамен.
Но одиночество давало время всё обдумать и решиться. Теперь я твёрдо была уверена, что пойду до конца. Нас с Эйдом ничего не связывало, кроме нашей вынужденной помощи друг другу. Не станет же он всю жизнь меня таскать за собой только потому, что мы друзья. Да и как я останусь, когда в этом мире буду в постоянной опасности? Если Морт сумел распознать во мне попаданку, то найдутся и другие. К тому же быть рядом с Эйденом, не имея права открыться ему, было до сих пор больно. Так что я просто приняла тот факт, что спустя пять недель я навсегда распрощаюсь с моей первой любовью и новым другом.
Всё, чем я могла ему помочь, я сделала. Дальнейшее зависит от него. Я не сомневалась, что рано или поздно Эйден найдёт способ справиться со своей проблемой. Жаль, что я этого не увижу, но так будет лучше. Иначе я бы в ту же секунду рассказала ему о своих чувствах, рискуя в этот раз остаться без ответа. А этого я бы уже не перенесла. Пусть лучше ничего не знает. Морт говорил, что зелье забвения разрушает все связи, которые были сформированы влюблённостью. Всё, что казалось притягательным в другом человеке, всё, что заставляло сердце сильнее биться, разрушалось безвозвратно. И он был уверен, что организм не способен заново выстроить идентичные связи. А значит, и заново влюбиться в того же человека, которого ты забыл с помощью зелья, невозможно.
Я читала главу о невозможности путешествий между мирами в силу недоказанности существования иных миров. Видимо, книга была написана ещё до первых попаданок. Фыркнула на словах “А кто осмеливается заявить о множестве миров, скрытых от глаз, тому стоит перво-наперво обратиться за помощью к целителям”, перелистнула страницу и тут же настороженно замерла. Из глубины леса донёсся звук хрустнувшей под чьими-то шагами ветки. Я поднялась, вглядываясь вперёд, готовая бежать в случае опасности. Но из-за деревьев показался человек. Я немного расслабилась, но всё ещё держалась настороженно. В лесу стоит бояться человека — думаю, известное правило моего мира вполне распространялось и на местные леса. Сжала книгу покрепче, когда мужчина в светлом плаще оказался в нескольких шагах от меня. Оглянулась на Академию, прикидывая, услышит ли кто-нибудь, если я закричу.
— Доброго дня вам. Пожалуйста, не смотрите так испуганно, я вовсе не хотел вас напугать. — Мужчина добродушно улыбнулся. Я не могла определить его возраст, но он был точно старше сорока. Крепкая фигура, высокий открытый лоб, светлые волосы и такие же светлые глаза. Я чуть ослабила хватку. Интересно, кто это? Один из преподавателей, решивших прогуляться? — Не хотел идти через Фолис. Сами понимаете, какая суета там в это время года. Пришлось пробираться через чащу. Но так даже короче, — Он встряхнул плащ, пытаясь избавиться от прилипших колючек, — хоть и сложнее. Не думал, что кто-то из студентов окажется здесь. Разве вы не должны готовиться к экзаменам?
Я провела руками по накладным карманам на юбке. Незнакомец проследил за моим движением.
— Ох, простите, не заметил сразу. Так вы помощник, не студент?
Я кивнула.
— И кому же повезло с такой красавицей, если позволите полюбопытствовать?
Я смущённо опустила глаза. Давно мне не делали комплиментов.
— Мистер Гранд с факультета алхимии.
— Хмм… Не тот ли это юноша, сын Мастера Гранда?
— Всё верно.
— Что же, мистер Гранд весьма великодушен, раз отпускает вас наслаждаться свежим воздухом, пока, полагаю, сам корпит над учебниками. Но я бы советовал вам быть более осмотрительной, мисс…
 
— Мисс Ангрен, сэр.
Он не представился, а спрашивать я не рискнула. Если это окажется кто-то из профессоров, которых я по легенде должна знать в лицо, получится неудобно.
— Хммм… В этом лесу лучше не появляться без сопровождения, мисс Ангрен. Тем более, таким юным особам.
— Благодарю за беспокойство, сэр. Я уже собиралась обратно в Академию.
— Тогда не смею вас задерживать.
Он кивнул мне на прощание, я ответила тем же и поскорее направилась в замок. Приятный мужчина, но лишний раз контактировать с незнакомыми людьми было опасно.
Во время обеда я разыскала Эйда в столовой. Он сосредоточенно изучал один из свитков, время от времени вспоминая, что держит вилку с насаженным на неё куском мяса. Я присела рядом. Покрутила головой, но нигде не обнаружила Морта.
— Он перестал есть. Только и делает, что пьёт свои экспериментальные зелья для улучшения работы мозга.
Чтобы Морт отказался от еды? Что же за экзамены у них на последнем курсе?
После обеда мы вместе поднимались в спальню, когда до нас донеслись взбудораженные шепотки откуда-то снизу лестницы. Я остановилась, оглядываясь. Эйд чуть не врезался в меня и тоже остановился. В широком холле первого этажа, откуда и были слышны приглушённые, но полные восторга голоса, стоял мужчина, к которому были прикованы взгляды почти всех студентов, кто находился в зоне видимости. Я присмотрелась, перегнувшись через перила. Высокий мужчина в светлом плаще. Тот самый незнакомец из леса. Я улыбнулась. И правда, кто-то из преподавателей. Зря я переживала. Но когда Эйден повернулся ко мне, улыбка сменилась тревогой. Смертельно побледнев, он взял меня за руку, чуть отодвигая в сторону. Наклонился и прошептал на ухо:
— Линн, беги к Морту и оставайся у него. Я приду, как только смогу.
— Эйд, что стряслось?
— Мой отец. Он уже здесь.
  
45.
 
Я ворвалась к Морту без стука. Он поднял голову, отрываясь от книги, махнул рукой и зашипел.
— Не вовремя, Линн!
Я закрыла дверь и прижалась к ней спиной, задыхаясь от бега вверх по лестнице.
— Да что с тобой?
— Отец Эйдена. Он внизу.
Морт медленно поднялся. Запер замок на двери, наложил заглушающие чары.
— Что сказал Эйден?
— Оставаться у тебя, пока он не придёт.
— Хорошо. Линн, не паникуй. Мастер Гранд пока ничего о тебе не знает. Да и вряд ли кто-то сразу же упомянет тебя в разговоре с ним. Он слишком важный гость, чтобы отвлекать его пустыми разговорами.
В любой другой день его слова меня бы успокоили. Но не сейчас.
— Я с ним говорила.
— С Эйденом?
— С его отцом.
— Что? Линн, как ты умудрилась?
— Я его случайно встретила утром. Морт, я ведь даже не знала, как он выглядит.
— Тьма, Линн! Что ты успела сказать?
— Что я помощница Эйда. И своё имя. — Я совсем упала духом. Вряд ли можно надеяться, что Мастер Гранд не знает в лицо своих родственников. Наша крепкая легенда, созданная чтобы защитить меня, в глазах отца Эйдена оказалась жалкой неубедительной картонкой. Ему осталось только понять, почему я выдаю себя за дальнюю родственницу Грандов и почему Эйден поддерживает эту ложь.
— Морт, что мне делать?
— Эйд знает, что ты с ним говорила?
Я мотнула головой. Я так быстро убежала после слов Эйдена, что мысль поделиться с ним информацией просто не пришла в голову.
Морт зашипел, меняясь в лице.
— Неужели он обо всём догадается?
— Линн, Мастер Гранд — лучший знаток попаданок! А твоя манера держаться, говорить… Ты стараешься быть как все, но если присмотреться… Любой из Академии спишет это на твоё происхождение. Глухая провинция, что тут сказать. Но Мастер Гранд был в этой провинции. Он знает всех родственников. Если и есть шанс, что в скором времени он не сделает нужных выводов, то это шанс на то, что ему крепко дали по голове, и он растерял все свои знания и навыки. Линн, прости, но сейчас выход только один. Бежать.