Цып, цып, цып, хвостатенький! (СИ)

– Ну уж, бабушка, вы совсем заговариваться начали! – всерьез рассердился Сопат Ваныч. – Что я, дракон, что ли, кактусы грызть? 
– Хватит лаяться! Дома будете разбираться, где кактусы сажать, – вновь вмешался дед Ковыль, выразительно стукнув посохом. – Котька продолжай! 
– Да что там рассказывать? Попались мы как дети! Дракониха нас у пещеры застукала. 
– И-и-их! – испуганно всплеснула руками молодая Ковылиха. – Ты хоть цел, сынок? 
– Цел я, цел! – успокоил ее Котька. – Дракониха нас признала. Рыкнула, чтобы убирались от ее дома, но слабенько. Она все прислушивалась к тому, что наверху происходит. Видно было, что беспокоится. 
– Так с кем же ее суженый ссорился-то? – недоуменно спросила старостиха. 
– Вот и мы о том же подумали! Ведь слышно было, что драконы спорят – и рычат, и огнем полыхают. Причем, на два голоса рычали. А дракониха – здесь, рядом с нами. Потому мы от пещеры, конечно, ушли, но в ту сторону поглядывали. Интересно ведь было, чем дело закончится! 
– Я тебе покажу «интересно»! – беззлобно проворчала мать Котьки. – Тоже мне интерес – к разъяренным драконам в пасть соваться! 
– Да мы не совались! Наоборот, отошли подальше, в кустах схоронились. Только место выбрали такое, чтобы вершина просматривалась. 
– И что увидели? – не утерпел Ковыль. 
– То и увидели! Сразу сполохи были, даже пара деревьев загорелась. А потом рев на весь лес! Да такой, что деревья пригнулись! Смотрим, в небо дракон взмыл. Только не наш. Наш зелененький, хорошенький. А этот какой-то с желтизной, будто листья жухлые. И хвост тощий – не такой, как у нашего. Сам ящер беспокойный какой-то, задом так и виляет, по небу кренделя выписывает. 
– А наш-то где был? – беспокойно спросил староста. – Хоть живой был, не раненый? 
– Да что ему станется, агрессору? – довольно рассмеялся Котька. – Он следом за пришлым в небо взмыл и погнался. Рычит, огнем так и плюется. И метко – пару раз ему точно хвост подпалил! А когда дракониха над пещерой поднялась да начала летать так и эдак, вообще раздухарился. Погнал чужака куда-то далеко, за облаками они скрылись. 
– Да он хоть домой вернулся-то? Заведет его этот чужак в другую деревню, ищи потом! – возмутилась Сакуниха. 
– Вернулся! Куда он от своей драконихи денется? Так уже в небе вдвоем танцевали – любо-дорого смотреть было. Как натанцевались, друг за дружкой вниз сиганули, к пещере. 
– Вот и ладненько! – одобрил староста. – Может, и драконенок у них появится, будет для нас еще один производитель. Жаль, конечно, что чужак задираться сразу начал. Глядишь, и прижился бы у нас. Лишний навоз никогда не бывает лишним. Котька, ты не пригядывался, забияка со страху дорогу не метил? Может, поехать собрать, пока лепешки не засохли? 
– Не знаю! – честно признался Котька. – Я не видел. Они так по небу мотались, что не различишь, летит вниз что-то или нет. 
Старостиха тем временем рассуждала о своем: 
– Пришлый, конечно, мужиком был – не зря они так подрались. Но если бы баба прилетела, еще хуже получилось бы. Они бы с нашей начали кусаться, покалечили друг дружку. А нам здоровые драконята нужны, крепкие! 
– Откуда вообще драконы прилетают? – не выдержал Фелька. – Я думал, у нас он один такой – в соседних деревнях отродясь ящеров не было. А тут и невеста для него нашлась, и ухажер сторонний. 
– Да кто ж их знает? – вздохнул дед Ковыль. – Кабы знали, давно бы нашего агрессора женили – приманили бы ему хозяйку. А то пока ее не было, только и делал, что пьяные кактусы грыз. Старики говорили, что драконы завсегда диковинкой в наших краях были. И откуда наш сосед появился, никто не ведал. Возле его пещеры даже кактусов раньше не было – позже наросли. 
– С кактусами тоже непонятно, – вставил свои пять копеек Сопат Ваныч. – Нигде они больше не растут, лишь у драконьей пещеры. И не вымерзают же, хотя климат для них не очень подходящий... 
Крестьяне слушали учителя, согласно кивая головами. Конечно, когда он начинал так рассуждать, мало кто что-то понимал – уж больно мудреными словами Сопат Ваныч любил изъясняться. Но послушать умного человека в Драконьих Дворах всегда любили – глядь, посидишь рядом с ним и сам немного учености наберешься. 
 
Пришлый ящер оказался не так прост, как вначале подумали крестьяне. Похоже, он не оставил надежду добиться своего и потихоньку следил за драконьей парой. Несколько раз его видели в небе, когда молодожены прилетали к огороду Сакунихи. Хозяин пытался гонять чужака, но он теперь сторожился, близко к себе соперника не подпускал, прячась за облаками. Это, конечно, нервировало ящеров. Они снова стали есть впопыхах, хватая все подряд, да еще и оглядывались все время. 
А в один прекрасный день забияка сам приземлился на пастбище. Было это ранним утром: баба Сакуниха только-только глаза продрала и вышла на грядки, собираясь по холодку прополоть новый участок невыкопанной еще картошки. Спросонья она решила, что это ее любимец явился – но почему один, без драконихи? Да и прилетали они вчера вечером, чего так часто в гости ходить? 
Осторожно выглянув из-за ряда кукурузы, Сакуниха даже охнула от изумления – рыжую спину непрошенного гостя она узнала сразу. Тот с аппетитом поедал тушу, подброшенную кем-то ночью. Судя по запаху, доносившемуся с луга, несчастная зверушка издохла уже давно и для питания агрессоров не годилась. Но это – для своих агрессоров. О чужаках заботиться Сакуниха не нанималась, потому здраво рассудила, что хвори незнакомого дракона – его забота. Если привык есть всякую гадость, пусть сам потом себе лекаря ищет. 
А для деревни от этого лишь польза – чище на выгоне будет. 
Потому Сакуниха постаралась как можно тише уйти с огорода и бегом направилась к своей подруге старостихе. Баба прекрасно понимала, что пришелец одним прилетом не ограничится. Понял уже: в Драконьих Дворах ящеров привечают и вкусно кормят. Нужно было срочно решать, что дальше делать с несчастным горемыкой. 
Одиноких мужиков Сакуниха всегда жалела, хоть и старалась лишний раз этого не показывать. Неприкаянные они какие-то, когда без женской ласки и чуткого бабьего руководства живут. 
  
Глава 10
 
Через некоторое, совсем непродолжительное, время кусты, окружавшие драконий выгон, начали заполняться крестьянами. Судьба чужака взволновала всех. И оставлять его нельзя– свой дракон обидется и будет прав. Да и дракониху нервировать не гоже – молодухи такие ветреные бывают! Не хватало еще, чтобы ухажеры покалечили друг друга, решая, кто более достоен ее сердца и хвоста. 
И прогнать бродягу рука не поднималась. Производитель, как-никак! Кто в здравом уме будет отказываться от свежей партии драконьего навоза? 
Правда, навозом с луга пока не тянуло, но это был лишь вопрос времени. Ящер, видимо, прилетел голодный – мел все подряд. Не брезговал ни остатками ужина своих конкурентов, ни харчами, отвергнутыми строгими Сакуньками и сваленными в непотребную кучу. Оставалось лишь чем-то поманить его, удерживать пока на лугу, чтобы не вздумал товар на сторону отнести. 
– Слышь, Ковыль, – зашептала деду в ухо Аглая, плутоватая шустрая баба. – У меня бочка со сливами стоит неизвестно сколько лет. Еще молодухой их квасила. Я в них и заглядывать теперь боюсь – если рванут, погреб обрушится на раз-два, и могилку копать не надо будет. Может, этому чужаку их предложить? Только пусть сам открывает – я не решусь. 
– Коль бочки тебе не жалко, вези, – решительно махнул рукой дед Ковыль. – Не дурак же дракон, в самом деле, откровенную отраву есть. Ежели ему что-то в твоем угощении не понравится, он их и пробовать не станет. 
– Мне бочки не жалко, после слив ее только под компост пускать. А обручи с нее я бы сняла – хорошие, даже не очень ржавые. 
– Так чего тянешь? Возьми кого-то из мужиков и живо везите. А то он сейчас улетит, даже ни разу не оправившись! Зато харчей наших вон сколько уже стоптал!