Знакомьтесь, мистер Блэк (СИ)
Получилось у меня не с первого раза, но наконец Криви обратился в маленькую статуэтку, а я спрятал ее в карман и прислонился к стене, утирая холодную испарину со лба. Ноги противно подгибались: все-таки усилие потребовалось немалое.
-Что ты делаешь? - удивился я, взглянув на Лавгуд. Она сосредоточенно дула на Миртл, и та медленно двигалась в сторону кабинки.
-Ее тоже нужно спрятать, - серьезно ответила девочка. - Иначе, если кто-нибудь войдет…
-Верно, - кивнул я и снова поднял палочку, загоняя привидение в кабинку. - И вот так… Она же, я слышал, часто прячется в канализации? Надеюсь, не обидится…
С этими словами я захлопнул крышку унитаза и запечатал ее понадежнее.
-А теперь идем отсюда, и поживее, - сказал я Лавгуд, но она удержала меня за руку.
-Там на кране рисунок. Взгляни — змея.
-Да… - я присмотрелся, разглядывая нацарапанную змейку. - Об этом поразмыслим позже, а пока — уходим!
-Может, тебя проводить? - серьезно спросила Лавгуд, пока я отпирал дверь, а в ответ на мой недоуменный взгляд пояснила: - Ты очень бледный. И руки дрожат.
-Ничего, доберусь, - заверил я. - Иди скорей к себе. И…
-Я же пообещала, что буду молчать, - перебила она, сделала шаг в сторону и — я глазам своим не поверил, - исчезла. Нет, не ушла в тень, я сам в ней стоял, почувствовал бы, это было нечто совершенно иное!
К сожалению, разбираться было некогда: я опасался, что действие моего заклинания может прерваться в любой момент, а оказаться посреди лестницы в обнимку с каменной статуей мне совершенно не хотелось.
Тем вечером я искренне порадовался тому, что наше общежитие расположено в подземельях, потому что подъем я мог бы и не осилить. К тому моменту, как я постучал в дверь профессора Снейпа, ноги меня почти не держали…
Спасибо еще, он тоже полуночник, поэтому открыл почти сразу, увидел меня и ужаснулся:
-Райджел, что с вами?
-Ничего особенного, сэр, - заверил я, - легкое переутомление…
-Вы что, снова с доносом?
-Нет. Я с трупом, - не удержался я, - поможете спрятать?
По-моему, профессор удержал руку, уже тянувшуюся к моему уху, с очень большим трудом. Вернее, не удержал, сгреб меня за плечо, втащил в кабинет и надежно запечатал дверь, а потом толкнул меня в кресло и зазвенел чем-то в шкафу.
-Ну-ка, залпом, - велел он, обернувшись и протянув мне стакан, - на вас лица нет! Что вы сотворили?
-Я — ничего, - честно ответил я, прокашлявшись после горького зелья. - Я просто искал Криви. Его приятельница сказала, что он пропал.
-Так… похоже, вы его нашли, - Снейп подвинул стул и сел напротив. - Выкладывайте.
Я и выложил — статуэтку из кармана. Полюбовался выражением лица профессора, а потом объяснил суть дела.
-Нет, всё-таки Блэк — это диагноз, - в который раз повторил он. - Почему вы сразу не позвали меня?
-А как, сэр? Послать за вами Лавгуд или бежать самому? За это время там мог объявиться кто угодно, тот же Пивз! Позвать Кричера из дома и всполошить бабушку с дедушкой? Нет, спасибо… Зато я в трансфигурации поупражнялся, - добавил я и полюбовался Криви, которому профессор вернул нормальный размер. - Вроде бы неплохо вышло, верно?
-Да. Но напомните мне научить вас вызывать Патронуса. Судя по всему, это вам уже вполне по силам, - мрачно сказал Снейп, - а с ним можно передавать сообщения. Это наработка Дамблдора, ее, по-моему, только в Ордене Феникса используют.
-Ничего подобного, - тут же сказал я. - Это давным-давно придумано, проблема только в том, что не каждый может создать телесного Патронуса.
Профессор посмотрел на меня в упор, вздохнул и по привычке потер виски.
-Я полагаю, Райджел, вы намерены спрятать Криви? У меня?
-Ну зачем же, сэр! У нас дома. Раз вы говорите, зрелые мандрагоры можно купить, то на каникулах-то вы зелье сможете приготовить?
-Смогу. Только вы сами будете объясняться с родней!
-Разумеется, сэр. Только еще придумать бы, как забрать привидение Миртл… Она ведь тоже пострадала и, похоже, что-то успела увидеть. Вы видели когда-нибудь окаменевшего призрака?
-Нет, - с интересом ответил он. - А ее вы куда подевали?
-Спрятали в канализационной трубе, - сознался я. - А еще Криви разузнал, что это именно она погибла, когда Тайная комната открылась в прошлый раз!
-Не везет девчонке, - серьезно ответил он. - Ну, думаю, за ней можно будет прислать Кричера или эту… как ее… Эбби. Будем надеяться, до той поры никто на нее не наткнется…
-А как поят зельем окаменевших? - с любопытством спросил я. - Или оно наружно применяется? Миртл, наверно, можно просто опрыскать, сколько-нибудь просочится в ее… гм… эфирное тело!
-Сами всё увидите, если меня ваша бабушка не убьет. А теперь идите-ка вы…
-Сэр, постойте, мы не договорили! - воспротивился я. - Понимаете… никто не должен знать о том, куда подевался Криви. Лавгуд будет молчать, она обещала. А я очень хочу узнать, как объяснят это исчезновение, раз, а два — сообщат ли его родителям или просто черкнут, что он остался в школе на каникулы?
-Согласен, - кивнул Снейп и широко улыбнулся. - Что-то мне подсказывает, это дело будет еще более громким, чем прошлогоднее! А теперь — идите. Я позабочусь о Криви.
-Сэр, вот еще что, - спохватился я уже в дверях. - Миртл погибла в том туалете и пострадала там же во второй раз, как и Криви. На кошку напали тоже возле него, и кто-то оставил надпись… На кране нацарапана змея. На полу были лужи… хотя это могла и Миртл устроить. Но вам не кажется, что это неспроста?
-На простое совпадение не похоже, во всяком случае, - серьезно ответил он. - Но давайте действовать по порядку. Сперва — Криви, а там будет видно. Я что-то не горю желанием исследовать канализацию и вам не советую. Ясно?
-Я туда лезть не собираюсь, - заверил я. - Хорошо, сэр. Узнаем, что видели Криви и Миртл, а уж тогда…
-Повеселимся, - без тени улыбки закончил профессор, взял меня за плечо, вывел из кабинета и отконвоировал к дверям спальни. - И не вздумайте в самом деле пуститься исследовать неизвестные тоннели. Это может плохо закончиться.
Он невольно потер предплечье.
-Я помню, сэр, - заверил я (знал ведь о том, как Снейп пытался выследить Люпина, и чем это обернулось). - Что бы ни обитало в этих тоннелях и Тайной комнате, если та существует, оно явно опаснее оборотня.
-Вот именно. Кто знает, только ли окаменять умеет этот… ужас, - мрачно сказал Снейп. - Всё. Уже час ночи, Райджел, так что идите спать, живо! А я еще поколдую над этим несчастным…
========== Часть 31 ==========
Поразительно, но до самых каникул никто и не попытался понять, куда подевался Колин Криви! Ладно Миртл: обидчивое привидение всегда могло ускользнуть невесть куда, но первокурсник…
Возможно, тайное расследование и велось, но профессору Снейпу о нем не сообщали. Локхарт сыпал чрезвычайно ценными сведениями насчет оборотней-хамелеонов, но и он ничего не мог поделать.
Слухи, однако, ходили один другого хлеще.
-Это точно монстр его сожрал, тот самый Ужас из Тайной комнаты, - с дрожью в голосе говорил Эрни МакМиллан. - Даже косточек не оставил! Криви же был магглорожденным, точно… Нашему Джастину тоже стоило бы поберечься Поттера: тот ведь не смог затравить его змеей на дуэли, а теперь непременно попытается закончить дело, так я думаю!
-Блэк, ты что-то знаешь, - твердил Забини. - Ну знаешь же!
-Ничего я не знаю, - терпеливо отвечал я, а когда встречался взглядом с Лавгуд (в Большом зале или на занятиях «СТС»), знаком давал понять, что Криви под присмотром.
Ну а потом, перед самым отъездом на каникулы, нашли окаменевшую Пенелопу Клируотер… Какая поднялась паника, я и передать не могу. Больше всех, помню, возмущался Перси Уизли — дескать, где это видано, нападать на старост! Но, очевидно, чудовище не разбирало, кого видит перед собой…
Уже в поезде, когда я вышел пройтись по коридору, ко мне подошла Лавгуд.