Приворот, но не тот! (СИ)

— Мне стоит начинать ревновать? Боюсь, что сопернику в виде владыки империи мне нечего противопоставить!
— Мой дорогой, неужели ты думаешь, что мне нужен кто-то, кроме тебя! — рыжая строго погрозила мне пальчиком и обезоруживающе улыбнулась. — Но нам есть что ещё обсудить с императором помимо нашей с тобой свадьбы. Думаю, пришла пора тарсам и эвам договориться о перемирии. Я бы хотела ещё раз побеседовать с Верховным жрецом Нибисом. Надеюсь, он тоже понимает, что пришла пора положить конец этой бесконечной вражде.
  
Порой я терялся от того, насколько решительна моя избранница! Разговаривать на равных с величайшим пустынным магом, а ещё и диктовать свои условия… Мало кто на такое решался.
Медленно мы побрели к дому. Перед отъездом предстояло завершить ещё много дел: в магической лавке в последнее время был настоящий наплыв покупателей. Все хотели посмотреть на новую Верховную ведьму и выведать информацию про готовящуюся свадьбу. Мы с Мартой уже устали отвечать на одни и те же вопросы, но любопытство горожан, для которых наше бракосочетание было важнейшим и самым ярким событием уходящего года, не знало границ.
До самого закрытия я таскал бесконечные пузырьки, склянки, порошки и притирания. Марта же взяла на себя основной удар по общению с покупателями. Когда за последней кумушкой закрылась дверь, мы наконец-то облегчённо вздохнули. Ведьма сделала несколько пассов руками, и ставни на окнах захлопнулись, засов на двери с тихим скрипом вошёл в пазы. Помещение лавки погрузилось в приятный полумрак, слегка подсвеченный магическими огнями у самого потолка.
— Что ты делаешь? — поинтересовался у ведьмы, когда она обвила руками мою шею и прижалась ко мне.
— Хочу наконец-то побыть наедине со своим будущим мужем в ночь перед отъездом. Не уверена, что в столице у нас останется время и силы на то, чем сейчас хочу заняться. — её губы приблизились к моим.
— Ты уверена, что это не навредит малышу! — я уже с трудом сдерживал возбуждение, но был обязан спросить.
— Уверена! То, что дарит мне удовольствие, не сделает ему плохо.
  
Глава 49
 
Марта
Естественно, ни о какой поездке верхом я уже и не заикалась, заметив, что мужчины теперь выступили против меня единым фронтом. И это ещё живот не виден… Страшно представить, что будет дальше. Кажется, придётся побороться за своё право не быть запертой в комнате, обложенной подушками и разными вкусностями.
— Очаровательная Марта, экипаж приехал! — раздался голос Артаса. — Я уже укладываю чемоданы.
Невольно улыбнулась. Действительно, господин проверяющий водружал сейчас на повозку багаж, который на девять десятых состоял из его вещей. У нас с Рохом была походная сумка, зачарованная заклинанием изменения пространства. К тому же мы привыкли обходиться малым, захватив лишь самое необходимое. С этими мыслями спустилась по лестнице, наблюдая за всеобщей суетой. В телегу мэра, запряжённую лучшими лошадьми городской конюшни, пытались впихнуть весь багаж столичного красавца. Причём делалось это в десяток рук. Каждый хотел принять участие, но от этого было только хуже. Наш отъезд в столицу собрал на улице практически всех жителей. Что и говорить, в маленьком городке редко происходит что-то интересное.
— Господа, позвольте, я помогу! — все замерли, повернувшись ко мне. Засучив рукава, с сомнением глянула на огромное количество разномастных коробок и чемоданов. Пальцы привычно потянулись по узорам заклинания, а ногой я отчитывала ритм. Знаю, что зачастую моё колдовство напоминало танец, но, будем честны, у меня хотя бы остались волшебные силы, тут уж не до внешних атрибутов магии. Буквально за несколько десятков секунд на крыше кареты возвышалась аккуратная горка хорошо закрепленного багажа. — Ну вот, теперь и для пассажиров место найдётся!
Толпа зааплодировала, благодаря за представление. Они явно здесь собрались ради этого. Ну, я же ведьма добрая, можно устроить для них ещё небольшое представление. В конце концов, нам ведь карету даже предоставили для поездки. Вскинув руки, послала в кончики пальцев немного силы, и в небе вспыхнули салюты.
— Сударыня, может, хватит? А то нас не отпустят! — Атас Ноос с завистью смотрел на мою бушующую над городом магию. — А ведь я когда-то был одним из лучших мастеров магических фейерверков… Знаете, у вас чуть нарушен цветовой баланс и частотность мерцания.
Договорить ему не дали многочисленные жительницы города, наряженные в лучшие праздничные платья и надушенные феромонными духами так, что у меня поплыло перед глазами.
— Господин Ноос, возьмите мой портрет, чтобы не забыть о том, что нас связывало!
— Ах, Артас, я буду вам писать, только дайте адрес!
— И мне!
— И нам!
— А я писать не умею, но буду для вас рисовать!
Кажется, пришла пора спасать онемевшего блондина.
— Рох, Баюша! Где вас демоны подземного мира носят? — крикнула так, что даже Скримми уважительно качнула головой.
Кот, вооружённый очками на серьёзной морде, и гроссбухом в лапах вышел из лавки, задумчиво потирая между ушами, вслед за ним выскользнул мой возлюбленный. Ясно, передавал дела верному фамильяру. Если на кого-то и можно было оставить магическую лавку, так уж на него.
— Котенька мой… — присела на корточки и взъерошила чёрную шерсть. — я буду по тебе скучать. Ты уж присмотри тут за всем. Только больше не устраивай загулов на ферме молочницы Греты!
Баюша недовольно переступил лапами, явно намекая, что перехожу грань, а эти фамильярности недопустимы в его отношении, но потом потёрся с тихим мурчанием о мою ладонь. У меня на глазах выступили слёзы. Кто знает, сколько придётся ожидать приёма у Императора? А я не привыкла расставаться с фамильяром надолго.
— Ну всё, милая, действительно пора ехать! — тарс приобнял меня за плечи и легонько прикоснулся губами к щеке. — Не грусти, нужно быть сильной перед этими людьми, ведь они так тобой гордятся. Сам Император хочет увидеть Верховную ведьму, которой удалось сохранить силу.
Словно во сне села в карету и натянула приветливую улыбку, глядя в окошко. Лошади сделали первый шаг и сердце пустилось вскачь. Кто знает, что ждёт нас в столице?
  
Глава 50
 
Рох
Вот и столица, в которую я так стремился попасть. У судьбы странное чувство юмора: я должен был проникнуть в сердце империи, чтобы принести победу своему племени тарсов, но теперь въезжал через главные ворота как вестник мира и просящий о милости жениться на женщине народа эвов.
С интересом выглядывал из окна кареты, обозревая окрестности. Мне довелось попутешествовать по миру, я увидел множество городов, но Эорлион поражал своим величием… и нищетой. Высокие элегантные замки стремились к небесам, сияя на солнце белоснежным мрамором, усыпанным драгоценными камньями, а лачуги бедняков сиротливо жались друг к другу. Ароматы заморских благовоний и специй переплетались с вонью нечистот. Я повернулся к Марте, чтобы обсудить увиденное, но она лишь напряжённо смотрела перед собой, словно отрешившись от реальности. Кажется, ей тоже тут было некомфортно.
Зато господин Артас Ноос заливался соловьём, рассказывая о каждой встреченной достопримечательности.
— Посмотрите, вот там находится рынок невольников! Один из лучших на континенте! Хотя в нашей империи не слишком одобряется рабство, но всё же иметь экзотического раба — показатель уровня благосостояния местных аристократов! — гордо заявил он.
— А тарсы высоко ценятся среди любителей живого товара? — поинтересовался максимально невинно.
  
— Конечно? Это же редкость. Раб из племени тарсов может стать жемчужиной коллекции. Таких доставляют обычно самому Императору! Ой… — он испуганно захлопал глазами, вспомнив с кем разговаривает. Марта сжала кулаки и покраснела, но я примиряюще положил свою ладонь ей на колено и прикоснулся губами к рыжей макушке. «Тише, дорога, он ведь не со зла, ты же знаешь!» — прошептал ей на ушко.