Приворот, но не тот! (СИ)
— Госпожа, луна уходит, осталось немного времени! — напомнил он мне шелестящим тихим голосом.
Я была предельно собрана и спокойна. Мой обычный принцип: «Я уже и так облажалась, теперь ничего не страшно!» — включился в работу.
Покалывание подушечек пальцев подсказало, что я всё делаю правильно. Магические линии пульсировали и перевались, воздух запел, вторя словам моего заклинания. В этот раз было именно так, как и должно быть: грани миров поворачивались под нужными углами, сплетаясь в единый узор. Подхваченная неведомой силой я поднялась над землёй, не прекращая ритмичного речитатива. Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Неприятная слабость в ногах и головокружение вернулись откатом за заклинание призыва. Рох вновь вовремя оказался рядом, приобняв за талию. В магических лучах пентаграммы застыл седоволосый атлетичный красавец.
— Ну наконец-то, я уже заждался! Думал, что живые захотят пообщаться со мной пораньше! — его колдовские глаза фиалкового цвета обожгли порочным изучающим взглядом. — Хотя вас, милая прелестница, можно было ждать вечность! Мне всё равно некуда торопиться.
Какой мужчина! Понимаю подружку Ингар, вышедшую замуж за Великого некроманта. Если мне не изменяет память, весёлой вдове осталось несколько поместий и уникальная коллекция артефактов в придачу. Действительно, выгодная партия получилась. Только что-то меня настораживало. Да и мой личный тарс напрягся, словно ягуар, готовый к прыжку.
— Здравствуйте, Бартолиус. Ваша супруга Ингар сказала, что вы сможете помочь… — наверное, не лучшее начало для разговора с человеком, вернее, бывшим человеком, которого, вполне возможно, отравила спутница жизни.
— А почему же моя очаровательная жена не явилась самостоятельно, чтобы попросить о совете? Или её силы смыло волной пророчества? — какой глубокий и проникновенный голос, я даже заслушалась. — Хотя понимаю, мы дурно с ней расстались, поэтому прислала вас. Что ж, я готов помочь.
Грациозной походкой Великий некромант прошёлся по периметру защитного круга, словно проверяя его на прочность — на секунду стало не себе: побывавший недавно тут демон казался невинным котёнком по сравнению с этим типом.
— Я как раз хотела спросить у вас про Пророчество и возможно ли избежать катастрофы, которая должна за ним последовать?
— Милая ведьма, вы подготовились к нашей встрече, изучив исторические труды. Но, увы, они бессильны и бесполезны в вашем случае. — он оценивающе осмотрел меня с ног до головы. — Так и быть, отвечу на ваши вопросы, но сперва сыграем с вами. Видите ли, нам, мёртвым, очень скучно в загробном мире: грех не воспользоваться таким шансом пообщаться с очаровательной женщиной.
Рох издал звук, похожий на рычание, но я положила ладонь на его предплечье, пытаясь успокоить.
— А что будет, если откажусь принимать участие в вашем развлечении?
— Для меня — ничего страшного: вернусь к вечности в иномирье, а вот вам придётся худо, вряд ли кто-то, помимо меня сможет рассказать о том, что вас интересует! Впрочем, я не настаиваю.
Образ задрожал и подёрнулся дымкой. Невероятно: призванный дух не может уйти без разрешения.
— Стой! Я согласна! — выкрикнула в волнении. Вдруг опять сделала что-то неправильно, дав Бартолиусу возможность сбежать.
— Так-то лучше! Для начала назовите своё имя, прекрасное создание. Должен же знать, как зовут ту, что разгадает тайну спасения мира.
— Марта… — скромно пролепетала в ответ на его неприкрытую лесть. А вдруг это правда?
— Что ж, Марта! Давайте сыграем в «Правда — желание»? Я буду первым. Что вам ближе?
— Выбираю «правду»! — не нравится мне поведение этого некроманта. Он подозрительно уверен в себе, словно знает что-то, ускользнувшее от меня. Такому нельзя доверять выбрать для меня действие, вдруг захочет, чтобы перенесла его в мир живых. А ведь мне хватит на это сил.
— Отлично, я и не сомневался. А теперь поведайте мне, что вы скрываете под личиной провинциальной ведьмы? Ваши горящие глаза, пламенная аура и пасы, которые проводите сейчас за спиной, свидетельствуют о том, что передо мной первоклассный боевой маг огненной стихии. Или я не прав? Кстати, огонь бессилен против духов.
Глава 23
Рох
Марта… Моя горячая, прекрасная Госпожа, чувства к которой не позволяли мне исполнить свой долг. Я знал, что она не так проста и таит в себе загадки, словно шкатулка Пандоры. Может, не стоило открывать крышку и заглядывать внутрь, чтобы не столкнуться с чем-то ужасным.
Только что она бесстрашно смотрела в глаза призванному некроманту, а теперь не могла поднять взгляда. Кажется, Бартолиус затронул что-то запретное и тяжёлое. Неужели Марта боевой маг, отказавшийся от своих сил и навыков ради зельеварения в уездном городишке? Как же тяжело ей прятать и усмирять эту разрывающую мощь, требующую выхода. Бедная девочка, немудрено что она порой так искрит. Во мне вновь проснулся голос, требовавший использовать ведьму в своих целях. Ведь заполучив сердце этой бомбы замедленного действия, я смогу послужить победе тарсов. Мне ли не знать, что успех строится из маленьких кирпичиков, крошечных камушков, еле видных глазу песчинок. Это мудрость пустыни.
— Да, я не просто ведьма… — дрожащий голос рыжей вывел меня из задумчивости, — не знаю, откуда вам известно о том, кем я была раньше. Но это осталось в прошлой жизни, о которой я предпочитаю не вспоминать.
— И как вас звали в той прошлой жизни? — не унимался некромант, словно наполняясь силами от боли и грусти моей ведьмы: его фигура уже не была полупрозрачной, обретая материальность.
— Огненная дева… — волосы рыжей засветились, разгоняя сгустившийся мрак.
— Прекрасно, милая, просто прекрасно! — долговязая фигура теперь обходила периметр с хозяйским видом, проверяя его на прочность. Я почувствовал, как лопаются нити сдерживающего аркана. — А какое ещё имя подарили вам враги?
— Пламенная сука… — Марта словно попала под гипноз, пошатываясь и тихо шепча что-то под нос.
— А теперь расскажите мне…
— Хватит, достаточно! Вы, уважаемый Бартолиус, исчерпали свои вопросы! — Марта наконец-то подняла лицо, прятавшееся в плену горящих локонов. Я увидел настоящую воительницу: сильную, гордую и уверенную в своём праве приказывать. — Теперь моя очередь спрашивать.
Смех некроманта, прозвучавший из-под земли и набирающий силу, вспугнул стаю ночных птиц и вызвал небольшой торнадо, заставивший меня пригнуться. Но ведьма стояла, не шелохнувшись, с уверенной улыбкой на соблазнительных чувственных губах.
— Боюсь, что вынужден вас разочаровать, пламенная сука, неужели вы плохо помните правила игры «Правда — желание»? В ней принимают участие все присутствующие. Ваш безмолвный спутник не выказал своего намерения отказаться от игры. Теперь пришла его очередь поучаствовать, только вот лимит «правды» уже исчерпан вами. Надеюсь, его сил хватит, чтобы вернуть меня к жизни?
Ледяные глаза уставились на меня, проникая в самую душу и лишая способности соображать. Жар пустынных песков стихал под натиском ледяного шторма, игравшего вокруг меня. Девичий вскрик прозвучал уже на границе заиндевевшего сознания. «Только не это! Никогда раньше мои силы не сковывались чужой волей!» — проскрипели скованные мысли. Теперь ходу назад уже не было: некромант хищно облизывал узкие губы, наливаясь пульсирующей мощью; Марта вспыхнула, обратившись в язык пламени, готовый смести всё на пути.
Загустевшую, звенящую тишину нарушил победный «Мяв», поддерживаемый текстом матерных частушек, от которых разом загорелись уши. От этого тепла тело и мысли будто оттаяли. Баюша, мчался сквозь ночной мрак, словно исчадие мира проклятых, а его всадник Зонька воинственно помахивал каким-то духовым инструментом.
— О нет, только не это! — мне казалось, что некромант издевается, но его фигура замерцала, судорожно кружась в клетке защитного круга. — Кот и срединочник! Как вы узнали, что у меня аллергия на шерсть? И уберите этого человечка с его дудочкой! Не хочу больше слышать его песни!