Пропавший дар (СИ)

— Понятное желание, — улыбнулся я. — Но почему он просто не обратился к нашей семье? Уверен, моего деда такой артефакт заинтересовал бы.
Анна опустила глаза.
— Я уговаривала его. Но он хотел заработать деньги сам, чтобы не быть обязанным вашему роду. Гордость…
— По-человечески я его понимаю, — кивнул я. — Так кто заказчик?
— Я не знаю, правда. Папа даже мне не сказал.
— Разберемся, — улыбнулся я.
И в это время за оградой дома остановился мобиль. Скрипнула калитка, а через несколько секунд в дверь постучали.
— Александр Васильевич, — услышал я голос Зотова. — Вы здесь?
  
Глава 20
 
Я открыл дверь и впустил Зотова в дом. Он был, как всегда, в черном. Под его внимательными глазами залегли глубокие тени — начальник Тайной службы выглядел очень усталым.
Анна Гораздова поднялась с табурета. На Зотова она глядела с испуганным любопытством.
— Знакомьтесь, — сказал я. — Никита Михайлович Зотов, начальник Имперской Тайной службы. Анна Владимировна Гораздова, дочь пропавшего артефактора.
— Очень рад, — отрывисто кивнул Зотов. — Александр Васильевич, уверен, что вы многое узнали за то время, что я добирался сюда. Расскажите мне все.
— Конечно, Никита Михайлович, — улыбнулся я.
Я рассказал Зотову все, что узнал от Анны Гораздовой. Зотов слушал очень внимательно, изредка кивал, задавая уточняющие вопросы.
Попросил разрешения осмотреть медальон Анны и задумчиво повертел его в пальцах. Даже посмотрел изумруд на свет.
— Артефакт, который усиливает магический дар? — невесело хмыкнул он. — Если это правда, то дело представляет государственный интерес.
Он вернул медальон владелице.
— Я уже вызвал полицейских, они осмотрят весь район. Вы живете здесь, госпожа Гораздова?
— Нет, — пролепетала Анна. — Я живу в особняке графа Воронцова.
— Вот как? — Зотов с насмешливым любопытством посмотрел на меня.
— Анна Владимировна невеста моего отца, — объяснил я. — Кроме того, она работает у отца секретарем.
— Извините, — поморщился Зотов. — Полицейские отвезут вас домой. Я свяжусь с вами, как только что-то станет известно.
Он отдал короткое распоряжение одному из городовых, и тот почтительно проводил Анну к мобилю. Садясь на заднее сиденье, она взглянула на меня, и в моей голове прозвучал ее голос:
— Александр Васильевич, вы найдете моего отца? Я очень тревожусь за него.
— Сделаю все, что в моих силах, — пообещал я.
— Итак, господин тайновидец, — отрывисто спросил Зотов, когда мы остались вдвоем. — У вас есть предположения, кто заказал Гораздову артефакт?
— Я думаю, что заказчик — кто-то из Горчаковых, — ответил я. — Или Николай Андреевич, или его сын Юрий.
— Почему вы так считаете? — с любопытством спросил Зотов.
— Гораздов должен князю Горчакову немалую сумму денег, — объяснил я. — Немалую для Гораздова. Судя по рассказу его дочери, Гораздов очень гордый человек. Долг тяготит его. Кроме того, Горчаков в свое время не поверил, что такой артефакт возможен. Для Гораздова это шанс не только расплатиться с долгами, но и доказать свою правоту.
— Веский аргумент, — согласился Зотов. — А что, по-вашему, произошло здесь?
Он обвел взглядом мастерскую.
— Гораздов работал над заказом, — ответил я. — Но почувствовал ухудшение зрения. Все было настолько плохо, что он не мог продолжать работу. Тогда он убрал артефакт в сейф и поехал в госпиталь. А когда вернулся, то обнаружил, что артефакт украли.
— Похоже на то, — согласился Зотов, рассматривая погнутую дверцу сейфа.
— О встрече с целителем Гораздов договорился заранее, — добавил я. — И знал, что обследование займет несколько дней.
— Чемодан с вещами, — согласно кивнул Зотов. — Он сразу взял его с собой.
— Да, — подтвердил я.
— А почему он не захватил артефакт?
— Вы же были в нашем госпитале, — улыбнулся я. — Гораздов не мог оплатить отдельную палату, у него наверняка были соседи. А артефакт очень дорогой — золотой медальон с камнями. Его легко могли украсть. Надежнее оставить вещицу в сейфе.
  
— Да уж, надежнее, — хмыкнул Зотов.
Он снова вернулся к сейфу и внимательно осмотрел замок с лопнувшим язычком.
— Здесь даже охранного заклинания нет. Обычная железная коробка, вскрыть ее мог любой.
— У Гораздова не было выбора, — сказал я. — Он никому, кроме дочери, не говорил о том, что работает над артефактом. А ей он не мог сказать, что его здоровье ухудшилось.
— А заказчик? Гораздов мог вернуть медальон заказчику и спокойно лечиться.
Я покачал головой.
— Думаю он опасался, что заказчик может передумать и отказаться от работы. Вдруг решит, что Гораздов не способен создать артефакт, и просто тянет время? Поэтому и денег на лечение Гораздов не просил. Он никому ничего не сказал, убрал медальон в сейф и поехал к целителю.
— А когда вернулся, то обнаружил, что сейф взломали, а медальон украли, — подытожил Зотов.
— Думаю, что так оно и было.
— И кто, по-вашему, мог это сделать?
— Тот, кто знал, что у Гораздова есть ценный медальон.
— Например, его дочь, — негромко заметил Зотов.
— А зачем это ей? — удивился я. — Украсть одну-единственную ценную безделушку и разрушить всю свою жизнь?
— Да, вы правы, — кивнул Зотов. — Но возможность у нее была. У нее есть ключ от дома, она может приходить сюда в любое время.
— Вор влез в дом через окно, — сказал я. — На подоконнике есть след. А еще подозрения с Гораздовой снимает вот этот цветок.
Я кивком указал на бегонию, которую Гораздова оставила на кухонном столе.
— При чем тут цветок? — удивился Зотов.
— Когда вор влезал в дом, он задел горшок, и бегония упала. Вору было не до цветка, он торопился. Но Анна очень дорожит этой бегонией. Она маг природы, и ни за что не оставила бы цветок сохнуть в разбитом горшке.
— Хорошо, — согласился Зотов. — Но она могла рассказать кому-то о работе отца. А что насчет самого Гораздова? Не мог он просто сбежать с медальоном?
Зотов легко прошелся по мастерской.
— Допустим, у Гораздова ничего не получилось. Его зрение ухудшилось, он понял, что не сможет закончить работу. И просто сбежал с медальоном, неумело инсценировав кражу.
— А зачем ему сбегать? — удивился я. — Чтобы сразу навлечь на себя подозрения?
— Мало украсть медальон, — наставительно сказал Зотов. — Его надо еще продать. Судя по рисунку, вещица очень приметная. Гораздов не мог просто пойти с медальоном к одному из столичных ювелиров. Слишком много вопросов.
Он прикрыл глаза и замер на несколько секунд, мысленно с кем-то разговаривая.
— Я вызвал сюда полицейского следователя Прудникова, — сказал он. — Пусть проверит всех городских ювелиров. Если медальон принесут к кому-то из них, полиция это узнает.
— Я не думаю, что сам Гораздов украл медальон, — сказал я. — Даже если ему срочно понадобились деньги на лечение, он мог достать их намного проще. Не забывайте, что он создал уникальный артефакт. Его знания и его талант стоят намного больше, чем золотой медальон.
— Если он и в самом деле что-то создал, — возразил Зотов. — А это мы пока знаем только со слов Анны Владимировны.
— У нее третий ранг силы, — напомнил я. — Это трудно объяснить чем-то, кроме воздействия артефакта.
— Она два года практиковалась, — напомнил Зотов. — Если у девушки изначально был сильный дар, то третий ранг она могла получить сама. Да, это необычный случай. Но такое уже бывало.
Он пристально посмотрел на меня.
— Александр Васильевич, я тоже думаю, что Гораздовы не причастны к краже артефакта. Просто по привычке проверяю любую версию. Но сейчас хочу послушать, что думаете вы.
— Все зависит от того, что именно украли, — улыбнулся я. — Дорогой золотой медальон или уникальный артефакт.
— Понимаю, — задумчиво кивнул Зотов. — Разные мотивы.
— Вот именно, — подтвердил я. — Если вора интересовала драгоценность, то рано или поздно он попытается ее продать. И тогда вы его поймаете.